“你們在聊什么呢？什么又軟又硬的？”
正當虞紅音和喬瞳拉扯的時候，陳墨走了過來，有些好奇的問道。”
“，兩人表情頓時一僵。
虞紅音神色慌亂，結結巴巴道：“沒、沒什么，我們是在說，這次探索秘境，體力消耗太大，導致我肌肉有點僵硬————”
喬瞳附和道：“沒錯，我正準備幫圣女按摩一下，放鬆放鬆。”
“那是該放鬆一下，以免留下暗傷。”陳墨環顧四周，疑惑道：“石宗主呢？怎么沒看到他們？”
喬瞳說道：“師尊帶人先回宗門去了，因為感念大人的恩情，特意安排我和圣女留下，前往京都繼續參加新科研學，儘量配合陳大人的工作。”
陳墨倒也沒有多想，點頭道：“也好，那等會咱們一起走吧，路上也能有個照應。”
經歷了此前的種種，他和虞紅音也算是出生入死的交情了。
更何況這次在秘境中，對方拼死抵抗尸潮，為他護道，連自身性命都不顧了，他自然也都看在眼里。
“那就麻煩陳大人了。”虞紅音輕聲說道。
“都說了，咱們是朋友，不必這么客氣。”陳墨擺手道。
“嗯。”虞紅音乖巧的點點頭，嘴角勾起，露出一抹甜美的笑容。
凌凝脂打量著她，目光有些狐疑。
這女人素來是一副腹黑妖女形象，怎么在陳墨面前就像變了個人似的？
看來所謂的新科研學不過只是藉口而已，對方顯然是醉翁之意不在酒，看來回去之后還是得盯緊一點，搞不好又悄悄摸摸爬到陳墨床上去了————
呼這時，一陣陰風襲來。
陳墨感覺脊背有些涼颼颼的，扭頭看去，只見一團黑霧漂浮在身后，透過霧氣隱約能看到一雙晶亮的眸子，正直勾勾的盯著他。
“是你？”
“找我有事？”
他和司空墜月是臨時組成的合作關係，如今秘境已經關閉，契約自然也就終止了。
“兩件事。”司空墜月傳音入耳，道：“首先，帝軀的本源之力，是不是被你吸收了？”
見對方如此直截了當，陳墨眉頭挑起，卻也並未否認，反問道：“這和你有什么關係？當初契約上可是說好了，機緣當前，各憑本事。”
“放心，我不是來找你麻煩的。”
黑霧中傳來清脆聲音：“我只是提醒你，大元的水遠比你想像的更深，倘若你的實力還不足以跳出棋盤，那就最好保持低調，混入其他棋子之中，否則一定會被吃掉————”
“另外，萬俟愷在家族中地位頗高，這次意外隕落，萬俟家不會善罷干休，很有可能會把帳算在你頭上。”
“他們行事素來不擇手段，你最好小心一些。”
雖說萬俟愷是被慧能奪舍，神魂早就湮滅了。
但在旁人看來，就是被陳墨一劍梟首，更何況兩人此前就發生過衝突，這事無論如何都是說不清的。
“那又如何？”陳墨毫無懼色，冷哼道：“虱子多了不怕癢，姜家、亓家我都得罪了，還差一個萬俟家了？有能耐的話，大可讓他們來試試。”
司空墜月知道自己說再多，他也聽不進去，並未再多言。
一枚靈玉從霧氣中飛出，懸在他面前。
“如果遇到困難，可以隨時與我聯繫，多個朋友多條路。”
“也好。”
陳墨對這些世家沒什么好印象，也沒有進一步接觸的打算，可伸手不打笑臉人，還是將靈玉收了起來，扔進了天玄戒中。
“第二件事————”
司空墜月遲疑片刻，詢問道：“你真的看到了？”
陳墨疑惑道：“看到什么了？”
“我————我的臉————”司空墜月低聲道。
“嗐，我還以為什么事呢。”陳墨坦言道：“確實看到了。”
“我這幅樣子，看起來是不是很奇怪？”黑霧翻卷，聲音越發低沉。
“還行吧，不就是兩邊臉長得不一樣么，雖說是特殊了點，但也談不上奇怪吧？”
陳墨聳聳肩，語氣隨意道：“我還見過戴上帽子就切換人格的白毛妹子、異色雙瞳的失憶貓娘、既是姐姐同時又是妹妹的重生者、一體雙魂總是自己跟自己吵架的道姑————相比之下，你這點紋身根本不算什么。”
司空墜月有些云里霧里。
