晚上八點，奧利維亞在斯蒂蘭皇宮，宣布財務大臣威廉格拉德暫任代理首相。
確定代理首相，奧利維亞和代理首相互換了一個眼神，格拉德代理首相在短暫的就職演講后，做出他上任的第一個決定。
那便是基第二十六階段：未知的呼喚 飛船穿越星海，逐漸遠離了剛剛經歷過的混亂區域。然而，葉瀾心中卻始終無法平靜下來。那塊黑色晶體釋放出的能量波動仿佛還在耳邊回蕩，那種強烈的壓迫感讓她意識到，他們所面對的不僅僅是一個簡單的技術問題，而是一場關乎整個宇宙秩序的挑戰。
“阿諾德，”葉瀾的聲音打破了駕駛艙內的寂靜，“你有沒有發現什么異常的數據？剛才的能量波動似乎并不是單純的機械故障那么簡單。”
阿諾德正埋頭研究著從晶體中提取的信息，聽到葉瀾的問話后抬起頭來。“確實有些奇怪的地方。”他指著屏幕上的幾行數據說道，“這些能量波動的模式與我們之前看到的并不完全一致。它更像是某種…信號。”
“信號？”卡洛斯插嘴道，“你的意思是說，這塊晶體可能是在向外界傳遞信息？”
阿諾德點了點頭。“沒錯。根據我的分析，這種能量波動的頻率和強度都符合某種編碼規則。如果我沒猜錯的話，這可能是那個文明留下的最后一條訊息。”
“如果是這樣的話，”葉瀾皺起眉頭，“那么這條訊息的內容是什么？為什么他們會選擇用這種方式表達？”
“這需要進一步解碼。”阿諾德快速敲擊鍵盤，“不過，我懷疑這可能與他們的滅亡原因有關。也許，這是他們試圖警告后來者的一種方式。”
就在此時，探測器再次發出了刺耳的警報聲。屏幕上顯示，在距離他們不遠處的空間中出現了一片全新的能量場。這片能量場呈現出一種詭異的紫色光芒，籠罩范圍極廣，甚至比之前的異常區域更加危險。
“又來了！”卡洛斯忍不住低聲咒罵了一句，“這片星域到底藏著多少秘密？”
葉瀾凝視著屏幕上的數據，眼中閃過一絲深思。“不管怎樣，我們必須過去看看。或許，這次的答案就在那里。”
飛船迅速調整航向，朝著目標區域駛去。隨著距離的縮短，眾人發現這片紫色能量場內部的空間結構正在不斷變化，仿佛每一秒鐘都在重塑著自身的形態。
“情況很復雜。”阿諾德盯著屏幕上的實時數據，“這里的能量波動已經超出了我們的理解范疇。它不僅在自我放大，還似乎在嘗試與其他節點建立某種聯系。”
“聯系？”葉瀾敏銳地捕捉到了這個關鍵詞，“你是說，這片能量場正在主動尋找其他裝置？”
“有可能。”阿諾德回答道，“從數據來看，它的行為模式非常類似于一個智能系統。或許，這就是那位守護者提到的‘危險源頭’。”
葉瀾沉吟片刻后下令：“準備進入。我們要盡快查明真相，同時也要做好應對最壞情況的準備。”
第二十七階段：核心的秘密 當飛船突破紫色能量場的外圍屏障時，所有人都感受到了一股無形的壓力。這種壓力并非來自物理層面，而是一種深入靈魂的震撼，仿佛這片空間本身正在審視著他們的存在。
“指揮艙，我檢測到一些異常讀數。”阿諾德的聲音顯得有些緊張，“這片能量場內部的核心區域似乎隱藏著某種巨大的物體。它的質量極大，但體積卻極其微小，完全違背了我們已知的物理學規律。”
“繼續靠近。”葉瀾冷靜地命令道，“我們需要更詳細的數據才能做出判斷。”
飛船緩緩逼近核心區域，最終停駐在一個懸浮的巨大球體前。這個球體表面覆蓋著無數復雜的紋路，每一道紋路都散發著淡淡的熒光，看起來就像是一個精密至極的儀器。
“這東西是什么？”卡洛斯忍不住問道，“它看起來不像普通的裝置，倒像是某種生命體。”
“也許是兩者兼有。”阿諾德提出了自己的看法，“從數據上看，這個球體具備高度復雜的內部結構，同時還能自主調整自身的能量輸出。這種特性讓我想起了那些晶體網絡中的某些部分。”
葉瀾走上前，仔細觀察著這個神秘的球體。突然間，她注意到球體表面的一道紋路開始發生變化，逐漸形成了一個類似全息投影的畫面。
“等等，”葉瀾迅速退后幾步，“這上面似乎有什么東西要告訴我們。”
畫面逐漸清晰起來，最終顯現出一位身穿奇異服飾的老人形象。他的聲音低沉而富有磁性，帶著一種難以言喻的威嚴。
“歡迎來到這里，未來的訪客。”老人開口說道，“我是艾瑞恩文明的最后一任守護者。你們現在所看到的，是我們文明遺留下來的終極遺產‘永恒之核’。”
“永恒之核？”葉瀾重復了一遍這個名字，“這是什么意思？”
老人微微一笑，語氣中透著一絲無奈。“永恒之核是我們為了追求永生而創造的終極科技。它可以無限擴展自身的能量，并將所有接觸到它的物質轉化為純粹的能量形式。然而，也正是這項技術導致了我們的毀滅。”
“為什么？”卡洛斯迫不及待地追問。
“因為永恒之核的力量遠遠超出了我們的控制能力。”老人嘆息道，“當我們第一次啟動它時，它便開始吞噬周圍的資源，甚至包括我們自己的星球。盡管我們嘗試過多種方法來遏制它的擴張，但最終還是失敗了。”
