推開教堂的大門，一陣風吹來，里面夾雜著腐朽的塵土味。
卡梅爾城，本州最大的核心主城。
但在江禾看來，這座主城簡直破敗到了觸目驚心。
入眼滿是瓦礫與坍塌的建筑殘骸，依稀能看出昔日的一絲繁華，焦黑墻壁上，裂痕密密麻麻，街邊路燈的玻璃燈罩早已粉碎，電線垂落如同死蛇。
干涸的血漬灑落地面，混合灰塵和泥土，形成了詭異的暗紅色斑塊。一輛輛廢棄汽車橫七豎八地停在路邊，車身千瘡百孔，內部座椅被撕裂，填充物散落一地。
天色陰沉，幾如黑夜。
如果說余燼世界屬于重病纏身，那么灰燼世界更像是已經埋入土里的老人，只等最后的咽氣，就將徹底走向終焉。
某人身后，三名壯漢站姿筆挺，阿大臉上掛著憨笑，阿二目光陰冷，阿三姿態輕佻，至于副官格林更像是被三人排擠，弱小無助地站在最旁邊。
白衣少女仿佛眾星拱月，她直勾勾地看著門框上的變異蜥蜴，突然間精致的臉頰兩側裂開，嬌小身形驟然撲了出去，張開血盆大口將蜥蜴囫圇吞掉。
副官格林嚇了一哆嗦。
三名白銀將軍的神色齊齊變得驚恐。
“四小姐，快吐出來！”
“廢物格林，快去找急救箱！”
“我的大小姐，別什么都吃啊！”
莊雅抬起小手，示意幾人不要驚慌，她摸了摸小肚子，片刻而已，食物已經消化了。
江禾沒有轉身，面色如常，雖然他也不知道阿雅吃的東西有沒有毒，但總歸不至于超出最終時間環的史詩位格，現在的當務之急是確定行動方向。
“至臻卷軸尚在其次，真正能顯著提升目前戰力的，是將長恨龍槍晉升到史詩。”
“紅衣主教潛入的目標是半張藏寶圖，反過來說，只要我拿到藏寶圖，那就不必去尋找對方，而是對方來找我。”
“狩獵終焉會里的天使違規者，尋找目標需要耗費漫長時間，不如攻其所必救，最幸運的情況下，這次出動的天使就是對方，不是的話，那就俘虜起來公開處決。”
“獵人進階任務，倒是有些思路，但目前戰力暫時還不夠。”
江禾思索少頃，下達了任務。
“阿三，你和格林搜集世上所有不隕級武器的消息，著重于堅固特性。”
“遵命，造主。”阿三優雅行禮。
“阿二，你去參加猩紅劇場的決斗，必要時我會在你身上神降。”江禾說，初代皇帝稱號里的王臣可以實現降臨效果。
“明白。”阿二抱拳離去。
三人離隊行動。
莊雅和阿大留守陪同。
江禾轉身，筆直的街道盡頭，一座與衰敗城市格格不入的宏偉劇場映入眼簾，外形酷似古羅馬的決斗場，其中一面墻壁上矗立著通體漆黑的結晶高塔。
——憎惡萃取塔。
根據初始情報，每座主城都有一座萃取塔，乃是議會成立之初，由議會長親自牽頭落實的巨大煉金成果。
萃取塔可以通過血液和激烈情緒收集人類的憎惡碎屑，變相緩解淵鬼誕生的頻率，以此產出的憎恨結晶，充當著通用貨幣、軍需資源、罪術師日常補給品等關鍵職能。
也因此，萃取塔的存在異常重要，帝國每個成年公民都有義務按月供血，嚴格遵守血稅制度，供血后能得到營養液補充身體，同時鮮血和憎惡結晶一樣都有著貨幣屬性。
江禾開啟全視之眼。
隨著雙眼變得純白，方圓十二公里的一切盡收眼底，處理如此海量的信息需要付出巨大精力，好在他通常會進行篩選，最不濟還有神靈思維輔助處理。
