我家老二——三小姐文：陳嗣慶 我的女兒陳平本來叫做陳懋平。“懋”是家譜上屬于她那一代的排行，“平”是因為在她出生那年烽火連天，做為父親的我期望這個世界再也沒有戰爭，而給了這個孩子“和平”的大使命。后來這個孩子開始學寫字，她無論如何都學不會如何寫那個“懋”字。每次寫名字時，都自作主張把中間那個字跳掉，偏叫自己陳平。不但如此，還把“陳”的左耳搬到隔壁去成為右耳，這么弄下來，做父親的我只好投降，她給自己取了名字，當時才3歲。后來我把她弟弟們的“懋”字也都拿掉了。
有一年，她又自作主張，叫自己ECHO，說“這是符號，不是崇洋。”做ECHO做了好多年。有一年，問也沒問我，就變成“三毛”了。變三毛也有理由，她說因為是家中老二。老二如何可能叫三毛，她沒有解釋。只說：“三毛里面暗藏著一個易經的卦——所以。”我驚問取名字還卜卦嗎她說：“不是，是先取了以后才又看易經意外發現的，自己也嚇了一跳。”
我聽說，每一家的老二跟其他孩子有些不一樣，三毛也很支持這種說法。她的道理是：“老二就像夾心餅干，父母看見的總是上下那兩塊，夾在中間的其實可口，但是不容易受注意，所以常常會蹦出來搗蛋，以求關愛。”三毛一生向父母抱怨，說她備受家庭冷落，是掙扎成長的。這一點，我絕對不同意，但她十分堅持。其實，我們做父母的這一生才是被她折磨。她19歲半離家，一去二十年，回國時總要罵我們吃得太好，也常常責怪我們很少給她寫信。她不曉得，寫字這回事，在她是下筆下言，倚馬可待，在我們來說，寫一封信千難萬難。三毛的家書有時每日一封，什么男朋友啦、新衣服啦、跟人去打架啦，甚至吃了一塊肉都來信報告。我們收到她的信當然很欣慰，可是她那種書信“大攻擊”二十年來不肯休戰。后來她花樣太多，我們受不了。回信都是哀求的，因為她會問：“你們怎么樣怎么樣怎么吃、穿、住、愛、樂，最好寫來聽聽以解鄉愁。”我們回信都說：“我們平安，勿念。”她就抓住這種千篇一律的回信，說我們冷淡她。有一次回國，還大哭大叫一場，反正說我們二十年通信太簡單，全得靠她的想象力才知家中情況。她要家人什么事都放下，天天寫信給她。至于金錢，她倒是從來不要求。
三毛小時候很獨立，也很冷淡，她不玩任何女孩子的游戲，她也不跟別的孩子玩。在她兩歲時，我們在重慶的住家附近有一座荒墳，別的小孩子不敢過去，她總是去墳邊玩泥巴。對于年節時的殺羊，她最感興趣，從頭到尾盯住殺的過程，看完不動聲色，臉上有一種滿意的表情。
在重慶，每一家的大水缸都埋在廚房地里，我們不許小孩靠近水缸，三毛偏偏絕不聽話。有一天大人在吃飯，突然聽到打水的聲音激烈，三毛當時不在桌上。等我們沖到水缸邊去時，發現三毛頭朝下，腳在水面上拚命打水。水缸很深，這個小孩子居然用雙手撐在缸底，好使她高一點，這樣小腳才可打到水面出聲。當我們把她提著揪出來時，她也不哭，她說：“感謝耶穌基督。”然后吐一口水出來。
從那一次之后，三毛的小意外不斷地發生，她自己都能化解。有一次騎腳踏車不當心，掉到一口廢井里去，那已是在臺灣了，她自己想辦法爬出來，雙膝跌得見骨頭，她說：“咦，爛肉裹的一層油原來就是脂肪，好看好看”
三毛13歲時候跟著家中幫忙的工人玉珍到屏東東港去，又坐漁船遠征小琉球。這不可怕，可怕的是：她在東港碰到一個軍校學生，居然騙人家是16歲她交了今生第一個男朋友。在她真的16歲時，她的各方男朋友開始不知哪里冒出來了。她很大方，在家中擺架子——每一個男朋友來接她，她都要向父母介紹，不來接她就不去。這一點，做為父親的我深以為榮，女兒有人欣賞是家門之光，我從不阻止她。
等到三毛進入文化大學哲學系做選讀生時，她開始轟轟烈烈地去戀愛，舍命地去讀書，勤勞地去做家教。認真地開始寫她的《雨季不再來》，這一切，都是她常年休學之后的起跑。對于我女兒初戀的那位好青年，做為父親的我一直感激在心。他激勵了我的女兒，在父母不能給予女兒的男女之情里，我的女兒經由這位男朋友，發揮了愛情正面的意義。當然，那時候的她并不冷靜，她哭哭笑笑，神情恍惚，可是對于一個戀愛中的女孩而言，這不是相當正常嗎那時候，她總是講一句話：“我不管這件事有沒有結局，過程就是結局，讓我盡情地去，一切后果，都是成長的經歷，讓我去——”她沒有一失足成千古恨，這怎么叫失足呢她有勇氣，我放心。
