朔方，靈州城城頭。
朔方節度使李國貞，朔方營田使張齊丘等一眾朔方軍將領，看著黃河對面草原上密密麻麻，一眼望不到頭的回紇騎兵，心中都有些發毛。
城下這些騎兵再怎么少算，幾萬人是有的！而朔方軍防區很大，屯扎之地也很分散，靈州城內唐軍不過數千人而已。
真要打起來，后果不堪設想！
“仆固懷恩！你給本節帥解釋一下，這是怎么回事？”
李國貞指著黃河對岸的回紇騎兵，大聲質問道。
仆固懷恩是內附大唐的鐵勒部族首領，也是朔方軍將領，更是大唐與回紇之間的“中間人”。這次他被回紇葉護擺了一道，心中也是憤憤不平。
現在如同豬八戒照鏡子，里外不是人。
事情是這樣的。
李國貞與張齊丘等朔方軍高層，一直在暗地里準備對回紇的軍事行動。近年來回紇人侵占其他部落的草場，扮做馬賊劫掠商道，完全不把“看場子”的朔方軍放在眼里，氣焰已然十分囂張。
不給回紇人一點教訓，朔方軍便會鎮不住場子，到時候會發生什么事，已然不敢想象。
于是朔方軍便想私下里擴編一萬騎兵，在朝廷編制以外。但在編制外私下募兵這種事情，很犯忌諱，被朝廷問詢的時候不好解釋。
所以李國貞等人就想了個偷梁換柱的法子，也就是所謂的“兵馬分離”。
先把馬匹弄到手，需要的時候，再招募兵員。
也就是說，先給朔方軍增加編制外的一萬匹馬！這種尋常操作，在河西跟安西都護府那邊都是基操，也不會引起回紇人的警覺，更不會讓朝廷感覺詫異。
然后在軍事行動開始之前，再在本地內附的城旁游牧部落里面招募騎兵兵員。這些人很多都是以前參軍過唐軍，輪換后退役的人。
等對回紇人用兵的時候，需要他們上陣就招募，不需要便遣散，讓他們各回各家。只有馬匹是固定在軍隊實際編制里面的。
所以與其說是人配馬，倒不如說是馬配人。
因為所需的馬匹是擴編，所以自然而然就超出了本地供給的極限。李國貞無奈之下，便命仆固懷恩帶人帶錢，去回紇買馬。
事情本來很順利，回紇人的馬匹，價格也很公道。仆固懷恩親自點驗過，都是好馬，這件事很快就談成了。
給了定金，約定回紇人送馬過來點驗后給尾款，談判的時候，雙方氣氛非常友好。
但問題出在接收馬匹的環節！
回紇人收了定金后，送來的馬匹，居然全都是歪瓜裂棗！這種劣馬只能馱運貨物，無法供士兵騎乘！
得知此事后李國貞大怒，但因為朔方軍還沒有做好對回紇人作戰的準備，所以只得派仆固懷恩前往回紇牙帳交涉。
這時候回紇人便開始耍無賴了。
回紇葉護對仆固懷恩說：馬就是那些馬，也只有這么些，其他的馬，我們自己也要用。你愛要就要，不要我把馬牽回去，但是定金就不能退了。
擺明了吃定唐軍不可能反擊！
朔方軍何時受過這樣的氣！
他們對周邊草原民族耍這種套路還差不多，被人反過來戲耍，這種事情怎么可能忍得下去？
李國貞一聲令下，唐軍出動，直接把這一萬匹劣馬給扣下了！然后就有了眼前這一幕，回紇葉護帶著回紇各部族騎兵，前來靈州討說法。
“末將辦事不利，請節帥責罰！”
仆固懷恩抱拳行禮道，心中恨透了回紇人。
其實朔方軍和回紇人都明白，現在就是互相拉扯的時候。回紇勢力強大了，就要追求與實力匹配的身份地位。
而朔方軍作為大唐在河套地區看場子的人，不可能讓回紇人為所欲為，打壓是必然。
回紇人未必是舍不得一萬匹好馬，而是要試探一下水深水淺，看看朔方軍能不能咽的下這口氣。
回紇人也會根據朔方軍的反應，為接下來的行動打底。是進是退，得看唐軍的表現。
也就是說，不排除得寸進尺，繼續攝取更多利益。
于是被夾在兩方中間的仆固懷恩就難受了。
當初草原會盟立碑的時候，他因為給方有德帶路，又獲得了一些戰功，因此得以在朔方軍中站穩腳跟。
