熬制中藥最好的還是木炭火，雖然沒有什么科學根據，但就像燒草的鍋灶煮出來的米飯總是比電飯鍋好吃一樣，眾所周知。木炭火的火力控制起來當然要比電氣設備難一點，小雪正用最原始的方法芭蕉扇煽動，關系到葉小曼的生命，她不敢大意，火力控制得恰到好處。聽到茶杯落地的破碎聲，急忙轉過臉，看著童婉茹：“童姐姐，你怎么啦？是不是哪里不舒服。”
“不要緊，可能后山風大，有點頭暈。”童婉茹聲音微微有點抖動，彎腰清理地板上的茶杯碎片。小雪急忙扶住她，：“童姐姐，我來吧，你們城里人就是嬌嫩，受點風寒就生病。”
童婉茹順勢坐會沙發，看著小雪輕快地收拾完茶杯碎片，輕聲說道：“也不是城里人就嬌怪，是我天生體弱。”
“那你就更要注意了。”小雪一臉關切地說道：“以后有什么事吩咐我就可以，我是在山野長大，什么苦都能受。”
“謝謝。”童婉茹重新倒一杯茶，微微掀開面紗，慢慢飲用。動作沉穩中帶著一絲慎重。
藥又熬了一會，忽然發出一股怪異的味道，有點腥臭，小雪皺了皺眉，夸張地瞪著大眼：“不會吧，這也算是靈丹妙藥了，不是滿室生香也就罷了，怎么還有臭味。”
童婉茹也嗅了嗅，笑著說道：“是有點奇怪，或許這就是玄妙之處吧，我們不管，交給凌威處理。”
藥端到葉小曼的房間，凌威的鼻子出奇的靈敏，一下子就聞到了味道，劍眉皺了皺，小心接過藥碗，用嘴唇接觸了一下，感覺不太燙，慢慢呡了一口，細心體察藥性，還不錯，藥進入胃中迅速向身體各個部位散開，柔和有力但不霸道，體虛的人應該受得了，如果過于猛烈的藥，效果雖好，葉小曼不一定承受得住，這就是久病體虛不用猛藥的道理。
藥不錯，但那種味道實在不敢恭維，凌威剛剛喝了一點就有一種惡心的感覺，良藥苦口也不至于這么苦吧。但葉小曼的生命危急，也只有試一試了。
凌威晃了晃葉小曼，把藥碗湊近她的嘴邊，還不錯，葉小曼迷迷糊糊中還記得張嘴，居然一口氣喝下去半碗，看得小雪一臉驚訝，想起那種血腥味，眼睛瞪得更大，聞起來就難受，沒想到葉小曼能喝下去，而且一口氣喝了不少。
忽然，昏迷的葉小曼猛地睜開眼，坐起來，彎腰，哇的一聲把剛喝下去的藥液吐得干干凈凈，緊接著繼續嘔吐，連苦膽都吐了出來。程怡然急忙端上一杯糖水，葉小曼漱了漱口，轉臉看著凌威：“你給我喝的什么鬼東西，又苦又澀還帶著腥臭。”
“靈丹妙藥。”凌威自嘲地苦笑了一下。
“就這破玩意還靈丹妙藥。”葉小曼柳眉緊蹙：“你不會告訴我這就是長生不老藥吧？”
“差不多，是半個長生不老藥。”凌威把剩下的半碗藥液放在一邊的茶幾上，看得出，就是捏著葉小曼的鼻子也不可能灌下去了。
“長生不老？毒藥還差不多。”葉小曼叫道：“喝這種藥，沒有等到長生就會被噎死。”
小雪看著葉小曼精神還不錯，笑著說道：“葉姐姐，我看這真是靈丹妙藥，你看，剛才你昏迷不醒，剛喝下去一點就清醒過來，還能大喊大叫。”
“你、、、、、、”葉小曼瞪著小雪，一時無語。
“我怎么啦？”小雪不解地看著葉小曼，見葉小曼滿臉氣鼓鼓的神色，又把目光轉向其他人。童婉茹輕聲說道：“葉姑娘不是被藥救醒的，是被怪異的味道刺激神經才醒過來的。”
“反正是起作用了。”小雪還是固執地晃動著腦袋。惹得葉小曼都撲哧一聲笑了起來：“真有你的。就算有效吧，但是總不能每天這樣刺激我吧。”
“這你得問凌威，他是專家。”小雪把問題踢了出來，側臉看著凌威。凌威的眉頭緊緊皺著，思索了一會，拿起手機撥通號碼：“陳雨軒嗎，請耿老爺子到永春島來一趟。”
掛掉手機，凌威吩咐小雪和程怡然照顧葉小曼，他自己則和童婉茹走向前面一棟別墅，葉小曼的行蹤既然隱秘，知道的人越少越好，包括保和堂的人。
走進會客廳，凌威站在窗前望著永春島上南邊的碼頭，翹首等待。童婉茹壓抑不住好奇：“耿老爺子是什么人？”
