銀蜥俱樂部舉辦的這場青年杖術家大賽，共有三十二名適齡會員報名。
因其賽事水平較高，外加年齡和年費會員的限制，故而能滿足條件的年輕人實際并不多。
更重要的是，若沒有一定的自信，也不會選擇參賽。畢竟在這么多上流人士的注視下，如果輸得難看，也是一件很丟臉的事。
尚處于愛面子年紀的青年們，可不想成為第二天報紙的頭條笑料，亦或是小姐貴婦人們茶余飯后的談資。
因為參賽人數不多，故而采取五輪淘汰制比賽。
一對一晉級，直至角逐冠軍。
俱樂部將大賽都安排在了一天結束，所以這對參賽的年輕人來說，也是一種考驗。
若想一路晉級，這對體力的要求極高。
當黛笛爾南希一行人進入俱樂部后，普林斯、喬安和科德爾三人便去往了場地休息室，準備上場。而其余人則上了二樓，在包廂內落座。
九點五十分。
熟悉的中年主持人上臺說著客套話，將滿場一二樓觀眾的注意力吸引。
因為是年度大賽，故而來觀賽的紳士小姐人數更多，幾乎座無虛席。
而俱樂部也特意搭建了三座場地，以“品”字形分布。至于不再搭建更多，是為了避免觀眾的注意力分散，從而導致賽事質量的下降。
三座場地最佳。
既不會太拖沓，也能合理吸引觀眾們的目光。
十點整。
鈴鐺敲響。
第一輪六名青年各持自己的手杖登臺。
其中，就有吉蘭。
他在場后脫下了黑禮帽和黑大衣，交由工作人員代為保管。眼下，僅穿著一件白襯衫搭配黑色休閑褲，手里，拎著公正手杖。
公正手杖在沒有形變時，其外觀依舊精美，不遜于各種手杖店的招牌定制。
倒是那青銅色稍有特別，吸人眼球。
二樓包廂內，米琳達拍著手，咯咯直笑，又指著第一個場地道：
“喬安哥哥第一輪就碰上了吉蘭哥哥誒！真是太有意思了！”
她身旁，三女二男五名年輕人，也將目光緊緊放在玻璃墻下。
正站在場地上的喬安仍保持著一臉驚愕。
他看著面前的金發青年，不由擠出一絲笑。
“吉蘭大哥…”
和普林斯的心態有所不同，在與這位大哥的初次見面后，喬安其實就已經打從心底不愿得罪對方了。
一是因為對方那可怕的實力，二是對方那極端不可控的行為，令喬安生畏。
“要不，我們先交手幾個回合，然后我主動認輸怎么樣？”
喬安忍著忐忑，提議道。
他攥緊了手里的鋼芯硬木手杖，卻得不到絲毫安全感。即便知道對方沒習練過杖術，可回想起那天餐桌邊，對方以一對二，擊退父親兩位御用保鏢時的場景，就忍不住心顫。
吉蘭看著這位弟弟，淡淡道：
“那為什么不直接認輸呢？”
“咳。”喬安訕訕一笑，卻沒解釋。
直接認輸是可以，但這實在是太丟臉了啊！
這么多人看著呢！
而且，若是他還未開打就投降，這會被俱樂部判定成故意擾亂比賽秩序，今后也別想再參與任何比賽了。
恰在這時。
裁判也吹響了口哨。
喬安還想開口說些什么，下一秒便臉色劇變。
原本還在五六米開外的金發青年，僅僅兩步，便橫跨過來，冷著臉，手起杖落！
那根青銅色的雕花手杖發出駭人的呼嘯！
嗚！！
喬安心頭驚懼，只得揚起自己的手杖，試圖以老師教導的“偏斜式”卸力架開那恐怖的一擊。
然而，他瞬間就愣住了。
因為自己的手杖，揮空了…
觸碰到的，僅僅是一道青銅色的殘象。
噗的一聲悶響。
