盡管召集的時間拖得有點久，過程也有些一言難盡。亞歷山大·皮爾斯還是試圖透過芭芭拉·摩爾斯的口，將這支隊伍正式重建起來，而不是像今天這樣，臨時召集。
佩姬·卡特沒有表達意見，因為她不是嚎叫突擊隊的成員。她今天會坐在這邊，是因為把這群老朋友召集起來，她是幫忙出力的人。
然而對于芭芭拉·摩爾斯所拋出的橄欖枝，其他人在經過眼神交流后，依舊態度堅決。午夜吸血鬼代表其他人，向她這個同性的朋友說道：
“芭芭拉，很抱歉，我們還是不想重回嚎叫突擊隊的編制。我們處理的一直都是異于常人的事件，但自從CIA招攬變種人，到X戰警成立，他們在這方面做得比我們更好。
“你應該可以明白，我們都是那種不方便曝光的人。在這一點上，就遠遠不如X戰警。所以從那之后，嚎叫突擊隊的定位就有些尷尬，我們幾乎沒有什么任務，也就一些打雜的工作。
“我們今天會重聚，也是因為紐約下水道的吸血鬼事件已經太過嚴重，所以才同意響應召集。既然事情已經解決，我們就沒有留下來的必要了。”
“這樣啊。”語氣有些失望，但卻沒有感到意外的芭芭拉·摩爾斯起身，說道：“知道了，我會將大家的想法轉告給皮爾斯局長。
“假如大家有其他需求的話，可以私底下聯絡我。我希望我們這份友誼可以繼續保存著。”
“當然。”同樣起身的午夜吸血鬼，和芭芭拉·摩爾斯親昵地擁抱了一下。“不要到時候你不接我電話呀。”
“呵，這怎么可能。只要我沒被抓去跟那些了不得的人物開會，我一定以你們的事情為重。”
芭芭拉·摩爾斯豪爽地說著。原嚎叫突擊隊的其他成員，也都禮貌性地給了正面的回應。
當小姑娘離開，其他人不復原本的輕松姿態。佩姬·卡特更是問道：“史蒂夫，這件事情你怎么看？”
從會議室的小房間里，鉆出一個腰板挺拔，但身材瘦弱的白發老頭兒。
一看到他，大多數原嚎叫突擊隊成員都起身致敬，問候道：“隊長。”
他們今天會聚集起來，并不是看在佩姬·卡特的面子。這個白發老頭兒，他們一部份人曾經的戰友，才是真正將他們召集起來的人。
“請坐，大家。美國隊長現在還在北極的冰層底下呢，我就是個退伍老頭。”史蒂夫·格蘭特·羅杰斯坐到了佩姬·卡特身邊的椅子上，立刻有人把那份被留下來的資料遞到面前。
拿出老花眼鏡戴上，老隊長艱難地一字一句讀完。當他放下手中資料后，旁邊的佩姬立刻問：“怎么樣，這件事情你有印象嗎？”
老隊長笑道：“我怎么可能知道全部的已解決事件。只要事件沒有后續影響，沒有死灰復燃，我也不可能把所有舊檔案拿出來研究吧。”
但手指輕叩桌面的老隊長，又用認真的表情說道：“可是我也得說，這個世界跟我所知道的，已經有不少不一樣的地方了。我也不好判定這些變化，究竟是好是壞。”
不管是彌補遺憾，或是維持時間線上的事件，老隊長都曾做過。但是后果…他也說不準是變好，還是變壞。所以他愈加謹慎，對于改變‘歷史事件’上。
然而像這一回可是他聽都沒聽過的事情。又因為事情鬧得太大，一旦爆發，有可能難以收拾，所以他才愿意暗中協助佩姬·卡特，召集起曾并肩作戰過的老伙計。
誰知道事件在他們發力之前，就順利解決了。老隊長正在懷疑，是不是因為事情解決得如此輕松，所以穿越時間前的自己才沒聽過這次事件？
“皮爾斯局長他對這件事情的態度，就只是想辦法丟給我們嗎？”
老隊長的問題，佩姬·卡特回答道：“局長正在想辦法連絡五席聯合國常任理事國，希望從他們手中獲得組織運作資金。讓神盾局擺脫美國的鉗制，真正成為一個國際組織。”
“為什么要這么做？”
佩姬·卡特解釋道：“因為我們現在的敵人，不再是華沙公約的東方集團。要說服另外兩個國家，神盾局能公正客觀地處理國際事務，可沒那么容易。
“而且他們也已經有神矛局了。這中間的難度有多高，即使是不熟悉外交事務的外人也看得出來吧。不過國際形勢大變的當下是最好機會了，可能不會再有第二次。”
老隊長又問：“皮爾斯局長的目的就只是這樣嗎？”
