裴液正要答話，門卻被忽然一推，一名少女走了進來。
正是剛剛戲臺上那位衣承心，此時已換下了戲服。帶妝時裴液已猜她年輕，這時瞧來果然不過十六七歲的年紀。
少女本身的樣貌比戲妝還顯昳麗，體瘦膚白，神情平婉安靜，正如戲中的仙草幽蘭。她目光在紀云、裴液二人面上一掃而過，最后停在了老人身上。
“.客人送完啦？”
少女身上的安靜氣質仿佛浸透了這間屋子，剛剛還灑脫朗笑的老人聲音輕緩：“坐會兒？”
衣承心卻搖了搖頭，正視著老人，端正地行了一個別禮。
少女的聲音也清亮平和：“先生門下受業三年，常蒙孜孜教誨，鈍才受益明良。今當遠離，生不復見，愿恩師飽得仙福——貧苦無量，年光有限，萬勿傷勞。”
老人臉上是真切的傷感，輕聲道：“幾時良辰？”
“后日。”
“.”老人低眉輕嘆一聲，“你是我教過靈性最足的孩子，唱戲于我們而言是安身立命的本事，于你卻是無用，真孤身嫁過去，記得改改外熱內冷的性子，好好經營日子，自己處地才寬適。”
衣承心端正再拜：“戲曲是我真心所愛，愿致畢生之功，可惜緣不恰當，分身無二，只有離開先生膝前了。”
“.這兩日便忙禮節嫁妝吧？”
“是。”
“.后日我去為你送別。”
“多謝先生。”少女三拜道，“承心別過了。”
老人起身：“.我送送伱。”
“先生止步吧。”
少女回身看著老人，終于低了下眉毛：“當年兄長把我從此門領到先生面前，今日也就從這門分別便是。”
“那也好。”
少女轉身離去，室中唯余安靜。
裴液瞧著老人傷感、紀云憤懣的神情，輕聲道：“我剛剛便聽人說衣小姐要遠嫁，這婚事不諧嗎？”
老人輕輕嘆了口氣，紀云眉毛已立了起來：“什么婚事，分明是賣女兒！”
“西隴那邊，一頭整日沉迷花柳的肥豬！”紀云咬牙道，“年前來談生意瞧上了師妹，從此月月騷擾！本來衣家沒有松口的，近來說是給了極重的聘禮，衣家便松口了！”
老人卻未置喙家事，輕聲嘆道：“承心這孩子聰明，心地也好，只是仿佛長著兩顆心.一顆生在人間，一顆生在天上。”
“送她來時，她兄長與我說她打小無所喜愛，那日喜歡上了戲，望我能叫她真個愛上如今她唱戲時的癡迷歡喜騙不了任何人，卻.”
“真是舍不得她啊。”老人低下了眉眼。
裴液拿著戲本走出了戲樓。
他本意就在房中隨意翻翻便把銀子付了，但老人卻定要請他拿走去看。
“現下我們這里要談些事情，戲院午場便關門了。”老人從傷懷中整理出一個笑容，對少年溫和道，“你先拿去自己瞧瞧罷，晚上回來咱們再好好聊天。”
于是裴液便先離開，來到場前時，正見那位少女逆著光走出了大門，她身后黯淡無人的戲場中，兩位龍頭正緩緩走下樓梯。
裴液走在七九城街上，照之前小生所指的方向，徑往那座“龍門樓”而去，打算先拜會拜會那位“寇爺”，問問消息。
手中翻看著戲本，其上一處處表演細節果然列得極為清晰，包括場景布置、配樂流轉都做了批注，不過裴液倒不看這個，他一折折仔細翻過唱詞，想找出些蛛絲馬跡。
平心而論，近一個月來裴液讀用詞典雅的書多了不少，擱以前他倒也能看戲本，但只能看些淺俗的，如今這唱詞精雅的也能連推帶猜的看一看了。
如此翻了兩折，和戲臺上的演出并無兩樣，腹中忽然一股圓潤充實之感莫名傳來，裴液一怔，立在了原地。
“螭火源”成型了。
自從那日黑貓為他注了最后一回螭血，腹中玄黑瑰麗的球形便徹底圓滿，依附在了經脈樹的底端。
不過當時黑貓說它還需兩日來被這副身體同化，屆時方可運使自如。
此時“同化”已然完成，若有若無的修長藍焰生長其上，裴液感受著體內這忽然多出的可以操控的東西，意識沿著往深處一落，果然感覺到三處不同的來源。
黑貓當日在馬上為他細細講解的東西，裴液覺得可以抄下來出一本《黑貓火解》，署名就寫裴液。
它說，凡天下之火，皆入五類之中，是為物火、氣火、玄火、心火以及道火。
