在給三艘戰列艦整修的時候，孫綱和葉祖圭等海軍將領談了一下眼下的局勢，隱隱表達了對英法德俄四國海軍全都“近在肘腋”的擔憂，并說準備加快造艦步伐，讓新式戰艦盡快入役，葉祖圭立刻就明白了孫綱的意思，他也知道，其他三支艦隊擁有了戰列艦后實力將發生質的飛躍，對中國沿海防御力量的加強有著重要意義。他其實也是一個很顧全大局的人，只是不滿朝廷這種拆東墻補西墻暗中削弱北洋實力的作法而已。
“孫大人這么一說，葉軍門也就想開了，省得見了自家兄弟掉臉子，呵呵。”劉冠雄笑道，
“劉大人倒是想得開，”陳榮也笑道，“咱們哥仨鐵甲艦全沒了，孫大人的新艦還沒完工，看你上哪里去找活計。”他的“開遠”艦這回也沒了，這番話也頗有些自嘲的意思在里面。
“船還得找孫大人要，”原來的“定遠”艦管帶徐振鵬說道，“聽說孫大人弄回來兩艘日本巡洋艦呢，還有一艘打壞的正在修，咱們哥三個正好一人一艘。”他的“定遠”很快就要給劉步蟾了，他管帶“定遠”的時間并不長，可以說屁股還沒坐熱乎呢，現在馬上要“失業”了，心里說不難受那是假的。
“對呀，怎么把這個茬給忘了，都弄好了么？我們今天就開走！”陳榮的眼睛也一下子亮了起來，立刻說道。
“那艘400噸的已經完事了。你們誰要？”孫綱笑道，
“啊？怎么會這么小？還沒有金元號大呢，可別給我啊。”陳榮嚇了一跳，趕緊說道。
“讓我們堂堂鐵甲巨艦地管帶開這種小船，不干！”徐振鵬也抗議道，
“過兩天榮相弄的那四艘德國造魚雷炮艦（應該屬于驅逐艦，德國人仍叫成魚雷艇）就回來了，都是不到300噸的小船。你們三個就不用爭了，一家一艘好了。”葉祖圭笑道，“400噸的想要我還不給呢。”
“這下慘了。”徐振鵬哀聲道，“為什么會這樣啊？”
“舊地不去。新的不來，朝廷是會給咱們大船的。”劉冠雄笑著說道，“葉軍門話只說了一半，過幾天，咱們在英國和德國訂造的巡洋艦也都能和魚雷炮艦一起回來，咱們一下子貢獻出去這么多大艦，朝廷怎么不得給補充一下？”
他說的沒錯，孫綱幾天前已經接到了通知，在英國訂造地快速巡洋艦“海圻”、“海天”（兩艘是同級艦。排水量430噸。主炮口徑203毫米）以及在德國訂造的穹甲巡洋艦“海容”、“海籌”、“海琛”（三艘也是同級艦，排水量2950噸，主炮口徑150毫米）已經在回國的途中，很快就要到旅順了。
據孫綱打探來的消息，這五艘新式巡洋艦和四艘驅逐艦朝廷全都給了北洋，可能是作為劃走三艘戰列艦地“補償”。
“朝里那班書生居然說用魚雷艇代替鐵甲巨艦，真是讓人悶損。”葉祖圭說道，“國家大事。就壞在這幫人手里。”
“南海先生的用心是好的。想找一種既省錢，又能有效對敵的法子。”劉冠雄替康有為解釋道，“他的書里也總說必須要有強大的海軍才行，可惜他根本不懂海軍，別人一說什么，他就容易相信。”
“湖南撫臺吳大人已經上奏，說以魚雷艇代鐵甲艦荒謬絕倫，法國海軍早以棄此論調，朝廷應該不會再有用魚雷艇代替鐵甲巨艦的想法了。”孫綱說道，
為了不讓康有為等人發覺，他讓陳志堅想法子把消息暗中透露給湖南巡撫吳大成，請他代為海軍上奏，言此事之誤。
吳大成知道后立刻一口答應下來，他把以自己在朝鮮觀戰的經歷寫成的《渡遼平倭日記呈給了光緒皇帝，他是見識過“龍揚”號戰列艦地威力地。所以在奏章中極力強調鐵甲巨艦的重要性，力言海疆“非大鐵艦數艘不能固”，加上因為孫綱的關系，光緒皇帝本人對海軍也有了一定的了解，所以破天荒的駁了康有為的“建議”，說“海軍之事非卿所長，卿可不必過問”，才算把康有為的給嘴堵上。
