當汴梁之外，大宋數支軍馬縱橫馳奔，圍繞著汴梁這個大宋中樞角力之際。
汴梁城中，這些時日卻越來越是安靜。仿佛沉入了水底，周遭一切都是模模糊糊，和這座繁盛都市，直沒什么相干。
汴梁文臣，筵宴往還少了。燕王蕭言，不住向朝廷請御駕親征的表文也不再是一天一份了。就沿著黃河上駛而來，轉入汴河水關往來的行商船只，三兩日來都沒有一條船泊岸。
這倒不是沒有先例，春水暴漲，黃河崩騰。下游何處決了堤堰。水位暴降，斷了往來船只在大宋歷史上也不是一次兩次。
從伐燕前后開始，朝廷所有資源都投入到了連場戰事當中。僅有一點治河經費，都撥給了汴梁本身以及上游河道，怕上游決口泛濫到汴梁這里。至于下游黃河，就停個幾年也罷。現今朝廷更沒心思問這個事情了，只是坐等萬一下游決口，地方郡縣將公文行上來。至于是否處理賑濟，什么時候行賑濟修河之事，都要等汴梁這一局決出勝負來再說。
在這樣莫名沉郁的氣氛之下，時日一天接著一天的過去。局中之人，只覺得壓抑得喘不過氣來。
蔡京這些時日，已然不去東府辦公了。而是死死守在家中，一眾家丁下人，都暗自里給了兵刃，悄悄的將幾層院墻加厚。甚而還招募了上百市井所謂壯士養在外院，每日只是好酒好肉伺候，隔天就亟發豐厚賞錢。指望緩急時候這些所謂壯士能出死力。外間仍然以示安閑如常，甚而帶著姬妾兒女出去踏春了一次。
東府諸公，也只是輪流入直，等到下直時候。就跟火燒了屁股也似飛也似的奔還歸家。門戶深鎖，少見外客。只有一個兼領開封府尹的何栗，壯盛敢為。常常往來奔走，每日也都在開封府節堂之內理事直到夜深。
所有當道諸公。都在苦候關西與河北消息。
到得最后一兩天，蕭言都已然不上表章了。只是在南熏門外燕王府邸之中沒了音訊。而城中諸公，也緊張得徹夜不眠。蔡京連外在閑雅氣度都擺不出來了，天天裹著一頂風帽，拄著拐杖就在庭院之中打轉。只等向河北，向關西遣出的多少急遞，能將消息盡快傳回來。
日子再難熬，也終有到頭的時候。音問再艱難。也終有傳來的時候。
這一日數名風塵仆仆之人，并沒穿著急遞傳奇服色，而是普通客商打扮，時將近暮之時，匆匆自汴梁城西而入。城門口稍稍有些阻攔，就急得每人都是滿頭大汗。卻強自按捺著不敢生事，等到可以通行，簡直兔子是他們的孫子，朝著州橋方向跑得飛快。
州橋向西三五里開外，正有蔡相一心腹家生下人。正坐在一間酒肆里磨屁股。這些時日，這位家生下人似乎就是長在這里一般，天天從天明坐到晚間刷市打烊。這酒肆位置極好。正卡著通往州橋方向的大路，坐在門口，往來行人，一覽無遺。
今日又是這樣一天過去，眼看得就要上晚飯市。店家小心翼翼過來唱個諾：“郎君晚酒用些什么？”
這心腹下人每日在這里干熬，早就不耐煩出鳥來。就是每日吃食上還能聊以自遣一陣。當下擺擺手吩咐：“去正店將兩角好眉壽，你店中湯羊還可下酒，細細切半條前腿來。其余肴果，你看著安排就是。”
店家應承一聲。這蔡家下人每日里獨據一張大桌。他這店市口如此之好，翻臺不斷。這卻是耽擱了多少生意。且這位爺爺口味也刁。每日奔走為他買整點酒，買新鮮肴果。就是白跑了多少腿出去。可這是公相府中之人，他什么何等牌面，敢放一個虛屁不成？
最后還得殷勤動問：“這桌卻是挪得甚為靠門，進出之人不休，怕擾了郎君的晚酒。是不是朝內稍稍挪動一些？”
那蔡家下人笑著揮手讓他下去：“你懂個什……”
一句話還沒說完，他眼睛就已經瞪圓。嗖的一聲竄出門外，街市上正有幾騎疾馳而來。這位下人這些時日等得氣苦，攔著馬頭就道：“你們這些廝鳥，卻也曉得回來！里邊等著你們消息望眼欲穿，卻不知道去哪里廝混去了，你們好歹也曉得輕重！”
馬上騎士滿臉大汗，只是低低說了一句：“大事不好了！”
