“翻譯翻譯，什么叫驚喜？”
拖來了一把椅子，霍恩一屁股坐在上面，將還沒撤掉夾板的腿架在了桌面上。
希洛芙推著輪椅來到她平時的工作臺前，從橡木臺子上，她拿出了一個白色的空心管子。
“喏！”
“翻譯翻譯。”霍恩舒服地靠在椅子上，一副懶懶散散的樣子。
希洛芙少有地作出了人性化的表情，白了霍恩一眼：“驚喜就是我們找出了驅散巨蛛的骨笛的材料，并且能夠批量制作了。”
“那可真是驚喜啊。”霍恩立刻坐直了，“怎么發現的？”
“我在復寫一本書的時候，忽然發現，其中提到了一種名叫碎龍骨的材料，出自龍眠山脈。”
“碎龍骨？聽上去像是劍的名字。”
“這里碎的前綴是形容詞，不是動詞，你的文化造紙疑似有點低了。”
希洛芙開著玩笑，給霍恩講解起來。
這種材料名為碎龍骨但其實是一種礦物，要從山體中開采出來。
這個笛子根本不是用骨頭鑿出來的，而是用碾碎的碎龍骨煅燒后捏出來的。
碎龍骨本身煉金特性很微弱，因此具有和熒石類似的特性，那就是對煉金反應的環境要求極低。
低到甚至被自然風吹動時，也會發生煉金反應，只是會消耗本體的煉金特性。
這種礦石除了被拜龍教矮人視作圣物之外，基本就是廢物東西。
“碎龍骨是一種堅硬的材質，我猜測它和灰輝石有類似的特性，通過煅燒可以粉末化。
于是我們偷偷進行了煅燒，發現真的可行，它做出來的骨笛也能驅散巨蛛。”
霍恩一愣：“為什么要偷偷煅燒？”
“因為我老爹有意見，在拜龍教的教義中，碎龍骨被認為是創世巨龍的一部分身軀，‘焚骨者必為龍息所焚’。”
站在工作臺前的哈爾金，用小刀將骨笛上的小口鉆大了一些：
“但沒關系，只要不當著他的面告訴他燒的是碎龍骨，他會當作沒看到。”
看到霍恩有些詫異的眼神，哈爾金笑嘻嘻地解釋道：
“我這一代維新派矮人，和三百年前的傳統派矮人可不一樣。
當初為了信仰和理想，帶著家伙事跑到深山老林里一住就是三百年。
我們得到了什么？
人口連年減少，啤酒淡如馬尿，錢全讓走私販子賺走了，活得還不如土匪，這樣的日子誰愛過誰過去。
百年戰爭剛結束那會兒，我們的長老就嘗試與帝國和解，內容很長，簡單點說就是已老實求放過。
但帝國只是開放了邊境，仍然拒絕拜龍教矮人聚居在平地上，超過10個矮人集會，都會被抓作奴隸。”
吹去了龍骨笛上的粉末，哈爾金淡淡地說道：“冕下，我跟著您，就是不想這么活，我就是想喝酒吃肉日女人。”
從哈爾金手中接過龍骨笛，霍恩深深地看了一眼這個脫離了高級趣味的矮人。
低下頭，他翻轉著手中的龍骨笛，對希洛芙問道：“按照你的說法，這種笛子應該只有巫師能用啊，教士是怎么用的呢？”
“這就得說到它的第二個特性。”希洛芙將輪椅轉過來，面對著霍恩，“我不知道是教會發現的，還是別的秘黨發現的。
龍骨笛在鬼木熏香中，居然莫名被激發了煉金反應。
這時候根據吹奏的笛音不同，就能發出奇特的聲波，將巨蛛給驅逐，且能維持半天之久。
當初的藍血修道院的教士就是用這種方法驅散了孤兒院四周的巨蛛。”
“你的意思是，哪怕是普通人都能使用龍骨笛了？”霍恩有些驚喜地低頭看著龍骨笛。
如果真是如此的話，那么原先阻攔人口移入移出的野蛛林，將會從此變作坦途。
當初那個碎石原羊毛的運輸計劃也會成為現實。
只是這樣會將這處能夠抵御敕令騎士的寶地暴露出來。
或者在移除了野蛛林之后，于原本的險要關口修建一座要塞？
反正目前的砂漿的產能是大大超過了需求的。
如果基建不能帶來交通的便利，那從總體上收回成本是相當困難的。
希洛芙指了指旁邊的哈爾金：“不，不僅僅如此。”
“冕下，您有沒有發現，我身上穿的這件衣服很特別嗎？”哈爾金笑嘻嘻展示著身上的衣物，還在霍恩面前轉了一圈。
