九月十六日拂曉。
趙維漢躺在床上，和衣而睡，睡夢中浮現日軍攻占北大營，占領沈陽，幾月之間東北淪陷的慘劇。
突然，巨大的爆炸聲傳來，緊接著是刺耳的警笛聲，稀里嘩啦的腳步聲。
“怎么回事？”趙維漢從睡夢中驚醒，快速來到樓道。
為了能更好觀察沈陽城以及北大營的情況，趙維漢在所住偏樓樓頂設置了一個觀察哨。
站在病房門口警戒的是郭樹武和另一名衛士譚洋，兩人見趙維漢出了病房，本想出言阻止，卻被趙維漢揮手拒絕。
“上樓頂！”
“長官，樓頂太危險了！”譚洋出言提醒道。
趙維漢此時心急如焚，別不是日軍提前動手，當即沿著樓道盡頭的梯子上了樓頂。
樓頂上的觀察哨配備了一個炮隊鏡，白天的時候倒是能看清楚些，不過眼下是九月份，天色亮的晚一些。
“長官，是北大營方向傳來的爆炸聲。”
不用觀察的士兵提醒，趙維漢也能看見北大營西南方向不斷升起火光，此時他反倒放心下來。
一旁的譚洋看向療養院四周的山林，聽著不斷響起的爆炸聲，精神高度緊繃，生怕有日軍攜帶火炮隱藏于山林之中。
療養院在建造之初，為了減少安全隱患，特意將院墻向山林方向多加延伸，距離已經超過步槍和迫擊炮的射程，但是卻防不了日軍的山炮。
譚洋勸說道：“長官，還是先撤到樓內吧！”
郭樹武也一個勁拽著趙維漢衣袖，幾人下了樓頂，王學斌和何永山也趕了過來。
趙維漢現今是北山療養院之中職務和地位最高者，原警備隊隊長何永山面露驚慌之色，下意識的詢問趙維漢的意見。
“特派員，日本人向北大營動手了，我們怎么辦？”
趙維漢此時已經斷定這是關東軍在進行軍事演習，沒錯，就是在北大營門口進行炮兵操練。
換句話說，日軍炮兵正在進行測距試射，為接下來真正動手做準備，屆時炮彈可以直接打進北大營。
“日本人雖然蠢蠢欲動，但動手之前一定會給自己找一個合理的借口，不會貿然動手。”
眾人聞言不約而同的松了一口氣，趙維漢看向何永山，淡淡道：“何營長！”
“到！”
“以你的名義，與北大營通話聯系，詢問情況！”
“是！”何永山此時倒是心甘情愿的服從命令，轉身進了病房，譚洋緊隨其后跟了進去。
北山療養院是軍事重地，是第二個指揮部所在，一般與外界聯系是通過沈陽城內電政局轉接，但亦有通往北大營、省署、長官公署三條專線。
所有對外聯系的電話全部集中在趙維漢的病房里，也就是說，在守軍不外出的情況下，趙維漢隔斷了療養院與外界的聯系。
趙維漢旋即看向王學斌，療養院內外駐守的七百名官兵被整編為警衛營，下轄四個步兵連，一個機炮連。
何永山任營長，王學斌破例任營參謀長，從剛才的動靜來看，警衛營官兵們反應很快，這一點他很滿意。
“學斌，今日上午會有一趟運送補給的車隊上山，關玉衡等人就在其中，沿途例行檢查，另外要派人查看一下后邊有沒有日本人盯梢。”
趙維漢回到病房內，揮手讓譚洋出去，何永山正在打電話，沖著趙維漢點點頭。
“好，我知道了，請務必保持聯系暢通！”何永山掛斷電話，向著趙維漢匯報道：“特派員，第七旅旅長王以哲以及參謀長趙鎮藩不在北大營，剛才與我通話的是270團團長王鐵漢。”
“據他說，日軍正在進行軍事演習，日軍炮彈爆炸的地方距離北大營營垣不足五十米。”
趙維漢聞言默然，按照東北軍實施的條例，除規定假期之外，駐軍全體官佐應留在營地，無故不得外出。
只是現在這個條例已經形同虛設，北大營能有個團長出面接電話已是不錯。
“特派員，日本人是不是真要動手？近月來不斷生事，奉天站聚集了不少日本人，更是多次在沈陽周邊演習，我們到底要忍到什么時候？”
何永山面露悲憤之色，他雖然職務地位不高，但還是有保家衛國的一腔熱血，他不明白上邊人到底怎么想的？
趙維漢抿嘴笑了下，昏暗的燈光雖然散發著光芒，但卻難以驅散病房內的黑暗，更無法蕩盡趙維漢心中的陰霾。
九一八事變之后的東北，七七事變之后的中國是什么樣？只有趙維漢知道，歷史書上記載了十四年艱苦抗戰，卻難以體現出當時國人的絕望。
最讓人絕望的是看不到希望，國民政府一眾高官要員尚且因信念喪失而叛變投敵，更何況是普通人。
“永山，今日是演習，來日就可能是圖窮匕見，等著看吧，幾日之內必見分曉！”
“當下我們要團結，要齊心合力，你與王學斌要將警衛營帶好，隨時聽候我的命令。”
軍人以服從命令為天職，而人在處于弱勢之時，本能希望上邊的人能給出指示，這是赤裸裸的人性。
正所謂，兵熊熊一個，將熊熊一窩。
誠然日本人的實力很強，但東北軍大多數中低層官兵是不怕日軍的，他們只需要考慮打仗，打不過那就死球，反而高層是顧慮重重，擔心政治外交影響，擔心軍事上失利會造成難以挽回的后果，于是自縛手腳。
何永山聽出趙維漢的話外音，突然變得十分激動：“長官，我何永山以及麾下官兵是有抗擊日寇之決心的，愿意服從長官的命令，誓死保衛沈陽，保衛東北！”
強扭的瓜雖然解渴，但畢竟不甜，何永山也是東北講武堂畢業，能真心實意服從趙維漢的命令自然是好的。
辯證的看，日本人越是咄咄逼人，鬧得越兇，趙維漢日后收攏人心會更加順利。
然而有利也有弊，趙維漢私下搞串聯，對上面陽奉陰違，無異于破壞政治規則，所以最終出面扛大旗的不能是趙維漢。
榮臻，東北邊防軍長官公署參謀長榮臻是最佳人選，名正言順，為了東北大局，趙維漢只能幫著榮參謀長進步，不管他愿不愿意。