天氣越來越寒冷了，冬日里和煦的陽光，輕揉地撫摸著白霜覆蓋的大地，各處城砦房檐下懸掛著的冰凌，在陽光照耀下閃爍著五彩的迷離光芒。“好冷！”政衡身著厚實的皮襖，搓著露著五指的皮手套，站在高田城天守閣上，望著略顯凄涼的旭川河畔。
勝山上修筑的便是高田城，其所在的位置，剛好是旭川轉彎處得一片寬闊的谷地，也是通往出云國的重要的街道旁的要地，從鐮倉幕府末年起美作三浦氏祖三浦貞宗在勝山丘陵一代筑城起，數百年來俱都是三浦氏居城，從無遷移，自然便是因為此處優越的地理條件。
而高田城，正是修建在旭川畔美作街道和出云街道的岔道，從高處俯視，地形上的細節被模糊了去，但是卻能夠統觀全局。美作國這地方無怪乎稱之為山國，盆地的周圍果然是一些陡峭的山脈。
在高田城上往東瞭望，那邊是吉備高原著名的美作盆地，也都進入了他的視野。高田城從外面看來是堅固的，要想要攻陷這樣一座堅城好似是非常困難的，可是一旦內部出現了問題，如何堅固的城堡都是無法堅守住的。高田城幾度易主說明了它并非不可攻破，要想要平安的堅守住，唯有外出爭戰，將戰火燃燒到敵境去，燃燒敵人的城堡，不將敵人引進到國內來過。
寒風從丘陵底坡吹上來，這風吹在政衡露在外面的臉上，冷徹透骨。身體是冷的。心是熱的。這便是所有伊達軍的將士的心聲。讓諸多伊達軍的將士等待已久的賞功盛宴也終于快要開始了。
告別了弘中隆包后，政衡便委派了赤木高雄、石川久孝、吉田政成、片山橫長、葛籠衡信等五人調查各家臣以及從臣在備前合戰中的功勞大小，以便論功行賞。政衡為創業的總領，他們是除了野山益朝、陶山政賴、清河衡秀外最為重要的將領和幕僚，全都是政衡的左膀右臂。
對于一支軍隊而言，在經歷了艱苦卓絕的戰斗之后，在沒有比功賞更為重要的了。《軍讖》中曰：軍無財，士不來；軍無賞。士不往。香餌之下，必有懸魚；重賞之下，必有死夫。故禮者，士之所歸，賞者，士之所死。掐其所歸，示其所死，則所求者至。故禮而后悔者，士不止。賞而后悔者，士不使。禮賞不倦。則土爭死。
一國一城之主，幾乎是每一個戰國時代的武士們的夢想。就算是稍微有點野心的商人農民都想著擁有自己的城堡。所有希望支配自己命運的人們都在戰國時代努力著，這個時代也給予了平等的機會，只要你有才能，不管出身如何，都可以得到重用。
一個延續了百年以上的家族，腐朽難以讓年輕人得到施展，可是一個創業之初的家族，是所有稍有野望的人們向往的所在。伊達家在政衡之前沒有多少人知曉，窩在高原之中的溝壑內稱王稱霸，到了政衡這一代方才走出高原，一步一個腳印踏上人生的巔峰。不用看政衡的年齡，從他的執行計算功勞大小的五大家臣的出身就可以看出本質賴。
赤木高雄出身山民，石川久孝乃是外臣，葛籠衡信是降臣，吉田政成是降臣之后，片山衡長是浪人。吉備四國的浪人們是幸福的，伊達家還在蒸蒸日上的快速發展期，需要大量的武士，只要你豁出性命干，就能夠得到一切。
伊達家一直以來財政都不是很寬裕的勢力，一分錢都要掰成兩半花，特別是現在的海上貿易遭到了村上水軍的嚴重破壞，導致大量銅礦無法運往長崎海商手中換取銅錢和唐貨，只靠著陸地上的貿易難以維持長期的戰端。
伊達家不是寬裕的勢力，政衡卻是一個慷慨的家主，還好他擊敗的敵人全都是一群富裕的家伙，從敵人的手中獲取了大量的財貨，用來獎賞給有功之臣。此次出兵備前國，同樣獲取了大量的財貨和糧秣。
尼子晴久擁有石見銀山這座當時世界上最大的銀礦，出陣時隨身帶著白銀，戰場上斬獲敵人首級，不用等回家，當場就能夠兌現白銀。要維持一支數萬人的大軍，已經進入冬季，顯然不可能做到以戰養戰，尼子軍出陣帶有大量的糧秣，再加上浦上政宗和浦上宗景兄弟為了爭奪備前霸權同樣儲存了無數錢糧，由于失敗的速度太過于迅速，大部分資財落入了政衡的手里。
憑借著這些繳獲的物資，政衡在賞賜將士的時候很是慷慨大方，毫不猶豫地將白銀、布匹等財貨按照斬獲多少分給了部下們，引發了一片歡騰。他知道，唯有厚恩賞賜，才能夠讓大部分人忠誠于伊達家，為伊達家的壯大發展積蓄力量，況且，在海上貿易中斷的情況，囤積錢財實在是一件得不償失的事情。
