劉邦正在大帳里沖駱甲大發雷霆：“楚軍竟然將連弩悄悄移到了水軍戰船上，你的斥候騎兵怎么就一點都不知道？咹？！你的幾千斥候騎兵難道都是擺設嗎？咹？！都說你駱甲帶兵有方，在寡人看來，你就是個飯桶，飯桶！”
此時已經是晚上，白天的大戰早已經結束。
結果當然不意外，漢軍遭受了楚軍弩船的重創，既便是漢軍的投石車群也同樣無法有效壓制楚軍的弩船，因為楚軍弩船在沔水河面上進退自如、聚散由心，而僅憑漢軍區區兩百架投石車就想徹底封鎖附近的沔水河面，顯然是不現實的。
劉邦不可能不生氣，僅僅第一天，漢軍便損失了兩萬多步兵，所有的井闌外加三萬多胡騎，更糟糕的是，剩下的五萬多胡騎已經完全喪失了斗志，不管是月氏人，還是休屠人或者渾邪人，都不可能再給漢軍打頭陣了。
而在劉邦看來，今日之所以會有如此慘重的損失，完全是因為駱甲的斥候隊失職，他們沒能及時發覺楚國水軍主力的到來，更沒能發覺楚軍竟然偷偷摸摸地將所有的連弩都移到了水軍戰船上，這才殺了漢軍一個措手不及。
“飯桶，你就是個飯桶！”劉邦罵得唾沫橫飛。
駱甲閉著眼睛，任由劉邦的唾沫噴在自己臉上也不敢伸手去擦一下。
其實，這事完全怪不到駱甲頭上，因為漢軍的斥候騎兵再怎么囂張，也絕不可能欺近到楚軍大營附近，至于沔水上的動靜，他的斥候騎兵總不能跑進河里去吧？所以說。楚軍摸黑在大營附近干點什么，他是根本不可能知道的。
但是駱甲同樣清楚，因為白天的慘敗，漢王心里已經窩了一肚子的火，他又不可能把火氣發泄到上將軍呂臺、驃騎將軍周冠夫還有張良、陳平、周勃這些文武重臣的頭上，所以他駱甲就很倒霉地成了漢王唯一的出氣筒。
“滾！”劉邦罵得累了，才一腳將駱甲踹翻在地，駱甲灰頭土臉地爬起來，臊眉耷臉地出了大帳。作為亡秦降將，李必、駱甲在漢軍中的地位一直就很低，若不是因為漢軍中無人訓練騎兵，他們早不知道被踢到哪個旮旯里去了。
整個大帳便陷入了死寂，沒人會在這時候去觸劉邦的霉頭。
呂臺的臉色尤其不好看，剛才劉邦訓駱甲時，他直感到臉上火辣辣地疼，他知道，劉邦與其說是在訓駱甲，倒不如說是在訓他。不過呂臺并不想辯解什么，今日漢軍的慘敗，他的確是要負主要責任，若不是他貿然投入胡騎發起強攻。損失絕不會如此慘重。
劉邦訓得乏了，一屁股在席上坐了下來，然后環顧左右下首席地而坐的文武重臣，嘆息道：“戰事如此不利，寡人甚感擔憂，卻不知諸位愛卿可有良策扭轉局面？”
周勃、呂臺、周冠夫、夏侯嬰等大將盡皆默然。陳平一時間也是沉吟不語。只有張良跪坐起身，向劉邦拱手作揖，道：“大王，良有一計，可阻楚軍弩船！”
相比劉邦大帳的沉悶和壓抑，項莊的大帳里卻是一片歡聲笑語。
“姜濟將軍，且滿飲此觴。”項莊沖樓船校尉姜濟遙遙舉起酒觴，坐于末席的姜濟趕緊也跟著舉起酒觴。然后以手掩面將酒觴里的白酒一飲而盡，左右兩側席地而座的軍中大將便紛紛發出了爽朗的笑聲。夸贊姜濟好酒量。
項莊放下酒觴，道：“白天吃了這么大的虧。這會劉邦老兒肯定在罵娘了。”
桓楚大大咧咧地道：“換成臣是劉邦老兒，也一樣要罵娘，一天，這才一天哪，漢軍就損失了足足四五萬步騎！劉邦現在總共也就五十幾萬人馬了，若按照這樣的損失法，最多撐個十天八天，他就是真正的孤家寡人了，嘿嘿。”
“噯，且不可大意。”項莊卻擺了擺手，又道，“劉邦雖只是個不學無術的市井無賴，可他帳下的張良、陳平卻都是不世出的智者，今天漢軍之所以吃個大虧，是因為他們不知道弩船的利害，現在他們知道了，卻肯定會設法反制。”
話音方落，呼延忽然大步入帳，沖項莊拱手作揖道：“大王，斥候回報，有一大群漢軍騎兵連夜離開了大營，奔著東南方向去了！”
“有這事？”項莊皺了皺眉，問道，“那斥候呢？”
呼延道：“就在帳外。”
項莊道：“讓他進來。”
