長安。
蕭寶夤稱帝之后，心中一直是忐忑的。
作為一個氪金玩家，遇到的事情時，蕭寶夤第一時間想到的就是花錢。
當然，要南齊皇室出身的蕭寶夤上戰場殺敵，也有些強人所難。
可當他登基之后，忽然發現了一個問題。
長安的府庫里的錢糧快不夠用了！
以前還有洛陽朝廷的錢糧可以支援，可現在，這條路斷了。
所幸的是，朝廷雖然比蕭寶夤預期的反應要快，派長孫稚守住了潼關，可因為元深反叛，洛陽朝廷將所有的資源都投入到了應對元深的戰事之中，一時間沒有精力去管蕭寶夤。
蕭寶夤本以為，他有足夠的時間可以征服整個關中、隴西、隴東乃至河南地。
可誰知，蕭寶夤期待之中的戰事并沒有如他想象之中的發展，元深并沒有攻入洛陽。
李爽在虎牢關，用三千騎擊敗了元深十余萬大軍。
此戰之后，李爽名震天下。
更讓蕭寶夤不安的是，在潼關的長孫稚見東面戰事平定，打算西進，最近在華州，屢戰屢勝，而李爽也帶著部曲來到了河東，眼看也要進攻了。
蕭寶夤的心是虛的。
無他，他花錢的手段對西面的那些窮哥們是有效的，可是對長孫稚卻是沒有用。
至于李爽…蕭寶夤想了想，這招可能對他有用，可蕭寶夤到哪里去找這么多錢去滿足李爽的胃口？
蕭寶夤手下的幾名大將，侯終德、郭子恢、張始榮、盧祖遷等人的才能，他還是了解的，連關中地方的反抗勢力都對付不了。
蕭寶夤正擔心著呢，卻見魏蘭根匆匆跑了過來，似乎是得到了天大的情報一樣。
“動了！”
“是誰？”
“李爽！”
聽到了這個名字，蕭寶夤心中一突，最壞的還是來了。
“立即讓張始榮帶著大軍，駐守華州州城，讓他一定要擋住李爽。”
魏蘭根揮了揮手，氣喘吁吁道：
“十二月冬，李爽率領三千鐵騎踏冰過了黃河…”
“你說什么，難道李爽已經拿下了華州！”
驚慌之間，蕭寶夤向后退了一步，他萬沒有想到，李爽動作這么快。
“快，將所有人都調集到長安，朕要與他拼死一戰。”
似乎是跑得太急了，在蕭寶夤一頓白話之后，魏蘭根才說完了后面的話。
“——拿下了潼關，擒了長孫稚！”
蕭寶夤面色一變，整個人都了愣住了。
久之，他才開口道：
“他打自己人干什么？”
潼關。
黃河水位下切，函谷關失去了當年一夫當關萬夫莫開的雄關位置，漢末之時，曹操又在原本的桃塞建立了潼關，替代了函谷關的位置。
潼關并不只是一座關隘，而是包括了麟趾塬上的潼關關城和西面禁溝十二連城形成的完整的軍事防御體系。
如今，已經在李爽的手中。
長孫稚是萬萬沒有想到，李爽會忽然對他動手。
李爽站在潼關的城墻上，看著黃河的景象。長孫稚一見到李爽，便開口道：
“我無罪也！”
李爽轉過了頭，看向了長孫稚，道：
“可有人說你對朝廷不滿，將與蕭寶夤聯合，背叛朝廷！”
長孫稚一聽，渾身的勁都起來了，怒道：
“哪個賊子，竟敢污蔑我！”
李爽道：
“如今朝廷正值多事之秋，人心難測，為防有變，這潼關之中的兵馬我已經就地解散了，不聽話的，一律按照叛軍處理了。”
說完，李爽看向了怒氣甚重的長孫稚。
“至于你是不是忠于朝廷，還需自證！”
“如何自證？”
“如今蕭寶夤肆虐關中，萬俟丑奴與其關系曖昧，兩者勾連，夏州刺史曹泥孤立無援，正向我求援。你若忠于朝廷，就去救援夏州。”
夏州？
長孫稚心知，李爽是不放心他掌控潼關，可沒有想到，他竟然讓他去夏州。
“你已解散了潼關的兵馬，我如何去救？”
“放心，你的百余部曲我還是給你留著的。你若有心，帶著我的兵符前往吐京、離石兩鎮，自然能得兵馬。”
長孫稚有些錯愕，隨又聽到李爽道：
“若是這一路上有胡人、匪寇為難，報上我的名號就行了。”
西北那是什么情況，情勢亂得很，光報上李爽的名號就有用了？
長孫稚不信，自知此去九死一生，咬了咬牙，還是答應了。
“將軍你一家老小，我已經從洛陽接到了河東了，你路過河東時，可以去看看。”
這一刻，長孫稚殺了李爽的心都有。可最終，念及一家老小，他還是離開了。
長孫稚剛一走，侯景便湊上來。
“主公，這廝會乖乖去救夏州么？”
“不重要！”
李爽一笑。
“你可知我們為何要拿下潼關？”
侯景道：
“潼關是連接長安和洛陽之間的通道，主公拿下潼關，自然是為了更好的效忠朝廷。”
“那如何效忠朝廷？”
“直搗長安，擒拿蕭寶夤，獻于洛陽！”
李爽搖了搖頭，道：
“你還是沒有領悟到效忠朝廷的奧義啊！”
“主公何意？”
侯景有些不明白，卻見潼關之前，有人叩關。
關門打開，李爽的部曲秘密押送著一個渾身裹著披風，戴著兜帽的男子進入了關中，送到了李爽的面前。
侯景從沒有見過這個男人，他也不像是一個武夫，見到李爽時，身體甚至有些輕微的顫抖。
“蕭贊見過唐國公！”
蕭贊？
侯景對于這個名字很是陌生。可沒有多久，蕭贊便哆哆嗦嗦的開口請罪道：
“逆賊蕭寶夤悖逆皇恩，擅自稱帝，在下雖是他的侄子，卻頗為不恥。唐國公但有吩咐，在下一定全力以赴。”
蕭贊，原名蕭綜，字德文，乃是蕭寶卷之妃吳景暉之子，身世成謎，據傳是蕭寶卷的遺腹子，自幼生長在建康皇宮，為蕭衍次子。
蕭贊長大之后，吳景暉年華老去，不受蕭衍寵愛，因此憤恨，告訴了蕭贊的身世。
蕭贊秘密聯絡蕭寶夤，后投降了北魏，居住在金陵館中。
前不久，李爽進入洛陽，除了帶走了長孫稚的家人，還帶走了蕭贊。
李爽緩緩走向了他，蕭贊畏懼的向后退了幾步，卻聽李爽道：
“汝叔多病，汝當勉勵之！”
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