秭陵，楚王宮上書房。
項莊正召開御前會議，議題是怎么解決糧食短缺的問題，參與會議的除了令尹項他，還有上大夫武涉、衛將軍畢書以及百里賢等人。
糧食短缺的確已經成為困擾楚國的頭號難題了。
看看人家劉邦，剛剛征發五六十萬大軍跟匈奴人打了一大仗，氣都沒喘，立刻又征發幾十萬大軍準備攻打荊襄了，再看看楚國，十年積蓄好不容易才贊下了一百萬石糧食，可是巴蜀、淮南兩仗打下來，差不多就見底了。
巴蜀雖說是糧倉，可存糧都運去咸陽了，楚軍并沒有撈到什么油水。
江陵倒是有糧食，可杜洪那個老匹夫在城破之前竟然一把火燒了倉廩，江陵城內的軍械物資倒是沒什么損失，可倉廩里積攢的五六十萬石糧食卻全化成了灰，要不是這樣，荊襄之戰楚國怎么也能征發十幾二十萬大軍。
項莊沉吟了片刻，說道：“荊襄之戰，最后說不得還是得征發大軍。”
荊襄之戰，楚軍雖說是以逸待勞，又有堅城可守，還有高初坐鎮，可如果漢國發動幾十萬大軍來攻打，還有彭越的梁國大軍，楚軍能不能守得住還真的難說，一旦江陵告急，項莊當然不能坐視不理，發動大軍前往救援那是必然的。
而且救兵如救火，楚國現在就得做好發兵的準備。
畢書沖項莊一揖，說道：“大王，征召府兵不是問題，江東五郡的府兵已經補足，只需一紙詔令，半個月內就能召集二十萬大軍！”
“等等，等等等等。”項他急搖手道，“二十萬大軍？！大王，現在太倉里可就剩下幾萬石糧食了，這都已經是夏季了，這風災可是說來就來，這點糧食還得留著救急呢，這時候征召二十萬大軍，將士們吃什么？臣可變不出糧食來。”
項莊苦笑：“寡人也沒說要從太倉支糧啊？再說這幾萬石糧食哪夠啊？”
項他說道：“不從太倉支糧，糧食從哪來？自推行變法以來，江東各大世家、各郡士族跟朝廷的關系就一直很僵，再想從他們那里借糧恐怕是不可能了，強行征糧、或者從市場上大量購買的話，則肯定會引發人心動蕩以及楚地糧價的飛漲。”
項莊默默點頭，強行征糧是絕對不行的，現在楚國的變法才剛剛有點成果，老百姓也已經慢慢認可了新法，這時候可不能干殺雞取卵的蠢事，哪怕是向世家、士族征糧也不行，世家、士族同樣是楚國百姓，而且還是百姓中的精英，豈能隨便得罪？
不過，項他的另外半句話卻提醒了項莊，為什么不從民間購糧？
單單從秭陵糧市上購糧肯定不行，秭陵糧市不大，每天的交易量也就幾千石，你一家伙全買走了，秭陵城內的官員、士紳、家屬還有手工業者可就沒飯吃了，這樣一來，肯定會導致糧市扭曲，糧價出現飛漲，這是肯定不行的。
但是，從整個江東乃至整個楚國購買糧食卻是完全可以的。
楚國的稅率是十稅一，換句話說，百姓上繳國庫的糧食僅僅只是收成的十分之一，所以國庫雖然拮據，可百姓家里卻有余糧，雖說每家每戶手中的余糧都不多，三五幾石的，可要是攏到了一塊，那總量就相當可觀了！
不僅江東，荊襄四郡、巴蜀兩郡的百姓恐怕也有不少余糧。
當然，百姓手里有余糧是一回事，他們愿不愿意賣又是另一回事。
在古代華夏，主體經濟模式是小農經濟，所謂小農經濟，就是每家每戶都能生產幾乎所有的生活必需品，他們自己種地、自己織布，自己養雞養鴨，他們幾乎不需要從市場上購買商品來改善生活，這種情形之下，他們是不會出賣多余口糧的。
譬如現在的漢國、齊國、趙國、梁國、燕國等等，都是小農經濟，在這些國家，政府要想從百姓手里買糧食，基本就是癡心妄想！
此前項莊一直沒有想到這一點，也是基于這樣的慣性思維。
但是事實上，楚國卻是個例外，楚國從變法之初便大力獎勵工商，經過十年的發展，楚國的工商業已經相當發達，不僅商品式樣、種類、品質有了長足發展，而且隨著大型手工業作坊的出現，商品價格也出現了大幅度的下降。
在楚國，百姓自己種麻織布，遠不如從市場上直接購買，自己種糧釀酒，也遠不如直接購買酒坊的白酒便宜，而且味道純正，其余諸如農具、紙張、書藉、餐具等，更是只能從市場上購買，可這些都需要貨幣，易貨貿易已經消亡了。