其劃分憑據便是所燃之物，“物火”即實在之物所燃，“氣火”為真氣之類所燃，“玄火”則是天地靈玄支撐。至于心、道二類，亦大概可做此解，但其玄妙之處就難以一二言之了。
前三類之火，大多都囿于本身所屬，即物則物，氣則氣，玄則玄。只有其中少數幾種神異火焰，具備“道”資，可以聯通其他諸類，成就傳說中的“道火”。
至于“心火”，則皆有“道”資。
黑螭就如此為他指明了天下火道之終——物火、氣火、玄火、心火，掌握四類道資妙焰，則天下之火盡在手下，因可登臨道階，執掌道火。
螭火就正是傳說中的“通道玄火”。
而若暫不考慮這些更高遠的道路，作為仙狩契命所得的仙賦火種，僅螭火本身的開發使用，也已是一門學問。
按黑貓所言，螭火之特性有三。
其一，螭火是天下最好的靈性之火。
其二，螭火可見，但本身沒有任何溫度，亦不受除視線外的任何感知。
其三，螭火可以吞納其他無“道資”之火，獲得它們的特性，并完成自己的成長。
裴液聽到這里時，立刻回想起了燭世教使用的藍焰，它們和黑螭使用的藍焰之間的區別原來正在于第三點。
螭火燃燒時的支撐便是天地靈玄，而裴液腹中這一株較為特殊，其來源有三，也正是剛剛裴液意識往深處探時，觸摸到的那三處。
其一，螭火源本是神螭精血所生，本身具有吸納儲備玄氣的能力，螭火燃燒時最直接的玄氣來源便是此處。而這枚火源與黑螭共生，隨著黑螭的生長，它儲備吸納玄氣的能力也會同步成長。
裴液感受了一下，黑貓此時真身將將百斤，體內玄氣剛好相當于經脈樹一生的真氣量，這枚螭火源便也與之等同。
不過玄氣與真氣是本質不同的兩種能量，在經脈樹階段，“御使玄氣”本身就是超越了當前的境界層次的能力，無論多么微小，都足夠令對手束手無策。
其二，在命同榮枯之下，螭火源其實可以認為是裴液與黑螭共有的一枚“器官”，同時生長于雙方體內，裴液便可以通過這份聯通借用黑螭體內的玄氣來供給螭火。
上述一、二，便如同相互聯通的兩個池子。
其三則是裴液自身獨有的通道。
借由腹中“稟祿”對外界玄氣的吸取，依附其上的螭火源可以有借無還，不過這條通路只能支撐一些持續的燃燒，無法完成儲蓄之后的爆發。
此時，黑貓同樣感知到了火源的成型，腹中已傳來它冷靜的聲音：“螭火是所謂‘靈無之火’，它每吞噬一種火焰，特性會積累或融合，靈性與溫度則會疊加。當靈達明玄、熱抵陽真之后，便可解燃萬物，當是一切玄陣、法器、靈術的天敵。”
“什么是‘明玄’、‘陽真’？”
“去讀《識靈》和《火經》。”
“.哦。”
“先采一朵凡火吧——熱達‘一離’，靈窺‘破凡’，你的螭火便算踏進門檻了。”
裴液合起戲本，此時已到了七九城正中的這座龍門樓前。
高有六層，寬門大院，威猛深重，正是二里七九城的掌權人所居，路上行人經過時都下意識避讓。
此時天邊剛剛泛起黃色，門前火燭就已燃起，裴液伸手在焰花上面一撫，明暗一閃，收回時已朝看來的護院行了一個抱拳之禮。
含笑道：“小子唐突，久聞威名，欲入拜會寇爺，煩請行個方便。”
碧霄閣內，黑貓輕輕伸展了一下，重新趴回了桌上。
室中無人，一茶暫沏，少女還是來得早了些，正等著這位大掌柜忙完。
她小心好奇地看著這只小貓，還是沒想明白裴液“可以傳話”四個字的意思。
現在她已知少年身上都是些神奇玩意兒，這只形影不離的小貓想必也有其特異之處，不過少女一路上左瞧右瞧，除了氣質脫俗、玉黑漂亮之外，確實沒瞧出更多不同。
這只貓瞧來倒是頗有靈性，難道是訓練有素，能夠銜信遞回主人？
可是才這么小只，瞧來才一兩個月大，那得從多小就開始訓練啊 怪可憐的。
李縹青托著腮湊到桌子旁，伸出一根指頭，輕輕地戳了戳它柔軟的屁股。
黑貓一動不動。
不過少女卻有些欣喜——以前它都是會躲開的。
忍不住又輕輕戳了一下。
然后黑貓抬起了一雙清透的碧眸，靜靜看著她：“你有事兒嗎？”
“啊——”李縹青發出一聲短促的驚叫，瞪大杏眼捂住嘴巴，“你你你你.”
