向鳴鎬倒于莊園之中，左肩之上空蕩模糊，像只殘碎在這里的鳥雀，血幾乎已經流干。
他其實比無洞和安藏更明白發生了什么。
他認識孟離，其實遠在歡死樓入侵湖山劍門之前。
與這件事幾乎沒有任何關系，那是三年之前，大雪寨里盤踞著百八十號馬匪，這小子十七八歲，裝作個富家少爺故意被擄了進去，等著換取贖金。
可以瞧出這種事情他不是第一次干，等到馬匪們聚義分贓的時候，他嫻熟地掏出不知哪兒來的迷藥下進酒里，轉身就進寶庫把一堆金錢細軟洗劫一空。
那迷藥確實有些意思，向鳴鎬抿了一杯，都感覺有些迷瞪。
那大雪寨正是吞日會的一處跟腳，向鳴鎬彼夜正停留在那里。
向鳴鎬喜歡這樣天才又浪蕩的年輕劍手，后來每次到飏州都和他見見聊聊，有時也指點幾招劍法。
他從來不知這名為“湖山劍門”的隱僻門派藏著什么秘密，更沒有過奪寶的想法。
是在事情爆發之后，向鳴鎬才收到這位年輕人的傳信，見面之時，他幾乎成了一個血人，渾身是傷，幾宿未眠，眼眸從結成塊的頭發后面透出利刃般的寒光，長劍裹著一層血膜。
這時，向鳴鎬才從他口中得知了發生的一切。
湖山劍門古傳之物不是一件，而是兩件。
他們世代傳承著一方禁匣，卻只能看守，不能打開。那是門派世代不容接近的禁地，向來膽大妄為的孟離忤逆了它，但當他打開那方玉匣時.已經只剩下一樣東西。
另一件早已在歡死樓手里，他們是來取剩下的這件，這一回孟離沒讓再他們得逞。
吞日會其實現在都不知道歡死樓拿到手的東西是什么，但當這個消息遞到會上后，會首們毫不猶豫地同意由向鳴鎬反逐吞日會。
因為孟離帶出來的這樣東西是一門奇術絕經。
向鳴鎬以為這就是這件事情的整個旋渦，因為這兩樣東西如此緊密地傳承下來，它們之間一定具有某種因果聯系，哪一方把它們盡數拿到，這件事情也就結束了。
直到他發現歡死樓在同時大范圍的、大精力地行“奪魂竊劍”之事。
向鳴鎬不知道這與有他們雙方爭奪的東西什么聯系，而從某種跡象上來看，歡死樓甚至更加重視后者。
當“奪魂”之事出現差錯后，他們如此果斷地放棄了對孟離的追捕，轉而回到了少隴。
在追來少隴的路上，他和孟離說這可能是出陽謀——即歡死樓知道他們反正會跟過去，才干脆轉換一處更有利的戰場。
但實際上，那時他若干脆帶著孟離離開，那么歡死樓就徹底失敗，再也摸不到這門奇術絕經了。
那時“奪魂竊劍”成功后的意義在哪里呢？
也就是在這時，向鳴鎬感覺到了孟離身上之物甚至仍不是事情的核心。
歡死樓在不知什么時候就從湖山劍門拿走的那樣東西，可能比奇術絕經更加重要，如果湖山劍門所傳兩樣東西有主次的話，那么對方手里的無疑才是主要一方。
而次要一方，他們甚至可以放棄不要。
因此，已經引起了各方注意的歡死樓才果斷開始了斷尾收縮。
這一切朝廷和天山都一無所知，他們還在最外圍不得其門。在這件事上，吞日會和歡死樓一直保持著同樣的默契——越重要的東西，越要克制入場的力量，越要隱秘那些激烈的爭奪。
因為一旦真正驚動了仙人臺，那就是雙方共同的失敗。
吞日會在少隴沒有什么根基，但向鳴鎬還是帶著孟離孤身追來。
他知道歡死樓的處境很難受，在西隴，要拿的東西沒有拿到手，卻引出了吞日會；在少隴，奪魂珠進展亦不順利，被仙人臺和天山死死咬住了尾巴。兩方夾逼之下，歡死樓已走到了極艱險的境地。
向鳴鎬知道，要拆解這樣艱難的處境，歡死樓一定會來一位足夠份量之人。
而這正是他準備出手的機會。
三日來的調查，秋氣圖已經咬住了其人的痕跡。
這不是什么陰謀或陷阱，這是各方必須要各自向前踏出的一步，向鳴鎬在這個過程中已經足夠小心和果斷，他并沒有覺得自己是捕鼠的貓，這只是一個可以出手的先機。
但他絕沒有想到自己會是這只鼠。
他暗索行跡，避開樹上那官府的監視——在越過他老人的時候，他本以為今夜會和官府沒有絲毫關系。而后他按劍來到院中，秋氣已先一步封鎖了那間小屋。
但當他出現在里面時，面對的卻已只有一柄無主自出的長劍。緊接著就是猝不及防的、狂瀾般的致命殺機。
誰不是剛剛來到這座小城？這位戲主明明應該在全神貫注地和仙人臺天山周旋，他也明明應該不敢給仙人臺露出絲毫痕跡！
怎么會一瞬之間，一只貓一只捕夾，全部朝向了他？
那張戲面之后一定隱藏了一些絕對致命的東西，歡死樓在少隴的多年經營于此露出了冰山一角，已足夠令人觸目驚心。
所以現在，向鳴鎬也比無洞與安藏更清楚戲主接下來的目的。
在這一夜，他要將歡死樓的處境一舉扭轉。
吞日會是第一個要清除的對手，他已經成功了，第二個卻不是仙人臺，而一定是作為潛在對手的天山。
安藏還在奮力尋找著機會，但向鳴鎬知道，戲主早已盯緊了他的脖子。
當然，也還有第三個目的。
“.別來別去。”瀕死的男人從嗓子里擠出來一道若有若無的聲音。
周圍一片寂靜。
天上嘯風劍影在霧后縱橫著，向鳴鎬知道自己還得做更多的事情。但他劍雖然還握在手上，一時卻確實沒有再動彈一下的能力了。
黑袍之所以不來確認他的生死，也正因他確定他已和一個死人沒有區別。
但就在這時，周圍的霧氣忽然濕潤了起來。
不再是排拒和阻隔，它們忽然變得十分親切，柔和的水霧蔓延上傷口，僵殘的身體開始輕松，喉肺破敗的鐵銹感也消去許多。
更重要的是，難以掌控玄氣的身軀，這一次得到了玄氣主動的眷顧！這些霧氣如同柔順的羔羊，把脖頸的系繩交到了他的手中。
遠在四里之外的仙人樓上，蒲懷夢放下和無洞安藏的話音，術起陣盤，強行把一切的增益交給了這身軀殘敗的男人！
也就是在同一刻，一道黑袍從天上破霧而墜，落入了“云鎖朱樓”之中。
下一刻，霧瀾如濤，一道嘯烈、秋氣浩蕩的劍光乍時卷動了云霧！
(本章完)