1855年5月18日，彼得羅巴甫洛夫斯克要塞。
鉛灰色的云層壓在海灣上空，咸腥的海風裹挾著硝煙，灌入了信號山上看似堅不可摧的堡壘之中。穆拉維約夫站在一座用花崗巖壘成的瞭望塔內，望遠鏡的銅框硌得他指節發白——遠處，三艘英軍蒸汽戰艦的煙囪正噴吐黑霧，32磅重炮的轟鳴如滾雷般碾過天際，將信號山北側的一道外圍防線的木柵炸成齏粉。
“總督閣下，除去無法行動的重傷員，我們的總兵力只剩1793人，我們已經無法維持外圍防線…”要塞陸軍指揮官瓦西里.扎沃伊科少將的聲音被炮火撕裂，卻刺得穆拉維約夫耳膜生疼。
兩天前的那場駝峰山夜戰之后，取勝的太平軍就拖著疲憊的身體，踩著翻漿期泥濘的道路，追著敗退的俄軍逼到了彼得羅巴甫洛夫斯克要塞的信號山堡壘附近，開始在爛泥地里修筑他們的出發陣地了，一個個簡直跟鐵打似的！
而本來在阿瓦恰灣外圍活動的英法聯合艦隊的六艘蒸汽巡洋艦立即就像一群嗅到了血腥的鯊魚，利用昨晚的雨夜作掩護，突破了尼古拉山上的火炮封鎖，沖進了阿瓦恰灣，繞到了信號山附近，開始用大口徑的艦炮猛轟信號山的外圍陣地。
穆拉維約夫的右手伸進了軍服的口袋里，將塞在里面的羅耀國的親筆信攥成一團：“葉夫根尼.伊萬諾維奇，今天晚上就突圍怎么樣？”
“今天晚上？”海軍中將普佳京抬頭看了看天色，天空當中翻滾著太平洋上吹來的烏云，今晚多半又是一個雨夜，可問題是那六條英法聯軍的蒸汽巡洋艦可不好對付！
“今晚中國人會發起一場大規模的夜襲，英國人和法國人的六條蒸汽巡洋艦必須抵近信號山北麓為他們提供火力掩護。這樣一來，封鎖阿瓦恰灣出口的就只剩下了英法的風帆戰列艦。”穆拉維約夫低聲說，“我們的港口內還有兩條蒸汽動力的武裝商船和兩條風帆戰艦，也許可以讓蒸汽船拖著風帆戰艦出海”
“總督閣下，您真的信任那些卑鄙的異教徒？”普佳京海軍中將攥著拳頭，呼吸急促，“如果那是一個圈套，我們所有人都得死！”
穆拉維約夫的聲音卻異常平靜：“不，他們不需要我們死，他們要我們活著他們要我們活著把戰火燒到北美洲！葉夫根尼.伊萬諾維奇，我決定了，雖然我失去了彼得羅巴甫洛夫斯克要塞，但是.”他轉身望向東方翻滾的烏云，一字一頓道：“我要將雙頭鷹旗插到溫哥華島，插到弗雷澤河畔的蘭利堡！”
“是，總督閣下！”普佳京中將一個立正，向東西伯利亞的總督行了一個軍禮。
當天深夜，大雨如期而至，整個阿瓦恰灣都被一片冰涼的雨幕所籠罩。信號山北面已經空無一人的俄軍外圍陣地，也如穆拉維約夫預測的那樣，被天降隕石一般砸落的32磅、64磅的開花彈所籠罩，升騰起了一團又一團耀眼的火光。
不過這一切對俄國人來說已經毫無意義。四千軍民——包括輕傷員、婦孺甚至戰馬——像沙丁魚般擠進了四條并不太大的艦船。穆拉維約夫佇立在“娜塔莉婭女大公”號的艦橋上，望著黑暗中依稀閃爍的英法戰艦的炮口焰。他知道，這是賭上四千人生命的豪賭：只要有一艘蒸汽巡洋艦等在阿瓦恰灣的出口處，64磅和32磅的炮彈就能把他的艦隊撕成碎片。
“全速前進.”半個小時后，普佳京中將的吼聲穿透了輪機轟鳴。突然，一團火光在一條被“娜塔莉婭女大公”號拖拽的風帆戰艦的右舷炸開——聯軍的戰艦發現了他們！穆拉維約夫的心臟都提到了嗓子眼，連忙抓起望遠鏡，只見黑暗當中，三排火光第次亮起，“是一艘有三層炮甲板的戰列艦！”普佳京中將嘶吼著，“它還沒有發現‘娜塔莉婭’號不要還擊，全速前進！”
在他的嘶吼聲中，被“娜塔莉婭”號拖拽的一條輕型風帆戰艦的主桅被一枚呼嘯的鏈彈打中，在一陣瘆人的“咔咔”聲中，斷裂成了兩截 “大帥，”韓玉林的聲音穿過了隆隆的炮聲，在左宗棠的耳邊響起，“東面，海上有一條船在燒！”
駝峰山高地上，新建成的一座木制瞭望臺上，左宗棠通過自己的西洋單筒望遠鏡瞧見了他最期待的場面。“大帥，俄國人突圍了，咱們贏了，咱們打下彼得羅巴甫洛夫斯克要塞了！”營務總管王開化的聲音都有點嗚咽了，“這一仗打得太不容易了”
