陳府。
凌凝脂和沈知夏站在門前，望著面前闊氣的深宅大院。
“知夏，還是你自己進去吧，貧道就不跟著了。”凌凝脂打起了退堂鼓。
一想到陳墨那張臉，她就渾身不自在。
雖然還沒簽訂契約，但是總覺得莫名有些心慌。
沈知夏挽著她的胳膊，笑著說道：“走啦，反正你和陳墨哥哥早都見過了，伯母人也特別好，正好介紹你們互相認識。”
凌凝脂拗不過，硬是被拖進了大門。
剛走進庭院，就撞見了正在水池邊喂魚的陳福。
“福伯。”
沈知夏打了聲招呼。
“沈小姐？”
陳福看到她后，露出一抹親切的笑容，“您可算是回來了，夫人都念叨你好幾天了…我這就把夫人請來。”
他擦了擦手，轉身向廳堂走去。
至于一旁的凌凝脂，則被他下意識的忽略了。
片刻后，一個風韻猶存的美婦人快步走來，腰肢好像弱柳扶風般搖曳著。
“知夏！”
“伯母！”
兩人熱情相擁，俏麗的臉蛋貼在一起，看著好像親姐妹似的。
啪——
賀雨芝在沈知夏臀兒上輕輕拍了一下，語氣嗔怪道：“你這丫頭，出去歷練也不說一聲，要不是墨兒告訴我，我到現在還蒙在鼓里呢！”
“聽說那蒼云山秘境很是兇險，就連兩大圣宗的首席都鎩羽而歸…你沒事吧？有沒有受傷？”
沈知夏搖頭道：“沒事，有陳墨哥哥在，他把我照顧的可好了。”
賀雨芝冷哼了一聲，“那臭小子要是敢讓你掉一根頭發，看老娘不扒了他的皮！”
不過她有沒想到，陳墨會鬧出這么大的動靜。
煙雨閣是江湖上的一流宗門，賀雨芝作為掌門之女，自然知道三圣宗的含金量。
但凡能擔任當代首席弟子的，無不是萬中無一的絕代天驕。
結果卻被陳墨穩穩壓了一頭。
“這小子還真給老娘長臉啊…”賀雨芝眼角噙著笑意。
沈知夏問道：“陳墨哥哥在家嗎？”
賀雨芝點點頭，說道：“今兒剛回來，一頭就鉆進丹房去了，也不知道在忙活些什么…”
她看向一旁的凌凝脂，好奇道：“這位是？”
一襲月白道袍不染纖塵，舉手投足間不帶一絲煙火氣，好像遺世獨立的仙子一般。
整個人似乎和周圍環境融為一體，氣息極度內斂，存在感非常微弱，也從側面說明了其修為之深厚。
“晚輩天樞閣清璇，見過陳夫人。”
凌凝脂行了個道禮，出于禮貌，將覆蓋在面龐上的云霧散去。
絕美面龐好似羊脂美玉精心雕琢而成，細膩白皙得幾近透明，透著清冷的光澤。
黛眉之下，雙眸宛如幽潭寒泉，深邃澄澈，瞳仁是淺淡的琉璃色，其中似藏著瀲滟星河。
鼻梁挺直，線條優美利落，緋色的唇瓣，仿若薄暮時天邊將散未散的云霞，幾縷碎發垂落在頸邊，更襯得修長脖頸如玉般溫潤。
賀雨芝目光微怔。
即便同為女子，也不禁被這絕世容顏所驚艷。
“清璇？”
“你是天樞閣首席弟子，胭脂榜第一的清璇仙子？”
賀雨芝回過神來，眼底閃過一絲訝異。
這個名字可謂是如雷貫耳，江湖上無人不曉，但是能親眼見到真容的卻沒有幾個。
“沒想到你和知夏竟是朋友？”
“我原以為傳言有些夸大，今日得見，才發現還是太過保守了。當真是沉魚落雁，閉月羞花，好似畫中人兒一般啊。”賀雨芝贊嘆道。
“不過是山中一介修行客，夫人謬贊了。”凌凝脂搖頭道。
她對容貌并不在意，甚至一度想把名字從胭脂榜抹去。