的我二女兒，大學才念到三年級上學期，就要遠走他鄉。她堅持遠走，原因還是那位男朋友。三毛把人家死纏爛打苦愛，雙方都很受折磨，她放棄的原因是：不能纏死對方，而如果再住臺灣，情難自禁，還是走吧。
三毛離家那一天，口袋里放了五塊錢美金現鈔，一張七百美金的匯票單。就算是多年前，這也實在不多。我做父親的能力只夠如此。她收下，向我和她母親跪下，磕了一個頭，沒有再說什么。上機時，她反而沒有眼淚，笑笑地，深深看了全家人一眼，登機時我們擠在了望臺上看她，她走得很慢很慢，可是她不肯回頭。這時我強忍著淚水，心里一片茫然，三毛的母親哭倒在欄桿上，她的女兒沒有轉過身來揮一揮手。
我猜想，那一刻，我的女兒，我眼中小小的女兒，她的心也碎了。后來她說，她沒碎，她死了，怕死的。
三毛在西班牙做了三個月的啞巴、聾子，半年中的來信，不說辛酸。她拚命學語文了。
半年之后，三毛進入了馬德里大學，來信中追問初戀男友的消息——可見他們通信不勤。
一年之后的那個女孩子，來信不一樣了。她說，女生宿舍晚上西班牙男生“情歌隊”來窗外唱歌，最后一首一定特別指明是給她的。她不見得舊情難忘，可是尚算粗識時務——開始新天新地，交起朋友來。學業方面，她很少說，只說在研讀中世紀神學家圣·多瑪斯的著作。天曉得，以她那時的西班牙文化程度怎能說出這種大話。后來她的來信內容對我們很遙遠，她去念“現代詩”、“藝術史”、“西班牙文學”、“人文地理”…我猜想她的確在念，可是字里行間，又在坐咖啡館、跳舞、搭便車旅行，聽輕歌劇…這種蛛絲馬跡她不明說，也許是以為不用功對不起父母。其實我對她懂得享受生命，內心暗喜。第二年，三毛跑到巴黎、慕尼黑、羅馬、阿姆斯特丹…她沒有向家中要旅費，她說“很簡單，吃白面包，喝自來水，夠活”有一天，女兒來了一封信，說：“爸爸媽媽，我對不起你們，從今以后，一定戒煙。”我們才知道她抽煙了。三毛至今對不起我們，她說：“會戒死。”我們不要她死，她就一直抽。她的故事講不完，只有跳過很多。
三毛結婚，突然電報通知，收到時她已經結完婚了。我們全家在臺灣只有出去吃一頓飯，為北非的她祝福。這一回，我細觀女兒來信，她冷靜又快樂，物質上沒有一句抱怨，精神上活潑又沉潛。我們并沒有因為她事先不通知而怪責她。這個老二，作風獨特，并不是講一般形式的人——她連名字都自己取，你拿她怎么辦 二十年歲月匆匆，其中有五年半的時間女兒沒有回過家，理由是：飛機票太貴了。等到她終于回來了，在第一天清晨醒來時，她向母親不自覺地講西班牙文，問說：“現在幾點鐘”她講了三遍，母親聽不懂，這才打手勢，作刷牙狀。等她刷好牙，用國語說：“好了腦筋轉出來了，可以講中文。”那一陣，女兒刷牙很重要，她在轉方向，刷好之后一口國語便流出來。有一回，看見一只蟑螂在廚房。她大叫：“有一只小蟲在地上走路”我們說，那叫“爬”，她聽了大喜。
三毛后來怎么敢用中文去投稿只有天曉得。她的別字在各報社都很出名，她也不害羞，居然去獎勵編輯朋友，說：“改一錯字，給一元臺幣，謝謝”她的西班牙文不好，可是講出來叫人笑叫人哭都隨她的意。
三毛一生最奇異的事就是對金錢的態度，她很苦很窮過，可是絕對沒有數字觀念，也不肯為了金錢而工作。苦的那些年，她真的醬油拌飯，有錢的時候，她拚命買書、旅行，可是說她笨嘛，她又不笨，她每一個口袋里都有忘掉的錢，偶爾一穿，摸到錢，就匆匆往書店奔去。她說，幸好愛看書，不然人生乏味。她最舍不得的就是吃，吃一點東西就叫浪費。有人請她吃上好的館子，吃了回來總是說：“如果那個長輩不請我吃飯，把飯錢折現給我，我會更感謝他，可惜。”
女兒寫作時，非常投入，每一次進入情況，人便陷入“出神狀態”，不睡不講話絕對六親不認——她根本不認得了。但她必須大量喝水，這件事她知道。有一次，坐在地上沒有靠背的墊子上寫，七天七夜沒有躺下來過，寫完，倒下不動，說：“送醫院。”那一回，她眼角流出淚水，嘿嘿地笑，這才問母親：“今天幾號”那些在別人看來不起眼的文章，而她投入生命的目的只為了——好玩。
