咸陽，建章宮。
自從建章宮落成之后，劉邦便搬到了新居，長樂宮則改成了太子劉盈的東宮。
建章宮偏殿，劉邦、蕭何以及一眾文官武將正聚集在一扇屏風前研討九原戰局，屏風上懸掛的自然是九原地圖。
根據周勃的軍報，跟匈奴人的決戰也就是這幾日了。
劉邦不能不擔心，跟匈奴人的這場大戰可是關乎大漢的氣數國運哪，若是勝了，則從此邊患平靖，大漢國就能集中全部國力、兵力討伐關東諸國了，如果戰敗，就麻煩了，解決不掉匈奴人，從此漢軍就很難再逐鹿中原了。
見劉邦憂心沖沖的樣子，蕭何勸道：“大王，我軍兵力、器械均遠勝匈奴，周勃將軍用兵老辣，呂臺將軍用兵卻是迅疾如火，兩人可謂相益得彰，冒頓此人雖然難纏，卻很難在兩位將軍手下討到一點便宜，九原之戰，臣以為我軍必勝。”
劉邦點了點頭，又道：“話雖如此，可寡人心里還是不托底哪。”
劉邦話音方落，殿前遏者隨何忽然捧著一卷帛書氣喘吁吁地跑了進來，未及進殿，便高聲疾呼道：“大王，大捷，九原大捷！”
“哦？”劉邦聞言大喜，“九原大捷？”
蕭何微笑道：“大王，臣說的沒錯吧？”
劉邦從隨何手中接過帛書，匆匆看完，遂即仰天大笑起來。
蕭何站在旁邊看去，只見戰報上分明寫著，匈奴人不敵敗走，九原郡已經盡歸大漢，周勃并請漢王征發五十萬百姓，充填九原。
劉邦大笑罷，正要詔令筵請郡臣時，夏侯嬰忽然匆匆走了進來。
及至近前，夏侯嬰沖劉邦揖了一揖，氣急敗壞地道：“大王，出事了，剛剛接到巴郡郡守靳歙的急報，項莊小兒已經親率大軍打進巴蜀，現在正驅師猛攻葭萌關，靳歙還說，葭萌關隨時可能失守，請大王火速派兵馳援！”
“你說什么？項莊親率大軍打進巴蜀了？！”
劉邦這一驚當真是非同小可，不是說楚軍要聯合臨江、淮南大軍合攻梁國么？怎么一不留神，項莊小兒卻帶著大軍打進巴蜀了？而且突然之間就打到了葭萌關了？葭萌關若是有個閃失，那漢中可就危險了，漢中若是失守，關中也就懸了！
漢中對于關中來說，可說是門戶所在，一旦讓楚軍占據了漢中，那麻煩可就大了，你打吧，關險路阻，肯定打不下來，防吧，漢中距離咸陽實在是太近了，楚軍來一次奇襲，搞不好劉邦就成楚軍的俘虜了！
“不能吧？”蕭何也是滿臉的難以置信，問夏侯嬰道，“夏侯將軍，你是不是弄錯了，楚軍不是在跟梁軍打仗嗎？怎么突然之間就打進巴蜀了？而且，這么快就打到葭萌關了？這怎么可能？需知蜀道艱險，楚軍總不會是飛進巴蜀吧？”
夏侯嬰頓足道：“大王，臣也不信，可靳歙派來的使者就是這么說的。”
“使者呢？靳歙派來的使者呢？”劉邦急聲道，“寡人要親口問問他。”
夏侯嬰嘆了口氣，神情黯淡地道：“大王，使者為了盡快將消息送到咸陽，連續跑死了兩匹快馬，最后又長途急奔上百里才趕到咸陽，就在剛才，在向臣轉述完靳歙的急報之后他就咽氣了，他是給活活給累死的呀。”
“啊？！”劉邦聞言又是一驚，得是什么樣的緊急軍情，才能把信使活活給累死？！
蕭何也是勃然色變，照這么說起來，項莊親率楚軍打進關中應該是不假了，而且靳歙也與項莊對陣多次，應該不會認錯人。
“大王！”當下蕭何奏道，“葭萌關不容有失，漢中不容有失哪，事不宜遲，還是速發大軍馳援葭萌關哪！”
“對對對，發兵，發兵！”劉邦連聲應喏，又問夏侯嬰道，“夏侯嬰，你率五千精兵即刻出發，不惜一切代價，一定要在最短的時間之內趕到葭萌關，然后給寡人像釘子一般釘在葭萌關，寡人親率大軍隨后便到！”
“喏！”夏侯嬰轟然應喏，領命去了。
目送夏侯嬰的身影遠去，劉邦又深深地吸了口冷氣，再吩咐隨何道：“隨何，即刻準備車駕，寡人這便去城北大營。”
金牛道上，項莊正率千余天狼銳士晝夜兼程，向漢中方向急進。
正所謂時間就是生命，仗打到現在，楚軍奇襲巴蜀已經毫無秘密可言了，既便是遠在咸陽的劉邦，只怕也早已經得到消息了。
