高二道：“說來也巧，我們暗殺漢奸，在漢奸家中遇到一伙兒俄國人，他們拼死抵抗，我們本來是不殺俄國人以免發生重大沖突。但是這伙兒俄國人抵抗之強烈，讓我損失三位弟兄，所以，我們下了狠手，用炸彈炸死了他們，這才在一個俄國女人懷里發現的。”
“懷里？”
高二尷尬一笑，道：“兄弟們聽說俄國女人奶子大，都不信，就去摸摸，果真很大，比咱家大白面饅頭都大。然后有個兄弟就摸到了這張圖，咱們有幾個人小子懂得毛子話，這才知道這張圖的作用。”
王茂如點點頭，說道：“你們先休息，金礦的事，來年開春再說。”
高二忙進言道：“將軍，其余的金礦不管，但呼倫貝爾的金礦您一定要搞到手啊，我知道將軍手中有錢，可是您的錢也不能沒日沒夜的一直向外流。如今咱們一定要先強占礦源，這才能有理有據地開礦。先占茅坑，拉不拉屎，日后再說嘛。”
王茂如哈哈大笑道：“所言甚是，所言甚是啊。”卻忽然說道：“高二，我一直不知道你本名叫什么，現在可否說一說了？”
高二忙跪在地上說道：“大帥明鑒，小人的高二只是個代號，小人本名高建甌，自幼曾經拜師少林，少年游歷江湖拜訪名師，回家之后發現全家被殺，為報復我殺死仇人全家一十七口人，從那以后我就淪落天涯，進了綠林里，也因此成為南北大盜。說起來先祖還是赫赫有名之輩。小人也是怕提出來，玷污了祖先的榮耀。”
“你先祖是誰？”王茂如很是好奇這高二。高建瓴這么在意他的祖先，一定是個了不起的人物。
高建瓴說道：“祖上明朝東林領袖高攀龍，官職刑部侍郎。”
王茂如點點頭，道：“行，祖上的榮耀，卻是不能玷污，以后你的身份有了，怕是不會有人追查你的過去了。你就是高建瓴，不是什么江洋大盜南北大盜高二，你是呼倫貝爾軍政府少校軍官高建瓴。”
高建瓴道：“小人此外還有一個妻子兩個孩子在江蘇老家。小人希望能把她們帶來。在我身邊。以前我是大盜不敢讓他們出現，如今不是了，他們也該享享福了。”
王茂如點點頭，拍拍他肩膀，道：“現在給你三個月的假期。回老家把孩子老婆接來，呼倫貝爾雖苦，卻是咱們的地界。”
為了響應袁世凱號召，王茂如派遣精銳黑龍江步兵第三旅李德林旅，攜1團、2團、旅部直屬警衛營、機炮營，獨立騎兵團費朝貴部，警衛旅二團劉植達部，一共八千余人，由李德林做指揮。祝永泉做參謀長，開赴湖南戰場，準備于護國軍決一死戰。袁世凱為支持王茂如的出兵，特意支援王茂如二十門75口徑克虜伯野炮，二十門艾哈德兵工廠生產65口徑迫擊炮。王茂如也沒想到會得到如此支持，倒是滿心歡喜地接受了。
這南下支隊與11月初出發。沿路收到北洋軍熱情招待，倒是李德林恪盡職守，并未作出擅越的主張，對于北洋軍大佬們的拉攏，顯得不卑不亢，也被軍中的密探記錄在冊。于此，王茂如對李德林更加信任，黑軍兵抵湖南之后，并未立即投入戰場，而是進行全軍整訓并適應南方天氣。
當北方處于嚴冬之中，軍閥之間倒是顯得和和氣氣，就連許蘭洲和王茂如這對老冤家也在此時彼此觀望休養生息。
南方戰場卻是風云突變了起來，1916年一月十六日，蔡鍔所部劉云峰梯團抵達滇川接壤之新場，向川南鎮守使伍祥禎部發起進攻。次日,占領四川高縣西北之橫江。十九日向敘府(今宜賓)西南之安邊進攻。第1支隊在正面實施佯動，第2支隊利用夜暗迂回至安邊側翼，突然發起攻擊，伍部向敘府潰逃。護國軍乘勝追擊，二十一日占領敘府。嗣后袁軍分四路反攻敘府均被擊退。
1916年民國五年一月二十七日，貴州護軍使劉顯世宣布貴州獨立，并派出兩路黔軍協同云南護國軍作戰。一路由黔軍第1團至第3團合編為護國軍東路支隊，王文華任司令，進擊湘西。一路由第5、第6團和戴戡所率滇軍合編為滇黔聯軍右翼軍，戴任總司令，向四川綦江、重慶一帶進攻。二月十三日,戴部抵川黔邊境松坎。十四日向川軍第1師等部發動進攻，只用了四天便連克綦江以南之東溪、馬口埡等地。稍后北洋軍軍陸續增兵向戴部激烈反攻，戴部相繼退守東溪、松坎，與敵對峙。
