飯局上，這份豬頭肉肯定是有意而為之，但說起了這個典故卻是無意為之，但凡涉及到古時的珍聞軼事，多多少少都能勾得起人的好奇心來，何況又是御廚、又是皇帝，又是大原傳說中的美食，簡凡一張口，四個人的注意力和好奇心，都被吸引上來了……
一說起吃、一說起與吃相關的軼聞，簡凡這和考試的可判若倆人了，一副才高八斗、學富五車、腹有詩書氣自華的派頭，就聽他侃侃而言：“這個御廚呀，姓羅，市志有記載，姓名不可考，都稱之是羅御廚，可有確切記載的最早出現在明神宗萬歷年間，比汾酒的起源晚了一些，可要比鼓樓羊雜早了一百多年！傳說羅御廚八歲學廚、十五進宮，在皇宮里呆了一輩子，最后告老還鄉，老家就是咱們這兒的大原府，當了一輩子御廚，家境倒也可以，但這位大廚還有一件發愁的事，是什么呢？”
簡凡照例賣了個關子，卻不料香香嘴快接了句：“我知道了，沒兒子。”
“不對，有兒子，不但有，而且有好幾個，正是因為兒子為后代發愁，他這一代錦衣玉食，可后代呢，就不好說了。人都說富不過三代，過了三代，王候也成乞丐！…咱們古代人講究坐擁金山不如一技在身，這御廚最后想出轍來了，琢磨了幾年，綜合他一輩子當御廚的經驗，調制出了鹵肉的醬料和工藝，其中最出名的就是松香白切肉，他用這種最不起眼、遍地俯拾可見的食材，做出了大家都認可的美味，傳說當年白切肉是上至達官貴人，下至販夫走卒都喜歡的一道美食，與咱們省的汾酒、陳醋幾乎齊名了。這個手藝一代一代傳下來，一直傳了十三代四百多年！”
“那既然是御廚，為什么不教兒子點其他本事，非要做這不起眼的豬頭肉呢？御膳不是更好嘛。”
何秘書笑著問，說著的時候抬眼還看了自己老板一眼，看蔣總也是側耳傾聽的樣子，這才有幾分放心了，或許讓他詫異的是，原本看著有幾分像不經世事的學生一般的簡凡，說起這些來，卻是一副飽經滄桑的口吻。
簡凡倒樂意給這位美女排憂解難，笑著說：“問得好，這里面有一個食材所限的問題，在皇宮里，魚翅燕窩熊掌這些等閑難得一見的食材不過如大白菜一般沒甚稀奇，在皇宮，大廚可以有用武之地了。可羅御廚一回鄉就不成了，家境再好，也不可能和皇上一樣想怎么糟塌就怎么糟塌呀？這是無奈之舉，但也是他的聰明之處，他就即使教會了兒孫御膳的本事，可后代萬一進不了皇宮，這生計，不還是有問題嗎？所以，他選擇了最常見、最不起眼和最大眾化的豬頭肉，把他一生的本事全用在這一件不起眼的食材上，這才讓他后世幾代人衣食無憂……而羅家，正是因為這道大眾認可的美食才延續了幾百年，真正說起來，他是不是御廚倒不重要了！”
幾個人慢慢地把這個故事聽進去了，蔣九鼎在沉思，倆女士等著下文，見簡凡不說了，張凱就著話頭問：“那后來，怎么絕跡了呢？”
“喜劇長了，就成悲劇了！”簡凡輕呷了一口，卻是白酒，干脆來了個一飲而盡，咂著嘴說道：“后面的事就不盡如人意了，羅家傳到第十三代羅守章手里已經解放了，當時大原市最出名的兩家，一家是鼓樓羊湯羊雜、另一家就是羅家醬坊。發展了這么多年，醬坊的成品里已不僅僅是豬頭肉，醬肘、醬肉、醬鴨、醬雞肉十幾個品種都頗有特色，解放前的達官貴人、地主豪紳、地方軍閥這一類人物，差不多都是羅家的座上客，羅家人恪守著生意人的本份，買賣公平、童叟無欺、既不憑著自己有錢欺壓良善、也不靠著祖蔭攀權附貴，做生意，厚施薄利；有錢了，樂施好善，在大原府幾百年，聲名一代比一代好！
