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花燈是裝飾，是玩物，要的是新奇有趣，在實用性和安全性上，自然有所欠缺，所以失火率極高。
歷代皇帝，都要求花燈只能在河邊裝飾。
夜幕低沉，燈火戳穿了黑暗，水面亮起點點光芒，剪下一片湖畔倒影，隨波搖晃。
夏景趴在亭子的欄桿上，看水面的光影，覺得還差了點兒什么。
他看寧雪念，女孩提著一盞兔子燈，在河邊跑來跑去，燈籠搖晃，映出女孩的笑臉。秦家兄妹追在后面，苦著臉，生怕她摔倒或是燒到了衣裳。
周圍只有女孩的笑聲，太安靜了。
夏景問一旁管家：“他人呢？”
這是問自己的伴讀。
管家的臉比秦家兄妹的更苦，撲通一聲跪在了地上：“回九皇子，遠少爺他已經睡下了。”
毫無疑問，這是謊言。就算真睡下了，也該叫起來。
夏景琢磨，嫻妃對他的感情沒的說，為他選伴讀，定是選了最好的那一個。這就出了問題，對方有意見了。
“他叫什么？”夏景又問，“是哪房的孩子？”
管家沒回答，扯開話題：“九皇子，府里還有幾盞極其精致的花燈，有一頭比小的還高的鯉魚，您可要看看？”
夏景瞥他一眼，看向湖對面，那盞兔子花燈，已繞著湖跑了半圈。
管家跪著，不敢擅自起身。他暗暗叫苦，本以為說出大鯉魚燈就能轉移小皇子的注意力，沒想到男孩不只不為所動，應對方式還如此老辣。
亭子在湖畔，夜風涼，湖水涼，地面自然也涼，管家的膝蓋隱隱作痛。
他撐不住，哀求地看一旁的倚秋。
這可就求錯了人，倚秋輕笑一聲，撇開臉。
“小的給您推那鯉魚燈去。”
管家要起身，剛抬起腳，倚秋的聲音響起。
“管家真是貼心，等回宮，我定要在嫻妃娘娘面前為你請功。”
管家立馬又跪了回去。
他看夏景，小皇子的神情如同下方的水面，一片沉寂。
他心想，夫人恐怕下錯了棋，這九皇子可不簡單。
再不敢隱瞞，他磕了一個頭，回答道：“遠少爺名為懷遠，是趙夫人的幼子。”
趙夫人是二房的正妻，嫻妃給夏景選了薛家二房的嫡子，不可謂不重視。要知道，伴讀干的部分活，可是下人才干的事。
那趙夫人，不滿自家孩子要去給夏景當下人，所以壓下了見面的事。
夏景心想，在古代，沒什么人人平等的思想，如果對方認為他和你平等，那就是覺得你沒什么大不了的。
這是說‘三十年河東三十年河西’的好時機，不過，夏景早過了這樣熱血的年紀，薛家也不是什么敵人。
沒有繼續問，夏景抬起頭。遠處的陰影里，幾個小腦袋探著，正往這邊瞧。
就連前世的孩子，都難以抵擋花燈的誘惑，何況是這些孩子？
他對管家道：“把府里的孩子，甭管主子還是奴才，喚來一起玩鬧。”
管家松了口氣，立即應下，去傳遞消息。
薛家不大不小，兩房老爺，生了近十個孩子，年紀小的有四個，都跑來了湖畔。至于家奴的小孩，數量更多，有十多個。
湖畔頓時熱鬧起來。
寧雪念怕生，表現出一副生人勿近的兇狠模樣，穿過孩子堆，到了夏景身邊。
管家推著兩米高的鯉魚花燈過來，寧雪念新奇地繞著轉。
孩子們也懂察言觀色，知道亭子里有大人物，不敢靠近，只在別的地方轉。
夏景觀察片刻，一指其中一個七八歲的男孩，問管家：“他叫什么？”
管家張了張嘴，說也不是，不說也不是。
那就是夏景‘已經睡下’的伴讀，薛懷遠。
夏景輕笑一聲，放下手。
管家抹了把額頭冷汗，更覺得九皇子深不可測。
他忙扯開話題：“九皇子可要去湖上看看？”
“要！”寧雪念從后面撲來，摟住夏景的脖子。
一艘兩米寬的船，靠近了亭子。船板上裝著欄桿，孩童也可放心游玩。
后宮里只有一個小池子，只能養些鯉魚，不能泛舟。寧雪念靠在欄桿后，出神地看著湖面，好奇又畏懼。
這才是正常孩子的模樣。管家心想。他扭頭看夏景，九皇子坐在船邊，雖然也在看水面，但并沒有什么興致。
這個皇子在想什么？
在想他的那份‘孫靜竹’。
伴讀無所謂，薛家最吸引他的，是游戲里戀愛線的角色之一——薛芷兮。
相比于其她更具特色，性格鮮明的角色，薛芷兮較為普通，沒有什么記憶點。游戲里，夏景雖然沒有忽略她，但也沒怎么將心思放在她身上。
直到夏景不小心走入了滅亡的結局，六國聯軍攻入寧氏王朝，兵臨皇城之下。
其她嬪妃，不論往日里如何堅忍如何強勢的，都恐懼得厲害，失了意志，成了一個個人偶。
只有薛芷兮依舊平靜，陪伴在玩家身邊，協助玩家處理完后事，在養心殿舉一杯毒酒，碰杯，一齊飲下。
說實話，《皇子養成計劃》里的戀愛部分，做的實在不怎么樣，那些可攻略角色，遠不如不可攻略的角色有魅力。
唯有薛芷兮例外。夏景穿越前，游戲論壇上甚至出現了兮學，專門分析劇情里薛芷兮的想法和情緒。
視線滑過一個個人影，夏景終于找到了女孩。
不怪他找的慢，女孩身上的衣服，和那些家生子下人們太相似，夏景還是觀察她的處境，才確定了是她。
那個薛懷遠，正領著三個小跟班，圍著她。
薛芷兮和薛懷遠一樣，是薛家二房的孩子，與薛懷遠不同的是，她的生母只是個姨娘，而且是個不受寵的姨娘。
所謂姨娘，就是妾。
她在薛家的地位因此極低，好在生母孕氣好，她還有兩個兄長，不用怕被下人欺辱。
但面對薛懷遠，她毫無辦法。
薛懷遠找她麻煩的理由很簡單，她的兄長薛昭矩，在家族學堂里，屢屢壓過‘家族天才’遠少爺一頭，讓‘上進心’極強的薛懷遠很上火。
他推攘薛芷兮，不許她來看花燈。
夏景嘖一聲，這薛懷遠可真厲害，鴿了他這個九皇子，還欺負他九皇子看中的人。
他起身，剛要命令管家，見到一個和薛懷遠差不多大的孩子沖了過去。
兩方人吵了什么，旋即大打出手，還掉進河里一個。
夏景看的目瞪口呆，這比他打寧承睿還干脆利落！
出了這意外，花燈自然看不成了，薛家老太君親臨現場，興師問罪。
管家告罪，請夏景離開，夏景當然不聽，堅持留下，跟著薛家老太君，進了一旁的屋子里。
落到水里的，是薛懷遠的一個小跟班，先讓對方換了干衣裳，老太君開始斷案。
(本章完)