左宗棠微微一笑：“還行吧這下，咱們太平天國的威名可以傳遍世界了！”他放下望遠鏡，突然厲聲道，“傳令，總攻信號山.再給海上的英法戰艦發信號，讓它們炮轟信號山要塞，掩護咱們總攻！”
“是！”
“中將，中國人開始總攻了！”
英法聯合艦隊旗艦“怒濤”號上，正舉著望遠鏡往東面的海上去看那條正燒成個火團的俄國風帆戰艦的科林斯海軍中將突然聽見了參謀的喊聲，他連忙轉回身，望向信號山。只看見夜色雨幕當中，突然出現了無數的鯨魚油火把，星星點點的宛如天上的信河落到了凡間。
“真是太瘋狂了！”英國海軍中將慨嘆道，“他們居然真的能在這種鬼天氣里發起那么大規模的攻勢.還是在晚上！如果我們在克里米亞半島的軍隊有他們這樣的戰斗精神，戰爭早就勝利了！”
一旁的法國海軍少將熱努伊輕輕一嘆，眼眶中竟然閃爍出了淚花：“有的，我們法國曾經有過這樣的勇士.我父親就是他們中的一員，他和他的戰友們曾經為了那個光榮的共和國跟隨皇帝陛下在馬哥倫堡平原上一次又一次的向占據絕對優勢的奧地利人發起進攻，無論多么困難，無論付出多大的犧牲，他們都能士氣高昂地投入新一輪的進攻，直到奧地利人筋疲力盡.”
英國海軍中將這時則想到了英格蘭的護國公克倫威爾，他嘆了口氣：“革命的軍隊！現在輪到中國人了.好吧！讓我們去支援他們吧！奪取彼得羅巴甫洛夫斯克要塞總是一場鼓舞人心的勝利。”
當米字旗、三色旗和太平天國的蟠龍旗一起在彼得羅巴甫洛夫斯克要塞的上空緩緩升起的同時，在北美洲西海岸的弗雷澤河畔的蘭利堡。哈德遜灣公司總督府內，油燈的光芒將詹姆斯·道格拉斯的影子投在北美野牛皮地圖上。這位掌控著從落基山脈到太平洋岸的蘇格蘭后裔，此刻卻緊盯著沙盤上溫哥華島的維多利亞堡模型——三日前，從維多利亞堡跑出來的英國人逃到了蘭利堡，將維多利亞堡被數百名全副武裝的哥薩克突襲并占領的消息帶給了哈德遜灣公司在美洲西海岸地區的總督，也讓整個蘭利堡陷入了一片惶恐。
克里米亞戰爭的熊熊戰火，居然蔓延到了北美洲的西海岸！
雖然俄國人在阿拉斯加本就有少量的駐軍，但誰也不會認為，那點兒俄兵敢入侵大英帝國在北美的殖民地而且，北美西海岸有什么吸引俄國熊的好東西？黃金？毛皮？木材？不凍港？溫暖肥沃的土地？啊呀，好像還挺多的！
而最麻煩的是，北美洲西海岸的英國殖民地甚至不是英國政府治下的領土，而是屬于一個名叫哈德遜灣公司的特許貿易公司。
公司嘛，總是要為股東賺錢的，當然不可能產生太多當期利潤的地方投入過多的成本。哈德遜灣公司在北美洲西海岸的殖民地這兩年雖然發展得挺不錯的，但這里距離歐洲實在也太遠了，物價又因為美國西海岸的淘金熱興起而飆升，除了那些省吃儉用的中國人和愛爾蘭人，根本就沒幾個體面的白人會來這里工作.除非公司可以給出極高的薪水！
但那是不可能的！
所以，詹姆斯·道格拉斯手下根本就沒有幾個能拿起武器抵抗俄國人的正經士兵。如果他想要征召民兵眼下蘭利堡這邊最多的就是從中國來的苦力和愛爾蘭的淘金客。
中國人能為女王而戰？愛爾蘭人能為女王而戰？想都不要想！而且，蘭利堡這邊距離美國的俄勒岡地區很近，抬抬腿就到了。就算他們畏懼俄國佬的兇惡，跑去美國不就行了？美國西海岸那邊也有許多中國人和愛爾蘭人 “總督！總督大人，他們.他們來了！”
一個驚恐的聲音忽然從道格拉斯總督的辦公室外傳來，然后房門就被一個年輕的蘇格蘭人給推開了。
“理查德，是俄國人來了？”道格拉斯看見一張年輕的還有些慘白的面孔，那是他的侄子理查德.道格拉斯，同時也是他的秘書和培養中的接班人.
這個來自蘇格蘭的年輕人搖了搖頭，用一種難以置信的語氣對自己的叔叔說：“是洪秀全，洪秀全的太平軍來了！”