南京街頭，大片大片的漆黑，亦或星星點點火光，燈籠閃耀之處，自然是在大興土木的工地。
習慣了廣州燈火通明，走在南京街頭，莫名的有些孤寂。
上千名羽林衛早將這一帶街區戒嚴，跟在葉昭身邊的侍衛，不下上百號人，黑壓壓一片，隨著攝政王腳步移動。
“親王殿下，我相信，用不了多少時間，南京城就會變的和廣州一樣美麗。”和葉昭并肩而行的是美國公使麥查遜，已經和葉昭建立起相當親密關系的老朋友。
美利堅是第一個在南京設公使館的國家，麥查遜也從廣州來了南京，現今美國公使館地址已經選好，南城的一片廢墟上，正在建造洋樓。
聽了麥查遜的話，葉昭心里就一曬，這卻很難了，不過這南京，本也沒準備令其變成南朝經濟中心不是？
現今蘇松等于握在了手心，上海自然成了下一個目標。
上海，倒可以變成北國所說的南北自由貿易區，拿下蘇松后，驅逐上海的北國官員自然易如反掌，但若將上海控制在手中，南北有長江天塹，南方商品要進入北國，就要另覓口岸，到時苛捐雜稅，不知凡幾。上海保留北國官員，則南國商品進入上海后，就等于入了關口，至于稅率什么的，完全可以在談判桌上談，由不得北國自作主張。當然，上海的萬國關稅權卻要拿在手中，最多滴點雨露給北國，算是利益均沾。
葉昭想著也笑，這條件若六王能答應，那才怪了，怕寧可不要上海了也不會被自己便宜占盡，慢慢談吧，現在主動權在南朝手里不是？
“咦，還亮著火呢。”葉昭指著旁邊鋪子木板滲出的燈光，現今南京大部分街區實行宵禁，不然葉昭也不會這么大排場出來擾民，而且和麥查遜在南京城里走走，自不能喬裝打扮。
借著侍衛手里的紅紗燈籠看鋪子招牌，卻是一家“烤肉鋪”，看來定是南國商人的買賣了。
聽著里面有人說話，接著鋪子的木板被人從里面搬下來一條，小伙計剛往外一探頭，就見到了火光中十幾柄寒氣森森的刺刀，小伙計嚇得一哆嗦，目瞪口呆木在那里。
“小王八蛋做甚么呢？外面到底有沒有巡捕？”好似是老板的聲音。
幾名侍衛已經走過去，啪啪啪利落無比的將一條條木板掀開，鋪子里，幾名酒足飯飽的食客都嚇得舉起了手，胖乎乎的老板噗通跪倒，磕頭道：“軍爺，軍爺，這都是我鄰居，不是客人，不是客人啊！”
見這情形葉昭就知道了，定是他違反宵禁令偷偷做生意，以為犯了官非呢。
葉昭看了就笑，擺擺手道：“算了，讓他們走。”又對麥查遜道：“剛好，烤幾串肉來吃。”
幾名食客抱頭鼠竄，葉昭和麥查遜進了店鋪，找了桌臺坐下，王府侍衛副總管烏爾登吩咐老板速去烤肉，老板目瞪口呆，又哪敢說半個不字？
葉昭點了顆煙，扔給麥查遜一枝，笑道：“看來這宵禁令也該解除了。”
麥查遜笑笑，自不好在南京政務上發表意見。
吸著煙，葉昭看著麥查遜，又笑道：“過幾日，我準備遣張有存去日本走一趟。”張有存本是東洋通商大臣，現今的外務部副相。
麥查遜一怔，看向了葉昭。
六年前美國打開日本門戶，訂日美親善條約，規定美國船舶可以駛進日本下田和函館兩港，可以在那里裝添煤炭，糧食和淡水，日本政府不得限制來日的美國人的自由，并予以優待。
而在今年年初兩國簽訂《日美友好通商條約》，條約規定，日本開放函館、神奈川、長崎、兵庫等五港通商，輸入日本的貨物及輸出日本的產品實行協定稅率，美國在江戶派駐外交代表，美國在日本建立類似租界的居留地和領事裁判權等特權。
至此，日本門戶正式被打開，葉昭忙于南北戰爭和剿滅太平軍，一時無暇顧及，而這時節消停下來，自然要來“利益均沾”。雖說日本銀礦漸漸衰竭，但還是有幾座銀山的，何況現今日本國內黃金兌換率遠遠低于國際市場，各國投機者尚未發現又鞭長莫及，自己當然要去好好搜刮些黃金回來。
現今日本只與美國一國有通商條約，實際上，擺幾艘炮艦過去，援引美國與日本簽訂之條約，自可以用巨艦大炮外交政策簽訂類似的條約，不過禮貌上，要知會美國人一聲。
麥查遜苦笑道：“我很早就知道，親王殿下早晚有一天會同我說這句話。”
日本國距離中國如此之近，中國野心勃勃的攝政王和資本者們又怎會不將其視為后花園掠奪原料、傾銷工業品？
葉昭笑著舉起茶杯，說道：“總之，美利堅在遠東的利益，我會全力保障，為我們的友誼干杯。”
剿滅了太平軍，占據了江南十省，葉昭心境自也不同，而遠東，這個各國勢力錯綜復雜之地，就漸漸擺在了葉昭面前。
麥查遜和葉昭碰杯，真誠的道：“親王殿下，我不能承諾什么，但從我個人來說，一定會盡力促進我國與攝政王領導之中國的關系。”