三毛的書，我們全家也不看，絕對不看。可是她的書，對于我們家的“外交”還是有效。三毛的大弟做生意，每出新書，大弟就來拿去好多本——他不看姐姐，他愛古龍。大弟拿三毛的書去做“生意小贈品”。東送一本，西送一本。小弟的女兒很小就懂得看書，她也拒看小姑的書，可是她知道——小姑的書可以去當禮物送給教師。我們家的大女兒除了教鋼琴謀生之外，開了一家服飾店，當然，妹妹的書也就等于什么“你買衣服，就送精美小皮夾一只”一樣——附屬品。三毛的媽媽很慷慨，每當女兒有新書。媽媽如果見到人，就會略帶歉意的說：“馬上送來，馬上送來。”好似銷不出去的冬季牛奶，勉勉強強請人收下。
在這個家里，三毛的作品很沒有地位，我們也不做假。三毛把別人的書看得很重很重，每讀好書一冊，那第二天她的話題就是某人如何好，如何精采，逼著家人去同看。這對于我們全家人來說真是苦事一樁，她對家人的親愛熱情，我們消受不了。她一天到晚講書，自以為舉足輕重，其實——。
我的外孫女很節儉，可是只要是張曉風、席慕蓉的書籍，她一定把它們買回來。有一回三毛出了新書，拿去請外甥女兒批評指教，那個女孩子盯住她的阿姨說了一聲：“你”三毛在這件事上稍受挫折。另外一個孫女更有趣，直到前天晚上，才知道三毛小姑嫁的居然不是中國人，當下大吃一驚。這一回三毛也大吃一驚，久久不說話。三毛在家人中受不受到看重，已經十分清楚。
目前我的女兒回國定居已經十六個月了，她不但國語進步，閩南語也流暢起來，有時候還去客家朋友處拜訪住上兩天才回臺北。她的日子越來越通俗，認識的三教九流呀，全島都有。跑的路比一生住在島上的人還多——她開始導游全家玩臺灣。什么產業道路彎來彎去，深山里面她也找得出地方住，后來再去的時候，山胞就要收她做干女兒了。在我們這條街上她可以有辦法口袋空空的去實踐一切柴光油鹽，過了一陣去付錢，商人還笑說：“不急，不急。”女兒跟同胞打成一片，和睦相處。我們這幢大廈的管理員一看她進門，就塞東西給她吃。她呢，半夜里做好消夜一步一步托著盤子坐電梯下樓，找到管理員，就說：“快吃，是熱的，把窗關起來。”她忙得很起勁。女兒雖然生活在臺北市，可是活得十分鄉土，她說逛百貨公司這種事太空虛，她是夜市里站著喝愛玉冰的人。前兩天她把手指伸出來給我和她母親看，戴的居然是枚金光閃閃的老方戒指，上面寫個大字“福”。她的母親問她：“你不覺得這很土嗎”她說：“噯，這你們就不懂了。”
我想，三毛是一個終其一生堅持心神活潑的人，她的葉落歸根絕對沒有狹窄的民族意識，她說過：“中國太神秘太豐沃，就算不是身為中國人，也會很喜歡住在里面。”她根本就是天生喜愛這個民族，跟她的出生無關。眼看我們的三小姐——她最喜歡人家這么喊她，把自己一點一滴融進中國的生活藝術里去，我的心里流滿了復雜的喜悅。女兒正在品嘗這個社會里一切光怪陸離的現象，不但不生氣，好似還相當享受雞兔同籠的滋味。她在臺北開車，每次回家都會喊：“好玩，好玩，整個大臺北就像一架龐大的電動玩具，躲來躲去，訓練反應，增加韌性。”她最喜歡羅大佑的那首歌——《超級市民》，她唱的時候使任何人都會感動，臺北真是一個可敬可愛的大都市。有人一旦說起臺北市的人冷淡無情，三毛就會來一句：“哪里你自己不會先笑呀還怪人家。”
我的女兒目前一點也不憤世，她對一切現象，都說：“很好，很合自然。”
三毛是有信仰的人，她非常贊同天主教的中國風俗化，看到圣母瑪利亞面前放著香爐，她不但歡喜一大場，還說：“最好再燒些紙錢給她表示親愛。”
對于年輕的一代，她完全認同。只有年輕的一代不看中國古典文學這一點，她有著一份憂傷，對于宣揚中國文學，她面露堅毅之色，說：“要有臺北教會那種傳福音的精神。”
只述到這里，我的女兒在稿紙旁邊放了一盤寧波土菜“搶蟹”——就是以青蟹加酒和鹽浸泡成的，生吃。她吃一塊那種我這地道寧波人都不敢入口的東西，寫幾句我的話。
我看著這個越來越中國化的女兒，很難想象她曾經在這片土地上消失過那么久。現在的她相當自在，好似一輩子都生存在我們家這狹小的公寓里一樣。我對她說：“你的適應力很強，令人欽佩。”她笑著睇了我一眼，慢慢的說：“我還可以更強，明年改行去做會計給你看，必然又是一番新天新地。”