“獄里的時候你早說，前兩天我就能托付李昭給你送點兒。”裴液道。
謝穿堂頓了一下，嘴上還喝著粥，卻抬起眼來看著他。
“怎么了？”
“沒事兒，重新認一認。”謝穿堂收回目光低頭扒菜，含糊道，“感覺你沒那么英俊了好像還矮了點兒嗎？”
謝穿堂咬一口包子。
“英不英俊的一個指甲蓋兒算什么矮？”
“抱歉，捕快干久了，對身高樣貌比較敏感。”謝穿堂隨口道，“你要在意就不說了。”
裴液翻個白眼，把兩個包子往她那邊揀了揀。
剛剛他立在繁華的街口，看著女子從冷巷中有些茫然地走出來，從手上拈出兩朵紅玉小蓮才和她完成相認。
“你把我救出來的？用我做什么？”謝穿堂問道。
裴液頓了一下，把事情從頭到尾和她講了一遍。
謝穿堂放慢了進食的速度，目光望著桌面。
“因為你是整個京兆府里唯一查了太平漕幫的人。”裴液道，“現在它嚴防死守，但你曾經已到過它的腹心。”
謝穿堂三下把一個包子送入口中，和著一大口水咽下：“說說你知道的。”
“大面上，我們知道太平漕幫暗中違禁販人，鯉館已被查封，但我們找不到他們在更大范圍做這件事的事實。”裴液道，“而張明琴這件案子，為我們指引出一條由下到上的線，我們知道他們迫害良家，殺死父母，然后把兒女送到幻樓。”
“現在我們知道要查什么了，但‘迫害良家’怎么和整個太平漕幫牽連起來，幻樓和太平漕幫無法洗脫的關聯又在何處，都還不清楚。”他道。
謝穿堂繼續低頭吃著包子，緩聲道：“張夢遠夫婦是后死的。”
裴液一怔：“.什么？”
“張夢遠夫婦和張明琴確實不是同時死去，但張夢遠夫婦是死在張明琴后面。”
裴液一時怔住。
“伱是說張明琴被拋尸龍首渠之后，張夢遠夫婦才死？”裴液擰緊了眉頭，猝不及防地處理著這個信息，“怎么可能？那他們這幾天在哪里？”
“我也想知道。”
“在獄里我一直在想這件事，合眼睜眼都想。”謝穿堂吃完最后一個包子，抬眸看著他，“我先發現張明琴的尸首，然后找到她被劫殺的現場——那里沒有任何血跡。”
裴液凝眸聽著。
“甚至沒怎么發生打斗和反抗，與其說是劫殺，不如說是脅迫。”謝穿堂低聲道，“張夢遠夫婦沒有被當場殺死。”
“張明琴十八日被擄，二十二日見到尸體，之后我花了四天找出那四個人來，把他們扔進獄里時，他們給我指了張夢遠夫婦的拋尸處。”
謝穿堂看向對面的少年：“這兩具尸體現在你看不到了，但當時我親眼見過——死去絕對超不過三天。”
裴液凝重了面容。
“他們既然要的是張明琴，為何把他們夫婦監禁如此之久。”謝穿堂看著他，“要查太平漕幫暗中的行徑，這就是我提供的入口。”
裴液輕輕叩著桌面，沉默片刻后出了口氣，站起身來：“我們先回府衙吧，和狄大人把消息對一對。”
京兆府。
夜色深沉，將近黎明，燃了一夜的燭火此時又換上一根新的。
謝穿堂簡單洗沐一番，隨便套了身利落的便裝，一份份取出案卷解答著狄九的疑問，檔案房此時像是她的家，整個案子的細節、太平漕幫的樣貌在女子的講述下漸漸清晰。
終于她合上最后一頁，端杯飲下了一大杯白水。
狄九凝著面容緩緩點頭，目光挪向裴液：“兩日間裴雁檢能找來這位捕快，案子確實一下就清晰了。”
他又凝眉看回面前的案卷：“或者說，問題一下就清晰了。”
“兩位所提的‘為何監禁張夢遠夫婦’之疑，其實我這里有所同感。”狄九看著他們道，“兩天以來，我和李昭以‘鯉館’為圓心搜案查訪，調查其中的侍者歌女，將這件案子下溯了很深，都沒有發現誘拐一類的跡象。”