喬安只感覺自己失去了右半邊身體的知覺，手杖不知何時脫手，當啷一聲跌在了硬地臺上。
他強行控制著自身平衡，但卻完全感受不到右腿和右手的存在。一個趔趄，表情呆愣地栽倒在地。
撲通！
喬安趴在地上，意識卻很清醒，他甚至沒有感受到任何的痛覺。
抬頭一看，卻見那金發青年看都沒看他一眼，已經拎著青銅手杖轉身下了場。
“1輪1號，吉蘭先生獲勝！”
裁判高舉右手，高聲宣布。
觀眾席上頓時響起了熱議之聲。
這第一輪的比賽才剛剛開始，另外兩個場地的青年仍在激烈比拼，怎么1號場地就結束了？！
十秒，不，五秒鐘都不到！
一個照面就沒了！
二樓包廂內。
米琳達站在玻璃墻前，哇哇驚呼，小拳頭揮舞。
“喬安哥哥太遜啦！一招就被擊倒了！”
但她的表情卻十分興奮，看著那下場走遠的金發青年，又道：
“吉蘭哥哥真帥！我都沒看清他是怎么贏的！”
“南希姐姐，你看清楚了嗎？”
聽到妹妹的發問，南希表情困惑，眼神茫然，卻也默默搖頭。
她同樣對這場杖術的比拼感到詫異。
弟弟喬安并不弱，不說奪冠，進前三都是有希望的。可面對兄長吉蘭，卻是一瞬間就落敗了。
看喬安的樣子，也沒受傷，卻像是打假賽一樣，被兄長的手杖一碰，自己就丟掉了武器，然后歪倒在地。
“你們看清了嗎？”
米琳達沒能從姐姐這里得到答案，又轉頭看向黛笛爾小姐等人。
然而，他們同樣搖頭。
“喬安會不會是和你們那位兄長串通好了…”
微胖青年茲古伊小聲道。
米琳達白了他一眼。
“才不可能嘞。”她叉腰道。“喬安哥哥雖然膽小，但也很要面子的好吧。”
“而且，我們法漢家的子弟才不會搞這些把戲！”
“我也相信他們沒作假。”
黛笛爾小姐收回目光，露出微笑。
“只是沒想到，吉蘭先生還真是深藏不漏。看樣子，他的杖術水平要比我們想象的還要高呢。”
眾人難掩驚訝之色，卻又有些期待接下來的比賽。
一側的金發女郎微微蹙眉，她越看那青年，就越覺得不對勁。
對方的實力，與他的年齡，實在是太不匹配了。
于此同時。
在另一間二樓的包廂內。
玻璃墻邊，正站著七八位紳士小姐，有中年也有青年，各個穿著都奢華顯貴。
為首的中年男人一襲暗紅色西裝馬甲，留著船錨胡，正抽著一支雪茄，瞇眼看著下面。
“洛本先生，那青年是誰？”
一位金短翹邊發的性感女士驚訝發問。
“喬安·法漢也算是種子選手，冠軍的有力爭奪者，怎么一個照面就輸了？”
“沒見過。”
洛本子爵吐出口煙霧，淡淡道。
“但根據登記信息和打探的情報，他叫吉蘭·伊洛斯，拉蒙·法漢在外的私生子，最近才來到首都的。”
“有趣的年輕人。”
“洛本先生，你不是更看好法漢家的普林斯，和洛蒂托家的雷諾安嗎？”
身后，又一名長卷發的青年笑道。
洛本子爵眼眸深邃，道：
“我確實看好那位宣傳部長的長子雷諾安，但我更希望普林斯奪冠。”
“為什么？”女郎不解。“雷諾安已是‘紋章’級杖術家，放在這個年齡段，基本難尋對手。”
“我們若是能將這位天才納入教團，今后說不定又能出一名‘負疤者’。”
洛本子爵沒有立即回答，他瞇著眼吸食雪茄。
半晌，才道：
“因為拉蒙那家伙，不希望普林斯這位寶貝兒子死啊…”
(本章完)