頌國教 樞機主教團·著！
神皇圣芒，耀世恒長。
異端皆滅，信仰昭彰。
彈雨如火，圣意傳揚。
守護帝國，萬世榮光。
在一片嘈雜喧鬧中，索恩猛地從睡夢中驚醒，只覺腦袋昏沉，眼睛也像被膠水黏住般難以睜開。
下意識地抬手，熟練地掐出一個法訣，然而預想中澎湃的靈力波動并未出現，他這才反應過來，如今已身處截然不同的世界。
他無奈地打了個哈欠，下巴都快脫臼了，喉嚨里發出一聲沉悶的聲響。
隨后，索恩拖著沉重的身體，挪動著屁股，緩緩從床上坐起。
床的正上方，一大塊蟻牛肉被高高懸掛著，隨著他的動作微微晃動。
他隨手撕下一塊，也不管上面是否沾染了灰塵，便直接塞進嘴里，大口咀嚼起來。
那股酸澀的味道瞬間就在口腔中彌漫開來。
索恩又拽了一塊蟻牛肉，動作嫻熟地叼在嘴上，隨后一點接著一點，緩慢地咀嚼進自己的嘴里。
每一下咀嚼，那粗糙的口感都在口腔中肆意蔓延，讓人不禁覺得仿佛是在啃食砂紙，干澀又磨人，甚至能感受到牙齒與蟻牛肉摩擦時發出的細微聲響。1
而那不知從何處傳來的吟唱聲音，依舊在不間斷地繼續著，那聲音帶著一種莫名的韻律，卻又毫無規律可言，在這封閉的空間里不斷回蕩，讓人的內心愈發煩躁不安。
索恩被這聲音攪得心煩意亂，又打了一個哈欠，這哈欠打得極其慵懶，仿佛全身的力氣都被抽干了一般。
不經意間注意到空氣里異常的糟悶，仿佛有一層厚重的幕布籠罩著，讓人喘不過氣來。
索恩皺了皺眉頭，目光在房間里四處搜尋，這時候才發現原來是通風的空氣濾芯被厚厚的灰塵堵滿了，那些灰塵像是一層堅固的鎧甲，死死地附著在濾芯上，導致房間里的空氣已經有很長一段時間沒有進行置換了。
無奈地嘆了口氣，伸手拿下了那被灰塵堵塞的濾芯，只見濾芯上的灰塵黑黝黝的，像是一塊被污染的海綿。
將新的濾芯換上，動作麻利而熟練，仿佛已經重復過無數次這樣的操作。
“嗡嗡嗡～”
隨著新濾芯的安裝完成，風扇開始快速地轉動起來，那聲音起初有些尖銳，隨后逐漸平穩。
風扇的葉片快速切割著空氣，房間里的燥熱感，也開始緩緩地消散，原本沉悶的空氣漸漸流動起來，帶來了一絲難得的涼意。
但是，那惱人的吟唱聲卻依舊很吵，像是一群不知疲倦的蚊蟲在耳邊嗡嗡作響，絲毫沒有因為風扇的轉動而減弱半分。那聲音帶著一種詭異的穿透力，直直地鉆進索恩的腦袋里，攪得他心煩意亂。
索恩皺著眉頭，滿臉煩躁地伸手揉了揉太陽穴，試圖緩解這噪音帶來的不適。他的目光下意識地看向墻上的核子鐘，看了一下時間，臉上瞬間浮現出驚訝的神情。他發現自己居然才睡了不到三個小時，本以為經過了一番折騰，自己已經睡了很久，可現實卻給了他一個小小的“驚喜”。
不過既然已經被吵醒了，索恩也就沒有什么再想要睡覺的意思了。
桌面上，高高堆起來的圖紙就像是一塊厚實的海綿，層層疊疊地摞在一起。
那些圖紙上，深深的墨水印記縱橫交錯，這些印記是他之前反復修改設計留下的痕跡，由于下筆太過用力，墨水滲透進了紙張的纖維里，使得特制的圖紙再也沒有辦法緊密無間地貼在一起，即使是高高的壘起，卻依舊只能像是蓬松的海綿一樣，充斥著肉眼可以看見的孔洞。
看到這些圖紙，索恩只覺得一陣強烈的頭疼襲來，仿佛有無數根鋼針在腦袋里肆意穿刺。他伸手用力地揉了揉太陽穴，試圖緩解這愈發強烈的不適感，可那疼痛卻如影隨形，絲毫沒有減弱的跡象。