更是因為在回紇部落中有人脈，所以承擔了“中間人”的角色。
兩邊都能說上話，地位自然是扶搖直上！
可現在朔方軍與回紇人鬧起來以后，兩邊都對仆固懷恩有疑慮，認為他屁股坐的位置不太對勁！
忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！
現在是仆固懷恩展現“忠誠”的時候，無論是對大唐還是對回紇人。他無法繼續當騎墻派了。
仆固懷恩自然是忠于大唐，一心一意為朔方軍辦事的。
這倒不是因為他向往中原文化，而是因為一個非常直白淺顯的道理：回紇人逐漸勢大，他哪怕帶著部族投靠過去，也只能當小弟，搞不好還會被對方吞掉。
并且因為朝秦暮楚，自己名聲也毀了。
而在大唐這邊，背靠朔方軍，能跟草原各部能說得上話，還能證明自身的“忠誠”，這不比跟著回紇葉護混香多了？
畢竟，大唐這邊需要樹立“典型”，而仆固懷恩就是最好的典型！
“仆固將軍也沒有料到回紇人如此喪心病狂，李節帥不必苛責。”
張齊丘上前打圓場說道。
李國貞是非高祖血脈的宗室出身，從前養尊處優慣了，對于軍中潛規則還不是太懂，有點書生意氣的意思。但張齊丘在朔方軍中多年，對丘八們的心思洞若觀火，可以說是了如指掌了。
現在正是用人之際，意氣用事沒有半點好處，也解決不了問題。
“罷了，為今之計，只看如何退敵吧。”
李國貞無奈擺了擺手，不再追究仆固懷恩的罪責。
現場氣氛陷入尷尬之中，因為李國貞已經有點后悔當初腦子一熱，將回紇馬匹扣押的事情了。
他忽然發現，這會不會是回紇人的詭計呢？
要不然，回紇人如何能在如此短的時間內，就糾集數萬騎兵？
當初張齊丘苦勸，自己沒聽，結果現在事情鬧大了！
“回紇人兵臨城下，為之奈何？”
李國貞湊到張齊丘身邊，壓低聲音問道。
“節帥，我有一計。”
張齊丘在李國貞耳邊嘀嘀咕咕說了半天。
“妙啊！”
李國貞撫掌大笑，顯然是對這條計策很滿意。
他對著仆固懷恩招招手，張齊丘便將自己的計策，完完整整的告知了仆固懷恩。
“本節帥會在靈州城下，當眾打你軍棍。此事都是你自己私自做主。然后我們會將那一萬匹劣馬返還回紇。
此事若成，你為首功，如何？”
李國貞目光灼灼看著仆固懷恩詢問道。
“為節帥效死！”
仆固懷恩激動的抱拳行禮道。
待他離去后，李國貞有些猶疑的詢問道：“這樣做，真的沒問題么？”
“兩害相權取其輕罷了。
我們可以示敵以弱，但不能示弱。
狄夷禽獸，畏威而不懷德，跟他們講道理是沒用的。”
張齊丘鏗鏘有力的繼續說道：“一切為了大唐，其他不值一提。”
“是啊，一切為了大唐。”
李國貞嘆了口氣，感覺身心疲憊。
“可命經略軍、安豐軍、振武軍向靈州靠攏，以備不測！”
張齊丘小聲建議道。
“嗯，確實。”
李國貞點點頭，面色糾結。
“我有一只小毛驢我從來也不騎，有一天我心血來潮，騎著去趕集。”
騎在馬上，方重勇一邊哼著歌，一邊閉目打瞌睡，整個人都昏昏沉沉的。
昨天總算是知道“紅粉骷髏”四個字是什么意思了。女人在床上騷起來，一般人真是抵擋不住。
“叫你昨天在床上悠著點吧，你就是不聽。
你看，我昨天就不跟她們搶，還是我心疼伱。
是也不是？”
身旁的阿娜耶抱怨了一句。
“是是是，還是你心疼我。”
方重勇有口無心的答了一句，顯然是沒放在心上。
阿娜耶對方重勇翻了個白眼，獨自騎著馬往前去了。
整個隊伍包括三千銀槍孝節軍，外加顏真卿隨員四百人，以及搬運糧秣的民夫萬人，隊伍浩浩蕩蕩朝著洛陽而去。
這條路便是聞名大唐的“兩京馳道”，道路寬敞平坦，沿途驛站不絕。若是某個官員身邊十幾人隨行，幾乎可以不帶行李，不準備干糧。