主城核心區域，猩紅劇場周圍最奢華的建筑——貴族公館。
公館當中，古董畫卷等奢侈裝飾品數量最多的十幾個房間。
來自外界的幽冷目光逐一篩查。
能力開啟半分鐘后，江禾鎖定了卡梅爾城灰燼大貴族的房間。
“來。”
莊雅心領神會，化作小白蛇爬上頸間，阿大走進了微型領域之門，回歸隨身皇城。
江禾開啟不隕套裝的終極能力·永夜獵手，每日僅許三次的機會消耗其一，長達十分鐘狀態激活，在獵手被動的空間能力消耗減半作用下，僅僅耗費了100點白銀能量，他的身影就消失在了原地。
貴族公館，十二樓主臥室。
鵝絨床榻，菲利克斯翻書的動作稍稍停頓，威嚴英俊的中年臉龐上，一絲油然而生的警惕悄然浮現，不知為何，他感到了一股極為隱秘的窺視感。
由于一身力量來自憎惡，罪術師對惡意極為敏銳，這是同類群體里的常識。
“終焉會，還是紅衣主教。”
“膽子不小，居然將目標直接對準了我。”
“可惜，時局紛亂，自從找到藏寶圖，我就有了準備。”
床榻另一邊，美婦人曲線曼妙的身軀縮在毯子里，菲利克斯尚有閑心替情人之一掩好毯子，當世將黃金精英譽為最強，不過區區數人而已，他不覺得在已經窺破暗殺的情況下，自己還能有什么危險。
下一刻。
吊燈和天花板之間的陰影里，一道頎長人影出現。
菲利克斯眼神微變，覺得有些不對勁，暗殺者貌似來得稍微快了點。
心神一動，整個房間墻壁都露出了極為復雜的煉金花紋，在灰燼帝國，煉金術屬于貴族知識，盡管正式煉金師相對稀少，但也有極個別天才窺探到了大師的風光，而灰燼學院的首席導師，更是煉金大師中的翹楚。
大師杰作·逆召喚煉金陣。
通過提前在指定地點設置對淵鬼的煉金召喚陣，借助淵鬼與罪術師渾然一體的特點實現遠距離空間移動，以煉金花紋作為延伸，煉金陣內的目標都能作為移動對象。
傳送的光芒在房間里閃爍。
教國與帝國的邊界地。
——血嚎群山。
數以萬計的活火山坐落在這里，到處彌漫著刺鼻的硫磺味道，貴婦人嬌美的身軀從半空掉落巖漿，眨眼間化作灰燼死無全尸，連哀嚎都未能發出。
菲利克斯披著睡衣，目光嚴峻地看向敵人，焚鐵軍團將官制服，這意味著軍團高層已經叛變，又或者臥底走上了高位。
“我想我們之間應該沒有深仇大怨，從邊界地回到卡梅爾城，無論如何也趕不上明天的猩紅慶典了，閣下不如迷途知返。”
江禾打量著四周，平靜道：“此時此刻，你怕不是在說笑吧。”
“哼，執迷不悟。”菲利克斯冷笑一聲。
眨眼間，這位大貴族渾身蒸騰出滾滾熱浪，熔巖從口鼻眼眶流出，兩處側額生出焦黑的尖角，體型暴增。
普通黃金級·熔巖淵鬼。
當血統契合度達到100％時，罪術師可以開啟特殊狀態——半鬼化。
菲利克斯驟然離開原地，速度快若閃電，手中心象武裝熔火裁決出現，巨劍仿佛凝固的熔巖，他的雙眸中殺意盡顯。
一道黑色流光以更快的速度來到敵人身側，江禾一槍掃出，銀槍本身的恐怖重量配合械力與丹勁釋放，這是純粹且狂暴的轟擊。
龍槍術·碎龍脊。
槍身打崩了熔巖軀體的大半身子，猶如重錘鑿擊紅鐵，密集的火星濺射。
菲利克斯滿面茫然，直直砸穿了火山外壁，墜落巖漿之中，滾滾巖漿修復著軀體，這是他事先將逆召喚陣布置在這里的理由，但敵人的速度未免太快，他根本沒能看清。