那蔡家下人也登時色變，他自然知道一點自家等的是何等樣消息。這一句大事不好，直是讓他眼前一黑。他是家生下人，和蔡相府一榮俱榮，一損俱損。要是此次汴梁風云中跌上一腳，只怕整個蔡相府數十年富貴，就要化作泡影！
急切之下，不顧自家馬術簡直就是渣，扳著馬鞍神跡一般一躍上馬，坐在那騎士身后，死死攬著他的腰：“快去府中，快去府中！”
蔡京已然有幾日未曾安眠，身子實在有些頂不住，今日喝了安神茶湯飲子，早早便就寢了。才合眼少頃，就已然被低低的呼喚聲驚醒。睜眼看去，就見自家五子蔡鞗滿臉惶急的自己榻邊等候。
到老蔡京靈醒依然不減，一個翻身就已然坐起，踏足下地。兩只赤腳只是落在冰涼的地上。嚇得旁邊等著伺候穿衣的侍女忙不迭的撲跪在地來為蔡京套上鞋襪。
蔡京卻不管不顧，一腳就將撲過來的青春侍女踢開，疾問道：“來人何在？”
蔡鞗只說了一句：“情急從權，已然延入內院，就在廊下等候……”
話音未落，蔡京望八高齡之人。就穿著一身中單，赤著兩腳，疾疾出門而去！
秉政垂數十年的蔡相居然有今日這般舉動。真是破天荒的第一次。
蔡京只是在內宅多少侍女的驚愕目光之中，直奔出寢所。來到廊下。就見數人一身灰汗的在那里等候。蔡京年老了好軟玉溫香的熱鬧，寢所周遭伺候侍女便有二三十人，屋內廊下，到處都有，都是不過二八年紀，一等一的容色。幾名傳騎被破例延入內院之中，這么多如花侍女環繞，又知道不是自家沾得上的。多看一眼，只怕都是罪過。一個個垂著腦袋，聽見蔡京奔出來的聲音都不敢抬頭。
蔡京何等人物，掃一眼就知道這幾人為何拘謹。這幾人都是原來御前班直中的人物，張顯入掌御前諸班直之后，這些人都給革退了名糧，為蕭言心腹騰出位置來。御前班直中人物，因為不少要在金明池爭標中顯露身手，給君上湊趣。雖然未曾經歷過戰陣，可也有些人物終年打熬筋骨。操練諸般技藝。比起一團稀爛操也不操的其他禁軍軍將士卒好歹還像樣一些。這些人給革退名糧之后，就為蔡京等人暗中招攬，以為奔走所用。
放在以前。這些人等自然距離蔡京地位天差地遠。可是這個時候卻是用人之際。蔡京喝了一聲：“大好男兒，抬起頭來就是！老夫院中侍女，此間事了，看中哪個，老夫就亟發厚厚嫁妝，賞賜于你們就是，何苦這般畏縮作態！快說，西路到底如何消息？”
當先傳騎終于敢抬起頭來，卻又一下拜倒在地：“公相。俺們到了西京。西軍姚古所部，卻還在蒲津！只是從軍中選了三兩名急遞。飛也似的將消息傳過來，大事不好了呀！”
蔡京只覺得一暈。閉眼向后仰了一下，蔡鞗趕緊前來相扶。蔡京卻推開她，厲聲問道：“如何不好？”
那傳騎拜倒在地，不敢抬頭，只是道：“原來安排送神武常勝軍北渡黃河的船隊，當得應去蒲津渡接應姚古所部，可是當姚古率軍趕到，蒲津渡上卻空無一船！現今士卒疲敝，不愿前行，姚古正次鼓動軍心，促其東進，可陸上行軍，卻不知道什么時候才能抵達汴梁了！”
這個消息，聽得在蔡京身后的蔡鞗都目瞪口呆，雙手虛伸出去，生怕老爹暈厥倒地。
可蔡京這個時候，神色卻動也不動，冷聲問道：“去河東的蕭言軍馬呢？動向如何？”
那傳騎低聲道：“西京反應甚慢，等姚古急遞拼死來了，才想著去西沃渡北岸探問。結果一日都無消息回來，急得西京諸公只是跳腳。俺們實等不得了，只能先返，將這要緊消息回稟于老公相。”
蔡鞗悚然驚動，蕭言中軍人馬去向不明。一支船隊又不見了影蹤。是不是正殺回汴梁而來？若然如此，當一邊聯絡東北面而來的永寧軍，一邊準備和蕭言拼個魚死網破罷！蕭言麾下新軍，早有布置，陳五婆被系，更是動搖軍心。若然此刻發動，就算蕭言中軍回返，這不比當初宮變之夜大家漫無所備了，甚而那些被蕭言遣散的前禁軍之中都有聯絡安排。未必不能和蕭言生死一搏！再者說了，蕭言的中軍大隊，不是此刻還沒有踏足汴梁城中么？