黑貓已重新趴回了腦袋。
李縹青直直地瞪著這只貓，整個人如同定住。直到正門忽然被推開，她才一驚回神，又看了一眼這只小貓，才轉頭去看來人。
不是大掌柜，而是位新來的客人，一位二八年華的清麗少女，眉染朱華，瘦削白皙，氣質和婉安靜。
李縹青暫時放下了剛剛的“妖怪”之事，打量了一下這位少女，卻又是怔怔。
直到對方投目而來，才忍不住張眸道：“這位小姐.可是剛剛戲臺上的白蛇旦嗎？”
衣承心瞧了瞧她，含笑點了點頭：“姐姐慧眼，不想這般巧。”
聲音果然如臺上一般清亮好聽。
李縹青頓時綻出個笑容，她自小習武性子明朗，從來見了溫婉安靜的女子便覺親近喜愛，何況眼前這位年齡相仿，戲唱得好聽，氣質也投契，少女許久未碰上過如此合眼緣的同齡人。
“妹妹是來談戲服生意嗎？”李縹青歡欣地瞧著她。
“不是，是來點驗聘禮。”衣承心含笑。
“啊誰的聘禮？”
“我的。”衣承心微笑輕聲，“我后日要嫁去西隴，往后，便不唱戲了。”
正在這時，大掌柜持一本簿冊從內間走了出來，向李縹青見了一禮，卻未對衣承心有什么表示，徑直走了過去。
二人一番私語對過條目，衣承心便點頭道謝，接過賬本。但她卻并未離開，而是在李縹青驚訝的目光中走向了里間。
廳中便只余兩人。
這位大掌柜生著一副大掌柜的樣子，面和體寬，瞧著便親切可信，輕穩言少，因此每句話就更有分量。
“博望貴客真是少見。”大掌柜含笑拱手道，“少掌門尊臨蓬蓽，但有所需，齊云愿盡微薄之力。”
李縹青連忙還禮：“慚愧慚愧，勞駕大掌柜前來——州中有貴人喜愛，縹青只是想來購幾幅畫。”
“哦？何等畫筆竟然驚動友州貴客？”大掌柜驚訝挑眉，“是我眼下遮塵了，近幾年卻不知有哪位神筆成名。”
李縹青笑：“不是大掌柜的過錯——要識得此人，得往前數三十年才是。”
大掌柜一仰頭，露出個微恍的神色：“那想必是.”
“正是貴州名家，已然仙去的西方恬大師。”
但大掌柜卻為難而笑：“實在不是敝帚自珍，而是這幾年來，西方恬之畫忽然出了些聲名，求取者甚多，少掌門若要，敝會便幫您搜求幾日，但能否有真跡消息，就確實不得而知了。”
李縹青本意也不是求畫，聞言露出個遺憾的神色：“那不知有無西方大師的其他遺筆，我聽說當年大師畫作便寄托在貴商會下面售賣有些逸聞軼事也好。”
大掌柜想了一下：“敝會十年前倒是編印過一冊《西方畫師傳》.”
“這已看過了。”李縹青笑。
紫篁確實給看他們看過這薄薄一冊，全是介紹西方恬畫道成就，關于其生平遭遇和臨終之事分毫沒有交代。
也正是因為齊云商會能在二十年后出這么一本冊子，幾人才相信它其實藏下了更多關于西方恬之事，多半與其背后東家有關。
“那少掌門想要的是.”
李縹青露出個好奇的神色：“我是聽說，關于那‘臨仙之卷’.”
大掌柜仰頭一笑，打斷道：“少掌門，我進入齊云商會，也不過才十八年，這實在愛莫能助。”
李縹青并不放棄：“那不知大掌柜能否為我引薦一下貴東家呢？”
大掌柜微笑：“甚為抱歉，東家這段日子不便見客。”
李縹青又忽然想到般問道：“對了，還不知貴東家是.”
“恕不便相告。”
李縹青微笑點點頭：“是我唐突——那不知能否在貴閣盤桓兩日，等一等畫作消息？”
“榮幸之至！”
少女謝過，端茶間目光瞥過后院。
其實她本未指望這商會能對她真的吐露什么東西。
拜帖遞交之后，翠羽少掌門李縹青這個身份人家一定已做了足夠的了解，在齊云往博望擴張的時候，鼎運也在往相州延伸，而其背后，就隱隱有翠羽的影子。
李縹青向張鼎運打問過賬本一般會放在什么地方，也知道像齊云這樣的大商會，一定會把三十年前的交易記錄保存得很好。
天色已經有些昏黃了。
(本章完)