“梅林的靴子啊！這是發生了什么？”
海格看到死去的三個年輕馬人后，哀嚎一聲，而哈利等人也有些不忍心地看著眼前的這一幕。
“是毒，”艾蒂安靠近，蹲下來，此刻還能聞到空氣中的腥味，“是八眼巨蛛干的？”
“是它們！”旁邊的一個馬人說道，他手里的長矛攥的緊緊的，四根蹄子焦躁不安地在地上刨著土，“血債必須血償！”
“羅南，安靜。”
一個威嚴的聲音從哈利等人身后傳來，眾人回頭一看，一個馬人緩緩走了過來。
他的身上布滿了傷痕，皮膚松弛、頭上長出了灰白的毛發。
“長老！”羅南急了。
“閉嘴！這么急干什么！”老馬人瞪了他一眼。
他緩緩走了過來，看了眾人一眼，神色悲痛，“各位。”
海格轉頭看向老馬人，急迫地說道：“圖卡，這是發生了什么？”
圖卡渾濁的眼神看了海格一眼，隨即把視線又轉移到了三具年輕的馬人尸體上：“我也是剛剛才知道的這件事，讓提倫來說吧。”
“是！”提倫走了出來，他也是一匹年輕的馬駒，他看著同伴的尸體，痛心地說：“今天去打獵的時候，滿載而歸，但是剛剛在回來的路上，遇到了一組八眼巨蛛。”
他滿臉憤怒和痛苦：“明明我們和阿拉戈克有過協議的，但是它們居然直接對我們展開了攻擊。”
“八眼巨蛛在阿拉戈克的帶領下一向不敢輕舉妄動，”海格插嘴道，聲音里夾雜著疑惑，“它們通常不會主動攻擊。”
提倫點了點頭，眼中閃過一絲痛苦：“這次不同。它們毫不留情。我的三位同伴…他們戰斗到最后一刻，但最終還是沒能逃脫。”他的聲音顫抖著。
馬人們圍成了一圈，沉默不語，只有風在樹葉間輕輕作響。
圖卡沉默了一會兒，吐了一口氣，緩緩開口道：“所以這次要怎么談判呢？海格。”
“長老！”羅南上前，一雙眼睛變得通紅，費倫澤想拉開他，卻被他一把手憤怒的甩開，“咱們的小馬駒死了，我們還要忍氣吞聲嗎？談什么談？”
圖卡長老也怒了，毛發豎起，與羅南怒目而視：“那你要怎么辦？我們這一支馬人要跟八眼巨蛛拼個你死我活嗎？直到所有馬人都死完了，我們就不算忍氣吞聲了是嗎？”
海格站在旁邊，手足無措。
阿拉戈克是他從小養到大的，而馬人這一支，從搬到禁林的時候就與海格認識，也都是老朋友了，他被夾在中間真不知道如何處理。
“各位，先聽我一句？”艾蒂安上前，打斷了圖卡和羅南的對峙。
一眾人群把目光都看向艾蒂安，艾蒂安對著圖卡和羅南說道：“既然八眼巨蛛的行為很反常，而且是它們動手在先，我覺得我們不如先去看看它們那邊有什么說法，看看阿拉戈克對此是什么回應，然后我們再作判斷，如何？”
羅南聽到圖卡和艾蒂安說的話，瞪著通紅的眼珠，手里的長矛攥的緊了又緊，最后猛地一下把長矛扎在地上，一言不發地離開了。
圖卡點點頭，算是認可了艾蒂安的建議，“那就辛苦鄧布利多的使者了。”
隨即沖周圍的人馬們說道：“準備儀式，讓我們可憐的孩子們回歸星辰的懷抱吧。”
艾蒂安眾人沒有留下來準備馬人的葬禮，他們還需要在接著趕往阿拉戈克的老巢。
他提議讓海格走在最前面，三小只在中間，他走在最后面。
從穿過馬人的領地開始，周圍的環境似乎和往常無異，偶爾還能聽見遠處幾聲鳥叫。然而，隨著他們的腳步逐漸深入，一切開始變得不同。