原本，在他的設想中，憑借著自身強大的神識，再加上基礎的電子計算機的精準輔助，以及那些經過精心改造的機械肢體所具備的運算能力，應該能夠輕而易舉、快速地算出七號，這個除了腦袋以外，基本上都已經換成機械的鋼行者肢體上的能源調配數據。2
簡單來說，就是要精確得出每一個機械肢體在運動時，轉化成動能所需要消耗的能量數值。這看似只是一個簡單的能量計算問題，在他最初的預估里，不過是小菜一碟。
索恩手上并沒有現成的數據可供參考，而他又迫切地想要把七號的這些鋼鐵肢體充分利用起來，讓它們發揮出最大的價值。
所以，得出詳細的數據就成了重中之重，在此之前，一切計劃都只能是空中樓閣，僅僅停留在設想階段，毫無實際意義。
可現實卻給了他沉重的一擊。未曾經歷過系統學習的索恩，在沒有安裝副腦的情況下，就像是在黑暗中摸索的行者，失去了方向和指引。
他耗費了整整一周的時間進行了多次的運算，然而，當索恩最終得出結果時，卻發現自己得到了十幾個完全不同的數字組。
這也就意味著他白白浪費了一周的時間，而得出來的結論也根本沒有辦法用......
“看起來，進入機械修會學院這件事情是迫在眉睫的了。”索恩低聲嘟囔了一句，他的目光緩緩從那堆讓他頭疼不已的圖紙上收了回來，眼神中帶著一絲迷茫。1
他已經有一周多的時間，沒有踏出這個房間半步了。深居簡出的日子里，他就像一只被困在繭中的蛹，與外界完全隔絕。除了想要躲避那些可能存在的麻煩風頭以外，最主要的原因是索恩有些迷茫，他根本不知道自己出門能干什么。
回想起之前，為了賺取維持生活的克朗幣，他不得不每日前往工廠上工。
在那嘈雜的工廠里，他一邊機械地唱著贊美歐姆彌賽亞的歌曲，一邊小心翼翼地潑灑圣油，那圣油的味道彌漫在空氣中，混合著機油和鐵銹的氣息，一邊專注地維修各種各樣的故障。
而現在，情況截然不同了。他已經不再為克朗幣發愁，之前收集起來的怨念，還靜靜地躺在角落里，沒有完全轉化完畢。房間里儲備充足，食物和飲品堆積如山，蟻牛肉還有很大一部分被妥善地用液氮凍了起來，足夠他維持很長一段時間的生活。
要是放在上一世，他可以在自己的洞府中一待就是好幾年，甚至十幾年。1
只因為，那時候，靈氣充盈，他只需要靜下心來冥想，讓靈力在體內循環運轉，就能不斷提升自己的修為。
即便偶爾感到無聊，他也有諸多事情可以打發時間。他可以專心煉制符箓，也可以深入研究陣法，還可以參悟煉丹之術，看著各種珍貴的藥材在丹爐中慢慢轉化為提升修為的丹藥，成就感油然而生......實在是百無聊賴的時候，他甚至可以抓幾個姿色不錯的低階修士回洞府練習雙修，以此來調節枯燥的修煉生活......4
“嗯！”
索恩想到這里，思緒突然被拉回現實。
他下意識地掐了一個法訣，口中念念有詞，念起了靜心咒。可不知道為什么，這曾經讓他心境平和的咒語，此刻卻像是失去了魔力，他越念越覺得心煩意亂。1
耳邊那嘈雜的唱誦聲，如同洶涌的潮水，一波又一波地沖擊著他的神經，讓他的靜心咒竟然起不到半分的作用。
那唱誦聲里似乎蘊含著一種無形的力量，在不斷地干擾著他的思緒，讓他無法平靜下來。