“這鯉館救出的六十七人像是憑空出來，仿佛直接就從哪里送來一般，而非是一條條線的交聚。”
裴液蹙著眉：“狄大人，我比較笨——但這兩件事‘同感’何在？”
狄九輕輕敲了兩下案桌：“因為它們都是偏離了‘販人之罪’的現象。”
謝穿堂眼神猛然一銳。
“因為我辦過很多販人案子，這兩天也細讀了很多，販人之案以誘拐、強擄人口為主，太平漕幫之著力點應在這些人身上，事后會以他們為圓心留下痕跡。從一個個地方運送過來的俠客、書生、女子，就是一條條可以追溯的線。”狄九倚在椅子上，這位大人身無修為，兩日的勞苦令他難掩疲憊，“但鯉館之案不是，我沒有找到這些線。”
但一雙銳利的眼睛還是望著安靜凝聽的三人：“與此同時，裴雁檢所言張夢遠夫婦死于張明琴之后；供詞中受害女子都是久居，俠客書生卻多是孤身客居神京；有販人之事實，卻無報案尋人之親友；幾份有效供詞中，都說行兇者是明目張膽闖入，反稱受害者有罪；太平漕幫短短幾年之間就崛起到如此規模”
裴液一直抱緊一條線深挖，此時聞言視線才猛地拔高，概覽出這些不同尋常之處。
“所以我覺得，鯉館之事或者不是一件拐賣販人之案.而是某種更大不法的副產物。”狄九闔了下眼眸，緩緩道。
裴液一時定住，他這時忽然想起程小朱怯怯的供詞：
“我不知道，他們就是闖進我們家.說爹爹犯了什么什么罪，就把我們綁走了”
“他們好像給爹爹看了什么腰牌，爹爹就很害怕.也沒有反抗.”
“.什么不法？”他問道。
“不是某件案子，而是某種模式、某種流程，遮蔽在天羅地網之下，因為他們殘害的都是這樣的百姓，所以永遠沒有人能捅破。”狄九道。
“這本來是我一個大膽的想法，但謝捕快來了之后，我愿意把它叫做猜測了。”他抬頭看著裴液二人，“程小朱這位姑娘的供詞裴雁檢也聽過了，現在我想兩位去驗證一個簡單的事情——這位程姑娘談吐有禮，手部細膩，想來是家境優渥之人，請兩位查查她們家曾有什么家業，如今又是如何處置。”
裴液悚然一驚，狄九繼續道：“這也是我剛剛正在想的兩個問題之一——販人才掙幾個錢？”
天色大亮，裴液和謝穿堂沉默地走在永安坊的街上。
這種活計確實如狄大人所言般簡單，兩個時辰前，他們照吩咐來到程小朱冷落空置的家院，敲開了幾家鄰居的門。
“他們家啊.我們也不清楚遭了什么事，說是前陣子晚上吵吵嚷嚷地就被帶走了也不知道現在怎么樣了。”
“家業？程老板開布鋪的，人好得很，動不動就給我們送上些。人踏實生意就紅火，你瞧這不是剛剛購置的宅子，除了這座，聽說永安坊還有一處呢！”
“在哪兒這倒不清楚，布鋪倒是知道，就在三條街外掛著‘平安’的就是不過這些天雖然又開了，老板卻好像換了人。”
“.多謝。”
平安布鋪果然開得很大很紅火。
兩層樓三個門的臨街門面，人來來往往得不少，伙計熟練的樣子看起來也沒更換。裴液和謝穿堂就平平常常地走進去，把腰牌放在掌柜面前：“打擾，這兒東家是誰？”
“啊，官爺，是百味樓的齊當家！”
“齊當家是太平漕幫的人嗎？”
“.對對對，原來您認得啊？”
“不認得。”裴液抬頭看著店面，“最近生意怎么樣？”
“好了不少呢，然而現在只要一報齊當家的名字，那些流氓混混也不敢來無賴了，一些.嘿嘿，也少了克扣”掌柜笑著，“官爺您要點兒啥嗎？”
“不了。”
裴液點點頭走出去。