“喏！”呼延領命出帳，很快便領著個身材健壯、長相英武的楚軍小校進了大帳，那小校甫一進帳，便沖項莊單膝跪下，拱手作揖道：“小人白矛，參見大王！”
“免禮。”項莊肅手道，“白矛，往東南方向去的漢軍騎兵有多少騎？”
白矛再揖起身，沉聲道：“大王，以小人估計，少說也有五萬騎以上！”
“五萬騎？！”項莊驟然吃了一驚，當下起身走到了大帳北側的屏風前，百里賢、項佗等人也紛紛跟著起身，站到了項莊身后，項莊望著地圖沉思了片刻，回頭望著百里賢，沉聲道，“子良，難道劉邦老兒想截我糧道？”
駐扎在沔水河灣的楚軍足有四十多萬，每天都要消耗大量的糧草，而軍中又不可能攜帶太多的糧草，所以在距離南陽郡不到百里的若縣囤積糧草就成了必然，幾乎每隔數日，楚軍就會從若縣大營解糧，一旦若縣失守，后果將不堪設想。
而若縣恰恰就位于沔水戰場的東南方向，相距不到百里。
“截我糧道？”項佗冷然道，“劉邦老兒這是癡心妄想。”
所謂大軍未動，糧草先行，糧草對于一支軍隊的意義是不言而喻的，因此無論是劉邦還是項莊，都非常注意保護自己的糧道，漢軍因為擁有著絕對優勢的騎兵，所以將糧草囤積在騎兵能夠迅速趕到，而水軍無法抵達的穰縣。
而楚軍由于擁有絕對優勢的水軍，所以將囤糧基地選在了三面環水的若縣，若縣不僅三面環水，而且唯一與陸地相接的西邊也挖了寬逾四丈的護城河，可謂易守難攻，而且，一旦若縣遭到漢軍攻擊，楚國水軍就能夠迅速馳援。
百里賢沉吟道：“大王，此事有些蹊蹺啊，劉邦怎么突然想起截我糧道來了？”
項莊蹙眉沉吟了片刻，斷然道：“不管有什么蹊蹺，若縣乃囤糧重地、根基所在，絕對不能出現任何閃失！”說此一頓，項莊又向姜濟道，“姜濟將軍，你這便帶著水軍南下，連夜馳援若縣，若縣若有閃失，提頭來見！”
“喏！”姜濟揖了一揖，領命去了。
楚國水軍離開河灣大營不久，流星探馬便將飛報送到了劉邦帳中。
正與張良、陳平對飲的劉邦不禁大笑道：“哈哈，項莊小兒還是中計了！”
張良捋了捋頷下柳須，淡然道：“大王，此乃攻敵所必救，是為陽謀，所以嚴格來說，項莊倒也沒有中計，只是，他卻不知道我們還有后手罷了。”
陳平也附和道：“子房兄所言極是，項莊將囤積之地選在若縣，明顯就是為了借助水軍之力，這與大王將囤糧之地設在穰縣，道理完全是一樣的，此番若縣有危險，項莊出動水軍前往救援，也屬必然，他若不救，若縣一失，楚軍就完了！”
劉邦點了點頭，又道：“子房，不會有楚軍斥候發現勝之的行蹤吧？”
張良微微一笑，說道：“大王放心，驃騎將軍的三千精騎可不是吃素的，楚軍的斥候要想躲過他們的獵殺，幾乎就不可能，退一步講，既便有個把漏網之魚也未必能窺破咱們這次計劃的虛實，呵呵。”
漆黑的夜空下，呂臺、周冠夫正率領六萬漢騎浩浩蕩蕩南下。
呂臺忽勒馬止步、揚起右手，身后洶洶跟進的騎兵便緩緩停了下來。
急促的馬蹄聲中，一員年輕的小將策馬來到了呂臺跟前，于馬背上拱手作揖道：“上將軍，四周十里內的楚軍斥候已經全部被肅清了。”
這年輕的小將不是別人，就是呂臺的堂弟呂則。
呂臺嗯了一聲，又回頭向周冠夫道：“勝之，就在這里分手吧。”
周冠夫點點頭，沖呂臺抱拳作揖道：“也好，那便就此別過了。”
當下周冠夫又扭頭沖身后隨行的三千精騎大喝道：“熄滅火把，走！”
下一刻，周冠夫便勒轉馬頭向著東邊疾馳而去，三千精騎也紛紛扔掉手中火把，跟著周冠夫隱入了無盡的黑暗之中。
直到周冠夫和三千精騎的身影完全消失在夜空下，呂臺才輕輕策馬上前，又吩咐堂弟呂則道：“傳令，全軍繼續南下，去若縣！”
“喏！”呂則轟然應喏，又扭頭大吼，“上將軍有令，全軍繼續南下，去若縣。”
霎那間，剛剛停下來的騎兵狂潮便再次開動了起來，漆黑的夜空下，猶如一條蜿蜒的火龍，向著東南方向冉冉游動…(