可是驛站再牛逼，也沒法供給數千人的大軍軍需啊！
這里又不像是在河西那樣，靠著駱駝馱運輜重，所以隊伍后面只好跟著長長的“尾巴”。
當然了，這些民夫還有別的任務，那便是疏通運河，修建城壘，搬運財帛回關中之類的活計。總之，這次基哥下了很大決心。
讓方重勇他們到了南方后，一定要撈個夠！
“停！都停！快停下來！”
隊伍后面傳來叫嚷聲，引起一陣陣騷動。幾個穿著紅色宮服的宦官，舉著一塊寫著“停”字的木牌，騎著馬，從方重勇身后的方向，也就是長安方向而來。
方重勇一臉詫異的回過頭，正好看到高力士騎著馬飛奔而來。
他到方重勇身邊之后，連忙勒住韁繩，對這位一臉詫異的新任淮南節度使說道：“銀槍孝節軍就地屯扎，方軍使速速前往興慶宮商議大事！”
方重勇還以為自己聽錯了。
瑪德，今天上午才從長安玄武門開拔向東，這都沒走幾里路，就得返回長安？
朝廷這朝令夕改有點離大譜了啊！
看到他在愣神，高力士策馬上前，低聲說道：“方將軍勿慮，此行只為公事，這里不是說話的地方。”
“明白了。”
方重勇深吸一口氣，微微點頭，對不遠處的封常清喊道：“傳我軍令，就地扎營，不得擾民。”
“得令！”
封常清領命而去，什么廢話也沒說。
方重勇隨即對高力士叉手行禮道：“請高將軍引路。”
“好好好，你不愧是全忠之子，無愧圣人給你國忠的表字。”
高力士感激的點點頭，在這個節骨眼方重勇沒什么“不該有”的想法，實在是再好不過了。
二人策馬直接沖進春明門，來到興慶宮，快步走進勤政務本樓的御書房。
一看到方重勇來了，基哥明顯是松了口氣的樣子。
“不必拘禮，坐！”
方重勇剛要行禮，基哥指了指面前的軟墊，示意方重勇不必多話。
“如今，銀槍孝節軍的軍心士氣如何？”
基哥面色平靜問道。
“回圣人，我等得圣人看重，日夜枕戈待旦不敢懈怠，以報圣恩！
首戰用我，用我必勝！”
方重勇抱拳行禮道。
“好！好！
話不多說，你這便與顏真卿一道，前往朔方軍治所靈州城，接替李國貞。
朕馬上會下旨，撤銷你淮南節度使一職，封你為新任朔方節度使。顏真卿為朔方營田使，你二人速去朔方。
帶著三千銀槍孝節軍一起去。
事不宜遲，現在就出發，星夜兼程趕路。朕再給你一道圣旨，沿途州縣必須無條件配合你們行軍，負責后勤輜重補給。
若誰有懈怠，刺史以下你可以先斬后奏；刺史本人則需要押解回京，大理寺審問后。
總之，朕就是要快，你們必須以最快的速度到達靈州！
去了以后，掌控大局！”
聽到這話，方重勇都被基哥整無語了！朝廷這朝令夕改的，當真是離大譜！
“圣人，那去兩淮江南之事…”
方重勇滿是猶疑問道。
“朕已經命楊慎矜領銜，帶著邊令誠奔赴揚州，催繳供奉。
大體還能對付一陣子，這些你就不必操心了。
其他的事情，可以等你班師回朝后再說，眼前是朔方的事情。
這個最急，你一定要處置妥當！”
基哥擺了擺手，不肯說更多細節了。
方重勇心中暗叫不妙，他很少看到基哥如此焦急的情況，肯定是有什么地方不對勁。
“圣人，微臣對朔方那邊的事情兩眼一抹黑，在當地又毫無人脈，只怕…”
方重勇還是有些吃不準，而且跟不熟悉的丘八打交道，不是一件容易的事情。
然而，他卻見基哥擺了擺手說道：“就是跟當地人沒關系才好。總之，到了朔方后，立刻將朔方軍高層，包括李國貞、張齊丘、仆固懷恩等人控制起來，等待朕的圣旨。”
基哥看起來有些生氣，但很顯然不是在生方重勇的氣。
“微臣遵旨，這便帶兵前往朔方。”
方重勇只好接過基哥遞過來的委任狀，貼身放好。
“去吧，具體什么事，高將軍會跟你細說的。抓緊時間，快點動身！”
基哥閉上眼睛，那樣子看起來似乎很疲憊。
(本章完)