嘉祐二年，七月十四日。
陸宅書房。
“上次的事情，我都不知道怎么感謝才好....”崔臺符有些局促地搓了搓手說道。
“令堂好些了嗎？”
陸北顧給兩人面前的茶盞里倒上茶水，問道。
在不久前，崔臺符的老母生病了，而崔臺符常年養著一大家子，手里實在是拮據，故而找陸北顧借了筆錢。
兩人既然在大名府一同出生入死走了一遭，他家里又確實是遇到急事了，陸北顧便借給了他。短時間內，這筆錢崔臺符肯定是還不上的，在老母的病情穩定下來后，他便趕緊登門前來表示感謝。“這幾日好多了..，多虧了你。”
兩人又隨便聊了聊各種事情。
“最近在刑部的新差遣忙嗎？”
聽了這話，崔臺符跟陸北顧大倒苦水。
崔臺符雖已經升任刑部詳覆官，但這個差遣其實非常閑。
因為自淳化四年起，大宋的司法程序就改為“大理寺所詳決案牘，即以送審刑院，勿復經刑部詳覆”，換句話說，刑部的詳覆權早就被奪走了，刑部詳覆官隨后也減為三員，平常就是純掛職領干俸的。陸北顧聽完之后，想了想說道：“那這么說，倒是想請崔兄幫我查一件事。“
”什麼事？”
陸北顧轉身去房里，拿出了一份他自己從王安石給的副本里手抄下來的卷宗放在桌上，不過并沒有馬上給崔臺符看。
“家父陸稹曾在都水監任職，負責”勾當虹橋修造物料事'，后來因試建虹橋垮塌之事含冤而死，其中疑點重重，這里面的線索，是我多方搜集而來，雖不足以定案，卻也能指明幾個可能知情的關鍵人物，以及當年物料采買、工程監管環節上的一些蹊蹺之處。“
崔臺符是陸北顧認識的人里，搞案件調查最專業的。
陸北顧本身沒有相關的經驗以及時間去調查此事，若是能交給崔臺符這種專業人士來做，比陸北顧自己親自去做效率要高得多，也更不容易引人注意。
“不過，其中牽涉到了一位大人物，便是我們大名府之行所調查的那位....我無意挾恩圖報，更不是讓崔兄與那位產生正面沖突。“
”你容我想想。”
陸北顧點點頭，這種反應是正常的，要是一口答應下來他才不放心。
崔臺符的手捧著茶盞，目光低垂，仿佛要將盞中茶水看出個究竟來，陸北顧也不催促，只靜靜等著，書房里只剩下窗外一陣陣的蟬鳴。
其實他很理解崔臺符，大名府之行雖然得罪了賈昌朝，但那畢竟是公務，而眼下這事，卻是私怨。崔臺符的臉上出現了明顯的猶豫神情：“你我大名府共歷生死，在我老母生病時又借錢給我，這些情誼我都銘記于心，如今你既開口，于情于理，我都不該推辭，只是..…賈相公畢競勢大，我是真害怕。“”理解。”
陸北顧點點頭，轉身準備把卷宗放回去。
然而見此舉動，崔臺符卻有些急了，他干脆問道：“這件事，是不是不單單是你自己的事？“陸北顧扭頭看著他，既沒有否定也沒有肯定。
崔臺符掙扎了幾息，最終道：“我不甘心。“
”什麼？”
“我不甘心這么多年只做到刑部詳覆官.你知道我是有能力的。“
”當然。”陸北顧轉過身來，“要不然我也不會想要找你調查此事。“
”我非進士科出身，上面又無人，哪怕得過官家的親口贊許，偵破過不少案件，蹉跎這么多年，卻也僅僅是一個刑部詳覆官，而那些能力不如我的，卻一個個都成了我的上官！我真的很不甘心！“崔臺符頹然地捶了一下自己的大腿：”前幾日我就在想，我這一身刑名的本事到底有什么用？全家年年節衣縮食過日子，卻在老母生病時連錢都拿不出來！“
無錢給老母看病之事，看起來對崔臺符的打擊真的很大。
或者說，此事也只是一個導火索，真正讓崔臺符感到不甘的，是這些年他付出與收獲之間的嚴重不對等。
