“臨江.”
望著遠方蜿蜒曲折，穿過城市的九萊江，宋識停下腳步：“到了。”
此刻，在一處還未開發過的山峰上，宋識俯瞰遠方起伏的輪廓。
臨江市談不上繁榮，一眼眺望，只見高樓大廈間，連飛行的私人穿梭機都沒幾座，遠遠不能跟企業聯盟那邊發達到畸形的交通行業相比。
至少在這里，很難見到光天化日之下，穿梭機在街道上空狂飆猛突，火力對轟的景象。
艾閭沒說話，只是認真觀察附近的山勢峭壁，試圖找出適合暗殺的藏匿點。
“臨江市，現在是八點十七分五十四秒。”青金石說：“你要暫住休息一晚，還是直接前往目標地點？”
“你知道我要去哪？”宋識沒有回頭。
“不，我不知道。”青金石回答道：“但已有數據分析推測，你來臨江市，是為了前往某個地點。”
宋識笑了兩聲，不置可否。
他只是往前走了兩步，越過這處石崖的邊緣，踏空出去，整個人猛地墜落。
見狀，青金石與艾閭也快步跟了上去，一者躍下，一者勻速浮空下降，跟在青年身后，向著城市駛去。
三者的速度都不慢，不到一小時的功夫，就正式踏入臨江市城區。
近距離親身接觸得到的感官，遠比高處眺望來得豐富。
坑洼不平的街道、銹蝕的告示牌、覆滿灰塵，明顯不知停了多久的車輛，還有像是用大手攥捏后，隨意擠在一起的居民區，密集排布下的逼仄空間，陽光必須費勁力氣，才能勉強透下來幾縷。
“好破敗。”艾閭實話實說。
“沒辦法，這地方原本就是個九萊江邊的小村子。只不過當年七土戰爭時，這片地區當過一陣子前線，所以東陸共和國號令工程團，就地起高樓，強行造了一座城出來。”
宋識停了下來，示意看那邊的樹下。
那里躺著一團成年水牛大小，墨綠色的事物，仔細一看，那些“綠色”分明是存在了不知多少年的藤蔓，而它們所纏繞包裹的東西，隱約可見生銹的機械結構。
“載兵戰車。”青金石掃描了一下：“非常老的型號，技術落后，超過78的主體結構缺失.”
“七土戰爭打完，這邊留下了一大堆不要的軍械，像這種載兵戰車，為了搶下來，當年一堆人能把腦漿打出來。拆下來的設備能賣錢，撬開的零件也不便宜，就是裝甲板拿去切割后，焊在義體上當防護模塊，也有的是人收。”
“一通拆完，剩下來的部分沒人帶走，就干脆放在這里，日久天長下，就成這幅模樣了。”
宋識說著說著，忽然興致勃勃起來：“你們猜這里面最夸張的是什么？”
不待回答，他直接說出了答案。
“市政府前的廣場上，放著一塊裝甲板——空天母艦的裝甲板！”
宋識張開手，比劃了一下：“七土戰爭時，東陸共和國上上一代的空天母艦‘轉輪天’，就是在這里，被一位凡普斯塔帝國的騎士團長、第五環靈能者遙遙劈了一劍，當場打爆了裝甲層，其中最大的一塊，就是跌入了九萊江。等后面戰爭結束，這邊打撈拖回了裝甲板，索性當了個紀念品。”
“上上一代的產物，性能確實落后了。”青金石簡單檢索了一遍資料，做出評判：“難怪會被一擊洞穿裝甲層，不如‘格羅登榮光號’。”
“.重點是這個嗎？”
宋識深深嘆了口氣。
“總之戰爭結束后，這地方一沒資源二沒底蘊，除了留了一堆厚重耐用的建筑，其余的該撤撤該搬搬，臨江很快就衰敗下來了。”“走吧，先找個地方吃飯。”
青金石與艾閭跟著宋識，只見后者一路七拐八拐，輕車熟路穿過大街小巷，最后停在了一家巷口內、半掩門面的食肆前。
宋識敲了敲窗戶，過了幾秒，窗后探出一顆中年男人的腦袋，他掃了眼外面站著的兩人：“到點了，不賣了，你瞧瞧現在都幾點了？”
“真的不好意思，這么晚來打擾。”宋識雙手合十，神色誠懇：“我們外地來的，早就聽說臨江有個孫師傅，做鯽魚湯是一絕，我們只停一天，勞煩您通融通融？”
說著，宋識抽出幾張銀劵，遞了過去。
聽見這么一頓吹捧，最關鍵是見到了銀劵，這位被叫做“孫師傅”的中年人頓時喜笑顏開，不過突然想起了什么，他遲疑了一下：“新鮮的貨白天都賣完了，現在現殺不了了，能接受嗎？”
“沒關系。”
于是，半掩的店門升起，昏黃的電燈拉亮，灶子重新點火，宋識與艾閭坐在鋪著紅色塑料布的圓桌邊，不過片刻，孫師傅就端著一大盆鯽魚湯，沉甸甸地放了下來。
“菜沒剩啥了，你們先吃，我看著隨便弄兩個小炒，給你們弄上來。”孫師傅拍了拍圍裙：“不收錢，當我送的。”
“那麻煩您了。”
宋識朝對方點點頭，然后拆開筷子：“嘗嘗吧，不繁榮就沒什么開發，所以食物原材料保留得還算完整，算是臨江為數不多的優點了。”
不銹鋼盆內，大塊豆腐與魚肉擁擠在一起，在泛著油、乳白色的魚湯中起伏，宋識沒有什么表情，只是單純喝著，片刻后，幾盤小炒也送了上來。
艾閭寡言少語，宋識不說話，他也不說話，青金石作為智械，則不適合開口。
所以一時間全場只剩勺子舀湯的聲音，兩人一碗接一碗，沉默地吃著，直至解決了所有東西，告謝完孫師傅，出了門，過了好一會，才有新的聲音忽然響起。
“感覺怎么樣？”
宋識問。
“挺好吃的。”艾閭秒回答：“我沒有吃出成癮物，他是誠信經營。”
“.我的問題，我不該問你。”宋識嘖了一聲。
他慢慢抬著頭，看著天上的銀色輪廓，臨江的霓虹光污染不算嚴重，夕月的輪廓稱得上清晰，連同附近的星空也頗為燦爛。
“我倒覺得一般。”宋識凝視著夕月：“果然，有些東西就該放在記憶里壓著，否則每一次拿出來，都只會加劇氧化，蝕得一塌糊涂啊”
宋識搖搖頭，不再說些什么。
夜幕下，他們穿梭在靜悄悄的街道上，直至某一刻，停了下來。
“伱們就在這等我一會。”
宋識摸了摸生銹的告牌，其上七個大字，涂漆早已剝落大半。
——臨江市第三福利院。
“我去確認點事。”宋識推開鐵門：“放心，不會太久。”
(本章完)
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