城外白家莊。 白季言推門走入叔父白逸之的書房。 白逸之坐在外間的花梨木桌旁，見他進來，笑著招手道：“來來來，坐，陪我喝上一杯。” 白季言行了個禮，才在對面落座。 他抬眼看了看桌上，四菜一湯，量都不大，卻道道精致考究。 蜜汁火方切得薄如蟬翼，清蒸鱸魚上蔥姜切得細如發絲，就連一碟子時蔬，也擺得如畫一般。 白季言知道自己這個叔叔和尋常北方人不同，一向最講究排場。 上到書房里的筆墨紙硯，下到一日三餐的杯盤碗盞，樣樣都要精而貴。 用他的話說，人活到他這份上，就不能將就。 白季言拿起酒壺，先給叔父滿上一杯，又給自己斟了一杯。 這酒色如琥珀，醇香四溢。 白逸之端起酒杯聞了聞，滿臉陶醉，“這可是從江南帶回來的二十年陳女兒紅，你小子今天有口福了。” 白季言笑了笑，問道：“叔父今天可是有什么喜事？連這珍藏的美酒都拿出來了。” 白逸之抿了一口酒，咂了咂嘴，回道：“自然是為你。 “這兩年你給鎮天衛辦成了好幾件大案，修為又有精進，我這個做叔叔的，難道不該給你慶賀一番？” 白季言聞言，卻是收起了笑，低聲道：“立功再多，又能如何呢？ “掌衛千戶的位子，不還是那個癱子坐著。” 白逸之放下酒杯，寬慰道：“急什么。孫小羽不過是個女流之輩。 “當年是靠著她師父苦海老人才坐上了這千戶之位。 “如今她師父都走了快兩年了，她一個女子，又是個殘廢，還能撐多久？” 白季言沒有作聲，只是將杯中酒一飲而盡。 白逸之看著直搖頭，一邊給他滿上，一邊道：“這酒不是這么喝的，真是浪費啊。” 斟滿酒，他繼續說道：“她是淬體中期不假，可你不也摸到中期的門檻了？ “突破只在一線之間，等你邁過這道坎，這千戶之位自然就是你的。” “叔叔，煉炁師突破絕非易事，我沒有太多把握。 “哎，白家這些年在我身上耗費了那么多財力物力人力，我卻連這都做不到，實在有負所望。” “糊涂話。”白逸之一揮手，“你是我白家唯一的煉炁師，舉全族之力培養你，天經地義。 “這些你都不用往心里去，安心突破便是。 “抓捕來的那些大妖，取了妖丹，盡數拿來助你修行。” 白季言沒有說話。 借助妖丹修行，在煉炁師中乃是大忌。 妖丹乃邪祟的一身精氣所聚，如果未能徹底煉化便服用，會在體內留下不可控的禍根。 這幾年為求突破，他已先后服下三枚妖丹。 隱患暫時還沒發作，但白季言始終覺得，這非長久之計。 他本想借機和叔叔好好探討此事，但見白逸之正在興頭上，只能暫且作罷。 兩人邊喝邊聊，聊著聊著就聊到了東廳這邊。 白逸之說道：“東廳來了個新管事。 “我叫手底下的人借著交接的名義，過去探了幾趟。 “那小子整天除了躺在衙門里睡大覺，連個屁都沒放出來。 “我找人查過底細。這小子是榮指揮使收的養子。我看吶，也就是下來掛個名鍍鍍金。 “用不了多久就會調回上京去了。等他一走，東廳就又空出來了。 “我已經聯系上頭，讓他們趕緊安排人過來。 “到時候，這東西兩廳都是我們的人，你還怕當不上這個千戶嗎？” 白季言卻放下了筷子，搖頭道：“叔叔，這幾日我在城中閑逛，聽到有人在傳，說東廳什么難纏的案子都敢接。 “還在到處招募人手，這位新來的百戶啊，怕不是個省油的燈。” 白逸之聽了，不以為然地說道：“吆喝歸吆喝，做不做那是另一回事。 “他初來乍到，總得鬧出點動靜來，否則又怎么跟上頭交代？再說了…” 他拿過邊上的布巾擦了擦嘴，“鎮天衛是什么地方，什么阿貓阿狗都能進得嗎？ “尋常百姓不敢進，達官顯貴不屑進。我們白家要不是出了你這么一個煉炁師，也不會和這種地方扯上關系的。” 白季言低頭一笑，回道：“叔叔還是莫要太小瞧了此人。他和我一樣，也是煉炁師。” 白逸之手一抖，把布巾扔回桌上，沉聲問道：“你怎么知道的？你同他見過面了？” “那日擒了豬妖回衙門，在大院撞上此人。我察覺他氣息有異，便試探了一下。” 白逸之忙問：“如何？” “此人氣海初凝，應當是剛剛踏入煉炁之道不久。” 白逸之松了口氣，“還好，還好，一個剛凝海的新人，算不得什么麻煩。” “可他身上有很重的殺氣。”白季言的眼中閃過一抹兇光，“這才是讓我真正感興趣的地方。 “他與我年紀相仿，卻有如此濃烈的殺氣，實在罕見。” 白逸之瞧見侄子這模樣，心頭一緊。 他連忙出聲勸道：“季言，別貿然行事。人家好歹是榮指揮使的養子，又是煉炁師。去招惹他沒什么好處。” 白季言抬起頭，沖著叔叔笑了笑。 “叔叔你放心吧，我有分寸的。” 當天夜里，邢澤在夢中見到了東倉使者。 他朝邢澤謝道：“多謝小哥，手下留情，沒有傷我那孫女。” “你就不怕，我把她送去西廳，按妖邪處置了？”邢澤問。 東倉使者捋著胡須笑道：“小哥不是那樣的人。否則，我也不會讓阿纖留在家中等。” 邢澤問道：“所以你是來替你孫女求情的？” 東倉使者搖搖頭，說：“阿纖那孩子心地不壞，從未害過人命。此番被擒，也是她命中有此一劫。 “是禍是福，就全看小哥您如何處置了。 “不過嘛，她好歹也是我的后人。我怎么也得幫一手。 “餑餑山上的那條蛇妖來歷不簡單，具體你可以問問阿纖。” “何必那么麻煩。”邢澤打斷道，“你告訴我不就得了。” 東倉使者笑道：“哈哈哈，小哥看來是不會打牌。 “沒有人是會把底牌一次性就都打出去的。蛇妖對你也許不是最重要的，但那個月盞對你好處多多。 “你是混元之體，修行很慢，也許到死也只能在淬體境。 “那月盞是餑餑山的山神所留，算得上是一件神兵。你要是能好好利用，突破淬體有望。” 聽到這話，邢澤眉頭一挑，他剛想開口提問。 東倉使者的身影卻漸漸淡去，“如何抉擇，小哥你自己決定吧。” 話音剛落，邢澤就從睡夢中醒了過來。 他坐起身子，揉了揉雙眼，長吁一口氣，罵道：“媽的，真是麻煩。”