所以，楚國百姓出賣多余口糧的意愿就要強烈得多，他們只有將多余的口糧變賣成為貨幣，才能從市場上購買商品改善生活。
也就是說，楚國并不是沒有糧食，只是分散在民間，而且老百姓也愿意賣糧。
不過，從百姓手中收購余糧，這是個龐大而且繁雜的工作，讓郡、縣、鄉、亭等政府機構去干這事，效率低下不說，各級官員肯定還會趁機中飽私囊，這肯定是不行的，項莊腦子里一下就跳出了一個詞——紅頂商人！
跟政府機構的官員相比，商人更能吃苦，辦事效率更高！
而且跟商人做生意財務明晰，免去了貪墨克扣的風險，商人提供多少糧食，朝廷支付多少金幣，一分錢一分貨，清楚明了。
華夏歷史上，商人地位是極低的，直到滿清末年才出現紅頂商人。
所謂紅頂商人，就是擁有官方背景的特殊商人，譬如大盛魁，清初康熙征準噶爾時，大盛魁的三個創始人被特許隨軍貿易，最后發展壯大并且壟斷了對蒙貿易，又譬如胡雪巖，由于有左宗棠的鼎力支持，最后成了華夏國當時的首富！
這些紅頂商人之所以能夠發家，跟官方的支持是分不開的，不過反過來，這些紅頂商人也給了官府極大的幫助。
譬如康熙征準噶爾，若不是諸多商號小販隨軍貿易，恐怕連軍糧供應都是個問題，準噶爾也未必能夠打得下來，還有左宗棠，若不是胡雪巖四處借貸、鼎力支持，他根本不可能組建起洋槍隊，也根本不可能有后來收復新疆的壯舉。
如今的楚國，商業正逐漸興盛，尤其是有功將士、陣亡將士的賞金、撫恤金發放后，江東四郡的商業更是出現了空前繁榮，商業的繁榮，隨之而來的便是稅收厘金的激增，所以說楚國的國庫并不差錢，至少收購糧食的資金絕對不是問題。
按照現在的糧價，一石米一百錢，一金幣就能買二十石！
如果將國庫里的錢全部用來買糧，至少能夠購買兩億石！
當然，這只是理想狀態，國庫里的金幣是絕對不能全部投放市場的。
就像后世華夏國的經濟刺激計劃，你理論上可以印無限的鈔票，可實際能夠投放市場多少鈔票又是另一回事，四萬億不是說投放就能投放的。
項莊給有功將士、陣亡將士一家伙發放近千萬金幣，這就相當于已經搞了一個四萬億的刺激計劃，這勢必會引發市場的通貨膨脹，在這個時候，如果馬上又往市場上再投放另外一個四萬億，那么整個市場，整個貨幣體系就肯定崩潰了。
但是，拿出十幾二十萬金，購買一兩百萬石糧食應該是可以的。
那么，讓誰來當這個紅項商人呢？項莊腦子里立刻浮起了一個窈窕的身影。
當下項莊對諸大臣說道：“行了，今天就先議到這里吧，你們都先回去吧。”
項他、武涉等人面面相覷，這才議了個開頭就不議了？不過，并沒有人質疑什么，當下眾臣紛紛起身告辭而去，項莊又吩咐晉襄道：“子成，你這便去一趟巴蜀驛館，請秦夫人過來，就說寡人有急事跟她商量。”
所謂巴蜀驛館，其實就是專門用來招待巴蜀官員、豪強的驛館，集住宿、用餐于一體的官方服務機構。
后院廂房，秦夫人正在繡制錦袍。
侍女玉兒一邊打下手一邊贊嘆道：“夫人，你的手可真巧。”
秦夫人微微一笑，并沒有說什么，玉兒摸了摸光滑的錦鍛，又道：“這料子可真滑，該是最上等的蜀錦吧？咦，還款式，好像是男人穿的錦袍，夫人，你該不會是有了相好的，然后繡這錦袍向他表明心跡吧？”
“死丫頭，你胡說什么呢？”秦夫人嗔道，“這是給大王繡的。”
“大王？”玉兒愣了愣，又低笑道，“難怪夫人最近常常進宮，嘻嘻。”
“死丫頭，你胡思亂想些啥？”秦夫人白了玉兒一眼，越發嬌嗔道，“我繡這件錦袍送給大王，還不是為了秦家？大王若是能夠允許秦家在巴蜀經營釀酒作坊，那秦家就又多了項產業了，重現昔日的輝煌也就指日可待了。”
玉兒上上下下打量了秦夫人幾眼，笑道：“夫人你把自個洗得香噴噴的送進宮去，可比送一件錦袍強得多了，嘻嘻。”
“你個死丫頭，看我不撕爛你的嘴。”秦夫人大羞，伸手來抓玉兒。
主仆倆正廝鬧時，門外忽然傳來了老仆秦福的聲音：“夫人，大王請您進宮，虎賁中郎將都已經駕車在驛館外等著了。”