“該死，得拼命了！”
轟隆！
這座火山劇烈噴發，巖漿沖天。
菲利克斯在沸騰的熔液中沖出，手中裁決巨劍遙指。
——熔火新星。
由巖漿構成的巨龍飛速墜落。
江禾表情不變，在銀槍晉升史詩前，他很難將普通黃金一槍轟殺，畢竟黃金之軀的傷害減免尤其惡心。
永夜獵手，閃現啟動。
熔巖巨龍撲空，在原地炸出一個波及數百米的大坑，導致數座火山噴薄熔液。
菲利克斯全神貫注地防守，一層黑曜石覆蓋到了巨劍上，降低堅固度的同時，大幅度提升了鋒銳。
突然，在他背后影子的陰影里。
一桿銀色長槍猛然刺出。
永獵套裝的終極能力開啟后，可以讓裝備者在十分鐘內，閃現到方圓萬米任何黑暗和陰影之處。
江禾遞出長槍，直接貫穿了敵人的后心。
“你…”菲利克斯不敢置信，張口嘔出了蘊含極致高溫的血水。。
籠罩方圓百米的熔巖領域立即展開。
江禾同樣展開黑日領域。
在雙方對碰的剎那間，半徑千米的黑日領域將熔巖徹底壓制到了幾乎看不見的地步，令人悚然的吞噬力侵襲著菲利克斯。
他的身軀在頃刻間支離破碎。
咔嚓！
領域核心破碎。
原地，菲利克斯成功復蘇，剛要反擊就感覺到了強悍的禁錮落下。
江禾單手穿透了敵人的心臟，其渾身鮮血汩汩而來。
鮮血干涸，生命力告罄。
江禾留下了獵物的黃金骨架，總有用上的一天。
——君臨啟動。
卡梅爾城，貴族公館。
臥室里，阿大對著鏡子靜靜等待。
江禾施展了至臻變化術，阿大的面容漸漸向菲利克斯伯爵轉化。
灰燼世界，貴族分為大貴族伯爵和小貴族男爵，除此之外，沒有其他的等級，侯爵領和公國在議會立法中是絕對不允許存在的東西。
變化結束，阿大從上到下，乃至渾身氣質都和菲利克斯伯爵完全一致。
“黃金氣息別當真，動手就暴露了。”江禾提醒道。
“明白。”阿大穩重地回答。
江禾掏出一壺龍血酒喝光，原本他是打算閃現后使用龍槍術·無相劫，配合武圣擊直接將菲利克斯秒殺，對方啟動空間系的煉金陣，反而降低了狩獵難度。
武圣擊發動后攻擊盡數轉為真實傷害，但代價卻是體力清空，不到必要時刻，他不是很習慣這項技能。
三人稍作修整 阿大扮演菲利克斯伯爵下令，要求管家和女仆長送來藏寶圖，這東西還保存在公館里。
半刻鐘后，上百仆從聚集到一起，阿大拿捏著腔調宣布：“這位是我請來的焚鐵軍團退役將官，接下來就由他保管藏寶圖。”
面對公館眾人，江禾出列象征性地點了點頭，他不信這群家伙里沒有一個臥底，自己持有藏寶圖的消息估計很快就能傳播出去。
一群人里，有人驚嘆于將官的容貌，有人暗藏狐疑，也有人發現了些許不對，可又說不上來，新來的家伙突兀上位，伯爵大人的情婦無影無蹤，事情透露著一點奇怪。
對此，某人知道卻并不在意，即便是敷衍，也得看有沒有必要。
老管家出列，匯報道：“伯爵大人，罪宴已經準備妥當，夫人和小姐在等您。”
“我知道了。”阿大擺手。
老管家低頭，看不出表情。
傍晚，菲利克斯家舉辦了罪宴。
卡梅爾城二十幾名男爵攜帶女眷盡數到場，貴婦小姐珠光寶氣，鶯歌燕舞，眾人在二樓的長桌處落座，從這里能清楚地看見公館一樓大廳的表演，居高臨下。
