妥協！退讓！
當周尚景提及這兩個詞匯之后，宋承仁也是表情嚴肅、輕輕點頭。
周尚景的表態有些含糊不清，但宋承仁則是完全理解他的深意。
所謂「妥協」、所謂「退讓」，在不同人眼里，也代表著不同的含義。
在宋承仁眼里，大明江山乃是由朝廷與縉紳共治，誰也不能壓誰一頭，所以有時候縉紳需要向朝廷退讓，有時候朝廷需要向縉紳妥協。
在周尚景眼里，這大明江山則是由皇帝與文臣共治，誰也離不開誰，所以有時候皇權需要向臣權退讓，有時候臣權需要向皇權妥協。
總而言之，就是任何一方勢力都不能誅求無己、逼人太甚，否則就一定是天怒人怨、江山傾覆。
在周尚景與宋承仁眼里，這是平衡之道，也是長久之道，更還是顛撲不破的至高法則！
所以，一位合格的皇帝，就一定要深諳分寸、心懷敬畏。
譬如是德慶皇帝，就完全懂得這般道理，雖然總是會伺機擴張皇權，但也總是適可而止，從來都不會打破平衡。
若是德慶皇帝發現自己的擴張皇權計劃有可能會打破平衡、引發嚴重后果，就一定會及時停手、迅速中止計劃，然后就是設法與文臣、縉紳們修補裂痕、維穩局勢。
就像是當年薊鎮總兵張肅派人暗殺周尚景，德慶皇帝哪怕是明知道周尚景身亡之后有利于自己擴張皇權，但依然是立刻出手阻止、保下了周尚景的性命。
德慶皇帝很樂意扳倒周尚景，也經常與周尚景斗智斗法、相互算計，但這種爭斗一定要在既有規則之內進行，絕不能打破框架、突破底線！
所以，即便是德慶皇帝存在各種各樣的缺點，即便是德慶皇帝經常嘗試扳倒周尚景，但周尚景依然認為德慶皇帝是一位合格的皇帝，也依然愿意效忠于德慶皇帝，兩人雖然總是相互算計，但更多時候則是聯手維穩局勢、默契十足。
而在七皇子朱和堅身上，周尚景卻是完全看不到這些優點！
這就是周尚景排斥朱和堅的真正原因。
仔細觀察朱和堅的上位過程與上位手段，就可以發現此人經常是藐視規則、突破底線，甚至是不計代價、不顧后果，總是使用默契框架之外的手段實現自身意圖。
這樣的人，可謂是毫無分寸、不知敬畏，上位之后當然是不會懂得妥協與退讓的道理，一定會肆無忌憚的濫用皇權，最終就是文臣離心、縉紳造反！
周尚景可以容忍朱和堅涼薄無情，可以容忍朱和堅手段狠辣，甚至可以容忍朱和堅心性偏激，唯獨無法容忍朱和堅不懂妥協與退讓的道理！
與此同時，也正是出于這方面的考慮，宋承仁才會積極出力協助周尚景。
否則，就算是至交好友，宋承仁絕不可能為了周尚景而讓江南宋家得罪一位未來的儲君太子、甚至是一位未來的皇帝！
表情嚴肅的輕輕點頭之后，宋承仁感慨道：「對啊！一位儲君、乃至于一位皇帝，一定要懂得退讓與妥協，也一定要知曉分寸與敬畏…咱們從前雖然也不滿意現今這位太子殿下，但這位太子殿下至少是聽勸的，做事之際雖然也是不計代價，但他的「不計代價」只是針對于自己，面對江山大局之際依然是小心翼翼、不敢逾越雷池！
實際上，咱們對這位太子殿下的不滿，主要是因為他從前只懂得聽從清流們的勸告，完全無視了咱們的意見，但也不算什么大事，只要咱們樂意，很快就可以搖身一變、披上一層清流的皮囊，絕對比清流還要清流！所以咱們從前也一直沒有刻意刁難過這位太子殿下！」
說到這 里，宋承仁表情愈發嚴肅，緩緩道：「但這位七皇子殿下…唉！似乎是任何時候、任何情況都可以不顧后果、不計代價！若是讓這種人繼承大統，就太可怕了！」