蔡鍔所部趙又新梯團一部與已起義川軍劉存厚第2師，于2月初聯合向四川瀘州發起攻擊，一度占領瀘州外圍藍田壩、月亮巖等要點。北洋軍陸續抵瀘后，護國軍不敵，退守納溪等地待援。蔡鍔根據雙方態勢，決定采用兩翼包圍、正面突破戰術，以攻勢防御消滅袁軍。28日開始反擊此后連番激戰，導致北洋軍傷亡慘重，護國軍亦因彈藥不濟人員疲憊，分路撤出納溪至敘蓬溪一帶有利地形休整。
之后蔡鍔乘北洋軍官兵厭戰，物資補給極其困難之機，決定集中主要兵力分三路反攻納溪。擔任主攻的右翼趙又新梯團從納溪以東之白節灘發起進攻，中路顧品珍梯團在正面牽制敵軍，左翼劉存厚部攻占江安，保障主力側翼安全。三個方向上護國軍均有建樹，全線突破北洋軍前沿陣地，殲敵一部。護國軍雖陸續收回失地，然而雙方都傷亡甚眾，均無力繼續作戰。
護國軍黔軍王文華所部進抵黔湘邊境后，立即分路向湘西北洋軍軍進攻。第1團于當晚乘湖南晃州城中北洋軍歡度舊年除夕之機發起攻擊，袁軍不備，次日敗逃蜈蚣關，黔軍趁機進占晃州。
其后。護國軍王文華部攻克蜈蚣關，殲北洋軍軍第5混成旅和鎮遠道守備部隊各一部。第3團于三日后克黔陽。然而歷史在此有了一個較大的變化。就是黑軍遠道而來，突然遭到黑龍江陸軍的攻擊，李德林所部一具攻克黔陽，王文華部3團遭到黑軍費朝貴獨立騎兵團的突然襲擊，死傷過半。而王文華第2團攻占麻陽城外圍部分據點，曾兩次攻城未果之時，遭到黑軍142團與143團的圍剿，王文華久經陣戰，立即率軍撤退，這才未造成巨大損失。
之后。黑軍李德林所部共八千余人與兩日之后。向王文華部發起猛攻，炮火連天自動武器占優并且士氣高昂的黑軍的打擊下，黔軍王文華部棄城逃走，隨后黑軍連克懷化縣，芷江縣。晃州縣，一舉將護國軍趕出了湖南。隨后，根據王茂如的指示，李德林所部撤出該地區，撤回到長沙進行修整。
劉世顯與該月在貴州臨時征兵，臨時征集了三個步兵團支援王文華，同時，其他支持護國軍的志士也紛紛來到貴州黃平。王文華黔軍休整幾日之后，繼續猛攻湖南。因為黑軍的撤離，黔軍隨即擊敗北洋軍占沅州、攻麻陽城，護國黔軍連克洪江、靖縣、通道、綏寧等地，擊潰北洋軍軍約3個混成團兵力。
至月底，北洋軍向麻陽、黔陽等地發動反攻，遭到護國黔軍頑強抗擊。然而在得到黑軍增援之后，一舉攻克黔軍陣地，湘西北洋軍向貴州發起進攻，雙方各戰數十場戰斗。黑軍此時卻悄然撤軍，由于王茂如遭到彈劾而無奈返回黑龍江。隨后劉世顯親自率軍，將湖南援軍拖在了湘西境內。
護國軍李烈鈞部由昆明向廣西開進。在滇桂邊境之廣南、富寧地區與龍覲光部展開激戰。第2軍張開儒梯團于富寧東面之皈朝地區擊退龍軍第1路司令李文富部多次進攻，雙方成僵持狀態。第2軍方聲濤梯團與龍軍第2路司令黃恩錫部在廣南地區激戰數日，將黃部擊退。
此時，給袁世凱重擊的是寧武將軍陸榮廷突然通電宣布廣西獨立。云南護國軍趁勢向龍軍發動反攻。與此同時，由云南前出廣西截擊龍軍的第3軍趙鐘奇梯團進抵西隆,與方聲濤梯團夾擊黃恩錫部。黃部戰敗，殘部向滇南逃竄。由第3軍一部改編的挺進軍黃毓成部，此時亦由云南經貴州興義進抵廣西百色，協同桂軍包圍龍覲光指揮部,并將其全部繳械。李文富見大勢已去,率眾投降。竄至滇南的龍軍第3路龍體乾土匪武裝和黃恩錫殘部,遭第3軍劉祖武等部阻擊，部分被殲,部分逃離滇境。
自從黑軍撤離南方戰場，返回齊齊哈爾之后，護國軍節節取勝，貴州、廣西、廣東、浙江、陜西、四川、湖南等省相繼宣告獨立。帝國主義則因形勢變化，責怪袁“斷行帝制”。官僚見復辟帝制無望，也競相離異。
馮國璋，段祺瑞，張勛等北洋將領齊聚南京，商議反對袁世凱。張勛直接不僅拒絕了袁世凱出兵的命令，更提出“四個不忍”，話里話外的意思：中國要皇帝的有現成的，老子何必效忠你這個后冒出來的。
南方戰爭正酣的時候，袁世凱幾次三番想要調動北方軍隊南下與護國軍作戰，然而通電嚷嚷叫喊支持帝制都能做，真發兵打仗，誰都不愿意了。只有一個王茂如派遣了精銳旅南下平叛，卻因為袁世凱聽到一些風聲，而且北洋政府中有爭權奪利之輩趁機彈劾王茂如，便不怎么信任，王茂如只能無奈撤軍。黑軍在湖南戰場的一系列佳績，也是引得護國軍震動，蔡鍔便這樣說，若是北地戰神率領大軍南下，護國戰爭結果到底如何，卻真是說不清楚。
然而此時，王茂如卻遭到袁世凱懷疑，勒令他不許動兵。(。。)