可偏偏解放了，好日子來了，卻遭了滅頂之災！但凡這種老店，傳子不傳女、傳長不傳次的門戶之見相當嚴重，公私合營的時候，老羅家拗，不愿意交出羅家醬坊的秘方，不過因為羅家名聲尚好，勉強躲過了一劫！*開始后，老店災難來了，老賬新賬被翻出來一起算，解放前羅家座上客形形色色什么人都有，地主、軍閥、土匪、**等等，即便是這些人，也對這家與世無爭的生意人敬之有加。但恰恰是這些事讓地、富、反、壞差不多和他們都沾邊，第一批被打成了‘黑五類’分子，昔日的榮華都成了今天的罪過，羅守章被扣了幾頂帽子，家被抄了、店被砸了，一個傳承幾百年的老店，一夜之間就毀于一旦了！…羅守章倆口子怕是已經抱了玉碎的決心，醬坊傳了十幾代的醬缸被砸之后，老倆口自覺無顏再見羅家先人，抱著最后一罐鹵料，和著砒霜一飲而盡，一直到死，這對夫婦都沒有向誰低頭認罪，因為他們覺得生意做了幾百年，堂堂正正；為人活了幾十年，清清白白！離開了老店幾十年的伙計，說起東家來都是老淚縱橫……從那之后，羅大御廚化腐朽為神奇的配方就失傳了！……”
簡凡說著，聲音里越來越深沉，這個故事來源于父親簡忠實，以他這個年紀，或許無法理解故事里蘊含的意義，但即便是這樣，也感受得到，一個人品格里的堅貞和操守，和他的出身、和他的職業并沒有多大關系。
“后來呢…羅家沒有后人了嗎？”
何秘書看著蔣總和張經理都閉口不言，仿佛期待下文一般問了一句，這故事聽得心里懸懸得。
“沒有了，羅家大兒子受到了牽連，死在勞改農場，他兒媳婦被剃了個陰陽頭游街不堪侮辱，抱著三歲的孩子，從鐘鼓樓上跳下來了，母子倆摔得血肉模糊；小兒子當年十幾歲，還沒有成年，一夜之間親人都死于非命，后來聽說瘋了，羅家醬坊和羅家最后一脈也斷了，四十年了，沒有聽說過羅家后人的復出，這一家，滅門了……可惜呀，一代美食傳承，沒有毀在朝代的更迭中、也沒有毀在戰火兵災中、更沒有毀在瘟疫匪患中，最后卻在和平年代毀到了自己人手里，可惜呀…
我父親只是從當年羅家店里出來的伙計口里聽到這件憾事，但那個傳了十幾代的秘傳醬方，卻無人再知，他一直想把這一手化腐朽為神奇的絕藝重新展現出來，不過可惜的是，古人秘制的這些配方本就神奇無比，再者加上現在食材和藥材的所限，根本無法如愿！花了二十年功夫，也只做到了七八成相似。離真正的白切肉，離當年羅御大廚和羅家醬坊的水平，還是一個仰望的距離呀。其實，從這個層次上說，美食和文化遺產、和古董文物一樣，幾乎是不可再生的，我們后世，只有可能走得更近一些，卻無法達到他們的高度！”
說到此處，頗為古人唏噓不已，半大杯子白酒，一飲而盡，倒杯上桌的聲音“砰”地一聲，讓眾人吃了一驚，都沉浸在這個故事里，一聲響后如同聽到驚堂木一般恍然而醒。
短短數言，如同橫游了幾個世紀，四個人靜靜地沉浸在這個故事帶來的悲愴之中，可惜、可悲、可嘆和對先賢的神往兼而有之，霎時讓眾人的心里都擰成了一個小疙瘩，卻不知道如何地這一份不起的眼美食，牽扯出如此多的凄慘的往事來。
靜了半晌，一目眨也不眨地何秘書被杯子的聲音驚醒，看簡凡的眼光仿佛看到了羅御大廚一般怵然動容，很真切地贊了句：“了不起！生意人有這樣的氣節，了不起！”
“你父親，也很了不起！”蔣九鼎也聽得頗有觸動，黯黯說了句。調節氣氛也似地舉起杯來勸道：“來來，干一杯，我先干為敬啊！罰簡凡三杯，這典故說得人太傷感！”