可在如今“人多官少”的大宋官場上就是這樣的，上面沒有大佬罩著就是升不上去.....別說崔臺符這種明法科出身的了，就是柳永那種正經進士科出身的也一樣，熬了十幾年，致仕才給升到屯田員外郎。而崔臺符的尷尬之處就在于，他既不認識什么大佬，大佬也看不上他，他甚至連交投名狀的機會都沒有“我可以幫你調查此事，但你得給我個準信。“
崔臺符認真地盯著陸北顧，把剛才問的那個問題，又問了一遍。
陸北顧這次給了他肯定的答復。
“但我沒辦法給你什么明確的承諾，我只能說，待日后朝中局勢翻覆，你做的這件事情會有人記得的。”
“我信你。”
崔臺符從陸北顧手里接過了那份手抄卷宗，打開細細翻看了一番，隨后塞到了衣服里：“交給我吧。“將崔臺符送出門后，陸北顧看著他的背影，反而嘆了口氣.....又是一個理想在現實面前破滅的有志中年。
“你帶上沈括制作的那個袖珍望遠鏡，遠遠地跟上他，看他去哪就行，別靠近，他警惕性很強，然后到”穿楊閣'去找我。“
”好。”黃石點了點頭。
對付這種偵查和反偵察能力極強的老刑名，要是沒有袖珍望遠鏡，哪怕是黃石這種武林高手也不敢貿然跟蹤。
隨后，陸北顧自己去驛站給王璋寄了五匹絹。
這次回京，他方才聽說王璋在馬陵道獵場受了不輕的傷，同行的提刑司兵丁，甚至死了兩個。除此之外，陸北顧還給嫂子裴妍寄了封家信，信里講了講他的近況，并一同寄了些東西。
夏日天長，處理完這些瑣事仍未黑天，他按照約定，雇了輛車前往箭館....射箭這項運動在大宋上至皇室下至民間，可謂是廣受歡迎，因此開封城里也開了很多專門的箭館。
他去的這家箭館門面并不張揚，一塊烏木匾額上刻著“穿楊閣”三個遒勁大字。
館內外場空地上，幾名教習正在引弓，繃緊弓弦的嗡鳴與箭矢破空的銳響不時傳來。
陸北顧問道：“沈郎君人呢？“
”東首最里間。”
那邊的內場里還有單獨的區域，每個長條形房間里都有靶子和擱置弓矢的支架和藤椅、竹席等物，房間橫向約有十五步，縱向約有四十步。
沈括已經在里面了，他最近癡迷射箭....這么說也不準確，準確地說，是在尋找研發神臂弩的靈感。“累了。“
見陸北顧來，剛好射完一筒箭的沈括放下弓，原地就往竹席上一躺，夏天上面倒是也不涼。陸北顧勸道：“你別就這么躺吧，好歹按一按胳膊，不然明天該疼了。“
”沒力氣。”
沈括眼睛一閉：“天天忙的跟開封城里拉車的驢一樣，哪像你這般悠閑。“
”我怎地悠閑？這不隨時隨地都在風聞'收集消息嗎？“
見沈括不搭理他，陸北顧走到他身邊，蹲下給他先假模假樣地認真按了按胳膊，就在他已經開始哼哼的時候，往麻筋上一掐，沈括”嗷“地一下就彈起來了。
“你看，還是有力氣。”陸北顧笑道。
沈括惡狠狠地瞪著陸北顧，他心里是真的不平衡.因為自從回京之后，雖然他得了個新差遣，有了單獨的工坊，經費審核也寬松了許多，可以自由研發新式軍械，但工作量可謂是與日俱增。陸北顧倒好，因為不需要上早朝，所以連早起都免了，每天睡醒了去御史臺喝茶看書，下值了就在開封城里這逛逛、那逛逛，美其名曰“風聞”。
“你不用”風聞'了，今天我告訴你個準確消息。“
”哦？”
陸北顧回頭看了眼，朝西邊的門關著，他們這里是最東首，四周都是實心墻。
沈括低聲道：“前些年，張貴.…喔，現在要叫溫成皇后了，她的乳母賈氏，宮中稱為“賈婆婆'的，你可知道？“
陸北顧在他對面盤膝坐下，搖了搖頭：”沒聽過。“
沈括撇了撇嘴道：”賈昌朝此人，你是知道的，最善鉆營，他見賈婆婆是張貴妃跟前極得臉的人，便像侍奉姑母一樣侍奉她，逢年過節，問安送禮，比對他親娘還殷勤幾分。“
