南昌城，楚王宮。
“岳州完了！”
“武昌完了！”
“湖廣完了！”
看著手中的戰報，衛嘉瑞一連說了三個“完了”，把在場的眾人嚇了一個半死。
“王爺，局勢不會那么糟糕。
我們已經派出使臣去吳國那邊游說，合我們兩家之力，定能…”
丞相昌君逸的話沒說完，就被衛嘉瑞遞過來的戰報內容，驚的說不出話來。
趕去增援岳州的軍隊，在半路上遭到官軍伏擊，逃回武昌的不過十之一二。
岳州城中的守軍，也在接應友軍的過程中損失慘重。
一下子丟了三萬大軍，讓武昌和岳州兩地，同時陷入了兵力空虛的窘迫境地。
即便使臣已經說服吳國高層，答應出兵馳援湖廣戰場，時間上也來不及了。
誰也不會自大的奢望，武昌城內幾千守軍，能夠擋住李牧所部的兵鋒。
半晌功夫后，傳閱完戰報的群臣，臉色一個比一個難看。
楚地的核心就是湖廣，喪失楚地的楚國，那還能是楚國么？
喪失了楚國糧倉，他們根本無力逐鹿天下。
江西和浙江都是財稅重地不假，可那是商業貿易帶來的時代紅利。
瓷器、絲綢，到了海外全是搶手貨，每年都有大量的金銀流入兩地。
受戰爭的影響，國內的市場近乎全部丟失。
海外市場，同樣受到了沖擊。
在之前的劫掠中，浙江海商同樣遭受重創，幸存下來也跑去了福建。
縱使有海商為了利益，繼續同他們進行合作，也要面對活躍在松江府和福建之間的官軍水師。
小規模走私還行，一旦船隊規模壯大，根本瞞不過虞軍水師。
海商依附地方大族生活，這些勢力剛被義軍搶了一遍，為了家族延續可以分頭下注，但絕不可能真心支持楚國。
為了避免朝廷秋后算賬，很多海商都把生意轉移到了兩廣福建。
事實上，遭到重創的不光是銷售端，生產端同樣受到了戰爭的影響。
看似是天下財稅重地，楚國對兩地的利用率，卻非常的有限。
主要財政收入，依舊是農業稅和人丁稅。
工商業百廢待興，短時間內肯定恢復不過來。
“王爺，成敗有時，不可喪志。
湖廣丟了，我們還可以再奪回來。
欲奪取天下，李賊我們早晚都要面對。在湖廣和他決戰，未嘗不是一件好事！
偽朝大廈將傾，絕不是幾個愚忠之人，就能力挽狂瀾的。
只要我們齊心協力，定能擊敗此賊，開創屬于大楚的偉業！”
吏部尚書黃山雁開口鼓勵道。
亂世爭霸，從來都不是一帆風順。
在創業過程中，遭遇挫折的開國皇帝多得去了。
能夠走到最后，最重要的就是具備百折不撓的意志。
“哈哈…”
“黃愛卿說的不錯，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚…
我衛嘉瑞生于微末，起于草莽，一生戎馬，嘗盡無數艱辛，豈能被這點兒困難擊垮。
局勢再怎么兇險，有當年我們在廣西起兵時危險么？
當時前途一片迷茫，完全看不到任何未來，我還是挺了過來。
現在坐擁百萬大軍，疆域橫跨三省之地，治下百姓千萬，還有諸位愛卿相助。
區區一個李賊，就想讓本王畏懼，簡直就是做夢。
傳令下去，全軍立即向武昌進發，本王要和李賊決一死戰！”
衛嘉瑞故作豪氣的說道。
越是危險的時候，當老大的越不能慌。
楚國承擔不起湖廣淪陷的后果，這一仗屬于必打之戰。
注定要對上，那就索性表現出豪邁的一面。當老大的越是胸有成竹，下面的小弟就會越安心。
能否擊敗李牧，衛嘉瑞的心里完全沒底，但這不影響他吹牛逼。