蔡鞗是蔡京甚為看重的兒子，此次汴梁之事虛實與共，而將長子蔡攸遣出了汴梁去。他心思的確也來得快，更兼士大夫與蕭言天然敵視之外，還有一種莫名的痛恨。（茂德帝姬在沒有蕭言的歷史上，下嫁了這廝……）
當下就欲開口，說動父親干脆發動汴梁滿城也罷，和蕭言拼個你死我活！
卻沒想到，蔡京已然斷然開口：“遣人！遣人！去尋東府諸公，去尋何栗，去尋商議此次朝局爭斗中所有要緊人物，告訴他們，這兵亂決不能發動！”
在黎陽津處歡聲雷動，大軍意氣如焚，陸續泛舟西進之際。
蕭言在自家宅邸花廳之中，掃視著周遭一切。
說起來自己到這個時代，已經住過不少地方了。從荒村到郭藥師宅邸，再到雄州童貫軍中大營。然后檀州燕京，再轉回汴梁，才經營了個宅邸出來。又讓給趙佶為太上行在。搬到此間，也不過兩月上下。
東奔西走。席不暇暖。連累得身邊之人，都跟著自己顛沛流離。
眼看得這個自己在這里成了親的燕王府邸，也又留不住了。
匈奴未滅，何以家為。真不知道什么時候，才能安定下來。這一天也許還是遙遙無期，也許更有一天，自己身死名裂。
不過不在今日，絕不在今日！
腳步聲輕輕響動。蕭言抬頭，正看見小啞巴的如花俏臉。
今日小啞巴換了一身男兒裝束，收拾得利落。宛然就是當日荒村之中撿到她，那副半是假小子的模樣。
不過小啞巴已然長成了，哪怕男兒裝束，站在那里，也是亭亭玉立。她腰間還配著一把短劍，讓蕭言目光忍不住收縮了一下。
小啞巴背著手站在離蕭言兩步外停下，笑盈盈的看著他。蕭言招招手，小啞巴賣萌結束。就聽話的過來，依在蕭言懷里。
蕭言低聲道：“卻是又要累得你了。”
小啞巴嘟嘴哼了一聲：“說這些話做什么，總之不用擔心于我。今夜總是會平安過去的。我只是信你……再兇險。還能比得上在燕地的時候？我總陪著你一程一程的走下去就是了。此間事了，我們就能去河東看郭姊姊了罷？”
想起郭蓉，蕭言忍不住就撓撓頭，這長腿悍妞要是知道她在河東打生打死，自己卻在汴梁娶了天家第一美女，見面的時候還不知道要撕扒成什么樣呢。
郭蓉什么都好，就是性子太烈。
由郭蓉而想到茂德，這也是個麻煩事情。本來就想當成招牌的帝姬，結果卻是這樣那般了一番。這些時日。茂德就安安靜靜的在自家院中，幾乎不發出什么動靜。而自己也就是絕足不入她的內院當中。今日之事過去。還不知道這位帝姬要將自己恨成什么樣子呢。
其實茂德恨自己，倒也無所謂。不過萬一她有了身孕。又該如何是好？
總之女人多了，就是一團麻煩事。
看到蕭言神色陰晴不定，小啞巴冰雪聰明，又在蕭言身邊日久，如何不知道他在想什么。先是擰了蕭言一把，然后淺笑道：“師師姊姊和那位帝姬身邊，都遣了北地心腹壯健侍女守著，到時候一車便都走了。那帝姬卻也聽話得很，說什么她便做什么。如此這般，我以后怎么欺負得下手？更別說帝姬要是有了蕭大哥種，到時候說不得就是我得老實侍奉她了…”
說著小啞巴低頭，裝出一副揉眼睛眼淚盈盈欲落的樣子。蕭言笑著給了她小屁股一巴掌：“胡說。”
這一巴掌打得小啞巴苗條的身子就是一跳，紅著臉咬唇回頭看了蕭言一眼，少女風情無限。卻知情識趣的不再打擾蕭言：“我去內宅檢點照應一下，只等出發。蕭大哥……”
小啞巴大眼睛定定的看著蕭言，柔情無限：“能陪著你共經艱險，而不是讓你一個人獨自面對，是我這輩子最開心的事情。”
花廳中小啞巴的香氣猶自裊裊纏繞，卻又再度安靜了下來。
蕭言廳中，久久不曾發一言。天色漸漸了沉暗了下來，燕王直甲士漸漸群集在花廳之外，默然等候著蕭言的號令。
夜色之中，只見蕭言在花廳中的身影挺拔而立，散落四下，就是如雕塑一般的披甲虎狼。
而汴梁城，燈火依舊。
蕭言身影突然大步而出，滿院甲士頓時肅立，就聽見一片甲胄金屬撞擊之聲！
蕭言冷聲下令：“準備行事！”(