周尚景這個時候反而是表情從容，悠悠道：「所以，老夫才會刻意激化南直隸境內縉紳與皇莊太監的矛盾，引發皇權與紳權的沖突！讓這位七皇子在自己的短期利益與大局的長久利益之間進行取舍！然后又通過王保仁傳話，讓他明白老夫已經開始懷疑他的秉性，還布置好了一處陷阱等他主動跳進去！
若是他稍稍懂得妥協與退讓的道理，就一定會主動求見老夫，向老夫低頭服軟，祈求老夫的諒解，也懇請老夫化解局勢、放他一馬，這種做法雖然不利于他的自身威望，也很容易引起陛下的強烈不滿，損害了他的短期利益，說不定還會讓儲君廢立之事出現變數，卻無疑是有益于朝野全局的長久利益…
到了那個時候，老夫也不介意改弦易轍，不僅不再敵視于他，甚至還會主動幫他挽回威望與圣眷！反之，若是他目光短淺、毫無耐心，只顧著自己的短期利益、只想著維持自己的威望與圣眷、只盼著盡快確定儲君廢立之事、只惦著消除老夫這個隱患，不惜是動搖江山大局之長遠穩定，那就證明他已經無可救藥了，自然是不能讓他繼承江山大統！」
宋承仁完全贊成周尚景的這般觀點，也完全相信周尚景的智慧手腕。
然而，朱和堅畢竟不是尋常人等，乃是德慶皇帝所屬意的儲君候選，所以宋承仁稍稍猶豫一下之后，還是忍不住問道：「您的后續計劃，可是萬無一失？是否一定能讓這位七皇子跌進坑里爬不出來？」
宋承仁詢問之際，心中自然是期盼著周尚景可以給予自己一個肯定答復，讓自己徹底安心。
然而，周尚景則是緩緩搖頭，道：「若是沒有更多變數，自然是可以萬無一失！但…依然有兩個變數存在！」
宋承仁心中一驚，連忙問道：「哦？是哪兩個變數？」
在宋承仁的注視之下，周尚景則是不慌不忙的端起茶水輕飲一口，然后才緩緩答道：「江正！呂德！這兩位才華橫溢、立場曖昧的年輕人，就是老夫眼中的兩處變數！嘿，還真是后生可畏！」
「江正？呂德？」宋承仁聽到回答之后，反而是愈發疑惑了，再次問道：「我知道呂德，他是呂家的出息后生，可謂是前途遠大，自從趙山才病亡之后，他就是公認的江南第一才子，而且相較于趙山才總是給人一種唯我獨醒的疏離感，這個呂德卻是很善于結交人心，在年輕士子之中擁有很大影響力，確實是不可小覷，但若說他是一個變數，足以是影響周首輔的后續計劃，未免是高看他了吧？還有這個江正，又是什么來歷？」
周尚景的一張老臉上滿是感慨之意，緩緩道：「老夫這一輩子與政敵們爭斗不休，也接觸了無數的朝廷重臣，但真正讓老夫發自內心感到欽佩的官場中人，就唯有三個半罷了！
許多人皆是把王保仁視為是老夫曾經的最強勁敵，但他只能算是半個，此人的心機手腕固然是不及老夫，但那種百折不撓、決不放棄的堅定與頑固，老夫自問是遠遠不及，老夫屢次讓他山窮水盡，但他總是可以伺機東山再起，就像是黏上狗皮膏藥一般麻煩；
而老夫真正欽佩的官場之人，其一是趙俊臣，他雖然根基尚淺、破綻很多，但他近年來所實現的那幾項顯赫功績，老夫自問是絕對辦不到的，所以就算他年紀輕輕，只能當老夫的孫輩，但老夫依然佩服他…唉，若是他野心稍小一些就好了；
其二是不久前已經復仕擔任大理寺卿的大儒楊洵，此人的學問、心胸、與品性，皆是讓老夫自慚形愧，尤其是他近年來所闡述的那些律學與法家理念，相當于是開創了一門全新流派，甚至有機會 代替儒家主流，成為朝廷未來治理江山之綱領，可謂是一代宗師，注定要青史留名…雖然這位楊大儒一直看不上老夫，但老夫還是對他飽含敬意；