仙路苦寒，大道難求，個中艱辛唯有自知，怎么會像世人幻想的那般不食煙火？
那些無端的贊譽，于她而言，只是攪擾清修的聒噪浮沫罷了。
“貿然登門，叨擾夫人…”
凌凝脂話還沒說完，就被賀雨芝擺斷了。
“嗐，都是自家人，這么客氣干嘛？”
“你倆來的正好，錦繡坊最近又新上了幾件小衣，我剛買來還沒來得及試呢，正好你們幫我掌掌眼。”
賀雨芝本來就是自來熟的性格，一左一右挽著兩人，興沖沖的向內堂走去。
凌凝脂對這種親近的舉動不太適應，身子有些僵硬，亦步亦趨的跟在旁邊。
臥房里。
看著擺在面前幾件小衣，凌凝脂丹唇微張，眼神茫然，清麗的臉蛋上寫滿了問號。
“兩塊巴掌大的布料，中間還鏤空了，你管這個叫褻衣？”
“兩根布條系在一起，也能叫褻褲？穿了和沒穿有什么區別啊？！”
“還有這所謂的黑絲，看著倒是挺正常的…可是中間為什么會開個洞啊！”
凌道長的精神受到了劇烈沖擊，一時間有些回不過神來。
“咳咳，不好意思，這件拿錯了…”
賀雨芝表情有些尷尬，將戰損版的黑絲塞回了柜子里。
“知夏，你不是說胸衣小了嗎？我給你又新買了幾件。”
“清璇，你要不要也試試？真的很舒服呢！”
“謝謝夫人的好意，晚輩就不試了。”
凌凝脂神色罕見的有一絲慌亂。
趁著兩人試衣服的間隙，她借口解手遁走，迅速逃離現場。
走出房間，深深呼吸，將心境平復下來。
“如此羞恥的小衣，也不知道是什么人設計出來的…不過幾年沒回來，天都城的民風已經如此開放了嗎？”
轟——
這時，后院傳來低沉悶響。
緊接著，院落上空靈光四溢，隱隱有清香彌漫。
凌凝脂沉心感應了一番，“高階靈丹？而且品質不俗…”
她尋著香氣的來源，走到了一間丹房門前，猶豫片刻，抬手扣響門扉。
“進。”
房間里傳來男人的聲音。
凌凝脂推開房門走了進去，只見陳墨盤膝坐在蒲團上，面前擺放著兩尊古樸爐鼎。
一爐氤氳著淡然白光，另一爐則彌漫著濃郁血氣。
他分別控制著兩道七色琉璃般的火焰，爐鼎轟隆作響，靈材藥性被不斷催發，道道流光融合在一起，丹藥正在以肉眼可見的速度成型。
“清璇道長？你怎么來了？”
陳墨頭也不回的說道。
“貧道是跟知夏一同來的…你這是在煉制什么丹藥？”凌凝脂忍不住詢問道。
陳墨控制著兩道爐火，回答道：“一爐是駐顏丹，還有一爐是豹胎熾血丹。”
霎時間，烈焰奔涌，爐蓋崩飛。
兩顆丹藥幾乎同時煉成，滴溜溜的懸在空中。
丹藥上隱隱有繁復紋路，白光與血氣交相輝映，竟然全都是完美品質！
然而陳墨對此似乎已經司空見慣，隨手將丹藥收起，然后將大把靈材投入爐中，繼續開始煉制下一爐丹藥。
凌凝脂神色有些錯愕。
駐顏丹不用多說，乃是世所罕見的超品丹藥。
豹胎熾血丹亦是不俗，能大幅補充氣血，在上品靈丹里也是排的上號的，煉制難度頗高。
而陳墨竟然能同時煉出兩顆完美靈丹，甚至還有余力跟她說話…這般輕松寫意的樣子，便是宗門里的丹道大師恐怕也做不到吧？
“既然你丹道造詣如此之高，為何在秘境中要搶別人的靈丹？自己煉制豈不是更加穩妥？”凌凝脂不解道。
陳墨聳聳肩，“因為我當時確實不會啊，這都是從青蓮丹經上學的。”
這話凌凝脂自然不信。