江禾坐在左正首，拒絕了旁邊男爵的攀談，他對食物更有興趣。
容貌嬌美的奉餐侍女對菜品一一介紹。
表面結晶的面包是普通白面包濃縮而成的高能量食品，制作過成中摻入了萃取塔的副產品——情緒碎屑·回味，使得口感回味悠長。
冷菜是一顆半尺高的變異蘑菇，這種蘑菇有著走獸似的四肢，菌傘之下雙眼圓滾，學名為憎惡蘑菇，越是憎惡，口感便越鮮美。
侍女小心切下了一條菌須，虛托著送到客人口中，禮儀一絲不茍。
江禾淺嘗了一口，味道普通。
“貴客稍等。”侍女安撫完，一刀扎進憎惡蘑菇的心臟，這顆蘑菇爆發出了相當擬人的哀嚎，如同學舌鸚鵡，然后開始瘋狂掙扎。
侍女習以為常，耐心地切下菌肢，剜掉菌傘，憎惡蘑菇疼昏過去，隨著開膛破肚，又重新痛醒過來。
經過一大堆專業工具的使用，侍女終于采集到了一碗心頭血似的菌湯，稍稍溫湯后，鮮香散發出去，籠罩了整個餐桌。
“憎惡蘑菇湯，貴客請嘗。”侍女甜甜笑道。
江禾嘗了一口，前所未有的鮮香充斥味蕾，他當即將大半菌湯喂給頸間小白蛇。
嘶嘶嘶～
湯汁美味至極，莊雅急得差點化形。
正當眾人品嘗菜肴的時候，罪宴表演已經在一樓大廳開始。
一百名沒能支付血稅的民眾被公館衛隊抓捕過來，男女各半。
老管家朗聲道：“宴會表演第一幕，謊言之舞，三十秒內，請各位參與者找到異性舞伴，當音樂奏響時，開始起跳灰燼華爾茲，每錯步一次，舞伴將遭遇一次劍刑。”
參與者們互相對視，灰燼華爾茲是帝國成名曲目，上上下下都知道，但是對于平時裹腹都成問題的人來說，熟練跳完根本不可能。
老管家不再說話，笑著俯瞰大廳。
十幾秒后，終于有人帶頭，其他人見狀也紛紛動了起來。
音樂響起之前，還有八人未能找到舞伴，時間一到，沒有任何解釋，隨著老管家揮手，八柄長劍從二樓天花板露出掉落，徑直扎進了目標的頭顱當中，穿透口腔、喉嚨、食管，最終割裂腸胃。
難以言喻的恐懼與憎惡在參與者間催生，當即就有男爵罪術師情緒激動地拍手叫好，貴賓食客們仿佛胃口大開。
江禾放下餐具，端起龍血酒輕抿，平淡道：“這種罪宴有什么特殊意義么。”
旁邊的男爵得意地笑道：“閣下也知道，這淵鬼啊，是在人類憎惡之中誕生的，事實上人類當中也有少部分群體，先天就能牽引憎惡，形成一種特殊能量，也就是常說的罪能了。”
眾人默默給這位將官打上了一個土包子的標簽，就算是貴族常識的理論知識，也不是這種出身不明的家伙能知道的。
桌對面，一名貴婦目光灼灼，笑道：“只有具備罪能的人，才有資格依靠與淵鬼的親和成為高人一等的罪術師，先天對淵鬼的吸引，將讓罪能的具備者走上命定的罪術師之路，過程中可能發生的些許不幸，只是上天給予的磨礪，就像那位大名鼎鼎的教宗亞當·密斯特。”
男爵鄭重地繼續說道：“舉辦罪宴，一段時間內周圍的憎惡將尤其濃郁，置身其中，咱們的罪能增長速度都將明顯加快。”
“世界上沒有未曾參與過罪宴的罪術師，根據無數研究得出來的結論，人在死亡時，催生出來的憎惡最為濃郁。”
江禾挑眉：“貌似遠不如去戰場。”
貴婦掩嘴輕笑：“瞧你這話說的，戰場可是會死人的啊。”
貴族們聞言，忍不住哈哈大笑。
