看著瑛姑失魂落魄的離開，周陽心里就有點不是滋味， 他不想開這個頭，也就沒法答應她。 周陽擔心這個口子一旦打開，村里其他人求上來，他是幫還是不幫？ 他每天還要上班，回來后，還想享受一點屬于自己的快樂時光。 他是有了一筆閑錢，但這錢真心不多， 若是以為有了這么一筆錢，就不用上班了，那就是想多了 就算在桃城這種十八線小城，在商業街區附近買套新房，這筆錢也只是剛夠交個首付， 他明白瑛姑的想法，那姑娘認定了他是從哪個仙山上跑下來的，覺得如果收她為徒，就能把她帶到仙山上去，她就不用留在村子里，也許能有個嶄新生活。 但周陽需要考慮的就很多， 首先，根本沒那么一座可以避世的仙山， 其次，他不敢嘗試把人帶過那扇門，因為還有太多的不確定性… 他根本沒有地方安置她。 這個周末他還想買條獵狗，嘗試把狗帶到這邊來，看看會有什么樣的狀況。 如果一切順利，那就打聽一下，看看村里誰家有羊，到時候買上一只牽回去… 哪怕這只羊真死了，還能約個燒烤師傅，在家做個烤全羊什么的。 他有同情心，但從不做能力范圍之外的事。 雖然對瑛姑遭遇的不幸感到惋惜，可他能怎么樣？ … 沈幼寧捧著紙箱跟在周陽身后， 她沒跟周陽說，從十七嬸那聽到一些關于瑛姑的事… 那丫頭每天都在她爹娘的墳頭跪著，哭到睡著。 等醒了就坐著發呆，不吃不喝， 天黑了才回家，鉆進潮乎乎的地窩子里， 昨天十七嬸給她送去幾個窩窩，看她手臂肩膀起了大片疹子，人也瘦得有些脫相。 一雙大眼睛毫無神采，就像是丟了魂一樣。 瑛姑剛好到了說親年紀，他們這邊結婚早… 到了十六歲就算是大姑娘了，就可以嫁人。 現在家里面所有東西全都燒沒了… 那天十七嬸過去探望瑛姑，就看到地窩前面有處火堆，上面擺著一個破罐子，里面裝著一些菜粥，還泡著一截兒燒焦的苞米。 沈幼寧知道，有時候那些流言蜚語真能把人逼死， 再這么下去，活著的可能還不如死了的。 前些年，沈幼寧丈夫病死在客棧里，她就有過一段黑暗又絕望的日子。 好在那時身邊有女兒陪著，娘家人又在她最需要的時候站出來， 他大兄沈安潘背著一把獵弓，腰上挎著菜刀，硬生生地將從娘家她接回來… 她懂得那種在絕境下慢慢煎熬的滋味。 “再這么下去，好人也會被逼瘋…” 她能看出周陽眼中的糾結， 所以她只小聲嘟囔了一句就不再說了。 … 周陽記得小時候，他家還沒從老街搬出來的時候，老街的何橋邊就有個瘋瘋癲癲的女人， 那時候總是有一群小孩子對著她丟石子，周陽和葛義軍兩人就在河對岸遠遠地看著， 當時葛爺摸著兩人后腦勺，對他倆說： ‘要是你們兩個誰敢跑去，做那些操蛋事，看我不把你們的皮剝了…’ 葛爺的話，嚇得他和葛義軍大概有小半年不敢靠近何橋。 周陽背著大包袱走進院子，先將手里拎著的鋤頭和鐮刀頭丟在院子里，將包袱拿到屋里。 沈幼寧將包袱打開，看到里面有幾套周陽的換洗衣服，還有一床輕柔松軟的被子。 周陽從后面摟住沈幼寧的纖腰，雙手按在她平坦柔軟的小腹上，對沈幼寧說： “我帶的這床被子給小七蓋，我們倆用你這床。” 沈幼寧紅著臉，任由周陽將她摟坐在懷里。 “奎德叔今天專門去我爹家幫你說親，聽到我爹都已經答應了，還讓人送來一份賀禮。” 沈幼寧掙扎著擰身，從五斗柜上拿過來一根掛著顆珍珠的銀簪子，交給周陽。 周陽看一眼，覺得又土又舊，珍珠毫無光澤。 “這東西是有點丑，改天送你個更好看的。” 隨手把銀簪子丟在箱蓋上，就想將嘴湊過去親沈幼寧的臉。 沈幼寧無奈看了毛手毛腳的周陽一眼。 多好的銀簪子，被他說一文不值。 其實周陽說的也沒錯… 以周陽的眼光來看，這銀簪屬實工藝粗糙，珍珠黯淡無光，還不如兩元店里鑲假鉆的發卡。 或許在這邊算是值點小錢， 但在周陽那邊，這種光澤的珍珠只配磨成粉涂臉。 “我得去做飯啊。” 沈幼寧柔聲軟語地央求周陽： “這天還沒黑，女兒不知道什么時候就會闖進來，要是被她看見，你讓我以后怎么管教她…” “那我幫你做飯去，其實我的廚藝還不錯呢。” 周陽放開沈幼寧，準備和她一起去廚房。 