《青蓮丹經》中記載的是已經失傳的古法，晦澀難懂，她浸淫丹道多年，光是第一卷就有很多地方看不懂，需要結合實踐反復咀嚼…
然而看著陳墨的動作，她表情逐漸變得凝重。
“青靈火暖爐，待靈材相融，再用紫霄法凝丹…觀想靈丹之韻，以神識為筆，篆刻紋理…”
“居然還真是青蓮煉丹法？！”
澄澈的雙眸中滿是不敢置信。
獲得《青蓮丹經》不過短短數日，這人就已經參悟透了？
而且看這嫻熟的手法，好似磨煉了數十年一般，簡直不可思議！
“不光武道修為極強，丹道天賦也強的嚇人。”
“可是他不過才弱冠之齡…難道世上真有生而知之的天才？”
凌凝脂此刻終于理解，為何爺爺會如此看重他了。
“道長突然過來找我，難道是想通了？”
陳墨一邊煉丹，一邊出聲問道。
在強大魂力的支撐下，一心三用對他來說輕輕松松。
凌凝脂回過神來，神色復雜道：“貧道不明白，陳大人為何執著于此事？貧道就算簽訂契約，對大人又有什么好處？”
陳墨淡淡道：“沒什么好處，不過是圖個樂罷了。”
凌凝脂疑惑道：“圖個…樂？”
陳墨纖薄唇線扯起一抹笑意，語氣帶著幾分懶散和戲謔，“準確來說，應該是為了滿足我的惡趣味吧。”
“我很好奇，高高在上的仙子，墜落凡塵后會是什么樣子？”
“懸在九霄的清冷明月，卷入這滾滾紅塵的洪流之中，被世俗的枷鎖困住，道袍染上泥污，雙眼不復清明…嘖嘖，想來會是很特別的風景呢。”
他刻意說的如此露骨，本以為會激怒凌凝脂，沒想到她神色平靜，眸子深不見底。
“無量天尊，貧道與大人無冤無仇，為何要壞貧道的道心？”
陳墨搖頭道：“這么輕易就能壞掉的道心，不要也罷。”
凌凝脂沉默片刻，抬頭注視著陳墨，道：“貧道不知道大人是在掩飾什么…可若是想借貧道的手來對付天樞閣，只怕大人的計劃會落空了。”
她雖是首席弟子，地位頗高，但在宗門千年基業面前，也不過無足輕重而已。
這道姑直覺倒是敏銳…陳墨臉色不改，說道：“契約上寫的很清楚，我不會強迫你背叛宗門，你若是不放心，大可不簽，反正仙材不愁買家。”
凌凝脂嘆了口氣，無奈道：“貧道求仙材是為了煉制造化金丹，但是其中一味核心原料‘天元靈果’，已經被大人用掉了。”
“此物極其罕見，甲子之內僅出現了一顆，下一顆出世不知要何年何月。”
“而貧道要救的人恐怕堅持不了這么久，即便簽訂契約也無濟于事…”
話雖如此，即便希望渺茫，她也絕對不會放棄，天元靈果可以再慢慢尋找，這兩顆稀有仙材必須拿到！
這么說，只是為了降低陳墨的心理預期而已。
即便一定要簽訂契約，也可以盡量爭取一些對自己有利的條件。
下一刻，凌凝脂秀目圓睜，好似雕塑般呆愣住了。
只見陳墨攤開右手，掌心光華凝聚，形成了一根金色樹枝，枝干上掛著一顆翠綠的嫩葉。
霎時間，濃郁的生機彌漫開來，就連丹室內的空氣都變得無比清新。
“等這果子成熟，應該用不上一個甲子吧。”陳墨淡淡道。
“這是…造化金枝？！你竟然有造化金枝？！”凌凝脂驚呼出聲，古井無波的眸子終于掀起波瀾。
造化金枝，是造化古樹的本命靈魄。
若是古樹壽元已盡，金枝便會沒入地底，在地脈之中漂流，然后在未知的地方扎根，汲取養分，再度破土而出…
這等奇物，竟然被陳墨煉化了？
