鱟牙水城有四關六鄉，八百一十六里山路，三百三十六里草澤，是武靈山脈南麓往烏鶇國南靈港的陸路主干道——沿著王母江這條母親河一路向東南去，好似毛細血管一樣的支脈河流構成了一個個峽灣村鎮。
羅平安用烈酒燒盡了異鬼的尸體，飛回佩縣以后，喊諸位太乙玄門的長老閉門議事，把南郊見聞都說清楚了。
眾人聽到邪氣作祟孽種蘇醒的消息時，都是惴惴不安的樣子，倒不是各位仙家膽小——因為他們或多或少都是天災的親歷者，見過人間地獄。
蘭傲霜已經有四百多歲，趕巧打滿了三場救災全勤，每一回黑潮到來，異鬼行尸造成的傷亡是最慘重。
熒惑天魔也挑食，泥胎百姓它不愛吃，專挑仙家山門下手，可是這些黑潮邪氣沒那么仁慈，往往是按照縣城為單位，一個縣一個縣的禍害，但凡黑霧過境，三日之內就再也沒有一條活口，連家禽都要死絕，變成鬼怪行尸。
前幾回災年，傲霜跟著玉衡派醫字門的前輩們下山，去往十門峽地方救苦救難，印象最深刻的事情，便是仙家施法滅除異鬼以后，整個鄉村鴉雀無聲的詭異景象——似乎一切人類活動都突然停止，連蟲鳴都聽不見。
如此反復尋找，在各個地窖庫房里找到一些幸存者，還沒來得及救，或許就被黑潮邪氣轉化成新的僵尸。
最應該頭大的人本來是陳富貴總管，鱟牙水城一帶有天魔作祟，那么春耕計劃要跟著泡湯，如果繼續在佩縣維持農耕活動，恐怕只要一陣妖風吹來，鐵匠鋪燕子巢的農民發瘟發病，用不了幾天都要死絕。
“黑風頂得住嗎？”陳富貴低聲問。
百年以前，武靈山要對抗黑潮邪氣，就靠風神雨神來調和風水，借屏山大圣搬山填土的能力，要么化邪氣為清氣，要么引走這股妖風。
白素素聽到總管這么問，情緒低落搖了搖頭。
兩位鎮山靈獸可以化為惡虎飛龍，可以施展一些天賦神通。卻不是長久之計，黑風大圣去對付異鬼，還能把這些失智行尸變成虎倀——它本來就有逐疫靈獸的美名，只不過如今小黑貓在靈氣盡失的武靈山呆了太久，已經油盡燈枯。好比八九十歲的老頭老太嗑了興奮劑，每一次變身都可能是最后一次。
“這么說，乾龍肯定也頂不住，它的狀態比黑風更糟，龍爪都長不出來。”陳富貴看向羅平安：“a計劃行不通，用b計劃吧。”
璇璣星兩兄弟早就做好了最壞的打算，自從去年十月來到武靈山，富貴總管把佩縣選為第一目標，為的是碧水凌云窟的靈脈——不光是靈脈里的靈石，還有靈脈的拓展性。
熒惑異魔是一顆不定時的炸彈，它可能在十法禁地爆炸，也可能在西北荒野任何一個角落炸開，如今第一響炸在鱟牙水城，佩縣已經不安全了。
至于這個b計劃，是羅平安和甘家兄弟們為佩縣百姓挖出來的另一條活路，早在慧猛六僧送來法衣的那個時候，武靈真君一拳轟飛了縣衙大堂的瓦頂，事后陳富貴就要甘子昌和甘子豪來幫忙開墾地道，與武靈真君一起在黃沙洞的舊址基礎上，利用礦脈生活區改造出一片地下城。
“動員土司調度鄉民這些事情就交給我。”陳富貴輕描淡寫接下了最難的管理任務。
羅平安：“又要花不少錢吧？”
陳富貴隨口應道：“宣傳工作比較難搞，要人們背井離鄉，到地下溶洞里挖苔蘚吃蘑菇——不是錢的問題了，本來好不容易熬過冬天，稍稍有了點盼頭，這微弱的希望之火又要熄滅...”
“可是不走的話...”蘭傲霜見識過黑潮的厲害：“等到邪風真正吹到村口，真正害怕的時候，他們再想跑就晚了！”
“我去一趟鱟牙大沼地？”羅平安立刻想到辦法：“把那里的受災情況用靈玉記下？帶回來當做宣傳材料？”
“最好是這樣。”陳富貴點了點頭，又放心不下：“如果碰見天魔，你一定小心，要是落單的獨狼還好，如果是成群結隊，吃了化神妖王，有了身外化身，武空和武禪幫不了你——黑風和乾龍沒了主場優勢，在那個沼地環境占不了一點地利，或許只有武淵能幫你。”
劉青山癱在椅子上，兩條腿還打著石膏，突然舉起手來。
“宗主，我和你一起去...”
羅平安：“他到底是哪里來的自信？”
陳富貴：“我也毫無頭緒，可能他是京東plus會員吧...”
“你就好好養傷吧！師弟哎！”玄風按住劉青山的肩膀，不知道說什么好——這家伙從玄奇坊回來以后，與楊左使的化身斗了那么一回，被劍蓮按在地上暴打，戰斗意志卻沒有熄滅。
青山的劍突死穴受到重創，胸骨都塌陷下去，兩塊膝蓋粉碎性骨折，沒有半年根本下不了地。
“師父！師父！”
劉青山比著食指，一百六十七歲的人了，脖子還叫石膏支架撐起，眼里都是不甘心的淚水，他話都說不清楚，似乎神智也受到影響。
“他替玄真老狗叫魂呢？”陳富貴聽不明白。
羅平安倒是聽明白了，蹲到青山膝蓋邊，抓住了青山的手。
“哎！你說，我聽著呢！”
劉青山：“一定要跨過這一關...”