直到，他不自覺地重新唱起了歐姆尼賽亞的圣歌。
那熟悉的旋律一響起，他仿佛找到了心靈的慰藉，原本煩躁不安的內心才重新感覺安靜下來。1
索恩敏銳地察覺到了不對勁，這種必須依賴圣歌才能平靜的感覺讓他心生警惕，但又說不出來究竟是哪里不對勁。2
亞空間惡魔入侵域外天魔 猶豫了片刻，索恩還是決定出去一探究竟。
他穿上了厚重的防護服，將墻上的噬魂幡收了起來，換上了新的過濾器，聽著過濾器嗡嗡嗡的工作聲音，準備妥當后，他深吸一口氣，推開了那扇厚重的防護門。
他的手掌緩緩放在了門上的孔洞之中，伴隨著靈力的注入，門內的機關開始運作。一陣刺耳的摩擦聲之后，仿佛是歲月的齒輪在轉動，索恩成功地鎖上了房門。
當然，那用來裝飾的掛鎖，也被他順手直接掛在了房門之上，像是一個微不足道卻又不可或缺的守護符號。
做完了這一切以后，循著聲音的來源追尋了過去。
索恩所居住的地方同樣處于貝塔區，這片區域與貝塔區其他滿是工廠轟鳴聲與機械運作嘈雜聲的地方截然不同。這里沒有林立的工廠，目之所及是一排排整齊的金屬門，皆是為機械學徒們專門打造的休息之所。
此地，距離其他貝塔區的工廠很近，工人們結束一天繁重的工作后，便能迅速回到這里休憩，以飽滿的精神迎接新一天的勞作。
當然，在這片區域里，還居住著數量不少的機油佬。這些機油佬，曾經也懷揣著成為機械修士的夢想，他們都是機械修士學徒出身。
出于各種原因，他們在身體上接受了非法的改造。
在機械修會的教義和規則里，機械改造是一項無比神圣的儀式，它必須在歐姆彌賽亞那至高無上的光輝籠罩之下才能夠進行。
每一次機械改造，從最簡單的義肢安裝到最復雜的神經接駁，都必須詳細記錄在案，就像是在書寫一份對神明的虔誠答卷。
因為在機械修會的認知里，只有在歐姆彌賽亞的注視下進行的改造，才能確保機械與人體的完美融合，才能讓改造后的修士發揮出最大的潛能，為機械神教的發展貢獻力量。
所有的機械修士的機械改造記錄都是可以被隨意調出來進行查看的，這也是認定機械修士身份最主要的一種方式。
當然，高階機械修士甚至是賢者們的機械改造，所記錄的文件更是被視為極度機密，只有大賢者才有資格查看。這些文件不僅記錄著改造的過程和技術細節，更蘊含著他們對機械之道的獨特理解和探索，因此需要保密。
而那些非法的機械改造，雖然不至于被機械修會直接打成異端，遭受殘酷的審判，但無疑也是會成為被鄙視的存在，也就再也沒有辦法成為機械修士了。
索恩順著聲音傳來的方向前行，一路上內心滿是詫異，今日的景象格外熱鬧。
現在，這個時間點正是上工的時候。
往常這個時候，這片區域冷冷清清，鮮有人影，可此刻，他不斷與大量的機械修士學徒擦肩而過，卻都朝著同一個方向趕去。
當然，索恩與他們相互之間都不認識。
所有人都被包裹在看上去差不多的防護服里，這些防護服嚴嚴實實，將每一個人的面容和身形都隱匿其中。
而且防護服的外面又沒有任何的標志，就像是一個個毫無特征的軀殼在移動。
所以，即便索恩平日里認識不少學徒，可在不使用神識的情況下，他根本無法分辨那一套套厚橡膠服下，裹著的究竟是熟悉的面孔還是陌生的路人。
不過，索恩憑借著敏銳的感知能夠察覺出來，這些機械修士學徒應該也都是被那唱頌聲給吸引過來的。
