當墨莉雅提踏入營帳時，原先嘈雜的議論聲停滯了一瞬。
可下一秒，這些嘈雜聲便轉為了低聲的竊竊私語，在貴族與修士間口耳相傳。
望著這些核心班底，墨莉雅提的臉上透露出一絲寒氣。
在墨莉雅提的執政圈子內，分為三類人。
第一類就是鐵桿山民，以小貴族小地主為主，其中既有騎士又有平民，是完全符合墨莉雅提的“精英”需求的。
他們不是忠誠于爵位或血緣，而是忠誠于墨莉雅提自己的。
第二類就是山地貴族，也就是上瑞佛郡、南北芒德郡等地的貴族。
這些人基本都是過去的庫什血脈，被老大公打服，有著庫什人特有的重血緣的傳統。
他們本來是忠誠于老大公爵位和血脈的，但又和鐵桿山民們混雜，導致內部意見不統一，忠誠不純粹。
第三類就是后來歸降的平原貴族，他們的忠誠倒是蠻純粹。
誰強，他們跟誰。
霍恩除外。
當年霍恩在霍塔姆郡搞大圣戰，把當地貴族們絞首的絞首，流放的流放。
迄今為止，全千河谷范圍內，朗桑德郡的貴族地位是最低的，和平民差的最多只是一個稱呼。
目前的情況是——
鐵桿山民們糧餉到位忠誠絕對，不需要解釋拉攏。
平原貴族騎墻跳反誰強跟誰，不需要解釋拉攏。
目前墨莉雅提最需要解決的，反倒是最中間的山地貴族們。
要知道目前墨莉雅提的政府班子內，關鍵職位與軍事職位都是這些山地貴族們在做。
冷峻的視線掃過這些山地貴族，這些山地貴族們目光觸及墨莉雅提時，總是不自然地閃躲。
見到墨莉雅提入營后，就坐在椅子上一言不發，終于有人忍不住問道：“殿下，您沒有什么想說的嗎？”
“說什么？碎石原戰敗的確是我的錯，這一點上，你們要罵便罵，我都接著。”墨莉雅提直言道。
“碎石原的事情倒在其次。”一名頭發花白的肥壯伯爵站起身，用濃重的山地口音問道，“我們問的是您的身世問題。”
“假消息。”墨莉雅提的話語簡短而不屑。
營帳中的人們愣了一瞬，似乎沒有想到墨莉雅提會是這樣的回應。
他們互相望望，原先的浮躁之氣居然消散了幾分。
“您，您不想解釋一下嗎？”那肥壯伯爵反倒不會了。
“我要解釋什么？證明我是我母親的女兒？證明我是我爺爺的孫女？”墨莉雅提如電的目光逼視，“叫母親過來和我滴血認親嗎？”
“您承認您的母親是魔女嗎？”
“是的。”
“那您…”
“凱瑟琳是魔女，讓娜是魔女，你們都尊奉為圣，我只是魔女的女兒，還有著老大公的血脈，你們便接受不了了。”
“那這意思，您是女巫？”人群中不知何處傳來一聲質問。
“好啊，那我問你。”墨莉雅提邁步走到那人面前，“我就是女巫，你要如何？”
原先紛亂的場景一下子安靜下來，那名小騎士縮在柱子后面，面色尷尬：“我不是那個意思。”
瞇起眼睛將這騎士上下打量一遍，墨莉雅提扭頭看向眾人：
“帶領你們反抗鱈魚堡的人，就是我這個女巫！”
“帶著你們找回藍血修道院公道的人，就這我這個女巫！”
“帶著你們從山地到平原，享盡了富貴的，還是我這個女巫！”
“你們的一切，都是建立在我是女巫的基礎上的，如何？”
“你們哪一個不是我提拔上來的？你們哪一個沒有受過我的恩賜？嗯？！”
“駝背的能當國王，麻風病的能當教皇，更不要提如今帝國的兩個騙子教皇了。”
不得不說，原先的山地貴族內部，是亂哄哄的。
畢竟那份帝國紋章院的秘密檔案證明，墨莉雅提的母親露樂絲就是魔女。
這就是為什么，當年赫瑪石大公明明有爭奪國王之位的能力，卻仍舊要前往千河谷，貓到山溝溝里當土大王。