中間的哈利皺起了眉頭，鼻尖隱約捕捉到了一絲令人作嘔的腐肉氣味。他下意識地吸了吸鼻子，試圖確認那氣味的來源，但它似乎無處不在，又難以捉摸，仿佛從四面八方滲透進來。
“你也嗅到了嗎？”赫敏低聲問，眼神中透著緊張。
羅恩則沒有回答，整個人像是被凍住了，眼睛緊緊盯著地面，腳步不敢往前邁。
又走了一會兒，腳下的泥土開始變得松軟，哈利的鞋底似乎被什么東西輕輕黏住了，他低頭一看，發現靴子被一縷細長的蛛絲粘住。腳下不再是簡單的樹葉，而是混雜著絲線與腐朽的殘骨。
每走一步，輕微的“嗤嗤”聲在鞋底與絲線之間摩擦發出，像是無數張嘴在竊竊私語，低聲叫囂。
隨著他們繼續前行，四周的聲音逐漸消失了，鳥鳴聲、青蛙的叫聲、甚至連風的輕拂都聽不見了。取而代之的是一片令人壓抑的死寂，仿佛整個世界只剩下他們幾人的腳步聲。
羅恩的呼吸越來越急促，耳邊像是充滿了無形的嘶嘶聲，每一次呼吸都像是被壓在胸口的石塊。
他的眼睛死死盯著前方，盡管他盡力不去看四周，但蛛網的白色絲線在昏暗的光線下變得格外刺眼，像是無數條無形的手，伸向他們。
“哈利，我…我真的不行了…”羅恩幾乎在顫抖，手死死抓住哈利的肩膀，力氣大得出奇。哈利感受到羅恩手心的汗水，不敢輕易動彈。
他們前方的樹林越來越密，樹枝之間懸掛著越來越多的絲線，蛛網交織成了一張巨大的、令人毛骨悚然的網。四周傳來細碎的聲音，像是輕輕的滑動，仿佛有什么東西在他們看不見的地方移動著，悄然接近。
突然，遠處傳來一陣微弱的“咔嚓”聲，仿佛有什么骨頭被折斷。羅恩的臉色頓時刷白，幾乎尖叫出聲，但只能發出一聲微弱的抽氣。
他的目光落在腳邊，一具小小的動物骸骨被蛛絲緊緊纏繞，已經完全失去了原來的形狀，只剩下一團模糊的白色。
“海格先生，”走在最后的艾蒂安突然開口，打破了死一般的寂靜。
“怎么了布羅迪教授？”最前面的海格停下腳步，回頭看向布羅迪。
“阿拉戈克是什么時候來到禁林的？”艾蒂安輕聲說道。
“唔......算下來剛好50年了。”海格低著頭，掰著手指算了算，“對，50年前來的禁林。”
空氣中的腐臭味越發濃烈，刺鼻得讓人幾乎喘不過氣。哈利的胃里翻涌著酸意，羅恩則不停地發抖，眼神四處游離，仿佛隨時會崩潰。
這時，哈利聽見了——一種低沉、緩慢的摩擦聲，仿佛巨大的肢體在地面上滑行。他的心臟狂跳不止，耳邊充斥著自己的心跳聲，仿佛隨時會被那聲音引向更深的恐懼。
“這樣啊，”艾蒂安抬頭說道，“那不奇怪了。”
哈利轉頭看向艾蒂安，艾蒂安的表情嚴肅，抬頭望向樹林。
哈利下意識地跟著抬頭，看向那些在昏暗中隱隱閃爍的亮點。
星星…
他的大腦最初無法處理眼前的畫面。那片亮點像是夜空中的繁星，密密麻麻地掛在樹頂之間，閃爍著詭異的光輝。哈利的心里突然涌起一絲不安，禁林的樹冠如此厚密，光線幾乎透不過來——這里怎么可能有星星？
然后，哈利意識到了事實，寒意迅速蔓延到全身。
那不是星星。
那些閃光點，是無數雙蜘蛛的眼睛！
哈利的喉嚨一緊，眼前的景象令他感到恐懼至極——密林的樹冠上，布滿了無數巨大的蜘蛛，它們靜靜地懸掛在蛛網上，幾乎與樹枝融為一體。那些巨型蜘蛛的復眼反射著微弱的光，密集得仿佛覆蓋了整片天空，正靜靜地盯著他們。