“軍門放心，有孫大人在，這鐵甲巨艦就會一直的造下去。”陳榮說道，
“他也快巧婦難為無米之炊了。”葉祖圭說道，他現在作為北洋水師提督，明白海軍地家不好當，已經知道孫綱手里地錢不多了。
“米是會有的，”孫綱笑了笑，說道，“我來想辦法，你們只管用這些戰艦把仗打好就成，我保證你們都有大艦。”
“你想怎么辦？”葉祖圭他們一聽全都大喜，立刻不約而同地問道，
“有些事，就得著落在要來領船的三位軍門大人身上了，”孫綱看著葉祖圭笑道，“我們這邊，就得看葉軍門的了。”
“你什么意思？”葉祖圭奇怪地看著他，有些“害怕”地問道，他和孫綱接觸的時間也不短了，知道這個北洋船政大臣從不按規矩出牌，總能弄一些讓人匪夷所思的花樣。
“那么緊張干嗎？我又沒說讓你去賣身，”孫綱看著葉祖圭一臉的“緊張”，壞壞一笑道，“來來來，大家附耳過來。”
這天，劉步蟾，林國祥，程璧光他們帶來的接艦官兵全都來到了旅順，孫綱和葉祖圭對他們表示了熱烈的歡迎。
本來就都是自家的兄弟，分別了好久，這個時代的電話還通不到一起，他們平日里只有電報和公文之間的聯系，現在又有機會見面了，都感覺到分外的親熱。
劉步蟾等人來的時候還擔心葉祖圭他們不高興，他們也不是傻瓜，知道朝廷這么做的真實目的，可在客觀上，這樣做也確實能夠加強他們自身的實力，當他們看見孫綱和葉祖圭等人用熱烈的擁抱來歡迎他們，眼睛里都閃動著激動的淚花時，他們的疑慮頓時煙消云散，心也全都跟著激動起來。
孫綱設宴為他們一行人接風洗塵，酒過三巡，大家在席間講起了各自在海上的戰斗經歷，孫綱從他們嘴里才知道了林國祥，劉步蟾等人奇襲日本的海戰經過，他們打的這幾仗雖然不及北洋艦隊壹岐海戰的規模大，但其中的驚心動魄之處，一樣讓人感覺到熱血沸騰。
由于受了北洋艦隊官兵大東溝海戰、壹岐海戰中奮勇殺敵的精神激勵和戰役的勝利的鼓舞，南洋艦隊在林國祥的帶領下一改往日的頹靡狀態，趁著日本海軍壹岐海戰大敗后的慌亂之際，林國祥率領“靖遠”、“南平”、“南凱”三艦以單縱隊直入東京灣，在東京灣防守的日本海軍炮艦“磐城”號連信號都沒來得及發出就被南洋三艦的齊射火力打得著起了大火，很快就爆炸沉沒，周圍的日艦一時間都被驚呆了，等到南洋三艦向檢閱一樣的沖到了他們的近前，他們才紛紛起錨開火，林國祥率領南洋三艦直沖入對方陣列當中，開動戰艦上所有的炮火向日艦轟擊，而日艦雖然對南洋三艦處于包圍態勢，但由于距離太近，害怕開炮誤傷友艦（大東溝海戰中“定遠”“鎮遠”給他們長的“記性”），不敢全力開火，結果南洋三艦擊毀了“天城”、“筑波”兩艘炮艦，重創日本大型巡洋艦“新津”號后從容揚長而去，在返航途中又把日本商船隊好一通捕掠，管看上眼看不上眼的全都一齊帶走，取得了一次重大的海戰勝利。
這次海戰是南洋艦隊繼鎮海保衛戰后參加的第二次取得勝利的海戰，對比依靠友軍海岸炮臺的火力支援才打退了法國艦隊的鎮海保衛戰和甲午戰爭中讓日本人偷襲擊沉了“南瑞”、“南琛”兩艘巡洋艦的那一次無比“窩囊”的戰斗，這次東京灣海戰（史稱“第一次東京灣海戰”）的勝利可以說是“揚眉吐氣”，“一雪前恥”，南洋艦隊官兵的士氣由此大漲，同時也鼓舞了東南沿海軍民的抗戰勝利的信心。
繼南洋艦隊大勝之后，作為前任代理北洋水師提督、不沉的“定遠”的艦長、在大東溝海戰中表現出色的劉步蟾當然不肯落后，鄧世昌在大東溝海戰中為掩護他的旗艦而壯烈犧牲的事在他的心中留下了永久的傷痕，他的心中無時無刻不充滿著復仇的渴望，這一次日本人又打上門來了，等于給了他一次絕佳的報仇雪恨的機會。