“有意思。”江禾若有所思，“人的憎惡誕生了罪術師和淵鬼，那么罪術師和淵鬼的憎惡能催生什么呢。”
笑聲漸漸平息，貴族們面面相覷，有人臉色愕然，有人表情沉思，有人皺眉不已，這個問題，好像不曾時髦過。
“人死時的憎惡最為濃郁，簡而言之…”江禾推斷道：“倘若我殺光了所有罪術師和淵鬼，整個世界的憎惡是不是都歸我了…倒是有一點小代價，超凡迎來寂滅，你們可能不愿意，不過全死光應該也就談不上阻力了。”
江禾判斷著成功的可能性，憎惡的流通方向是：人類——罪術師和淵鬼——自己，取消中間商，讓此世之惡，盡歸一身，結果應該值得期待，范圍囊括一整個世界，或許能完成英雄偉業，鑄就神話形態的大致雛形。
男爵表情木然，本能地開始顫抖。
貴婦臉色煞白，哆嗦道：“您是在…開玩笑吧。”
長桌邊鴉雀無聲，絲絲縷縷的血腥味開始蔓延，宛如有千萬生靈在耳畔哀嚎。
江禾搖頭，拿絲巾擦了擦嘴，淡然道：“今晚用餐很愉快，不過沒有實踐，理論和猜測很難區分，只能勞煩在座諸位助我一臂之力了，畢竟機會不常有，我也不是什么很有耐心的人。”
話音落下，男爵騰然起身。
貴婦花容失色，像是意識到了什么，開始瘋狂尖嘯，貴族們紛紛起身逃竄，桌椅板凳倒了一地。
江禾靜坐不動。
一輪黑色大日從背后升起，莊嚴冷酷的輪廓邊緣，光線詭異扭曲，空氣發出尖銳的呼嘯，好像無數冤魂在嘶吼。
滿地桌椅板凳，像是被一股無法抗拒的力量猛然拉扯，噼里啪啦地朝著黑日飛速滑去，結晶地板崩裂，水晶吊燈齊齊墜落，玻璃碎片如子彈般橫空穿射。
貴族們驚恐地尖叫著，瘋狂奔逃卻在不斷倒退，各種名畫雕塑，全都在恐怖的吞噬力下扭曲變形，以一種不可思議的速度粉碎，男爵怒罵著被黑光吞沒，貴婦的嬌軀分崩離析。
整個二樓，在短短片刻內，從繁華熱鬧變得空空蕩蕩，幾乎盡數淪為齏粉。
唯有黑日依舊高懸。
“大君。”阿大靜候命令。
江禾身后，一具人形法相浮現，他認真想了想，緊接著將史詩級道具·引航燈塞入其中，這東西原本是圣莉莉絲號巔峰時期的能量裝置。
“如果把神話形態視為戰艦，領航燈三個特效發揮的作用看上去也不算小。”江禾暗忖。
效果①：能量捕捉轉換器——捕捉周圍環境中的各種超凡因子，并轉化為實質能量。
效果②：融合——領航燈可融入非生命體中，損壞后脫落。
效果③：領航指引——對捕捉過超凡因子具有深層次的慣性引領，長時間捕捉充能，效率將顯著提升。
人形法相臉龐，宛如驟然燃起了燈火，周圍環境中，濃烈的憎惡之力呼嘯著匯聚而來，現如今的汲取顯然尚且屬于量變積累階段。
實驗結果成功。
江禾起身，法相散去。
一二樓之間的樓梯上，老管家神情恐懼，破音道：“別過來，不然我殺了所有參與者！”
江禾啞然失笑：“跟我有什么關系，人該為自己的弱小買單。”
“他們如此，你一樣，我亦然。”
審判魔眼將老管家頭顱轟碎。
江禾回頭對著阿大說道：“善后的事情交給你了，我留一根血矛，有人踩進陷阱暗殺你，立刻向曙光智能匯報。”
“是，大君。”阿大低頭回答。
(本章完)
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