浴室內，宋識席地而坐。
第二環，掌握。
這是靈能的第二個境界。
某種程度上，第一環·覺醒、第二環·掌握、第三環·控制，直到第四環·升華之前，靈能者仍舊處于“人”的桎梏，前三個境界只是不斷深入和增強對“靈能”的掌控能力，而并非本質上的升華。
第三環稍有不同。
據說，當靈能者踏入第三環的那一瞬間，將會進入某種難以言述的奇妙領域，親眼目睹自己的“命定之死”，知曉自己的終幕與結局——但這也只是據說罷了。
因為目睹這一瞬的“命定之死”后，靈能者并不會記得這一切。
甚至沒人說得清“命定之死”說法的源頭出自哪里，只知道就這么流傳了下來，大部分靈能者對此不置可否，很難說是“相信”或者“不信”。
畢竟這種只有自己能看見、還無法記住的事情，屬于既無法證真也無法證偽。
甚至以此為基礎，還有衍生出的第二種傳聞。
——第四環·升華想要突破至第五環·真靈的條件之一，就是親破自己的“命定之死”。
而對于這個傳聞，宋識的看法是 他也不知道。
“但那個時候.我確實窺見了一絲來自真靈的風景。”
宋識閉上眼睛，仿若陷入回憶。
前世自己與蕾娜塔·克萊門斯的最后一戰，雙方戰至最巔峰之時，分不清幻覺還是什么，恍惚間整個大源道途都在為自己雀躍歡呼，就像是在期待著什么。
那確實是自己這一生最為酣暢淋漓的一戰。
本以為已抵達第四環巔峰的靈能再度松動攀升，一項項靈能技藝隨著心念流轉，肆意施展，綻放出更勝以往的光輝，整個世界的色彩都被抽離，只剩下眼前的對手，在所有的一切推至全新的更高峰之時，名為真靈的門扉開始向自己緩緩敞開——宋識相信，那個時候，對方也是如此。
心有所感。
這一戰活下來的勝者，將以堂堂正正的姿態，踏入第五環·真靈的領域。
雖然最終的結果，是兩人同歸于盡。
“有趣.這么想的話。”
宋識重新睜開眼睛，剛才的回憶讓他想到了什么，若有所思：“難道說這就是我的‘命定之死’？或者說，蕾娜塔·克萊門斯的‘命定之死’也是這個？我們誰能打破這份‘命定之死’，誰就能踏入第五環？”
前世自己曾問過查可洛關于“命定之死”的事情，但這位啟明者的現任領袖，冠以逆悖者的第五環靈能者并沒有回答這個問題——自己當時仍不確定，而現在看來，也許“命定之死”確實存在？
“不過.命運。”
宋識咀嚼這兩個字，輕輕搖頭：“無意義的東西。”
他呼出一口氣，將這些放下，轉而以意志深入道途。
自覺醒后近兩個月的修行，第二環的門扉，已然就在眼前。
哪怕以自己的天賦，這份速度也顯得有些過于驚人了——前世自己由覺醒晉升掌握，可是了兩年的。
雖然其中很大一部分原因，是那個時候的自己什么也不懂。
不過考慮到自己是“重走一遍”，對于靈能之道的領悟與經驗遠非當初可比，這個結果也還在預料之中。
宋識抬起眼眸，前方的門扉——
——觸手可及。
并非只有距離意義上的“近在咫尺”，宋識能感受到，只要自己愿意，現在就可以嘗試推開這扇門扉，踏入第二環的領域——理論上該有的阻擾和瓶頸，對于自己來說，不過是“想”與“不想”而非“能”與“不能”的問題。
僅僅只需抬手，一切便觸手可及。
于是，宋識伸出了右手。
呼——
赤金色的火焰無聲涌出，自周身浮現，這一瞬，就連宋識的輪廓也變得模糊不清起來。
倘若此刻有人出現于此，從遠方望來，便會驚愕的發現，他竟難以分辨前方究竟是什么東西——明明瞳中映出人的輪廓，可心中的潛意識卻告訴他，眼前分明是一團正在洶涌燃燒、似是永不熄滅的“火焰”！
似是察覺到什么，矗立于大源道途之上的這扇門扉開始凝固，泛起厚重的光澤，近乎凝為實質的壓迫感升起，朝著妄圖推開門扉，窺視后方風景的攀登者壓去——
然后，就如雪遇烈陽一般。
還未來得及觸及宋識，這份壓迫就在洶涌的赤焰中燃燒殆盡。
再無半分桎梏。
宋識將手按上門扉。
火焰攀纏而上，繚繞于他的右手。
下一瞬，這些火焰將整個門扉吞噬，后者化作一團赤金色的火球，以肉眼可見的速度開始搖搖欲墜！
整座門扉顫抖著，徹底崩潰，化作漫天紛飛的劫灰。
自排飄散的灰燼塵埃之中，宋識踏入門扉之后。
整條道途猛地顫抖，自天穹的星空之上，有一枚“星辰”驟然亮起！而后一束由刺骨寒意凝成的湛藍寒流，對著下方的宋識射下！
這是晉升第二環的過程中，既推開門扉后的第二項要求，立于道途。
由大源道途記載的、曾行走于道途的歷代靈能者中，抽選其中一名、將它們位于第二環時期的力量具現出來，向晉升者投下這份力量，或是一道攻勢或是其它，以此作為對方是否有資格立于第二環道途的“考驗”。