現在，楚軍唯一能做的就是與時間賽跑，搶在漢軍反應過來之前，以迅雷不及掩耳之勢拿下漢中，然后派兵塞住陳倉道以及子午谷小路，至于褒斜道，自從十八年前劉邦進漢中時被燒之后，至今一直未曾修復。
只要楚軍拿下漢中，便從戰略上占據了主動！
此時，項莊的天狼衛已經只剩不到一千五百人，以一千五百人去強襲漢中，這的確有些冒險，但項莊認為這個險值得冒，因為漢軍并不知道楚軍只有這么點兵力，在漢軍不知楚軍虛實的前提下，一舉拿下南鄭并非沒有可能！
兵力多寡，對于項莊來說從來就不是問題。
自從野馬原臨危受命以來，項莊導演的以少勝多的戰例還少嗎？
走著走著，天色突然之間毫無征兆地暗了下來，項莊頓時心頭一驚，這不是半上午么，天色怎么黑了？急抬頭看時，只見大軍不知何時已經進了一道險峻峽谷，峽谷的兩側皆是幾十丈高的懸崖，連天上的太陽都遮擋住了。
項莊本能地停下腳步，同時揚起右手。
身后隨行的呼延便回頭喝道：“大王有令，全軍停止前進！”
一聲令下，身后洶洶跟進的千余天狼銳士便紛紛停下了前進的步伐。
再次打量了一眼峽谷兩側的懸崖，項莊問屈不才道：“老屈，這是什么地？”
屈不才回頭以征詢的眼神望向唐通，唐通上前兩步，對項莊說道：“大王，這里是金牛道上最為險峻的地段，劍閣！”
“劍閣？”項莊聞言凜然，“這里便是一夫當關，萬夫莫開的劍閣？！”
劍閣，這可是大名鼎鼎的天下雄關，不過在蜀漢之前，劍閣并無關城，直到諸葛亮擔任蜀國丞相，才派兵在劍閣修建了劍門關，三國后期，魏國五子良將中碩果僅存的名將張郃就是在劍閣被蜀軍伏兵亂箭射殺的。
想到這里，項莊心頭便是猛然一驚。
此時此地，若是峽谷兩側的懸崖上有一支伏兵，那他項莊可就死無葬身之地了！當下項莊回頭喝令道：“此地不宜久留，傳令全軍，加速通過！”
呼延轟然應喏，正欲返身傳令時，兩側懸崖上驟然間響起了一陣突兀的笑聲。
“嗯？！”項莊聞言頓時心頭一沉，急抬頭看時，只見右側懸崖上不知道什么時候已經站了一位身材頎長的白衣秀士。
“真有伏兵？！”項莊的瞳孔頓時急劇收縮！
“伏兵，有伏兵！”呼延也是大驚，失聲大叫起來。
身后隨行的千余天狼衛雖然同樣吃驚，卻沒有絲毫的慌亂，老兵就是老兵，既便是面臨不可逆轉的絕境，既便是在生命中的最后一刻，他們也仍能保持足夠的冷靜，因為他們非常清楚，越是危急關頭，就越是要保持冷靜。
倏忽之間，白衣秀士揚起右手輕輕一揮。
劍閣入口兩側的懸崖上驟然間冒出了數以百計的漢軍力士。
再下一刻，一捆捆的干柴便從懸崖上拋了下來，只片刻功夫，數百捆干柴便將峽谷的入口給堵了起來，遂即幾十罐猛火油從崖上擲下碎裂，緊接著又有幾十枝火把從崖上擲下，火焰甫一經觸及，濺了猛火油的干柴便騰地燒了起來。
片刻功夫，峽谷入口處便已經燃起了熊熊大火。
“沖，往前沖！”生死關頭，項莊卻反而冷靜了下來。
話音未落，項莊便已經拔出橫刀，身先士卒沖向了峽谷的出口，此時此刻，劍閣入口已經被大火阻斷，楚軍要想逃出生天，那就只能往前沖了！
右側懸崖上，白衣秀士再次揚起右手往前輕輕一揮。
霎那之間，兩側懸崖上便冒出了數以千計的漢軍弓箭手。
再下一刻，密集如蝗的箭矢便從兩側懸崖上攢射而下，緊接著，大量的滾木擂石以及飛矛也是紛如雨下，這一刻，整個峽谷幾乎都被漢軍的箭矢、擂石和飛矛所覆蓋了，峽谷中的楚軍根本就找不著一處可供藏身的死角。
谷中，項莊一邊埋頭往前狂奔，一邊揮舞橫刀拼命地格擋著從天而降的箭飛、擂石還有飛矛，箭矢也就罷了，可滾木擂石還有飛矛的威脅卻實在是太大了，只片刻功夫，項莊身上便已經是多處掛彩了，好幾次還險些被飛矛貫體而過！
項莊身后，不斷有凄厲的慘叫聲響起，不用回頭項莊都知道，天狼銳士正在漢軍伏兵的雷霆打擊下大量傷亡，這些可都是身經百戰的老兵啊，然而現在，卻因為他的大意，因為他的急功近利而葬送在了這里，想到這里，項莊心頭疼得直欲滴血！
項莊卻不知道，這一次，甚至連他自己都很可能走不出劍閣了！