本質就是被自己女兒連累的嘛，這一切都說的通了。
那么黑蛇灣的若安黨為什么要如此支持墨莉雅提同樣也說得通了嘛。
畢竟若安黨的黨魁露樂絲，就是墨莉雅提的“母親”，自然要支持女兒了。
要是強調墨莉雅提的大公血脈，而弱化其魔女身份。
塞欽格忍不住站了出來：“殿下，我們不是那個意思…”
沒等他說完，墨莉雅提直接打斷道：“告訴你們，老大公征戰沙場那么多年，手里就沒有什么奇物嗎？
我能出生，是有天使圣骸護佑，根本不是什么養女，那都是萊亞人的謊言，你們居然還上當！
如今，萊亞大軍當前，你們還在為這點小事拉扯，真是不知所謂。”
在墨莉雅提的目光下，山地貴族們紛紛羞愧地低下了頭。
“明日，我要帶兵出戰，想要參戰的，今晚校場集合。”
“墨莉雅提，恕我直言…”赫曼將熬的濃稠的藥劑遞上，“您目前最好不要與萊亞軍隊正面作戰。
我知道您很想參戰，但目前的情況是，拉夫爾步步為營，緩慢推進。
我們處于劣勢，最好是先防守積蓄實力，然后再圖反攻，霍塔姆郡有足夠的縱深去防御。”
“我在你眼中到底是什么樣啊？”墨莉雅提喝下藥劑后，嘴角顫動著，似乎被苦得要嘔吐，卻還是強忍下來。
“固執？”赫曼道。
“激進？”莫若道。
“鉆牛角尖？”菲利道。
“那叫堅持不懈好不好？！”墨莉雅提皺起了鼻子，“我當然知道要先守后攻，與霍恩合兵一處，但問題是怎么合兵？”
赫曼等人對視一眼，都看到了凝重。
“我如今身體狀況，起碼三四個月沒法戰場出力，又背著大敗的政治包袱。”墨莉雅提低聲道，“這么合兵，兵就全成霍恩的兵了。”
“這，倒的確是一個問題。”赫曼同樣感覺到了頭疼。
與墨莉雅提硬橋硬馬搶班奪權不同，霍恩是軟刀子割肉，潤物細無聲。
這邊墨莉雅提剛把千河谷收拾好，霍恩那一邊不聲不響先拿黑蛇灣，又取風車地，撈回來三十多萬金鎊。
這些金鎊變成了道路、港口與小運河，連接了千河谷各處。
通過對各類商品與稅收戶籍的控制，目前各地司鐸長們雖然是郡長下屬，但實際卻是平起平坐的狀態。
這要是讓霍恩再把指揮權奪過去，甭管山地派還是平原派，貴族們就要合流了。
到時候，就是外面打外戰，里面打內戰。
墨莉雅提看著桌面上燃燒的燭臺：“況且，你以為我今天就徹底鎮住了那些山地貴族嗎？
今天低頭明天低頭，后天說不定就不低了，我需要一場勝利凝聚人心。
哪怕只是微小的勝利，都能夠讓報紙發動宣傳攻勢。”
見三人還是一臉猶疑，墨莉雅提沉默半天才開口：“我問過霍恩了，他說他不在前線，沒有一手信息所以沒有發言權。
但如果我綜合情報，覺得可以打，那他支持我打這一仗。
但不要搞大動作，因為目前的主旋律是守，適當反攻是防守的一部分。”
“可是現在的形勢，很難有一場勝利啊。”幾人都為難起來。
墨莉雅提指了指桌子上的地圖：“以前我們牙口好，可以吃肥肉啃硬骨頭。
現在我們實力尚存，只是失去了信心，所以只好啃一點邊角料，先把信心積攢起來。
本來這個機會是沒有的，但好在契卡為我們提供了一條重要情報。”
“什么情報？”赫曼望著做了標記的地圖，“仙石甸的封臣軍隊？”
“是的，或許是因為仙石甸的封臣不接受拉夫爾的統帥，或許是為了搶功。
這6000人居然脫離大部隊，跑到了距離夏綠城四十公里外的科米塔鎮。
我們有發條炮和圣銃手，人數裝備訓練都優于他們，擊敗他們的概率很高。
而且距離夏綠城夠近，就算是輸了，也能夠從容撤退。”