不過現如今伊達家已經將軍勢進攻到了西播磨國，陸地上和京都之間的貿易路線顯然已經打通了。半死不活的鶴首鼎天王屋分店顯然有了重新盤活的希望，伊達家目前唯一的御用商人津田宗及也慢慢展開笑容，當年的一次強迫性的邂逅終于開出了美麗的花朵。
只要有需求就會有商人到來，凋敝的商業氛圍也能夠慢慢鮮活起來，這對于伊達家的統治是一個不錯的兆頭。
除了錢財的獎賞，還有對各級武士軍官的提拔，更為重要的是土地和俸祿的提高，對于戰國時代的人們來說，職位越高得到的土地和俸祿就越高，反之亦然，這也是戰國時代人們的普遍想法。
按照后世流行的慶長年間檢地的石高數目，備前國三十四萬石，美作國十八萬六千石，再加上西播磨國一部分大約三萬石，總共約為四十五萬六千石。前文中所敘述的政衡已經成為八十萬石戰國大名也是按照這個數目來計算的，其實當時比起慶長年間的產量要少，吉備四國的產量約在四十到五十萬石之間徘徊，畢竟慶長年間已經經歷了織豐時代十幾年和平年代。
況且，備前國和美作國還擁有大量的土著國人和豪農，要徹底根除他們是非常困難的事情，唯有盡力削弱他們。
三、四百名伊達家的足輕隊長以上的家臣以及有功之人，再加上美作國的地方豪強，總計過五百余人，在這座插滿旗幟的城堡的評定會議室內，讓他們敬畏不已的開創伊達家偉業的驒正忠公伊達政衡將會開始瓜分備前、美作國土地，將他們渴盼已久的土地，依照功勞多寡給劃分下來。伊達家的家臣們的心是熱的，唯有備前、美作國的地方豪強的心卻透著一股涼意，和外面呼嘯著的寒風一樣，寒冷徹骨。
在評定會議室的正中央，有一副巨大的沙盤，南面是海，北面是山，以兩條大道縱橫，中間夾著數條細窄的通道聯通，這是備前、美作兩國的沙盤地形圖。有許多人還是第一次看到如此清楚的地形圖，還是第一次知曉自己家在地圖上的確切位置，同樣震懾了無數的人心。稍微有點見識的人都清楚，要繪畫如此一副準確的地圖出來，要付出多少人力物力，足以說明伊達家攻取備前、美作國并非一朝一夕的運氣使然，而是做了長期的準備。
在沙盤之上同樣插滿了各色旗幟，足以讓人看得明明白白，在場諸人中全都看過了沙盤，有些人已經知曉了自家的去向，有些人則還是沒有多少概念，等待著伊達政衡到來后揭曉。
其實如何分配土地，早在政衡自備前結束了與尼子晴久的合戰后就已經完成，盡管對于一些細節還在醞釀當中，然而在總體上已經大致上完成了構想。對于地方豪族而言，這場論功行賞則又有幸與不幸。
幸運的是并非所有人和三浦氏一樣在美作國銷聲匿跡，美作國除了抵抗到最后的三浦氏以及臣從外，幾乎所有勢力都安全的保留了下來，不幸的是他們不再像以前那樣自主，更多的只能夠依附于伊達家。
突然間，周圍的騷亂變得鴉雀無聲，帷幕有一處跳開，政衡在小廝的跟從下出現了，他站在帷幕前沿環視了一眼眾人，身上無聲無息見散發出了氣勢，上位者的氣勢，讓堂中諸人感到喘不過氣來，有一些初見的土豪國人心中忍不住嘀咕幾聲，這位家主年級看著不大，氣場卻厲害得很，難怪人稱備中之龍。
一片死寂中，政衡已經走到了上首第一位，坐了下去，然后再次環顧四周，低沉的說道：“人，到齊了沒有？”他那低沉的聲音深深地烙印在了人們心里，使得眾人一點也不敢喘氣。
川崎賴廣忙上前稟報道：“美作、備前國兩百貫以上豪強全都已經來到。”政衡的命令現在無人敢不從，誰都不是傻瓜，能夠在戰國亂世中生存下來的勢力可都算是難得的聰明人，知道這個時候表現出順從的態度出來少不了有回報，強硬的難道想要和三浦氏一同灰飛煙滅。就算是兩百貫沒有到的勢力也都來到了高田城附近徘徊，實際上尼子晴久出兵備前國，還是讓備前和美作的中小勢力元氣大傷，掃滅了小半勢力，這些勢力的遺從便是徘徊在附近最大的構成人員。
說話間，川崎賴廣便拿出一張書冊念了起來，他的聲音回蕩在會議室中，五百余人沉默著，壓抑著。(