“所以，你們選擇了封存它？”葉瀾推測道。
“不完全是這樣。”老人搖了搖頭，“我們將其分散成無數個節點，希望有一天能夠找到合適的人類重新整合它們。但請記住，永恒之核既是救贖，也是災難。如何使用它，取決于你們的選擇。”
說完這句話后，老人的身影逐漸消失，只剩下一片寂靜的空間。
第二十八階段：艱難的抉擇 聽完這位守護者的講述后，葉瀾等人陷入了深深的思索之中。永恒之核的力量無疑令人驚嘆，但如果不能妥善利用，它也可能成為毀滅一切的禍根。
“我們現在該怎么辦？”卡洛斯率先打破了沉默，“既然知道它是如此危險的存在，為什么不直接摧毀它？”
“不行。”阿諾德立刻否定了這個提議，“從剛才的數據來看，這個球體的能量已經達到了臨界點。如果我們貿然破壞它，可能會引發連鎖反應，波及整個星系。”
“那么，我們只能眼睜睜地看著它繼續存在下去嗎？”卡洛斯顯然對這個答案感到不滿。
葉瀾搖了搖頭。“或許還有另一種辦法。我們可以試著將它重新封印起來，就像艾瑞恩文明當初所做的那樣。”
“重新封印？”阿諾德皺起眉頭，“這聽起來容易，但實際上操作難度極高。我們需要找到合適的節點，并確保每個節點都能承受住永恒之核的能量。”
“那就試試看吧。”葉瀾堅定地說道，“無論如何，我們都不能讓這樣的力量落入錯誤的手中。”
接下來的幾天時間里，團隊全力以赴投入到封印計劃當中。他們逐一排查附近的節點，尋找最適合承載永恒之核的裝置。與此同時，阿諾德也在努力開發一套全新的程序，用于穩定永恒之核的能量輸出。
然而，就在他們即將完成最后一道工序時，意外再次發生了。永恒之核突然釋放出一波強烈的能量波動，將整個區域籠罩在一片耀眼的光芒之中。
“發生什么事了？”葉瀾通過通訊頻道焦急地詢問。
“是永恒之核！”阿諾德的聲音帶著一絲慌亂，“它似乎察覺到了我們的行動，并正在試圖反抗！”
“反抗？”卡洛斯難以置信地喊道，“難道它真的擁有意識？”
“現在不是討論這個問題的時候！”葉瀾果斷下令，“所有人立即撤離，我會留下來完成最后一步！”
盡管隊友們極力勸阻，但葉瀾依舊堅持自己的決定。她穿上防護服，攜帶必要的設備，再次乘坐穿梭機進入了核心區域。
第二十九階段：終極的試煉 當葉瀾抵達永恒之核附近時，眼前的景象令她震撼不已。整個空間仿佛被撕裂成了無數碎片，每一處都充斥著狂暴的能量風暴。而永恒之核則懸浮在中央，不斷釋放出強大的引力波，試圖將周圍的一切吸入其中。
“指揮艙，情況很糟。”葉瀾通過通訊頻道報告，“永恒之核的能量正在失控，我必須加快速度完成封印程序。”
“小心！”阿諾德提醒道，“如果你的操作稍有差池，后果不堪設想。”
葉瀾沒有回應，而是全神貫注地啟動了手中的設備。她按照事先設計好的方案，逐步調整永恒之核的能量參數，同時密切關注各項指標的變化。
然而，就在她即將完成最后一項設置時，永恒之核突然爆發出一陣刺目的光芒，將整個空間瞬間照亮。葉瀾感到一股強大的沖擊力襲來，幾乎讓她失去了平衡。
“指揮艙！永恒之核正在進入爆發狀態！”葉瀾大聲喊道，“我需要更多的時間！”
“我們正在全力支持你！”阿諾德的聲音傳來，“但你必須抓緊時間，否則我們誰都無法幸免！”
葉瀾咬緊牙關，強忍住劇烈的疼痛，繼續進行最后的調整。她的手指飛快地在控制面板上滑動，每一個動作都關系到成敗的關鍵。
終于，在經歷了無數次失敗和調整之后，葉瀾成功完成了封印程序。永恒之核的能量波動逐漸平息下來，重新恢復了原本的狀態。
“成功了！”卡洛斯激動地喊道，“葉瀾，你又一次創造了奇跡！”
葉瀾松了一口氣，疲憊地靠在座椅上。“快把我接回去吧，我已經耗盡了所有力氣。”
第三十階段：新的 當葉瀾返回飛船時，迎接她的是隊友們的熱烈掌聲。雖然大家都很疲憊，但心中的喜悅卻無法掩飾。
“這次的經歷讓我們學到了很多。”葉瀾總結道，“我們不僅驗證了自己面對挑戰的能力，還更加深刻地認識到責任的重大。無論未來會遇到什么樣的困難，我們都不能放棄探索的腳步。”
阿諾德點頭附和：“沒錯。這些裝置確實是一項偉大的遺產，但同時也是一把雙刃劍。我們必須謹慎對待，避免重蹈前人覆轍。”
卡洛斯則笑著說道：“不管怎樣，我們現在已經邁出了重要的一步。接下來，我們可以繼續探索更多類似的節點，逐步揭開這個神秘文明的全貌。”
葉瀾微微一笑：“那就這樣吧。無論前路多么艱難，我們都不能停下腳步。因為我們不僅是探險者，更是宇宙秩序的傳承者。”
飛船再次啟動，朝著未知的方向駛去。而在遠方的某個角落，一道微弱的光芒悄然閃爍，仿佛在等待著下一次相遇…