”攀附宮人，雖不體面，倒也不算稀奇。”
“若只是尋常孝敬，自然不算什么。”
沈括坐直了些，聲音壓得更低：“可賈昌朝做得更絕，他不知用了什麼法子，竟以賈婆婆侄孫的名頭，在開封城外，擇了一處風景秀麗之地，營造了一座頗為精致的豪宅...那豪宅，明面上是賈婆婆那個侄孫的產業，實則就是專給賈婆婆出宮時享樂用的，里頭亭臺樓閣，陳設奢華，聽說比許多勛貴別業都不差。“陸北顧聞言，神色凝重起來。
以官員身份，為后宮有頭臉的乳母營建私宅，供其享樂，這已超出了尋常巴結的范疇了。
“此事隱秘，你是如何得知的？”
“巧了不是？”
沈括笑了笑：“營造那座府邸的大匠，姓李，在京師營造行里也算一把好手，他的作坊跟三司有往來，有些宮里或官府指定的特殊木料、石料，甚至一些精巧構件，都需要他協制.....就昨天，因著一批軍械定制構件的事，我們冑案的主官宴請這幾個合作的大匠，我也在座，那李大匠多喝了幾杯，話就密了起來，吹噓自己接過哪些顯貴的工程，說著說著，便提到了這樁“賈氏別業'的買賣。“
”李大匠說他當時接工的時候就覺得蹊蹺，他當時就想，這姓賈的年輕人既不是官也不是商的，怎么就突然有這么一大筆錢來買地蓋豪宅呢？不過那姓賈的倒是嘴嚴，李大匠沒問出什麼來...可偏偏那賈婆婆是個兜不住話的長舌老婆子，性子又喜炫耀，等豪宅落成就迫不及待地來看了，還跟李大匠抖落了不少事情出來，好在人前顯出有高官巴結她，她有面子。“
確實挺有面子，就是把賈昌朝給賣了。
陸北顧點點頭，心中已將此事記下，又問道：“那宴上其他人聽得此事是什么態度？“
沈括說道：”沒什么態度，這事幾個大匠早就知道了.....天底下本來就沒有不透風的墻，賈昌朝做得再隱秘，經手的人這么多，怎么可能沒有風聲漏出來呢？只是一直都無人深究，或者不敢深究罷了。“陸北顧沉吟剎那，道：”此事關系不小，不要對其他人提起。“
”我曉得輕重。”“沈括擺擺手，”也就是想著你會關心此事，我才多打聽了兩句，要不我琢磨自己的事情都來不及，哪有心思關心這些？“
”多謝了。”
“你能不能別嘴上說？”
“晚上請你吃飯。”
“那行。”
已經開始流口水的沈括徹底躺了，陸北顧活動了一下手腕肩頸，并未急于開弓，而是先靜立片刻。他的目光凝望著遠處的靶心，調整著呼吸，將連日來紛擾著的念頭暫且摒除。
隨后，陸北顧緩緩提起木弓，手指拂過光滑堅韌的弓臂。
這種弓并非軍中制式，屬于是民間常用的，他從箭筒中抽出一支木箭.....搭箭，扣弦，開弓。“嗖！”
木箭離弦而去，劃破沉悶的空氣，發出一聲短促尖嘯，旋即“篤”地一聲，釘入靶心偏右上方的位置，尾羽微微顫動。
“偏右兩寸。”陸北顧心中默念。
賈巖當初教他的時候告訴他，射藝之道，在于心靜、體正、力勻，瞄準時差之毫厘，結果便會謬以千里他并不氣餒，再次引弓，調整了瞄準點。
第二箭破空，此次正中靶心！
一箭又一箭，汗水漸漸浸濕了陸北顧的鬢角，手臂也開始感到酸脹，但他并未停歇。
射箭于他而言，不僅是技藝的練習，更是讓他靜心的方式。
不知不覺，日頭西斜，他已經射了五筒箭，也就是訓練用弓，這要是用的軍中的強弓，這時候虎口都得裂了。
“乎...”
陸北顧緩緩收勢，長長吐出一口濁氣，只覺得通體舒泰，心中這些日子因對即將到來的遼國之行而產生的不安也減少了很多。
這時黃石也來到了“穿楊閣”箭館。
“他回家了，我在遠處酒樓三樓雅間里又用袖珍望遠鏡盯了一陣子，沒再出去。”
“好，應該是可靠的，即便不可靠也沒有什么....總之，先試一試他。”