程小朱、郝孝芳、嚴婉、于月秋一個上午他們查了所有尚能供詞的受害人家業，沒有一個不落入太平漕幫手里。甚至不必刻意尋找富庶，因為只要居住神京，一棟宅子就是幾百兩銀子，比費勁找尋一個書生、再改造馴化實在要輕松容易的多。
天底下怎么會有這么好做的生意？
他們又憑什么能、憑什么敢這么猖狂？
這樣的行徑有些超出少年的意識，如今他知道什么叫冰山一角，一路上提供的只有沉默。
“那么加上我和李昭查出來的事情，案情就清晰了。”狄九不出所料地拿著他們反饋回的結果，“九年前京兆府和長安、萬年兩縣的捕賊役執法空間被擠壓，取代他們的是金吾衛巡街使，這些天我一直覺得京兆府里案子大量缺少，很多案子我追到最后，都是已被金吾衛處理，神京城的治安需要不會少，那么只能是責任向其他衙門轉移了。”
“太平漕幫和金吾衛互為明暗，金吾衛做靠山，太平漕幫做兇手，，尋坊內富庶無依之家，羅織罪名，錄其家財，孤居神京的士子俠客，財富稍殷者，亦構陷迫害。”狄九道，“之后或殺賣或流放，舉家皆沒，自無怨言。但有不服者，上訴不過京兆府、金吾衛、刑部三條路子，往往輕易掩殺。”
裴液沉默良久：“.我還是難以相信。”
“神京同時有文明和野蠻兩面，每一面都是人間的極致。”這位面容堅冷的少卿提筆寫著案狀，“在別的地方違法犯事總要小心些，因為頭上不知何時就有‘上官來查’。可在神京不會，如果你掌握了某道權力的極致，就遮住了某一片天真的可以為所欲為。”
“但至少我們現在看清這片遮天之云了。”狄九擱下筆，抬眸看著室中三人，“很好，裴液，我把官帽撂在大理寺不是為了破一件案子，正是為了肅清整個神京去流毒淤泥。這件案子，就是我們的破云之日。”
“.怎么破？”
“證據。”
“證據何在？”
“只鯉館所得之人，就該有近百位家眷，如此大范圍地羅織罪名、構陷良人，他們一定有一處私獄，這處私獄不受衙門監管，由太平漕幫控制，而它毀不去、也藏不掉。”
“確有這樣一處私獄嗎？”
“今晨李昭查得的記錄——九年之前，金吾衛因神京治安混亂，所捕之不法者難以安置，因提請在南衙外設立了一處臨時之‘冬獄’，南衙很快批了。”狄九道，“這條流程很不為人注意，也沒人知道這處‘冬獄’究竟設在了哪里，在九年后的今天，就更沒有痕跡了。”
“.那我們怎么尋找？”
“我來尋找。”狄九淡聲道，“溯查這些衙門的蠅營狗茍，我和李昭由來擅長。”
“三天。”他望著裴液道，“此事且秘，三天之內，我把此獄位置拿出來，朝堂公奏，請禁軍查封。”
這是剛剛在府衙發生的對話了，如今裴液和謝穿堂停下步子，永安坊的街面確實顯得不那么富庶，面前正是丁玉康的小院，一切還是那日離開的樣子。
“老丁那天就跟我說：你這身皮和這柄刀就是人家賜的，還想拿著返回去查人家？”謝穿堂道，“我尋思有理，結案之后辦的事就是一身便服。”
“現下不用了，”裴液道，“咱們奉的就是公命。”
“是啊，所以多謝你，沒有你們，我這案子也查不下去了。”謝穿堂拿著街上買的兩沓黃紙，擱在碗里點著了，飛灰焰火涌上天空。
裴液安靜望著這一幕，也遞進去自己的一沓：“.剛來神京時我懂得一個道理，權力加上證據才是威脅，倒是不曾反過來想——既然沒有威脅，何不為所欲為。”
“那你是剛來神京不久了。”
“是。”
謝穿堂抬頭望著飛煙漸漸消散，抿唇輕聲道：“還有三天，老丁，曾經的那個京兆府就能回來了。”