從他們匆匆的步伐上的煩躁神情可以看出，他們也都被這聲音騷擾得心煩意亂。
索恩和眾人沿著聲音繼續向上走，不知不覺便離開了貝塔區域，踏入了阿爾法區域。
剛一進入，空氣中便彌漫著一股刺鼻的味道，空氣質量開始出現肉眼可以看見的廢氣。
這里有著一些負責制造的輕工廠，機器的轟鳴聲不絕于耳，滾滾濃煙從矮小的地下煙囪中升騰而起，在黑色的鋼鐵天花板上匯聚成一片灰暗的陰霾。
因為這里并非居住區，所以出現廢氣也是很正常的事情。
但這些廢氣卻像是隱藏在暗處的殺手，時刻威脅著人們的健康。
看到這些廢氣的出現，修士學徒們都情不自禁地將自己防護服上的過濾裝置的檔位調到了最大。
這些看上去輕飄飄的廢氣，實則蘊含著巨大的危害，很有可能會導致出現血液病或者呼吸類的疾病。一旦患上這些疾病，治療的方法其實很簡單，那就是進行機械改造，通過替換受損的身體器官和組織，來恢復健康。
可是，對于絕大部分的機械修士學徒來說，在沒有成為機械修士之前，改造是需要自己掏錢的，高昂的改造費用就像是一道無法逾越的鴻溝。
他們每日在工坊中辛苦勞作，賺取的微薄收入僅僅夠維持基本的生活開銷，根本無力承擔如此昂貴的治療費用。
在絕望和無奈之下，他們只能夠選擇進行非法的改造。
不僅手術成功率難以保證，而且改造后的身體還可能出現各種排斥反應和后遺癥。更重要的是，非法的改造會斷絕他們成為機械修士的道路，讓他們的夢想徹底破滅。
因此，在這個充滿規則和等級的機械修會世界里，并不會有什么機械修士學徒，為了節省一點點所謂的過濾器費用，而拿自己的前途和小命開玩笑。
至少，索恩并不會為了些許小利而冒險。
何況，他的濾芯都是可以反復使用的法器。
根本沒有節省的必要。
隨著不斷靠近，眾人終于發現了那擾人聲音的來源。在阿爾法區域正中央，某一個齒輪改造工廠的旁邊，一幅奇異又極具反差感的畫面映入眼簾。
一座人為搭建起來的高臺，用紅色且昂貴的綢布鋪著。
大量的國教牧師，正站在這片充斥著廢氣的地方，向著機械修士學徒、機油佬以及一些普通的工人們宣講著國教。令人震驚的是，他們居然并沒有穿戴任何的防護設備，就那樣毫無顧忌地暴露在了廢氣之下。
這些國教牧師，一個個身上穿著白色、紅色、黃色不同的宗教服飾，那些服飾制作精美，布料考究，上面掛滿了各種各樣的圣言條和琳瑯滿目的徽章，在灰暗的廢氣背景襯托下，顯得極其富貴華麗。
面色紅潤，眼神狂熱而堅定，仿佛完全感受不到周圍惡劣環境的影響。
在他們的身后，一尊帝皇的肖像散發著耀眼的金黃色光芒，走近一看，令人咋舌的是，這一尊肖像竟然是用金子打造雕刻而成，上面布滿了各種各樣璀璨的寶石，每一顆寶石都散發著迷人的光澤，在這滿是油污和廢氣的工廠旁，顯得格格不入。
反觀機械修士學徒們，他們身著厚重的防護服，將自己包裹得嚴嚴實實，透過防護面罩的眼睛里，滿是冷靜與審視。他們靜靜地站在那里，看著眼前瘋狂宣講的國教牧師，沒有過多的表情和言語。
牧師們的眼中閃過了疑惑。
但是索恩卻覺得很正常。
從小接受機械修會的教育，一切以理性和規則為導向，即使是在贊美歐姆彌賽亞的時候，唱著圣歌的時候，也都是為了能夠更好的保存理智，更好的專心工作。
