隨著英布的戰死，相縣之戰很快便落下了大幕，誓死追隨英布的兩千多淮南敗兵沒有人逃走，也沒有人跪地乞降，全都血戰到了最后一刻，他們以生命和鮮血為代價，兌現了當初的血誓：為守護英布，他們戰至了生命的最后一刻！
看到這么多淮軍將士寧可追隨英布于地下也絕不跪地乞降，晉襄也不禁心生感慨，英布能成為十八路反秦英雄之一，能夠在亂世當中殺出一條血路成為名震一方的諸侯王，并不是沒有原因的，只可惜他選錯了陣營，他實在不該與大楚為敵的！
當下晉襄對著英布的無頭尸深深一揖，又命族弟晉仲從十幾步外撿回英布的頭顱重新安在英布的頸上，然后又讓人去城中搜集木板釘了副薄棺材，將英布草草下葬，可憐英布一代梟雄，最后卻終也朽于草木之間。
虎賁健兒們正忙著打掃戰場，晉襄卻從懷里摸出了畢書臨行前給的錦囊，上將軍臨行之前可是說過，這個錦囊得在攻下相縣、斬殺英布之后才能拆開，卻不知道里面裝了什么？當下晉襄便將錦囊小心翼翼地拆了開來。
族弟晉仲湊了上來，問道：“兄長，里面裝的啥？”
晉仲是晉襄的遠房族弟，自從晉襄當上楚國的虎賁將軍，便陸續有遠親近鄰陸續從梁地趕來江東投奔于他，晉襄又是個極念舊的人，便將這些遠親近鄰悉數收留在了府上，又從中挑選了一些資質不錯的子弟加以栽培。
這個晉仲便是晉氏子弟中的佼佼者，年紀青青便已經當上了虎賁衛。
晉襄卻沒有理會晉仲，從錦囊里取出一封密信仔細瀏覽起來，遂即晉襄的臉上便涌起了一股前所未有的激動之色，低聲自語道：“好家伙，軍師這手筆可真夠大的，他是要將南陽的六十萬漢軍給一鍋煮了呀！”
晉仲心神震動，急問道：“兄長，還有仗打？”
晉襄不置可否地唔了一聲，吩咐晉仲道：“你去把季心將軍叫來。”
“喏！”晉仲答應一聲領命去了，不片刻，便領著季心來到了晉襄跟前，季心是婁鄉侯季布的胞弟，也是楚軍中有名的悍將，項莊當初分封桓楚、季布以及周殷等，事實上等于變相地剝奪了這些宿將的兵權，作為補償，季心便進了虎賁衛充當晉襄的副將。
“將軍！”季心沖晉襄恭恭敬敬地揖了一揖，他的年紀比晉襄大了一截，資歷方面兩人更是不具備任何可比性，季心追隨項羽沖鋒陷陣時，晉襄還在梁地玩泥巴呢，可在晉襄面前季心還是不敢太過托大，不管怎么說，晉襄都是大楚數一數二的猛將。
晉襄擺了擺手算是回禮，沉聲道：“季心將軍，虎賁軍就交給你了，在相縣略作休整之后，你便帶著大軍返回彭城，于子期將軍帳下聽調即可。”
“喏！”季心不假思索地答應一聲，又訝然道，“將軍你呢？”
晉襄眉宇間忽然綻起一股異樣的神采，肅然道：“你去挑選三千虎賁隨我留下，別的就不必多問了。”
“喏！”季心再次拱手作揖，帶著滿腹疑問領命去了。
目送季心的身影遠去，晉仲激動不已地道：“兄長，真有大仗打？”
“嘿嘿，豈止是大仗？”晉襄獰獰一笑，沉聲道，“這回，為兄得配合大王、軍師還有上將軍下一盤滅國大棋，而咱們這三千虎賁，將是最重要的兩枚棋子之一！”
“最重要的兩枚棋子之一？！”晉仲愕然，道，“還有一枚棋子又是誰？”
“這個你就不要管了。”晉襄大手一揮，冷然道，“抓緊時間休憩，進食！”
蜀北，金牛關。
高初一身便袍，正背負雙手在關城頭來回踱步。
山風獵獵，蕩起高初頷下的長長柳須以及身上的衣袂袍裾，竟然隱隱有幾份出塵的飄逸之姿，此時此刻，若是不相識的人見了，還以為高初是個飽學秀士呢，任誰也想不到他竟然會是個統帥萬軍、殺戮無數的大將軍。
老實說，此時高初的心里頗不是滋味。
大王親提四十萬大軍正跟劉邦六十萬漢軍在南陽對峙，上將軍也率領二十萬大軍正在彭城跟韓信、英布的齊淮聯軍酣戰，既便是龐鈺那小子，也在蜀西的大小金川撈了一場不大不小的仗打，他的那個好侄子龐錚，都已經被大王封為護羌校尉了。