據說，作為給予新晉升者的慣例饋贈，來自道途的一道靈能技藝珍惜程度，也會因“考驗“的強度有所影響。
“大源之力，‘冰’一類的靈能者么？”
望著自天穹投下，幾乎一瞬間就要逼近的森冷寒流，宋識微微點頭：“這種程度的力量，稱得上精英了。”但宋識的心中，卻升起疑惑。
這位來自過去的、不知名靈能者展現的力量，確實稱得上“精英”，但也僅限于此了。
——甚至不如自己前世的考驗。
道途的這份“考驗”是會針對每一位晉升者專門安排的，遇強則強，遇弱則弱——而身負前世積累的記憶和經驗，自己絕對比前世這個階段的自己強出一截，可考驗怎么反而變弱了？
就算不論這些，單從第一環的面板上來說，鍛造之焰也比前世自己的引火為刃強得多！
但時間已來不及再思索。
于是，迎著這寒流，宋識張開手。
“鍛造之焰”頃刻間涌來，宛若沸騰的熔巖凝固，締成具象的實體，自五指的縫隙間，一柄難以分清是劍還是刀的武器就此成型。
進而，斬向寒流。
——呼！
沒有任何閃避和退讓，火焰和寒流直接相撞，而不過彈指間，后者就迅速消融，就在最后一抹湛藍即將被赤金吞沒時，宋識突然抬首。
“嗯？”
天穹之上，兩枚“星辰”同時亮起！
暴戾的雷光和呼嘯的狂風交織成環，一道裹挾雷霆與風暴的光柱咆哮著，朝著宋識當頭墜落！
這其中的雷霆和風暴，每一道都不遜于寒流，甚至更加超出——而兩者相輔結合而成的這重攻勢，就算是初入第三環的靈能者，也會選擇避其鋒芒。
倘若位于現實之中，僅以第一環巔峰的境界，就算是宋識也絕對無法硬擋。
——幸好，這里是并非現實，而是自己的道途！
在這個更近似某種精神領域的世界里，自己所能施展的力量比起現實更加澎湃充沛，隨心所欲。
而正位于晉升過程之內，第一環與第二環的間隙之中，自心而外，自外至心，這一身靈能早已沸騰不休，迫不及待想要噴涌而出。
一念之間，鍛造之焰再度流傳重塑！
一滴滴燃燒的“雨珠”凝結，靜靜懸于半空，又進而聚合為一處，化作一場澎湃的金色焰雨，向著貫穿而來的風雷光柱逆流而上！
漫天的“雨珠”與風雷相撞，彼此湮滅消融，在空中綻放一道又一道的刺目光芒。
——但仍未能完全消融。
終于，裹著呼嘯氣流的雷矢突破焰雨，朝著宋識墜落，而后者在前一瞬踏步，以手中火刃為引，牽引周身焰流匯聚——然后，朝著迫近的光柱雷矢斬出。
赤金色的焰流拖曳。
仿佛一條巨大的焰龍昂首咆哮，驀然升騰，將殘余的雷矢盡數吞噬！
注視著緩緩散去的風雷，宋識將手中火刃轉動了一下，抬起頭。
只見瑰麗的星空之中，又是三顆“星辰”同時亮起！
“——已經足夠了。”
而這一瞬，凝望著天穹，宋識抬高聲音，就像在跟什么東西對話：“沒必要再用這種程度的靈能者了。”
“這種程度的力量，除開‘消耗’之外，根本談不上什么‘考驗’——不必再降下這種東西了！”
道途并非具備所謂“人格”的存在，但宋識相信，大源道途已然明白自己的意思。
世界仿佛停滯了一瞬。
原本已經開始閃爍的三顆“星辰”緩緩隱沒。
不，不止是“隱沒”，這三顆星辰更像是在.“畏懼”？
原本遍布天穹的星空，忽然出現了一塊短暫的空缺，就像是一頭海獸忽然擠入大海，哪怕什么也不做，周圍由無數小魚匯成的魚群也會自發避開。
自這短暫的空缺之中，一顆灰黃的星辰慢慢顯現，前所未有的光輝就此亮起，附近的其他星辰在此刻顯得無比黯淡。
然后，“星辰”自天穹降臨！
當前方的光柱緩緩消散，看清對方輪廓之時，宋識的神情微微變化。
他的肩膀開始不由自主地聳動。
然后像是再也抑制不住。
宋識又于下一刻，整個人放聲大笑起來！
“昔日凡普斯塔帝國的邊境鎮守之一，四百七十年前的第五環大源靈能者，‘群山障壁’塞恩斯伯里”
凝視著前方那道僅僅站立，就帶給人一種“不可挪移”之感的褐發男人，對方神情漠然，魁梧的體格猶如一座山岳矗立。
只是對方的身體，帶著一種虛幻的透明感。而渾身散發出的“靈能”波動，也僅處于第一環巔峰的水準。
“——我該稱呼你為‘前輩’，還是別的什么呢？”
但一道來自道途的過去投影，顯然不會開口回答問題。
宋識也沒有指望對方回答。
他只是大笑著，自洶涌的赤金焰流之中，燃燒的鋒刃再度浮現。
“就是這樣，就該這樣…”
“——來！”
(本章完)
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