花廳內安靜下來。 邢澤看著周長生，說道：“周掌柜，現在沒人了，有什么難言之隱，盡管說吧。” 周長生一臉苦澀，搖頭道：“百戶大人，我真不知道您在說什么。” 邢澤點點頭：“那咱們就說說碼頭那艘船吧。 “船登記在你們周家名下，現在已經被縣衙扣了。 “衙門的人從艙底搜出不少東西，隨便哪一樣都夠周家滿門抄斬了。” 周長生渾身一抖。 邢澤見狀，繼續說道：“現在能保住你周家老小性命的就只有我了。 “你跟我說實話，我或許還能替你尋條活路。 “要是繼續裝聾作啞，本官便只能依律呈報了。” 周長生額頭冷汗直冒，整個人癱軟在椅子上。 邢澤沒催他，只是端起茶盞，慢慢喝著。 良久，周長生抬起頭，開口說道：“邢百戶…四大幫…四大幫的水太深，我知道您是個好人。 “您替餑餑山的百姓斬了蛇妖。可白家和雷家好歹還要顧及臉面，四大幫什么事都做得出來。” “所以，”邢澤問，“是他們擄了你的家眷？還是你有什么把柄落在了他們手里？” 周長生長嘆一聲：“百戶大人，死在娘娘廟的那三個人，是什么身份，您想必已經知道了吧。” 邢澤點頭。 “聚和會、恒義門、義合社，三家各出一個子弟，一個補上了知縣，一個補上了縣丞，還有一個補上了主簿。”周長生苦笑，“按計劃縣衙里還差一個承辦錢糧的師爺。 “那個師爺，就是我那不爭氣的兒子。 說到此，周長生眼中落淚，哽咽道：“我那不成器的兒子，不知怎的，竟跟這幫人混在一起，還把整個周家都拖下了水。 “為了保他的性命，我不得不依附忠勇幫，替王老狠經手那些見不得光的走私營生。 “外頭那兩人，就是王老狠安插在我身邊的眼線。 “這案子捅上去是死，瞞下去周家恐怕也得被四大幫生吞活剝嘍。” 邢澤聽罷，心中已明白大概。 他想了想，道：“好。既然如此，替我給王老狠遞個信。 “他要是不想引火燒身，就來東廳和我談。” 周長生怔怔地看著他，似是沒聽清剛剛的話。 但很快，他就點頭應承下來。 邢澤不再多言，起身整了整衣袍，推門而出。 他瞥了一眼院中的那兩人，吩咐道：“這兩個帶回東廳，先關起來。” ----------------- 邢澤這一手敲山震虎，立竿見影。 當天中午，忠勇幫那邊就派人送了口信。 說他們龍頭王老狠在聽雨軒擺了一桌，請邢百戶賞臉一敘。 吳六一聽了直搖頭：“大人，可去不得啊！這明擺著就是一桌鴻門宴，誰知道他王老狠安的啥歹心！” 呼延真玉也附和道：“這廝好不識抬舉！犯下這等抄家滅族的大罪，大人不帶人上門抄家，已是天大的面子。 “他倒好，竟還端著架子不肯來東廳。” 邢澤卻坦然一笑：“有人請吃飯，為什么不去？ “你們是這么想的，他王老狠也是這么想的。 “他怕自己進了東廳，就再也出不去了。” 說著，邢澤站起身道，“走，我帶你們去吃席。” 三人策馬穿街過巷，不多時便來到了聽雨軒門前。 這聽雨軒，是迎都城內排得上名號的銷金窟，雖為青樓，卻比尋常青樓更加雅致。 樓閣臨水而建，朱欄畫棟，曲水流觴。 此處的藝伎，琴棋書畫、吹拉彈唱，無一不精。 進出其間的，皆是城中有頭有臉的達官顯貴和富商巨賈。 許多客人到此，倒未必是為了那枕席之歡， 更多的是尋一個絲竹繞耳，消遣時光的去處。 邢澤三人在門口下了馬，還未進門，畫舫水榭間便傳來琵琶與古琴的悠揚樂聲。 外頭迎客的小廝見三人是鎮天衛的人，自然是不敢怠慢，趕忙往里頭引。 剛進門，一個穿紅戴綠的半老徐娘便甩著帕子迎了上來。 她那張抹著厚粉的臉上笑意盈盈，眼睛在邢澤腰間的錦衣衛牙牌上一轉，當即福了福身。 嘴里說道：“哎喲，三位貴客里邊請！” 瞧她這模樣，分明是早就得了吩咐，專候在此的。 老鴇引著三人一路往后頭的花園而去。 這聽雨軒分作內外兩處，外頭的大堂熱鬧非凡。 十幾張桌子圍著當中的一方高臺，臺上有藝伎撫琴而歌，臺下看客們推杯換盞，談笑聲不絕于耳。 這些人大多是地主老財、小商販和低階官吏，來此圖個熱鬧。 要是看中了場子里的哪個姑娘，花些銀錢就能去邊上的里間辦事。 而這后頭的花園，才是達官顯貴們銷金子的好去處。 三人穿過一道垂花門，外頭的喧囂便被隔絕了大半。 迎面是一座精致的花園，假山流水，修竹芭蕉，曲徑通幽。 老鴇引著三人沿長廊又走了一段，在一間暖閣前停下。 她轉過身來，笑盈盈地朝吳六一和呼延真玉說道：“兩位還請隨我去暖閣，那邊也備了酒菜，保管兩位吃好喝好。” 吳六一和呼延真玉卻像是沒有聽見，紋絲不動。 老鴇面露為難之色，賠笑道：“兩位爺，不是奴家多事。是王老爺有吩咐，想要與百戶大人單獨談話。 “您二位在用餐，離得也不遠，有什么事喊一聲便能聽見。” 邢澤抬了抬手，示意二人留下。 他隨老鴇繼續往前，不多時便來了一處閣樓。 老鴇推開門，一股好聞的檀香味便飄了出來。 邢澤抽了抽鼻子，這味道有些熟悉，可一時間想不起在哪里聞到過。 門內候著兩個低眉順眼的侍女，見他進來，一人蹲下身去替他脫鞋，一人則送上盛有熱水和毛巾的面盆，請他清洗。 邢澤客隨主便，洗了手面，卸下佩劍，這才往里走。 屋中布置極為講究。 四壁掛著水墨山水，地上鋪著厚厚的氈毯，一架紫檀屏風隔開了內外。 邢澤轉過屏風往里走，只見一個人席地而坐。 他跟前是一張黃花梨的矮桌，桌上擺著茶具酒器和幾碟精致的小食。 這人大約五十上下，身材壯實，面闊鼻方，一雙三角眼里精光外露。 他穿著一件錦緞長袍，左手拇指上戴著一枚碩大的翡翠扳指，看著像個富貴員外。