這都是些什么奇人異士？這傢伙身邊還有人類嗎？
不過聽到這話，心情倒是好了不少，起碼在陳墨眼里，自己並不是個異類。
“那我先走了，有緣再見吧。”司空墜月飛身而起，突然想到了什么，說道：“對了，楚焰璃的狀況似乎不太妙，你最好過去看看————”
說罷，黑霧倏然消散。
“楚焰璃？”
陳墨目光掃視了一圈，這才注意到遠處那道孤零零的身影，眉頭頓時皺起。
讓凌凝脂先準備飛舟，自己則抬腿走了過去。
“呼”
楚焰璃背靠著樹干坐在地上，胸膛急促起伏著。
細密的金色鱗片遍布全身，並且越過鎖骨朝臉部蔓延，雙眸化作黑底金瞳，模樣看起來甚是駭人。
在進入秘境之前，她想過會有一番苦戰，只是沒想到事態會如此嚴峻。
先是和無妄佛打了一架，消耗本就極大，隨后又被兩具古帝殘軀纏上，哪怕身體已經到了極限，仍舊強行催動龍氣，最終也為此付出了慘痛的代價。
龍氣作為天地間最本源的力量之一，太過於純粹和原始，並非人體所能掌控。
儘管楚焰璃藉助著天敕印，能夠施展種種神異威能，可是在使用過程中，龍氣會不斷改造她的身體，轉變成適合自己生存的環境，也就是所謂的“異化”。
原本她只有半側軀體異化，還能勉強維持。
而現如今，經絡和血肉已被盡數侵蝕，縱使醫道圣者來了，怕是也無力回天！
對於這個結果，楚焰璃早有預料。
從使用天敕印驅逐南蠻的那天起，她就知道自己終將會面臨這樣的結局。
可問題是，她還有很多事情沒做。
南蠻尚未完全剷除，世家也沒有肅清，當年的恩怨還沒做個了結————心中沒有恐懼，只有強烈的不甘。
“沒想到居然會倒在這？”
“真是不爭氣啊，楚焰璃————”
楚焰璃自嘲的笑了笑，卻引起一陣劇烈咳嗽，鮮血順著嘴角淚淚流淌。
腳步聲由遠及近，一道陰影覆蓋在身上。
她艱難的抬頭看去，陽光透過枝葉的縫隙灑下，在那張俊美面龐上勾勒出明暗交錯的輪廓，那雙沉靜深邃的眸子正凝望著她。
“陳墨？”
楚焰璃下意識地撇過頭，似乎是不想被他看到自己的模樣，咬著嘴唇道：“你是來看我笑話的？我這副模樣很狼狽吧？你不用憋著，想笑就笑吧————”
陳墨默然無言，從儲物戒中拿出了一件長袍，蓋在了她身上，遮住了那些異化的鱗片。
然后伸手將她攔腰抱起，大步朝著飛舟的方向走去。
楚焰璃嗓子動了動，“你這是干什么？”
陳墨淡淡道：“送你回宮。”
“可是我這個鬼樣子，若是被其他人看到————”
楚焰璃話還沒說完，就被陳墨打斷了，“你是大元的英雄，這身龍鱗是你為朝廷犧牲的勛章，沒什么好丟人的————而且你也不用緊張，有我在，你死不掉的。”
楚焰璃聞言怔住了。
望著他那嚴肅的表情，不安的內心突然平靜了下來，似乎有股脈脈溫泉在心間流淌。
“嗯，知道了。”她應了一聲，蝽首不自覺的靠在了陳墨肩頭。
凌凝脂催動飛舟，懸在空中，虞紅音和喬瞳相繼登上。
陳墨先把楚焰璃送上船后，又被霍無涯拉著一陣寒暄，說來說去，無非就是在表達謝意，畢竟這次紫煉極和江芷云能活著出來，他可謂是居功至偉。
而經此一事，武圣山眾人看陳墨的眼神都變了。
尤其是紫煉極，親眼目睹了陳墨談笑間覆滅尸潮的可怖手段，心中那最后一點怨氣也消散了，反而像個迷弟似的眼巴巴望著他。
當實力差距大到一定程度，就連嫉妒之心都不復存在，剩下的只有敬畏和尊重。
陳墨答應霍無涯，有空會經常去山門坐坐，霍無涯這才滿意的放開他，然后自送著飛舟離開，直到徹底消失在視線盡頭方才收回目光。
“宗主，這次的秘境顯然是被人做過手腳，咱們要不要查一查？”一旁的江芷云詢問道。
霍無涯背負雙手，冷冷道：“能搞出這么大的手筆，就連衛玄和天影衛都出動了，對方身份已經呼之欲出，還用得著查嗎？
