‘烙鐵秘錄？！’
吉蘭眼睛瞪大。
‘源于瑪維口中那個古老神秘的“靈學會”！’
雖然從未聽聞過“莎黛·巴爾比娜”這個名字，但斑斕文本給出的那一長串名頭，無疑不是在告訴他，作者是個了不得的厲害角色。
由她親筆寫下的著作，必然不簡單！
他的內心頓時迸發出強烈的喜悅。
這不正是他心心念念的，關于神秘的知識嗎！
手指滑過紅色書封，猶如撫摸愛人的肌膚，特有的皮革質感，令吉蘭的心跳難以抑制地加快。
他迫不及待地翻開了紅皮手帖。
映入眼簾的，便是扉頁上一段華麗且優雅的手寫連筆花體字，黑色的墨跡仿佛歷經了漫長時光，有一種晦暗的古老光澤，時至今日，仍不褪色：
“致閱讀者，這是我一時興起寫下的通靈儀式，也算是對‘真實夢境’研究四年的總結和記錄。另外，我還將年輕時犯下的一些錯誤進行了注解，務必在儀式中不要觸犯…”
“‘王國’存在于夢境墻外，而每一位研習神秘之術的學者，都應知曉一個道理，那便是夢境無墻。”
“任何人，都可從夢中得到啟蒙，從而完成自身的滌蕩，向上攀升，與神靠近。”
“而夢，亦是開啟‘火劍之路’的大門。”
“唯有踏上‘火劍之路’的‘靈秘者’，方能使儀式生效，否則必然會觸碰禁忌，造成儀式‘逆流’，屆時悔之晚矣。”
“所以在此之前，你需確保自身的靈知夠高，否則無法邁出‘火劍之路’的第一步，亦無法窺見儀式的全貌。”
“為此，我特意附錄了一篇錘煉靈知的秘法，它源于我在‘靈學會’中的另一位好友，阿爾丁·希金斯先生。他是一位‘通神權杖’途徑的‘久世者’，博學且友善，在此特意對他表達感謝。”
吉蘭的雙眸閃動著探知欲，手指繼續翻動手帖的書頁。
但他很快就皺起眉。
因為手帖前大半段的內容，那密密麻麻的字跡明明就寫在紙上，自己看到的卻是模糊一片，仿佛有一層摸不著的薄霧遮擋，使得字跡扭曲不定。
‘是作者在扉頁寄語上說的，因為我的靈知不夠高，所以看不到這些內容？’
吉蘭暗想，頓感失望。
‘不過她表示在手帖中附錄了一篇秘法，可以錘煉靈知，這倒是個好消息！’
吉蘭連忙將手帖翻到了最后，那里果然記錄了一篇名為鐵荊棘冥想法的秘法，且字跡清晰可見。
其內容如下：
“何謂‘靈知’？即靈魂的感知力。”
“我之另一位好友，帕拉·賽爾蘇斯先生曾風趣地與我談論過這個話題，他的說法卻是，人類的想象力才是靈魂的視力，肉眼看不見的事物，想象力能夠窺見一角…我認為這或許也是另一種解讀。”
“說回‘靈知’，它是每一位研習神秘之術的學者必不可少的資質和才能，唯有足夠的靈知，方可窺探更多的神秘，從而在‘火劍之路’上走得更遠。”
這篇冥想法還提到，在習練的過程中會產生強烈的痛苦，若是沒有頑強的毅力，奉勸不要嘗試。
并且初習者即便嚴格按照要求進行，也需要至少半個月到一個月時間，才會獲得一定的成效。
靈知的錘煉，講究循序漸進，是一個緩慢提升的過程。
鐵荊棘冥想法算是比較速成的，若是其他學派的冥想法，恐怕所需的時間還會更加漫長…幾個月甚至數年也并不稀奇。
‘這與鸛先生的說法完全不同，他表示靈知與生俱來，無法后天鍛煉…’
吉蘭心想。
‘看來鸛先生應該是被見識所局限了，畢竟黑湖的湖水就有提升靈知的作用，連他都對此感到驚訝。’
吉蘭沒有急著開始習練冥想法，而是將紅皮手帖合上，直接用彩光將其包裹，收入次元空間中。
“是有什么發現嗎，吉蘭先生？”
一旁的少女瑪維好奇問道。
她看不見“斑斕”的彩光，對吉蘭手里突然消失的紅皮書也無反應。
“沒有。”吉蘭搖頭，轉身就走。“我們離開這里吧，不必再浪費時間了。”
瑪維應允一聲，乖巧跟在他身后。
可是當兩人剛回到一樓時，卻突然聽見屋外傳來一聲慘叫，瑪維表情微變。
因為那慘叫，聽上去像是布倫南醫生的聲音。
“走！”吉蘭喝道。
他們快步沖出了大門，又一同怔在了門口。
只見布倫南醫生倒在地上，頭沒了。
鮮血撒了一地。
而那只黑山羊不知何時掙脫了繩子，化作兩米多高的羊頭人身怪物。它正騎在醫生的無頭尸體上，一手拽著其腿部，一手摁著尸體。
它嘴里還咀嚼著醫生的腦袋。
其脖頸下掛著一塊銘牌，之前沒注意，上面赫然是一個名字，寫著“米克”。
“啊！！”瑪維駭然尖叫。
吉蘭瞳孔猛縮，他沒料到那黑山羊會是怪物，在殺死了布倫南醫生后，竟然還吞食并玩弄其尸體。
這一幕實在過于詭邪，讓吉蘭感到毛骨悚然。
‘米克…是了，它就是村長夫人偷情的對象，那“巫魔會”的主持者，米克先生！’
吉蘭心中閃過念頭。
同時又從那黑山羊身上感到一陣強烈的壓迫感。
壓迫程度，要遠超被污染的驅魔人奧蘭多。
“跑！”
吉蘭一把拽住瑪維的手腕，拉著雙腿發軟的她，就往木屋前方的村莊出口跑去。
然而兩人早已被黑山羊盯著。
它那雙暗黃色的橫瞳冷血無情地凝視著逃跑的兩人。
突然，黑山羊一把甩開了醫生尸體，站起了身。
其站姿怪異，雙腿彎曲，露著那惡心猙獰的活兒，竟爆發出可怕的速度朝吉蘭二人沖去。
‘要退出電影嗎？’
吉蘭猛回頭，看著急速追來的黑山羊，心中自問。
‘下次再來一樣會遇到這家伙，避不開，先試探一下它的實力。’
念頭閃過。
“你先跑，別回頭。”
吉蘭短促朝瑪維吩咐一句，便松開了抓她的手，旋即轉身朝黑山羊奔去。
“吉蘭先生？！”瑪維因為慣性，朝前跌跌撞撞，她俏臉煞白，忍不住驚呼一聲。