因此，對于國教這種近乎狂熱的抽象表演行為。
絕大部分的機械修士學徒們，應該都會覺得很困惑。
他們在干什么？
這是一種表演嗎？
不過，依舊有不少普通的工人，或者是已經被絕望所籠罩的機油佬，被眼前的這一個表演所吸引了，這給了國教牧師們更多的激勵。
他們一邊大聲地宣講著各種各樣的國教宣言，聲音激昂澎湃，仿佛在訴說著世間最偉大的真理：“帝皇的光輝將照耀每一個角落，他的慈愛與力量將庇護我們免受黑暗的侵襲！”他們的話語中充滿了對帝皇的絕對信仰和崇拜。
一邊抽空就進行放聲歌唱，那歌聲在這嘈雜的工業環境中顯得有些突兀。聲音通過別在衣服上的話筒，從肖像上的音箱里傳播而出，震耳欲聾。
而有一些音箱是特制的，專門對準了墻壁，也正是因為如此，即使是隔了一個區域，那唱誦的聲音，也依舊頑強地傳播到了索恩所居住的房間里，攪得人心神不寧。
“吵死了！”索恩緊緊皺起了眉頭，額頭上的皺紋仿佛溝壑一般。
在這嘈雜的環境里，他感覺自己的腦袋都要被震得炸開了。為了保持內心的平靜，他只能通過不斷哼唱二進制的歌曲，那獨特的旋律在他腦海中循環，勉強抵御著外界的喧囂。
他抬起頭，目光落在那懸掛在墻壁上的肖像上，盯著那金燦燦的帝皇看了好幾眼。
不知為何，他有一種詭異的錯覺，仿佛那肖像中的帝皇也在注視著他，那目光仿佛能穿透他的靈魂。6
他微微晃了晃腦袋，試圖驅散這種怪異的感覺。
心想，惹不起還躲不起嗎？
于是，他轉身準備離開這個混亂的地方。
可就在此時，一聲巨大的鐘聲陡然響起，那聲音沉悶而厚重，仿佛要將整個世界都震碎。
緊接著，高臺之上原本激昂的歌唱之聲剎那之間便消失得無影無蹤，整個現場瞬間安靜下來，只留下鐘聲的余音在空氣中回蕩。
一個身穿著紅色衣服的機樞主教，臉上戴著鑲嵌著寶石的呼吸機，邁著莊重的步伐走上了高臺。
他的紅色長袍隨風飄動，上面繡著復雜而神秘的宗教圖案，每走一步都仿佛帶著無盡的威嚴。
他看著下方黑壓壓的機械修士學徒們，臉上沒有閃過任何鄙夷的表情，反而充滿了難以抑制的熱情。
只見他猛地一把拽掉了臉上的呼吸機，那動作充滿了決然，仿佛要掙脫一切束縛。
“贊美帝皇！
榮耀歸于他的光輝！”機樞主教張開雙臂，聲音高亢激昂，如同洪鐘般響徹全場，：“我的兄弟們，姐妹們！
今天，我們齊聚于此，是帝皇的旨意！
是他的光芒指引著我們相遇！”他的眼睛閃爍著狂熱的光芒，掃視著臺下的眾人，每一個眼神都仿佛在傳達著他對帝皇的無限忠誠。
“國教向你們發出最誠摯的召喚！”他的聲音愈發激動，臉上的肌肉都因為興奮而微微顫抖，：“我們要在這里招納二十個勇敢的、虔誠的機械修士學徒！
你們將以國教圣徒的身份，踏入那神圣的機械修士學院進行學習！
在那里，你們將接受知識的洗禮，領悟機械與信仰的融合之道！”
“一旦成功畢業，你們將擁有無上的榮耀！”他揮舞著手臂，仿佛在描繪著一幅無比美好的畫卷，：“你們將以國教圣徒和機械修士的雙重身份，被派遣進入某一個虔誠的教宗世界！
在那里，你們將傳播帝皇的福音，用你們的知識和力量，為帝皇的榮耀而戰！
為了帝皇的光輝照耀每一個角落，你們愿意響應這神圣的召喚嗎？”5
他的聲音在空氣中回蕩，充滿了蠱惑人心的力量。