“還記得去年九月的那場恐怖襲擊嗎。假如我說神盾局已經提出警告了，你信不信？”
“提出警告了，事情也一樣發生！是有人刻意放縱嗎？”
“不，就只是因為神盾局不管是給CIA或FBI的情報，都只得到相同的回復。這不是我們負責的范圍，我們只能管超自然事務跟084物品，別越界。然后…事情就發生了。”
“這是瀆職！難道他們就不知道查核一下嗎？”
佩姬·卡特很坦白地說道：“功勞算誰的？只要還分成三個組織，這種權限劃分的扯皮就不可能不存在。一次容許人家越界，就代表可以有下一次。
“至于整合三個組織，成為一個超級情報組織，這種事情更不可能發生。美國不可能再出現第二個胡佛，而且還是一個比胡佛還可怕的制度化組織。”
老隊長思忖道：“所以最好的做法，就是跟美國劃清界線。而且這么一來，神盾局也就可以把觸手伸向普通事務。原來事情是這么發展的啊。”
佩姬·卡特繼續解釋：“美國政府正在尋找資金，成立新的安全部門。所以可以預期，他們會借著這個機會，減少給神盾局的資金。
“盡管另外兩個國家不一定愿意補齊神盾局的所有計劃預算，但哪一年不是這樣。我們提出預算與計劃，上面的人刪刪減減，指示那些可以做，那些不行。不過這都是可爭取的。
“而且受安理會直轄的神盾局，也可以在全球反恐的事務上貢獻一份心力，不再像之前那樣被局限住。皮爾斯局長的說法，確實說服了不少人。”
“但是他卻擴權了呀。”
“史蒂夫。”佩姬·卡特打斷了這個老男人的思考，問道：“我一直很想問你，當初你反對讓嚎叫突擊隊跟著并入新神盾局的原因是什么？當初你說你不能說。現在呢？可以說了嗎？”
斟酌片刻，老隊長這才開口：“當初不能說，是因為大家還在神盾局內。現在你們依然想知道，也不是不行。但你們可以保密嗎？”
佩姬·卡特敏銳地察覺到理由，反問道：“你的意思是，神盾局內部有問題。那你為什么不說出來，讓大家有機會可以防范。”
老隊長無奈苦笑道：“神盾局有一半是九頭蛇，你要怎么防范？”
“華特！”眾人驚訝大叫。就連佩姬·卡特也無法維持先前的淡定。
老隊長說道：“到現在，我也沒有想出一個很好的解決辦法。而且我也擔心，像這種程度的大規模改變，會不會影響歷史，甚至影響這個宇宙。”
“真是讓人難以想象，我還以為九頭蛇已經跟著紅骷髏被摧毀了。”杰克·羅素在一旁說道。
“砍掉一個頭，長出兩個頭。他們敢這么自稱，還是有道理的。”老隊長感嘆后，又說道：“以九頭蛇的規模，不是我們可以偷偷摸摸私下解決的。
“要是想拉攏某個盟友去做，一次性失去半數人力，意味著神盾局的癱瘓；甚至是不受政府信任，然后被取締。只要有這樣的可能性，那些盟友就有可能無視警告。
“所以在這件事情上，除非九頭蛇本身決定不再繼續偽裝了，曝露出足夠多的證據來，逼迫他人不得不對他們下手。否則我們根本沒有辦法解決這件事。”
老隊長很清楚，自大的黑尼克·弗瑞就是這樣的人；甚至有可能反過來，想要利用不知道已經暴露的九頭蛇。所以他一次也沒想過去通知那位，以免對方捅下更大的婁子。
佩姬·卡特想得比老隊長更多，但她也沒有什么很好的方法，解決已經牢牢寄生在神盾局身上的九頭蛇。
半數啊。任誰看到這樣的數據，自己的手下有一半是敵人臥底，都會傻眼吧。除非有確切名單，否則發起甄別行動的那一刻，誰發起誰就得死。
而且這也不是什么一半活，一半死的問題。總有些意志不堅，或是和叛徒曖昧不明的人，可能會被歸類或推到必須死的那一邊，再不然也是開除不用。
過程中會不會有些借機報仇，或是排除異己的舉動？不知道。
這些惡意行為要怎么核實？誰能信任，誰不能信任？
最后神盾局能留下十分之一被識別過的堅貞份子，都能算這個組織的忠誠教育十分成功。
已經退休的佩姬·卡特敢貿然行動嗎？
不敢。這已經不是她的老胳臂能扳倒的對手了，特別是許多老戰友凋零的現在。
就算只是提出警告，可能也只是害死對方而已。這位從二戰活躍至今的老嬤嬤，首次覺得力有未逮。