江芷云心頭一跳，“您的意思是————”
霍無涯眼神示意她噤聲，搖頭道：“這事不是我們能摻和的，貿然出手可能還會幫倒忙，還是等等看天樞閣的態度吧。”
江芷云神色微凜，低下頭不再多言。
“不過我宗弟子不可能白死，主謀暫時動不得，從犯一個也別想跑！”霍無涯眼底閃過一絲寒芒，“看來老夫太久沒有出手，真是被人當成軟柿子了啊。”
“給紫聞仲和譚瀚傳信，立刻啟程西域，老夫要親自去無妄寺坐坐！”
“是！”
天都城。
養心宮。
皇后背靠著鳳椅，手中攥著那支金釵，眉宇間滿是憂慮。
面前御案上奏摺堆積如山，可她就連翻看的心情都沒有。
“當初就讓小賊和本宮一起回來，他非要留下善后，結果先是跑去南荒滅了蠻族部落，如今又進了那勞什子秘境————”
“這都多少天了，一點動靜都沒有，真是一點都不讓人省心————”
咚咚咚—
這時，殿門敲響，孫尚宮快步走了進來，躬身說道：“啟稟殿下，查清楚了，這次帶隊前往青州的，正是天麟衛指揮使衛玄，除了玄甲衛之外，還有十名天影衛隨行。”
“什么？！”皇后臉色驟變。
放眼整個朝堂，能指揮衛玄和天影衛的，唯有一人，那就是當朝圣上武烈！
倘若那只是個普通秘境，根本就不至於如此大動干戈，如今這般情形，說明他絕對另有圖謀！
聯想到前段時間在朝堂上，武烈對陳墨的態度，以及原本早就該回來的楚焰璃至今也查無音信————皇后的內心越發不安。
“不行，不能再等下去了！”
她豁然起身，豐腴搖晃，沉聲道：“備轎，本宮要去青州！”
孫尚宮聞言打了個激靈，急忙勸說道：“殿下稍安勿躁，您剛從南疆回來，已經引起了不小的風波，再貿然出宮，指不定還會鬧出多大的亂子！”
“您要是實在放心不下的話，不如讓奴婢或者金公公先去一趟，看看情況————”
皇后搖頭道：“衛玄根本就不會給你們面子，而且天影衛只對皇室負責，如果本宮在的話，他們起碼不敢直接對陳墨下手。”
孫尚宮略微思索，說道：“倘若玉貴妃知曉此事的話，絕對不會坐視不管，不如咱們先跟她商量一下？”
皇后感覺也有些道理，點頭道：“也好，起駕寒霄宮。”
“是。”孫尚宮應聲退下。
半柱香后。
鑾轎抵達寒霄宮。
似乎是知道皇后要來，許清儀早早便等候在門外。
孫尚宮拉開轎門，一襲明黃色鳳袍的皇后抬腿走了下來。
許清儀伏地行禮，“奴婢拜見皇后殿下。”
“起來吧。”皇后微微頷首，詢問道：“玉貴妃在宮里嗎？本宮有要事與她相商。”
許清儀從地上爬起，側身道：“殿下跟我來吧。”
皇后示意孫尚宮在外面等候，跟著她走入寢宮，穿過連廊，來到了內殿之中。
只見玉幽寒穿著單薄長裙，雙腿交疊，慵懶的靠在貴妃椅上。
手中正翻看著一本書刊，漆皮封面上有四個燙金大字《花花公子》，工藝看起來非常考究。
“娘娘，皇后殿下來了。”許清儀躬身道。
玉幽寒眼皮都沒抬，淡淡道：“看座。”
皇后靜靜坐在旁邊，等許清儀出去后，直接開門見山道：“衛玄帶著天影衛去了青州秘境，很可能會對陳墨不利————”
玉幽寒翻了一頁，“本宮知道。”
皇后眉頭一蹙，“既然你都知道，為何還這般不緊不慢？不趕快去救人？”
玉幽寒瞥了她一眼，冷笑道：“因為本宮已經救完人回來了，要是等你安排，怕是黃花菜都涼了。”
皇后表情有一絲尷尬。
沒想到玉幽寒動作如此之快，消息比她還要靈通————
不過得知陳墨平安無事，懸著的心也終於放了下來。
“正好你今天來了，本宮有個問題想問你。”玉幽寒放下書冊，青碧眸子望向皇后，“此事干係重大，你要誠實作答。”
皇后不由自主的坐直了身子，“你說。”
玉幽寒嘴唇翕動，語氣輕飄飄的，卻好像驚雷般在她耳邊炸響：“如果本宮要弒君，你會站在哪一邊？”