“好，認罰！別說為羅家人罰上三杯，要能再見到羅大御廚的后人，便是讓我給他們燒火劈柴、打水抹桌當伙計也是心甘情愿！”
說到美食，說到了平生最神往的人，簡凡說得豪氣頗來，舉著喝水的杯子倒了小半杯酒，一飲而盡！
蔣九鼎用的是精致的小盅，而簡凡還是用著喝水的杯子，六十度的窖藏老白汾，入口雖爽，可后勁極大，一瓶酒差不多有一半是簡凡一個人喝了，喝的時候絲毫無滯，喝到現在臉上連一點反應都沒有，直看得蔣九鼎和張凱經理咂舌！
本來歡歡笑笑的飯局被個故事說得有點沉悶，或許是對典故有所感觸的緣由，那盤精致的白切肉便眾人挾著分食而盡，食者贊口不絕，何秘書看樣不喜歡肥肉，也嘗了幾塊！
飯局差不多到結束的時候，那何秘書不知道咬著耳朵和香香說了句什么，倆個女士告了個缺，一臉神神秘秘地走了，簡凡看這架勢，卻是不好意思問，估計就問人家也不說。跟著這張經理推托辦點事，也先出去了。
簡凡回頭看看蔣九鼎，猜了個八九不離十，笑著說道：“蔣總，您別一直使眼色好不好，知道的是你有話要說，不知道的，還以為你和我女朋友眉來眼去呢？說唄，人都支走了。我先謝謝您這罐窖藏老白汾了啊，有二十年了吧？”
“呵呵…我知道什么都瞞不過你的眼睛，快人快語，咱們談樁生意如何？”蔣九鼎大大方方推開杯碟，卻是擎著杯子，兩眼征詢似地看著簡凡。
“我一無本錢、二無資源，咱們好像沒什么可談的，你就看上簡家老店了，那事我還當不了家，看這盤肉我揣摩著，你應該已經知道我老爸的態度了吧！”
簡凡笑著不置可否。
蔣九鼎卻是不介意簡凡的態度，笑著應道：“是的，你猜的不錯，本來我挖空心思想的，是把你父親挖到我們店里，或者不擇手段，拿到你們簡家的配方，讓九鼎的飲食，特別是湯、燉一類上，提上一個檔次。剛剛一席話，我改主意了，想請你幫個忙？”
“說吧？是不是想要這假白切肉的配方。”簡凡道。
“對！我付你錢！我算了一下，你們簡家老店雖然生意紅火，但在縣城，利潤并不是十分豐厚，一年毛收入能有十萬就已經不錯了，就這份白切肉的配方、工藝，我付你五萬，差不多一年的純收入，怎么樣？”蔣九鼎大大方方說著，看著簡凡的表情變化。
簡凡淺笑了，笑著拒絕了：“這不是白切肉，你搞清楚，仿制的，贗品而已，這道工藝不是我們藏私，而是我父親羞于拿出來給人，在店里曾經干過的老伙計，差不多都能做個七八分模樣。說穿了，它不值幾個錢，別說五萬，五千都有點多了。再告訴你一個秘密，這秘密就是：簡家菜里，沒有秘方，你要是有耐心，去給店里當伙計，兩年下來，配料你就都會了！”
“不會吧？”蔣九鼎這下詫異了，不太相信地問簡凡：“好多人包括我都嘗過簡家老店的燉菜和湯，比省城的，確實要高一個檔次。”
“哈哈……說得好，這就是我父親比別人強的地方，他一直在改良，一直在努力，他是追求盡善盡美的人，容不得一點馬虎，他的弟子伙計出來開店自立門戶的不少，但真正能超過他的，沒有一個人。每年他都能琢磨出十幾樣新穎的做法來。”簡凡不無自豪地說道。
“了不起，實在了不起！”蔣九鼎頗為佩服般地豎著大拇指贊了個：“你越是這樣說，我還越想要這份白切肉的配方和工藝，沖你們一家這人品，假的，它也值五萬！簡凡，你不是嫌錢少吧？要不，你開個價？…我是個生意人啊，知已知彼，我對你的根底很清楚，你現在還在家待業，你需要這筆錢。”