能夠從亂世中，拉起這么一支隊伍，三分之一的功勞都是靠能吹給忽悠過來的。
在過去的日子里，衛嘉瑞吹過的牛逼，十之七八都實現了，剩下的十之一二，正在逐步落實中。
局勢發展到現在，只要打贏湖廣之戰，那么在爭霸路上，他又將邁出重要一步。
到時候不光能拿回湖廣，剩下的兩廣、福建、云貴五省，也都是他的囊中之物。
坐擁八省之地，半壁江山都到了他手中。
匯聚天下大勢，后續提兵北上奪取萬里山河，也是順理成章的事情。
楚王下定了決心，原本慌亂的眾人，也漸漸冷靜了下來。
造反本身就是一場豪賭，成則王侯將相，敗則亂臣賊子。
上了這張賭桌，就沒有收手的機會。
南京城。
“衛嘉瑞那廢物，真是爛泥扶不上墻。整天只知道任人唯親，甭管什么阿貓阿狗，都敢提拔上去。
在自家地盤上行軍，居然也能被敵軍伏擊。
地方官干什么吃的？
軍中的探馬都是死人么？
看著手中的情報，傅皓軒忍不住破口大罵道。
大家都是從白蓮圣國中走出來的，還是一起并列的三王。楚國把仗打成這樣，他都覺得丟人現眼。
面子上的問題好說，關鍵在于在對抗大虞的問題上，吳楚兩國是重要戰略盟友。
楚軍的表現，就是妥妥的一豬隊友。
任誰得知自己的盟友是豬隊友，并且不能更換時，心情都不會好受。
“陛下，文王有言:德不配位，必有余殃。
楚王沒有天命在身，楚軍一系列拙劣表現，其實都是他擅自建國稱王的后果。
終歸是從宗教政權走出來的，封建迷信氛圍不是一般的濃。遇到了問題，總會忍不住往這上面扣。
不過相比之前，還是進步了很多。
最起碼知道拿《周易》充當理論基礎，比起之前的《白蓮救世經》、《彌勒降世經》…要有說服力的多。
看似都是廢話，實際上卻是為了政治正確。
天下只能有一個皇帝，從傅皓軒稱帝開始，其他人都必須是偽帝。
沒有證據，都要編造出證據來。
衛嘉瑞雖然只是稱王，可他建立了楚國。這是獨立政權，不是白蓮圣國中的一名親王，兩者性質完全不一樣。
在政治上，同樣是需要進行貶斥的。
事實上，吳楚能夠聯合，很大程度上還是衛嘉瑞沒有稱帝。
否則涉及到了皇權正統之爭，兩家想要聯手，都十分的困難。
“好了，楚王沒有天命之事，我們自己知道就行了。
現在還需要衛嘉瑞那蠢貨，在戰場上拖住李牧那賊子，暫時不宜讓楚使知道。
接下來大家商議一下，怎么力挽狂瀾，挽救現在的危局吧！”
傅皓軒皺著眉頭說道。
爭奪天下，不能書生意氣。
對楚國這個盟友，既要限制他們做大，也要扶持他們對抗大虞。
萬一折騰的太厲害，衛嘉瑞看不到任何希望，直接選擇了擺爛，那么吳國也會非常麻煩。
他們剛和晉商搭上線，欲從北虜手中采購戰馬，編練一支能打的騎兵出來。
現在正是需要時間的時候，楚國在南邊頂著，他們才能安心實施計劃。
倘若楚國倒下，他們就要提前面對四面皆敵的險惡局勢。
到時候全國的力量，都只能被迫投入到戰爭中，根本沒有余力組建騎兵。
手中沒有騎兵，北伐根本打不動。大軍進入中原戰場后，就只能被動挨打。
火器對騎兵確實有不小的殺傷力，可那是建立在限制了敵軍活動空間，讓敵人的騎兵喪失了機動性后。
官軍將領又不是傻，除非遇到特殊情況，否則很難把敵軍限制在一隅之地。
目前的火器技術，面對可以肆意縱橫的騎兵，其實并沒有太好的辦法。
“陛下英明！”