品了口茶，麥查遜微笑道：“親王殿下，如果對于萬國博覽會有任何疑問，我愿意為您解答。”
葉昭一笑：“你消息倒也靈通。”
昨日收到英國公使杰克遜的信箋，講到收到國內倫敦來的電報，1861年將會在大英帝國倫敦舉辦萬國博覽會，很榮幸的邀請攝政王之中國能參加。又說正式公函和邀請信隨后就到。
現今中國與泰西雖電報未通，但海線已經架設到了印度加爾各答，是以東西信息傳遞時間已經大大縮短，當信箋從倫敦到了印度，很快消息也就傳到廣州。
萬國博覽會后年舉辦，但若中國參展，兩年的時間怕也急了些，畢竟展品要有半年漂泊在大洋之上，更要打好提前量，免得因為天氣問題航船不能如期到達，因為現今船舶，在大洋上很多時候還要依賴風帆，蒸汽動力燃煤效率不高，純燒煤未免成本高昂，尤其對于商船來說更是如此。
倫敦萬國博覽會，專門發函請遠隔重洋萬里之外的“攝政王中國”參加，不可謂不看重南部中國了。
葉昭倒也精神一振，這正是中國人展示東方風采的最佳舞臺，萬國博覽會到現在才是第三次，第一次倫敦，第二次巴黎，第三次又是倫敦，除了歐洲諸強國和美國外，是沒有任何其它國家參加的，現今邀請東方大國參加，才真正具有了全球之意義。
而參加這個博覽會，展品是一定要好好準備的，不能如同舊中國一般，僅僅靠酒類拿獎，要真正展示南部中國工業之成果。不過因為起步實在薄弱，南朝工業基礎，比之歐洲三流國家怕也不如，但卻勝在生機勃勃，一些領域更走在了世界前列。
當然，中國人慣于隱藏實力，葉昭也不例外，自不會將一些東西拿出去展示，所以這展品選擇倒是門大學問。
萬國測量大會雖然還沒有眉目，但能參加這萬國博覽會也不錯，兩年后，若能走得開，葉昭倒真想去歐洲走一走看一看，現時之歐洲，也僅僅看過一些史料而已，親眼見一見這個還有黑奴存在的近代西方社會，對于自己想來會多許多啟發。
聽麥查遜問，葉昭笑道：“萬國博覽會我倒也略知一二，以后有不懂的再向你請教。”
麥查遜本以為攝政王雖然高瞻遠矚見識驚人，但這萬國博覽會畢竟是歐洲小范圍的展覽會，而且只在倫敦和巴黎舉辦過兩次，東方人想來也沒聽說過，卻不想，看來攝政王也成竹在胸。
侍衛將烤肉送上，用瓷碟盛著一片片的，麥查遜用筷子已經很熟練，夾了一片送入嘴里，立時贊不絕口，又說道：“可惜，油水多了些。”
葉昭笑道：“聽說日本的料理清清淡淡，約翰，你肯定未嘗過了？”
麥查遜道：“江戶、京都我都未去過。”
葉昭道：“你們在江戶的領事是瓊斯先生？”
麥查遜點了點頭。
葉昭就笑道：“等以后，有時間，我跟你去江戶和瓊斯先生吃生魚片。”
麥查遜笑著說好。
葉昭心里一曬，想當年日本明治維新，幾年時間，三菱船運公司就相繼打敗了美國、英國等數家來往于上海日本的船行，壟斷了上海到日本的航運，現今自己已經給金鳳和黃文秀發電報，令她們著手策劃成立船務商行。
三菱公司崛起是因為日本政府支持，比如三菱成立之初，明治政府就委托其經營十三艘輪船和海上軍事運輸業務，一年后，政府干脆將這13艘輪船送給了三菱，每年還撥給經營補償費；此后，政府又購買了美國郵政輪船公司的18條輪船，無償交給三菱經營。
日本政府就是這樣，把這些事業交給民間企業去發展，就是說最初由政府實施，然后賣給逐漸培育成熟的民營企業來繼續發展。日本一直是采取這種方式發展，在這一過程中，不僅僅是三菱，三井、住友等公司都是相繼從政府買下官營企業來發展。
中國自然不能采取這種模式，因為走在最前面的大企業幾乎都與自己有千絲萬縷的聯系，若這般做，那不等于拿國庫的錢給自己謀私利？雖說現今制度下，國庫的錢實則跟自己的沒分別，但自己要改變的，可不就是這些東西嗎？
不過自己現今資本發展已經走上正軌，甚至都不需要向國庫借貸，已經完全可以做大企業，說起來，國庫還欠自己大筆金銀呢。
葉昭琢磨著，卻是幫麥查遜夾了一筷肉，當然，那筷子是干凈自己沒用過的。
麥查遜連聲說謝謝。
葉昭自不會知道，幾年后，今日他與麥查遜的閑聊被稱為南京密約，日本激進的民族主義者們認為就是在今日，中國人和美國人在南京秘密進行了談判，對于如何瓜分日本如何分贓進行了罪惡的討論，從此，中國人開始露出他們丑惡的嘴臉，對日本國展開了一次又一次的經濟甚至武力侵略。
葉昭也不知道，今天之后，東臨這個島國再不會平靜，他也無可奈何的介入到日本社會的大變革之中。
中國攝政王，注定要在日本國唱一出千古櫻花落的大戲。ro