“嗯，沒錯，不是我不賣給你，我是怕你后悔，這東西給了你，我怕坑了你。”簡凡搖搖頭，隨手給蔣九鼎倒了杯酒，又給自己斟上了。人敬我一尺，我敬人一丈，今天蔣九鼎表現的謙恭之至，還真讓簡凡不敢再擺架子了。
“是嗎？這里面，還有什么蹊蹺的事？”蔣九鼎不解了。
“我有這么幾層顧慮啊，一呢，這不是白切肉，你搞清楚，真正的白切肉配方，別說五萬，五十萬都沒可能；二呢，這幾道工藝很繁瑣，如果你想拿來量產發財，可能性不大；三呢，鹵料的配方有缺陷，傳說羅家醬坊一缸鹵料用十幾年不走味，可這種不行，鹵三遍過來，味道就越來越差了，費時費工費料，沒有什么保存的價值，做出的肉形似味似而已。”簡凡搖頭說道。
蔣九鼎沉吟了半晌，還是很誠懇地請到：“簡凡，謝謝你這么說！這么說吧，即便是它有一千個、一萬個缺陷，那怕他一文不值，我還是愿意五萬塊買下來，而且你放心，我絕對不會找你的后賬！另外，我就是想附加一個小小的條件，你考慮下行不行……”
“別別，蔣總，您別給我下個套把我當黃鼠狼套著了，我哭都來不及了。咱們還是一碼是一碼，您要真想要這個半成品配方，我告訴你得了，不需要搞這么多道道，它真不值什么錢。要說你到我店里吃飯，我宰你一百二百那我心里沒愧，要一下子冤您五萬，我可不敢拿。”簡凡笑著，啜著酒，一副小孩沒見過大錢的心性。
“你總得聽聽我的條件，稍等一下啊！”
蔣九鼎說著，拔了個電話，不一會那張經理提了個精致的金屬箱子敲門而入，收拾了收拾桌子，把箱子放到了飯桌上，騰地一聲，打開了箱子，簡凡眼前，驀地亮了！
刀！明晃晃，亮锃锃，長短不一的刀！
七寸水果刀、十二寸牛肉刀、厚背斫骨刀、果品雕花刀、四色薄菜刀、砂式磨刀棒！整整地放了三層，粗粗一數，要有四十幾把，簡凡掂了一把菜刀，手里把玩了幾下，有點輕了，要比羅鍋屠戶給得輕得多，不過做工實在精良，刀身直可當面鏡子。
大姑娘愛俏，小廚師呢，當然愛刀了，看著這么琳瑯滿目，簡直就是刀種的縮微版了，一下子讓簡凡眼熱了。
“哈哈…紅粉贈佳人、寶劍贈烈士，這菜刀，只能送廚師了，簡凡，喜歡吧！送給你的。”蔣九鼎一看，高興了，看來這禮物送對路了，這主意倒不是他想出來的，而是何秘書從香香嘴里套出來的信息，看樣還真是投其所好了。
“這…蔣總，這怎么好意思呢？”簡凡第一次客氣得無以復加了，有點訕訕，不好意思受此大禮！
“簡凡，我還沒說完呢。送給你刀，不是讓你玩的，我請你在這兒住幾天，咱們約定個時間，一周吧！給你一周時間，每天做一頓飯，七菜一湯怎么樣，但七天，不能重復，你能辦到嗎？”蔣九鼎說著，話里不無激將的意思。
“我…給誰做飯？”簡凡一聽，愣了下。
“別別，別誤會啊！是我沒說清楚，給你一個展示愛心的機會，你給劉香莼女士做，我們呢，我…我和張經理，湊個熱鬧，解解饞…呵呵，這是我的私心啊，說實話，我還真想把我爸媽請來，讓他們嘗嘗你的鄉土風味，也盡盡我的孝心嘛！您放心，要涉及到簡家的配料了什么啦，我們專門給你辟一間廚房。需要什么東西，告訴張經理！…怎么樣，成全我們一回？”蔣九鼎又婉轉地來了個盛情相邀。眼如桃花，燦爛得像是春天來了，加了這么個堂皇的理由，還真容不得人拒絕。
“行吧！…要做得不好了，別怪我啊！”
“怎么會呢？張經理，那個…”
倆人說著，張凱卻是已經把兩張卡放下了，諂笑著拉著近乎：“簡兄弟，VIP卡，隨時歡迎光臨，還有蔣總安排的五萬塊錢轉讓費，密碼是卡號的后六位，您收好！”