“出于戰略安全上的考慮，我們也不能讓湖廣地區，落入偽朝之手。
臣提議出兵十萬，配合楚軍一起向湖廣地區發起反擊，爭取把虞軍趕出湖廣大地。”
兵部尚書范修文當即提議道。
要鼓動楚國和虞軍死磕，光口頭上的精神鼓勵不夠，還要拿出實際行動來。
對義軍來說，十萬大軍并不是什么大數字。隨隨便便拉起來幾十萬大軍，就跟玩兒似的。
不過吳國的情況不一樣，自從進入南京之后，傅皓軒就聽從了手下建議，裁撤了麾下的老弱，效仿大虞編練精銳。
麾下的軍隊數量，從巔峰時期的一百多萬，下降到了三十多萬。
軍隊數量大幅度減少，但軍隊的綜合戰斗力，卻是不降反增。
裁撤下來的老弱，也沒有直接遣散，而是搞起了軍屯，為恢復生產貢獻力量。
一增一減之后，吳國的內部經濟壓力大減。哪怕不靠劫掠，光政府的正常稅收，也能夠維系國家運轉。
“范大人，你這是資敵。
楚國雖然現在是我們的盟友，可在爭霸天下這條道路上，終歸還是競爭對手。
支持他們和虞軍交戰可以，幫他們拿回湖廣，那就太過了。
一旦我們兩家合力重創了李逆所部，橫跨三省之地的楚國，勢必會順勢吞并兩廣。
剩下的云貴福建三省，也擋不住他們的兵鋒。大虞在南方的統治被終結是好事，可楚國做大就未必了。
以微臣之間，還是讓楚軍在湖廣和李逆所部持續廝殺，讓他們保持勢均力敵即可！”
禮部尚書胡宇哲當即反對道。
有人的地方，就會有紛爭。
隨著眾多虞朝官員的加盟，大虞黨爭的優良傳統，也不可避免的被帶入了吳國朝堂。
不過現在是打天下的時候，內部矛盾還不激烈，傅皓軒能夠輕易壓制這些沖突，也就沒有當成一回事。
“胡大人，你太過危言聳聽了。
李逆若是好對付，早就被剿滅了。此賊是偽朝的死忠，絕不會因為一次失敗，就被輕易擊垮。
楚國即便是收回了湖廣，也沒有能力圖謀兩廣，更不用說橫掃南方大地。
除了支持楚國外，我們還需要拉攏更多的反虞勢力。
比如：更南邊的安南人、緬甸人，西邊的…”
范修文針鋒相對道。
百足之蟲，死而不僵。
大虞朝除了核心地區的兩京十三省外，勢力范圍還深入到了西域、中南半島、東南亞等地區。
單純計算領土面積，這些被衛所、宣慰司統治的疆域，實際上還遠超核心疆域。
只不過這些地方大都位置偏僻，區域內人口數量有限，經濟相對落后，存在感相對降低。
在這些疆域之外，還有大大小小一百多個番國。
在大虞強盛的時候，這些番國都是聽話的小弟。現在大虞陷入衰落，小弟也就變得不安分起來。
這么多勢力，總有幾個不安分的。派人鼓動一下，天下反虞勢力還可以111…
能夠給大虞帶來多少傷害不知道，最起碼這些人的加入，可以鼓舞天下義軍的反虞斗志。
亂世爭霸，除了軍事上爭斗，還有政治上的博弈。
遍地都是反虞勢力，最能夠影響人心。一旦天下人認為大虞朝壽終正寢，那才是真的無力回天。
如果人心未變，別說是攻克南京城，就算是拿下了京師，敵人一樣可以再打回來。
歷史上就有現成案例。
西漢覆滅之后，東漢又起來了，東漢之后還有季漢。
大唐也有國都六陷，天子九遷。
只要人心不散，一切皆有可能。
范修文提出的方案，壯大反虞勢力是其次，他也沒奢望這些勢力能對大虞造成多大的傷害，更多的還是為了攻心。
借助大勢，讓天下人知道，大虞朝即將大廈將傾，別給這個腐朽王朝陪葬。