那顆嫩綠翠葉，顯然是開花結果的象征！
也就是說，用不了多久，陳墨就能“人工培育”出第二枚天元靈果！
“道長，現在這契約，你是簽還是不簽？”陳墨再次問道。
凌凝脂呼吸急促，難掩激動之色，“貧道可以簽，那這靈果…”
陳墨手腕一抖，金枝消散不見，笑瞇瞇道：“抱歉，這是另外的價錢。”
凌凝脂：“…”
“奇怪，道長去哪了？”
沈知夏換好衣服后，在院子里找了好幾圈，卻不見凌凝脂的身影…按照對方的性格，應該是不會不告而別的。
就在她經過后院的時候，丹房的門突然打開，一襲月白道袍走了出來。
“清璇道長？”
沈知夏好奇道：“我找了你好久，你在這做什么呢？”
“貧道…”
凌凝脂眼神飄忽，神色中透著一絲慌亂。
這時，一道挺拔頎長的身影走出丹房，沈知夏見狀微微一愣，“陳墨哥哥？你們兩個…”
陳墨面不改色，道：“方才我正在煉丹，和清璇道長交流了一下丹道心得。”
“原來如此。”
沈知夏點點頭。
最近凌凝脂一直都在鉆研《青蓮丹經》，所以她也沒有多想。
“知夏，張嘴。”
“嗯？”
沈知夏下意識的張開櫻唇，一顆丹藥沒入口中，隨即便化作暖流游遍全身。
原本便姣好的臉蛋，好似蒙上了一層玉光，變得更加清麗脫俗，眉眼間的波光明媚動人。
“這是什么？”
感受到那股奇異能量，沈知夏好奇的問道。
陳墨笑著說道：“我親手煉制的駐顏丹，剛出爐，還熱乎著呢。”
“駐顏丹？”
沈知夏自然知道此物的珍貴。
當初送給賀雨芝的那枚駐顏珠，只是有延緩衰老的功效，便已是千金難求，而駐顏丹效果更加神異，是能讓人青春永駐的無價之寶！
“謝謝陳墨哥哥！”
沈知夏眼睛彎成了月牙，心中滿是歡喜雀躍。
相比于靈丹帶來的效果，真正讓她開心的，是被陳墨偏愛的感覺。
趁著凌凝脂沒注意，她踮起腳尖，在陳墨臉頰上輕輕啄了一口，聲音軟糯道：“哥哥，你對我真好”
倏的，臉蛋泛起嫣紅。
臀兒傳來一陣酥麻，讓她腿腳有些發軟，急忙按住了那只作怪的大手。
“別、別鬧了，道長還在呢…”
凌凝脂低垂著臻首，假裝什么都沒聽到。
“知夏，清璇。”
這時，賀雨芝走了過來，說道：“我讓膳房準備了午膳，吃過飯后，咱們三個出去逛逛，正好給清璇也挑幾件合身的衣服。”
作為錦繡坊的忠實擁躉，身邊的貴婦小姐們全都被她安利個遍，如今新型小衣如此火爆，賀女士有著不可磨滅的功勞。
想起那羞恥的小衣，凌凝脂慌忙道：“晚輩家里還有事，不便久留，正準備向夫人告辭。”
“這…好吧。”
賀雨芝見狀也不好再挽留。
就在凌凝脂準備離開的時候，陳墨清了清嗓子，說道：
“道長好不容易來一次，就別急著走了。”
凌凝脂身體陡然僵住，默默站在原地，一動不動。
賀雨芝疑惑道：“道長不是說家里有事嗎？”
凌凝脂低聲道：“現在沒事了。”
賀雨芝：？？？
陳墨眼底掠過一絲笑意。
最開始他的想法，是盡量遠離天樞閣，以免引火上身。
但是在蒼云山秘境中再度遇到凌凝脂，他便意識到了一點：世界線已經發生變動，事態逐漸脫離掌控，很多時候，不是他想躲就能躲得開的。
既然如此，干脆制造更多的變數，化被動為主動！
而這一切，就從調教凌凝脂開始！
“道長。”
“嗯？”