看看刀、看看卡，再想想囊中確已羞澀，簡凡點點頭，悻悻地說道：“好吧，那我恭敬不如從命了，您非要，我也就把錢收下了，我還要給您說清楚，那配方確實不值錢，你們先試試吧，反正我呆一周呢，不滿意了，隨時可以把錢拿走，我雖然很需要錢，可這錢我拿得真有點心虛！”
言下之意，把收錢、做菜的事，全應承下來了。
“你把心放肚子里吧，有你這實誠勁兒，我花幾萬交你這么個朋友也不冤枉！……來來，走，我耽誤了你可不少時間了，走走，別回頭讓劉女士也不高興了啊……”
蔣九鼎笑著，打斷了簡凡的話，張凱收拾著東西，三個人一行出了餐廳，一直把簡凡送到了主樓電梯口才算完事！
這張經理看看蔣總，倆人相視，都是微微一笑！看來只有這倆人才是心領神會！
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等回到了1011房間，香香卻是已經等了好久，看著簡凡提著箱子回來了，瞠目結舌地瞪著簡凡：“哇，掙回這么多錢來？”
“啊！？財迷！”簡凡瞪了一眼，悻悻把箱子扔床上，香香打開一看卻是失望的緊，怏怏不樂地說道：“蔣總這么小家子氣呀，這么大老遠把你請來，就為送幾把刀？”
“不光刀，還有這個！”簡凡掏著口袋，兩張卡扔到了床鋪上，細細把過程一說，香香一聽是免費卡和錢，樂了，一把抓手里：“沒收啦啊！歸我支配！有白吃的地方了。”
“別別，你聽我說，這錢的拿的有點心虛，那方子確實不值什么錢，成本高，費時費工，我真搞不清楚，他要這個干什么？”簡凡攔著，卻是心有疑竇。
“你管那么多干什么？他愿意買，又不是你騙他的！……你放心吧，這些人有錢燒著呢，酒店放個根雕擺設都花好幾萬。”香香說著，不樂意了。
“那先存著吧，他們不滿意再還給他們……光說忙呢，我給我媽打個電話啊。”簡凡還是興奮之余還是有點心虛地說著，宰個三百二百偷著樂，搞著三萬五萬，怕是睡不著了。活這么大，可第一次掙這么多錢。
“別打了！”香香聽得此言，卻是按下了簡凡的手機，咬著嘴唇笑著說道：“我剛剛打過，替你請假了，我告你媽說了，讓你在這兒呆幾天，給我做飯。”
“嘿嘿…那行吧！正好，別又追問我考試的事！喂，我說，是不是蔣九鼎早計劃好了，讓我在這兒當幾天廚子，先試試成色如何，然后再沽價而請。”簡凡笑著說道，好像現在還只能這么認為，但要論真把廚子掙錢的話，這四星級的酒店當然要比家鄉的店強得多，沒準一個人就抵得上一個店的收入。
“是啊！你要是真來了這兒，月薪可不比我低呀？我聽說這兒大廚一個月六七千，要你能掙這么多，咱們那還用發愁房子的事啊，用不了五年就還清了！”香香不無憧憬地說道。
“聽著不錯啊！那試試唄！”簡凡不以為然地說道，早有點心不在焉，幾兩酒下肚，喝得心里蠢蠢欲動，攬著香香的手不老實起來，悄悄地順著裙子伸了進去！
“呀…干什么！？討厭！”香香拽長襪一般，把伸進去的手拉了出來。
卻不料簡凡翻身來了個餓虎撲食，嘻笑著說道：“嘻…白天我伺候你，晚上你伺候我啊！不能白給你做飯…哈哈…”
“洗澡去，臭死了！”
“那走啊…”
說著，打弄著，簡凡卻是一把抱著嬌小的香香奔著進了衛生間，嘩嘩的水聲、尖叫聲，哦，還有呻吟聲音不一會響起來了，充斥著滿屋子都是！
哦！看來相互伺候的生意，也成交了啊！