為了約束住兒子，成為秋暮島工業區高管的布羅克，給哈爾金安排了一個紡織主管的活計。
這也是哈爾金會出現在這里的原因。
霍恩伸手摸了摸哈爾金的袖子。
一種柔軟而舒適的觸感摩擦過指尖，這種質感仿佛是絲綢又像是棉布。
比絲綢粗糙，比麻布軟和，摸起來感覺很奇怪，類似于棉布的質感。
“這是什么？”
在霍恩面前，哈爾金沒有繼續賣關子，直接說道：“我在管紡織工坊的時候就想，蛛絲也是絲，亞麻也是絲，為什么蛛絲不能織呢？
所以我就找到了白山隱修會的煉金術士羅伯特，還真讓我們研究出來了。
我們首先實驗了跳蛛的蛛絲，發現跳蛛蛛絲雖好，但實在太細，而且產量很低。
跳蛛的攻擊性很強，哪怕是吹奏笛音的情況下，一旦被觸碰還是會劇烈反擊甚至應激而死。
牛蛛就老實許多，吹奏笛音后會逃跑，在笛音環境中，很少做出攻擊行為。
牛蛛蛛絲雖然并不如跳蛛堅韌，但比跳蛛的蛛絲多且粗。
一只牛蛛每天能產一磅蛛絲，可用的大概有半磅，其粗細程度和最細的精梳黃金羊毛差不多。
但相比于羊毛，這種蛛絲更加輕便和柔軟，強度和彈性更是遠超羊毛。”
霍恩立刻瞪大了眼睛：“你們掌握了馴養巨蛛的方法？”
哈爾金臉上露出為難的表情，他訕笑著說道：“暫時還沒有，不管是牛蛛和跳蛛都太過于暴烈，控制不住。
用于訓練牲畜的手段，對它們都沒有用，我們捕捉了三頭牛蛛，兩頭跳蛛，全部被養死了…
但如果找到了合適方法的話，這種布一定能賺大錢！
這種蛛布又輕便又保暖，怎么掙都掙不壞，用來擦腳，擦嘴或者做衣服都是很好用的。
除了絲綢之外，這就是我見過最好的布。”
看看哈爾金，再看看坐在一旁的希洛芙，霍恩恍然大悟：“你們這是找我要科研經費來了？”
希洛芙倒是沒有隱藏：“對，這是我們教皇國皇家神學院的第一個項目，希望教皇冕下給予支持。”
緩緩吐出一口氣，霍恩揉揉發脹的太陽穴：“好吧，你把整個項目寫一個計劃書，然后把樣品遞交上來，預估可以給你批200300金鎊的研究經費。”
“那這個項目算是…”
“掛在，嗯，掛在元老院名下吧，算是半民營。”說到這，霍恩忽然有些恍惚。
如今有了砂漿工坊，有了山銅工坊，有了家具工坊等等。
目前自己麾下的生產端在煉金工業、流水線和科學管理法之下，做到了超越平均水平的生產效率。
但生產端的旺盛和快速發展，卻導致了一個霍恩意想不到的問題，那就是消費不足。
簡單點說，就是沒有市場，賣不出去。
洪水之后，各地都在鬧饑荒，糧價飆升。
在大多數人將消費用在必需品（糧食和廉價衣物）上后，日用品的市場就開始萎縮。
今年貞德堡的工坊積壓了大批貨物賣不出去，導致倒閉破產，就是因為這個原因。
為此，霍恩甚至暫停了秋暮島的紡織工坊的生產。
他將救世軍的軍服和長槍等訂單，都交給了貞德堡的本地工坊。
正因為他們的生產效率更低，所以需要勞工更多，能夠提供更多的就業崗位，維持貞德堡的穩定秩序。
但這種靠軍事訂單維持的市場繁榮是畸形的繁榮。
在郎桑德郡本土消費市場萎縮的情況下，最好的方式是向外出口。
但問題是貞德堡東邊諾斯郡雖然是友軍，但卻窮得一批。
就算想要走諾斯郡到達諾恩，諾斯這種小高原地形，運輸成本極大。
南邊是金河鄉的伊貝騎士，屬于教會方勢力，如今他們封鎖了所有道路，拒絕一切商人進出。
西邊的下瑞佛郡和伊貝騎士們一樣，同屬于教會方的勢力，不可能給霍恩開口子。
唯有西南方的卡夏郡，受災最小，而且還與法蘭王國以及黑蛇灣接壤。
看來不管是糧食還是朗桑德郡的經濟，都得借著卡夏郡這個跳板啊。
過兩天，得找馬丁聊聊了。
(本章完)