“一個怪人。”凌威也是一臉疑惑：“進保和堂的時候是個討飯的，可是對熬制中藥卻有很深的造詣，令人捉摸不透，不過對醫學的忠誠是不容置疑的，或許他知道這個藥方是怎么回事。”
“既然是個奇人，就不能按常理推測。”童婉茹語氣頓了一下：“留在保和堂一定有目的。”
“一個普通的中藥堂，能有什么目的。”凌威把耿老爺子進入保和堂的前前后后和童婉茹仔細說了一遍。童婉茹也是迷惑不解，剛要和凌威詳細分析。一艘快艇靠近了碼頭。陳雨軒和一位腰板挺拔的老人走下快艇，快步踏上通向這邊別墅的石板小路。
“老爺子，好久不見。”老人剛進入客廳，凌威就親熱地拉著老人的手，笑著說道：“您還是一副老當益壯的模樣。”
“老了，老了。”老人朗聲笑著，語氣卻一點不服老，充滿自信，直截了當地說道：“凌威，你找我來不是為了寒暄的吧，什么事？”
“當然是有關熬制藥材的事。”凌威把一張藥方放到茶幾上，推倒老人面前：“我有一事不明，想請教一下。”
“說。”老人揮了一下手，低頭看著藥方。
“這個藥方我推敲過，應該沒有疑點。”凌威手指輕輕敲擊著茶幾上的玻璃，語氣帶著不解：“不過，熬出來的藥腥臭無比，難以下咽。”
“藥方不錯，君臣佐使分明，只是這兩位藥引。”耿老爺子忽然叫了起來：“離心木和獨龍角，難道你們手中竟然有這兩味藥。”
“您好像很了解。”凌威目光直視著耿老爺子。一個老人，了解熬藥的技術可能是以前干過，但對于獨龍角這樣的藥材也了解就值得推敲了。
“我也是聽別人說的。”耿老爺子掩飾地笑了笑：“據說這獨龍角是熬制靈丹的必需品，長時間熬制就會把藥材的精華凝聚成丹，不過和我說這種藥材的人也沒有見過真正的獨龍角。”
“您的意思是說這是一種丹藥？”凌威有點明白了，長生不老藥本來就不會太簡單。
“應該是丹藥。”耿老爺子再次看了看藥方，語氣肯定：“正如你所說，熬成藥液腥臭味難以下咽，不可能是普通藥方。”
煉丹，雖然和藥材有關，嚴格說已經不是中醫的范疇。凌威也只是聽過一些零碎的知識，至于細節就不知道了，為難地看著藥方。陳雨軒在一旁插言：“聽說丹藥藥煉制幾十天，老爺子，有這么回事嗎？”
“那是道教的丹藥，醫藥方面就不一樣。”耿老爺子笑了笑：“看這個藥方，也就三十幾個小時吧。”
“您快說說。”凌威感到一絲驚喜。他請耿老爺子過來只是覺得老人在熬制藥材方面在行，可以探討一下，沒想到老人竟然知道一些丹藥知識，無暇顧及他是怎么知道的，救人要緊，熬成丹藥，直接進入胃中當然就可以避開口中的味覺細胞，也就可以服用了。
“把藥材放在一起熬制幾個小時，等到藥性全部進入藥液，該融化的全部融化，把藥液過濾一下，再微火熬制二十幾個小時，藥液濃稠，倒出來冷卻，不燙手的時候，搓成大小差不多的藥丸就行。”
“這么簡單？”凌威有點意外，傳說得神乎其神的東西被耿老爺子說得輕描淡寫。
“說簡單也簡單，但其中有幾點很難掌握，我也不太清楚。”耿老爺子想了想：“要一個專門熬藥的陶罐，還有就是不能離人，火力一定要均勻，而且是木炭火。”
“這兩樣倒是不難。”凌威想起在云夢山得來的陶罐，看來要排上用場了，既然和長生不老藥有關，煉制丹藥應該沒問題。至于人，有的是。
“要我幫忙嗎？”陳雨軒輕聲詢問凌威。凌威擺了擺手：“我自己來，你再把藥材備幾份。”
“我先告辭，保和堂那邊還有事要做。”耿老爺子連一杯茶都沒有喝，準備返回，做事算得上雷厲風行。不過，他走到門口忽然又轉過身，目光定定地看著童婉茹：“姑娘是不是姓童？”
“是。”童婉茹起身回答。
“令尊真的早就去世了？”老爺子神色凝重，目光深邃。
“是的。”童婉茹語氣有點哀傷：“您認識我父親。”
耿老爺子沒有回答，靜靜站立了幾秒，長長嘆息一聲，搖了搖頭：“真是可惜了，可惜。”
老人是在可惜童婉茹的父親，又像在可惜童婉茹。說完，在大家疑惑不解地目光中轉身大步離開，走出去很遠，又是長長一聲嘆息，帶著無奈還有一縷滄桑。