“等會記得多選幾件小衣，每天都要穿在身上，我會隨時抽查。”
聽到耳邊的傳音，凌凝脂臉頰爬上一抹緋色，素手用力攥緊了道袍。
心中突然意識到，這家伙說要讓她墜落凡塵、在紅塵中打滾…好像不是說說而已！
翌日。
天麟衛，火司公堂。
一名須發皆白、臉上皺紋橫生的老者坐在公椅上，老神在在的喝著茶。
下方，火司差役們垂首而立，氣壓低沉。
厲鳶和裘龍剛也在其中，兩人對視一眼，神色滿是擔憂。
東華州發生的事情已經傳開了，在天麟衛內部引起了軒然大波！
雖然蹇陰山被降職，但畢竟還是正六品官員。
戕害同僚本就是大罪，更何況還是當眾斬首，性質更加惡劣！即便陳墨有免死金牌，也未必能安然脫身！
“死罪可免，活罪難逃。”
“白千戶一大早就來了，顯然是判罰已經定下。”
“若是削職貶秩倒還好，可萬一判了個流放發配…”
厲鳶眉頭緊蹙，眸子瞥向白凌川，想要從他臉上看出些許端倪，可是卻一無所獲。
踏，踏，踏——
這時，一陣不疾不徐的腳步聲響起。
眾人抬頭看去，只見身穿黑袍、挺拔如松的身影緩步走入公堂。
正是離開了數日之久的陳墨。
“大人…”
“陳百戶！”
厲鳶剛要出言提醒，卻見白凌川站起身來，主動迎了上去，蒼老的臉龐上掛著和藹笑容：
“這一路舟車勞頓，怎么不多歇息幾日？司衙里的事情交給下面人處理就行了嘛。”
陳墨微微一愣。
雖然他沒見過這位老者，但是能坐在火司公椅上，已經足以說明身份。
“下官見過白大人。”陳墨躬身行禮。
白凌川伸手將他扶起，贊嘆道：“上任不過數月，便屢破大案，一掃沉疴，將丁火司打理的井井有條，當真是后生可畏啊！”
他拍了拍陳墨的肩膀，“有你，是火司的福氣！”
在場眾人一臉問號。
白千戶今天不是來興師問罪的嗎？怎么上來就是一頓溢美之詞…難道是要欲抑先揚，捧的越高摔的越慘？
陳墨也摸不清這老頭的路數，干脆商業互舔了起來，拱手道：“大人謬贊，全得益于大人的英明引領，卑職豈敢貪功？”
白凌川搖搖頭，嘆息道：“本官年事已高，用不了幾年就要退了，這火司，歸根結底還是你們年輕人的啊。”
這句話背后的含義非同尋常。
正常情況下，千戶若是退位，應當從副千戶中擢升。
但是現如今，蹇陰山已死，李葵又不擅長處理公務，對仕途也毫無野心…千戶之位的歸屬變得撲朔迷離了起來。
“言歸正傳。”
白凌川清清嗓子，話鋒一轉道：“本官這次過來，是為了傳達東宮旨意。”
此言一出，氣氛陡然一肅。
白凌川從袖中取出一封黃敕，展開后，高聲誦讀道：
“經徹查，天麟衛經歷司都事蹇陰山，以權謀私，專擅越權，意圖加害同僚，罪大惡極。”
“丁火司百戶陳墨正當防衛，殺之無罪。”
“但行事逾矩，舉措稍過，造成影響甚劣，應略加儆戒，罰俸三月，望其自省，日后履職戒驕戒躁…”
現場死寂無聲。
所有人臉上都寫滿了茫然和不可置信。
這就完事了？
當眾斬殺了一名六品官員，只是輕飄飄的罰了三個月俸祿？！
“無罪？”
陳墨自己都愣住了，如此說來，連那塊免死金牌都沒用上？
“上次火燒赤壁之后，還以為她會狠狠罰我，結果卻如此輕描淡寫，有點不太合理啊…”
“難道是在暗示我加大力度？要不，下次再來個3.0版本？”