其三則是前任太子太師何明，此人深諳帝王心術，無論學識、謀略、還是手腕，皆是絲毫不弱于老夫，老夫當年與他幾次交手，一直沒有占據上風，他最終退出官場也只是因為厭倦了廟堂之事，而不是敗給了老夫…
只可惜，何明再次出山擔任太子太師之際，竟是被所謂「山賊」滅了滿門，他的學生趙山才也很快就死于所謂「胃疾」，這兩件事情十有八九是與七皇子脫不開關系！尤其是趙山才的「胃疾」，與老夫的現狀極為相似，思及他病死之際的慘狀，老夫也是心驚膽寒啊！」
聽到周尚景的這般感慨，宋承仁點頭認同之余，表情則是愈發疑惑，不明白周尚景為何要講訴這些事情。
周尚景再次輕飲一口茶水之后，終于解答了宋承仁的疑問，道：「而這個江正，就是楊洵楊大儒的親傳弟子，繼承了楊大儒的學問與觀念，對于朝廷律法的理解極深，但楊洵復仕之后，他不知為何離開了楊洵身邊，反而是投入了趙俊臣的門下、成為了趙俊臣的幕僚，而趙俊臣把他收入門下之后，很快就把他派來了南京，讓他協助霍正源代表「趙黨」操縱南京局勢…
霍正源倒是一個聰明人，但性子有些軟弱，總是瞻前顧后，而江正曾經追隨楊洵學習之際，據說是經常與楊洵當面爭辯，顯然是一個立場堅定、很有主意的人，所以他前來南京之后，雖說名義上是協助霍正源，但由于這兩人的性格不同，真正遇到事情之后，說不定反而是由江正來定主意！
這樣一來，江正就有機會代表趙俊臣，發揮「聯合船行」這個龐然大物的影響力…再加上他深諳朝廷律法，采取行動之際必然是名正言順、師出有名，自然就可以影響局勢走向了！」
周尚景對江正的評價很高，但終究只是一個默默無聞的年輕人罷了，所以宋承仁剛開始不免是心中有些不以為然。
然而，當周尚景提到「聯合船行」的存在之后，宋承仁就不由是表情一凝。
這個由趙俊臣親手創立的龐然大物，在短短兩年時間之內就已經在江南境內擁有了極大影響力，逐漸聯合了江南境內的各方勢力，就連宋家也是「聯合船行」的加盟成員之一，無論任何人擁有這個龐然大物的支持，都無疑是一個不可小覷的變數。
周尚景輕輕搖頭之后，又說道：「按理說，老夫與趙俊臣在南直隸境內是存在默契的，尤其是針對七皇子的事情上，雙方理應是相互配合，但江正…似乎是另有想法，老夫幾次派人與霍正源秘密接觸，想要爭取「聯合船行」的全力配合，霍正源原本也不會拒絕老夫的提議，但這個江正則是屢次提出異議，讓霍正源也跟著猶豫了起來，所以這個變數不可不防！」
宋承仁輕輕點頭之后，又追問道：「若是這個江正有可能接替霍正源代表趙俊臣操縱「聯合船行」的行動，確實是不可不防，但…首輔大人您為何還把呂德也視為一個變數？我經常與這個年輕人相見，雖然很欣賞他，卻也不覺得他有資格成為一個變數啊！」
周尚景的笑容意味深長，悠悠道：「剛才說過了，老夫所欽佩的三個半官場中人，除了楊洵與趙俊臣之外，還有一人是深諳帝王心術的何明！何明當年離開廟堂之后，就去了應天書院教書傳道，也就是在那段時間，他把趙山才收為了親傳弟子…但他的親傳弟子，就當真只有一個趙山才嗎？」
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