此時的楚國，整個國家的戰爭機器已經完全運轉起來，所有人都在打仗，唯獨他高初卻還守在金牛關上，仿佛被所有人給遺忘了，其實高初并不在意被別人所遺忘，關鍵是大王不能把他給忘了呀，他可是大楚國頭號戰將！
望著前方蜿蜒崎嶇的金牛道，高初不禁嘆了口氣。
“將軍因何而嘆息？可是因為無仗可打？！”身后忽然傳來了一個清朗的聲音，不用回頭，高初都知道是幕僚徐姜。
“順之，你說大王是不是真把我給忘了？”高初點點頭，嘆道。
“在下卻以為將軍是有些著相了。”徐姜微微一笑，再上前半步站到了高初身邊，然后指著關城下一顆突出懸崖的錚錚古松，接著說道，“將軍你看見那顆古松了嗎？無論刮風下雨，無論嚴寒酷熱，它始終峙立在那，百年如一。”
高初聞言頓時悚然一驚，他能有今天的成就，除了是項莊親兵出身外加武藝高強、箭術出眾外，更重要的是他的悟性極佳，因此他一下就聽明白了徐姜的弦外之間，徐姜分明是在借古松勸誡他要保持住淡定的心態，且不可恃寵而驕。
“你是說…”高初側頭望著徐姜，沉聲道，“大王已經對我起了猜忌之心？”
“這倒不是。”徐姜斷然搖頭道，“大王對將軍信任有加，至少到目前為止，對將軍絕無一絲的猜忌之心，如果在下沒有猜錯的話，大王在楚漢大戰之前把將軍調來金牛關，絕非尋常之舉，此間定然另有玄機！”
“另有玄機？”高初沉聲道，“什么玄機？”
徐姜苦笑道：“這個，在下卻是猜不出來了。”
高初沉吟道：“莫非是想讓我出奇兵抄截漢中、威脅關中？”不過高初很快又否定了自己的這番推測，且不說漢中至少駐扎了五萬漢軍，而且還有宿將傅寬、王吸坐鎮，就是漢軍在金牛道北出口外修筑的要塞，就夠楚軍頭疼了，奇襲漢中可不容易。
徐姜無言以對，他是真的猜不出百里賢的計謀，不過話又說回來了，若是連他都能窺破百里賢的計謀，那百里賢的水平也就太次了，他又怎么可能勝任楚軍軍師的重任？又怎么可能是張良、陳平這樣的絕世謀士的對手？
就在這個時候，破軍忽然匆匆登上了城頭。
“將軍！”破軍沖高初拱手一揖，肅然道，“大王急詔！”
說罷，破軍從懷里小心翼翼地取出一個錦囊遞給了高初，高初有些困惑地接過，又小心翼翼地拆開錦囊，從里面取出了一封密信，匆匆看完密信，高初頓時大喜過望，道：“就知道大王不可能忘記我，哈哈，哈哈哈哈哈…”
望著放聲大笑的高初，破軍也喜不自禁道：“將軍，可是有仗打了？”
“嗯。”高初點點頭，又重重地拍了拍徐姜的肩膀，道，“順之，還真讓你說著了，大王令本將軍駐軍金牛關，還真另有深意，嘿嘿。”說罷，高初又吩咐破軍道，“破軍，你馬上去挑選三千名精銳老兵，再準備半月份的干糧！”
“喏！”破軍轟然應諾，匆匆領命去了。
最后寧靜的一夜即將過去，大戰的陰云已經籠罩了整個南陽郡的天空。
姜濟的水軍船隊已經抵達楚軍大營所在的河灣，幽暗的夜色下，楚軍正忙忙碌碌地將一具具笨重的連弩抬上戰船，然后用大鐵釘固定在戰船的船頭，為了使戰船保持平衡，又在船艙中部和尾部放置了許多重物。
這些重物在必要的時候還可以用來調校連弩的射角，因為在船尾增加或者減少重物勢必會使船頭上揚或者下垂，這樣一來，連弩的射角就會發生變化，至于連弩的射擊精度是否會受到影響，并不在楚軍的考慮范圍之內。
的確，臂張弩、腰引弩、蹶張弩等小型弩全都以精度而取勝，而大型弩從來就不是精確打擊武器，大型弩靠的是超遠的射程、超強的穿透力以及大范圍的覆蓋殺傷，畢竟，面對兒臂粗細的巨箭，只要挨著就足以致命！
天色終于大亮時，近千具連弩終于全部移到了水軍戰船上，兩百多艘大船上安裝了兩具或者多具連弩，四百多艘小船上則分別安裝了一具連弩，水軍的六百多艘大小戰船便頃刻間改造成了一艘艘的弩船。
薄薄的晨曦中，楚國水軍的六百多艘大小戰船分為兩隊，就像是兩群獠牙畢露的猙獰巨鱷，正在清冷的江水中來回游弋。