第四章安身立命于民國 這一天是公元一九一二年五月十一日，一個穿越者來到了古城北京，現在在北洋軍袁世凱統治的城市里。
王茂如有了立錐之地，手中還有點閑錢，便先買了馬匹，又因為浦繼家中有人在警局工作，得一紙通行令，可以自由出入北平城門。他又把手中的手表賣掉賺了兩千兩銀子，在街面上雇了一家逃荒的做下人，家中有了些人氣。
委托浦繼找他二哥，幫著王茂如找家譜，得知東交民巷八國聯軍進北京之前有過五戶姓王的，其中兩戶大家三戶小人家，一個大戶搬到南方，其他四戶多少毀于十幾年前的戰火。浦繼的跟班姚全兒又帶王茂如找到了幸存的一戶當時在東交民巷的王姓人家，不過這戶人家被趕到鄉下，王茂如去那戶人家問東交民巷之前的事兒。
那戶人家說自己早年祖上有一支出洋了買辦，后來不知怎么流失了。王茂如給這戶落魄的同姓人家留下二百了銀子，這家人家歡天喜地，幫著王茂如入了籍，他終于在這個時代有了身份。
浦繼是個典型的公子哥，喜愛擺譜，但是又是一位落魄的公子哥，祖上的基業早就被揮霍一空了，家里也沒有什么進項，不過他好招朋喚友，很有人緣，在北京城里人稱三少爺。浦三少新得一朋友，出手大方，談吐優雅，禮貌待人，且是歐洲留學歸來的，談起歐洲民俗民生趣話，倒是讓諸多人第一次認識歐洲。
這倆人常去壽春樓吃酒，幾個愛打聽的人也便跟了過去，其中有個日本人，叫工臧平良，是《順天時報》的記者。這人在中國三年，對中國人情了如指掌，作為記者，他廣結諸人，浦繼的朋友圈有一次便邀請他一起聽戲聊天。王茂如知道這些公子哥喜歡聽什么，他們喜歡聽的就是，為什么歐洲都是皇帝制度，卻如此強盛，而中國也改革了，皇帝卻沒了。前世海量的信息讓王茂如忽悠起這幫連北京都沒出過的公子哥特別容易。
之后遇到工臧平良，與之交談討論起各國制度和各國發展，言辭之間，便將以前看到的《大國崛起》中的諸多知識帶入進來，讓工臧平良大為敬佩，隨即向他約稿。大概是想充當一下文化人，也想在民國大時代打響打響自己的名聲，便以秀盛先生為筆名，在家悶了三天，寫了十萬多字的《大國崛起之日本篇》。一出門，雙眼通紅，嚇得浦繼以為他得了紅眼病。
將這篇《大國崛起之日本篇百年維新》交給工臧平良之后，王茂如回炕上睡了一天一宿，這才恢復了元氣。
大國崛起怎能一言片語就講得清的，這部日本篇其實就是為了引起人關注。如今華北有文化的人，家里都訂了《順天時報》，工臧平良見這篇文章立意新穎，言談之間，視角廣闊，從國際形勢，從時代信息，從地域關系中分析，堪稱是字字真知灼見，立即在《順天時報》上發表。每天發表七千字，暫時先發布了三天。沒想到反映良好，不單單中國人看了之后深有感觸，開闊視野，便是日本人看了，也大呼中華人才何其多。
尤其是一些人看到百年維新，不禁新生黯然，若是大清堅持維新…
工臧平良忙立即給王茂如送去兩千日元的稿費，之后《大國崛起之日本篇——百年維新》連載完畢，又去約稿，王茂如又給他十萬字的《大國崛起之葡萄牙西班牙篇——海洋冒險》交給了他。共藏回去與報社的社長以及股東們商議，將一篇的稿費由兩千元升至三千五百塊日元的高薪稿酬。
稍后的時候，王茂如又拿出《大國崛起之荷蘭篇——小國大業》、《大國崛起之英國篇——工業革命》、《大國崛起之法國片——浪漫激情》、《大國崛起之德國篇——鐵血秩序》、《大國崛起之俄國篇——開疆裂土》、《大國崛起之美國篇——夢想國度》《大國崛起之奧匈帝國——歐洲之心》。
一連幾個月，王茂如足不出門，在家專心研究文章，而他不知道的是，他的《大國崛起》系列文章，在《順天時報》上一經發表，便引起多方學者關注，京師大學堂改為北京大學，北京大學第一任校長由嚴復擔任。而嚴復這位當時最著名的學者，文人，資產階級啟蒙家，翻譯家，教育家，在觀看《大國崛起》系列文章之后，立即找到了順天時報的社長，由此打聽到秀盛先生的住所。
此時嚴復的中西文化比較觀走向成熟，開始進入自身反省階段，趨向對傳統文化的復歸。他擔憂中國喪失本民族的“國種特性”會“如魚之離水而處空，如蹩跛者之挾拐以行，如短于精神者之恃鴉片為發越，此謂之失其本性，”而“失其本性未能有久存者也。”出于這樣一種對中華民族前途與命運的更深一層的憂慮，嚴復曾經試圖將北京大學的文科與經學合而為一，完全用來治舊學，“用以保持吾國四、五千載圣圣相傳之綱紀彝倫道德文章于不墜。”
然而嚴復雖遵道卻不守舊，尤其是反對當下國人文化界的全盤搬來西方主義，甚至有人還在鼓吹，用字母代替漢字，改變幾千年的書寫習慣。當嚴復在報紙上看到秀盛先生在大國崛起系列中世界各國對于本民族本國文化的保持，并大加贊揚后，如同找到知音一般，跑到王茂如家里尋他。
王茂如卻見到是一個戴著瓜皮小帽，留著辮子的老人，急切地見他，讓他措手不及。這些天王茂如一直在家寫文章，甚至都沒時間陪浦繼去逛花街了。不過他倒也不是沒事做，吩咐浦繼，找到書館，給自己的《大國崛起》系列印刷去賣，定價不要太貴，紙張也不必做的多么精良。浦繼奇怪說出書賺錢，不做好些，怎么賺錢。王茂如笑道別人出書賺錢，我出書只賺個名聲就行，賺來的錢，你我對半分，一切交給你打理了。
那浦繼洋洋得意，早有諸多商務印刷館和印刷社的，或者大書商跑來拜會王茂如，得知出書之事全部交給了浦繼，也讓浦繼這位失落的貴族子弟頭一次有了前呼后喚的感覺。
不過，嚴復畢竟是北大校長，浦繼在洋洋得意，也不敢得罪北京文化界的名人，于是將他帶到王茂如面前。王茂如得知這位竟然是北大校長，大為驚訝，這嚴復談吐優雅，精通多國語言。而王茂如則是站在后人的世界中，看前人的世界，將事件逐步分析，眼光深淵。兩人也就現在國家政體，政治，甚至南方革命黨——現在改名為國民黨，等等聊了起來。
兩人在詳聊的時候，時不時因為對事情的看法而爭執，這嚴復雖盛名在外，心性對學術卻很嚴肅，兩人聊了一天一夜，晚上王茂如叫上管家，叫來酒菜，兩人一面吃酒一面聊世界。王茂如的口才早在做生意的時候就鍛煉出來，反應也快，談吐新穎，在嚴復看來頗有見地。