卻被沈幼寧按住，說： “你先歇著，我很快就做好。” 周陽想到買的魚線和夾鈴還沒給沈安武送去，就對沈幼寧說： “那我先把這箱魚線和夾鈴給沈安武送去。” “夫君，等下！” 沈幼寧又走回屋里， 她從炕柜里拿出一件亞麻布的褂子和一條帶綁腿的黑布褲子，在他身前比量。 周陽想起來，昨晚他和幼娘抱怨在村里走動有些惹眼，還說要能有套能平常穿的衣服褲子就好了。 沒想到沈幼寧已經準備好了。 周陽將這套衣服換上，沈幼寧蹲著幫他系褲角的綁腿。 尺寸剛好合適… 這下，除了頭發稍短，皮膚稍白， 其他跟村里男人好像也沒什么不同。 … 周陽將魚線和夾鈴裝進挎兜里，拎著挎兜走出院子。 小七就在院子外面的土道上，混在一群大大小小的毛孩子中間，一起玩跳格子。 她在那兒蹦得滿頭大汗，看到周陽竟從她家院子走出來， 瞪大眼睛，脆生生地喊了一聲： “爹。” “姑父。” 孩子群中的水生也站出來，恭恭敬敬地叫了一聲。 小七朝著周陽跑去，周陽牽著她的小手，朝著街口走去。 其他孩子都不敢靠近… 再次路過沈安財家的院子，院子里殘破焦黑的廢墟沒有變樣。 看到瑛姑的身影，她坐在地窩門口，露出半邊身子發呆… 墻外有兩個大孩子趴在墻頭上，朝著院子里窺視。 周陽腦海里再次回響起沈幼寧那句： ‘再這么下去，好人也會被逼瘋…’ 他從燒焦的院子旁路過，這次他又什么都沒說，只是腳步明顯放慢了。 小七陪著周陽來到沈奎德的宅子門口，說什么也不可能跟著周陽一起進去，轉身便一溜煙兒地跑掉了。 … 沈安武騎著馬，風塵仆仆地出現在村口，他遠遠地朝周陽揮了揮手， 眨眼的功夫，沈安武就騎著馬趕到周陽面前， 一個輕巧的翻身，從馬背上跳下來。 熱情地將周陽請進院子： “周先生，你來得真巧，我也剛從縣里回來。” 周陽發現，沈安武腰間沒有帶著那把龍泉寶劍，隨口便問： “沈兄去縣城所為何事？” “縣里準備讓各村組建鄉勇民團，讓我當登贏溝的團練指揮，嘿。” 沈安武顯得極為興奮。 下人慢慢將沈安潘手里的韁繩，轉身離開，這時候沈安武臉上才露出一點尷尬： “我把龍泉寶劍讓獻給知縣賀遠洲了。” 看得出來，沈安武有點舍不得。 “周先生，如果還有這種刀劍，就請您再幫我尋摸一把，我愿意出三百銀元買下。” “這東西要看緣分，有的話我會拿過來…” 周陽含含糊糊說了一句。 沒說這東西隨隨便便在網上就能買到。 看到周陽沒有立即答應下來，沈安武有些失望， 不過隨后周陽就從挎兜里拿出魚線和夾鈴， 沈安武看不懂這些東西做什么的， 周陽就把魚線拆開，掛上夾鈴，給他講這東西要怎么用… 那魚線細若發絲，又是透明的， 就算在白天，稍微不注意也很難發現。 周陽告訴沈安武，把這東西布置在村子周圍，賊人就別想偷偷摸進村。 沈安武聽完眼睛更亮了。 這周先生送過來的東西，真有點兒‘打瞌睡送枕頭’的意思。 真是及時雨啊！ … 這次周陽是來找沈安武的，沈奎德就沒有走出來接待。 不過他就在堂廳隔間里偷聽兩人談話， 想到自己上午去沈奎山家，還送上一份賀禮，沒想到這位周先生下午就有了回贈。 說起來，兒子沈安武能夠當上團練指揮，多少也沾了這位周先生的光。 就說陸巡檢這次來他家時的親切模樣，可是以前從來沒有過的… 想到這些，沈奎德心里面難免升起一些感慨， 機緣這東西還真是妙啊。 隨后周陽問沈安武一個問題，再次引起沈奎德的注意。 他聽見周陽問沈安武： “沈兄，在膠縣這邊，金與銀能互換嗎？” 沈安武想都沒想就開口說道： “十銀元能兌換一金幣，到縣城錢莊就能兌換。” “不過金幣這東西在市井里流通比較少，都是在大戶人家和權貴家里才能見到。” 說話間，沈安武掀起衣服下擺，他腰間掛著玉佩，玉佩下面就墜著一枚金幣。 他將玉佩解下來交給周陽欣賞。 周陽看到這金幣要比銀元小上一圈，黃橙橙，兩面印有龍印，要比銀元稍微精美一些。 站在隔間里的沈奎德，注意到這位周先生雖看不上銀元，但他似乎對金幣有些興趣！ 等周陽離開，沈奎德就開始暗自琢磨起來， 究竟要怎么才能和這位周先生更緊密連在一起。