羅平安：“嗯。”
劉青山：“不然我的血白流了！”
羅平安神情復雜：“我知道，我明白...”
如果熬不過這場災難，劉青山在玄奇坊救下來的漁家孩子們也要變成行尸走肉，似乎所有的功夫都白費——更別說天災以后，再找兩儀仙盟算賬的事。
“師父！等你！”劉青山瞪圓了眼：“等你傳我武靈山絕技！一定！一定啊！”
陳富貴連忙說：“您這戲臺上的老將軍少說兩句吧！”
這一回沒有左右策應，羅平安要孤身一人進入大沼地，靠近鱟牙水城周邊縣鎮收集情報——敵手不光是天魔孽種，還有地方妖王。
正如陳富貴說的，武空和武禪幫不上一點忙，這兩個心智不堅的靈獸化形孩童，作為佩縣的防衛力量還算馬馬虎虎，要在陌生環境里處變不驚，面對天魔還能保持理智，做出正確判斷——實在有點難為人了。
要是他們落進天魔的肚子里，武靈真君應該是兇多吉少。
武淵大圣成了羅平安的第一聯絡人，一旦羅平安求援，海狗大姐要立刻放下復蘇靈脈的工作，往鱟牙沼地周邊支援。
破曉時分，在南郊一片紅巖戈壁旁，羅平安等來了一位探路器靈——
——那是玄奇坊的凳子精，還有柜子精。
太陽剛從沼地老林的瘴氣之中爬出來，立刻被灰蒙蒙的烏云吞進肚子里。
羅平安抽著玉溪煙，恰好把煙盒送回琉璃傘，是整裝待發的時候。
從頭頂兜鍪罩帽里傳出靈玉通訊消息。
白素素：“接頭人應該找到你了，武靈真君。”
羅平安：“我看到了，就這倆器靈？”
白素素：“它們在玄奇坊呆了兩百多年，一直和水生妖魔打交道，也認得鱟牙水城的妖王——或許能幫上忙。”
羅平安掃干凈凳子精怪木板上的泥塵，佝身低頭好奇打量，這小凳子好似一頭木頭做的獵犬，時不時在戈壁巖臺兩側蹦來蹦去的。
再看那柜門板已經破破爛爛，似乎是抓心撓肝渾身難受。
“武靈真君！哎！哎！”柜子精喊道：“搭把手！幫個忙呀！”
羅平安上前去徒手劈下一塊棗紅色木料，把這柜門的木芯拍斷了，抽出一塊令牌形制的板材——這便是柜子精的賦靈根本，是器靈媒介魂魄依托。
“嗨！總算清爽啦！”柜子精嚷嚷著：“來來來！武靈真君！把我掛您腰帶上！我來給您指路呀！”
就在羅平安整理行囊的時候，白素素接著說。
“武靈真君，這是你第一次單獨執行任務。陳富貴總管要我這么照本宣科按流程辦事談話——多有得罪了，掌門大人。”
羅平安：“沒事，你這么說我比較安心。”
白素素：“好，我要再次向你說明本次偵查任務的主要目標。”
羅平安：“很專業...”
白素素：“我們在南郊發現了異鬼的蹤跡，這不是什么好兆頭。我需要你在保存生命的前提下，盡可能靠近鱟牙水鄉的核心區域——四個關卡都屬于同一位妖王管理，它叫蟹將軍，與它的江湖諢名一樣，就是一只螃蟹精。”
“什么實力？”羅平安問。
白素素：“根據上黨城地方志記載，蟹將軍還沒有化形，鱟牙水城不是什么仙家福地。”
羅平安把紅腰牌系在胸前，拍了拍柜子精的臉蛋。
白素素的語氣漸漸變得沉重。
“羅平安，百年以后武靈真君再一次離開武靈山脈范圍，往人間行走——也是你第一個斬妖蕩魔的任務。”
“很可能沒有支援，沒有后勤補給，一切都要靠你自己，除了你胸口的柜子小弟給你指路，凳子小精靈能夠幫你探查一些陷阱——到了黑潮邪氣富集的地區，靈玉通訊也要失靈，如果要呼叫支援，你必須把握好提前量。”
羅平安：“我明白。”
白素素照著富貴總管留下的字條，逐字逐句說道。
“去創造屬于你的神話故事，祝你好運。”
赤紅的巖臺飛走一片灼熱砂土，脈沖引擎爆發出驚人的光與熱，柜子小怪已經變成一塊靈牌，沒有見過這種神通，貼在武靈真君胸前嗷嗷怪叫。
“哇喔！掌門！這玩意真他媽牛逼呀！”
羅平安沖出烏云，來到氧氣稀薄的高空俯瞰大地，腰間的小凳子似乎嚇得不敢動彈。
降魔杵發出噼里啪啦的爆鳴聲，踩實了通天大道，羅平安兩眼透出金光，從兜鍪里探出黑狼的眼耳口鼻，五黑神犬往極遠方嗅探，確定了方位，他再次化為人形，操持法器神行俯沖——
——小柜子是一點都不害怕，這器靈能感應到武靈真君的勇氣和決心。
“嗚呼！”
破開風雨的阻隔，不過半響功夫來到一百六十六里外，沖過樹梢刮開泥沼的濃霧，撞進一片嶄新天地，河谷兩側的棲息的水鳥叫降魔杵的爆鳴聲驚走，他已經抵達邪氣最濃郁的區域。
“我到了。”羅平安踩上結實的泥地，往河谷出口尋找人族村鎮。
沒有傳回信息，白素素已經離線了。在這種環境下，靈玉也不好使。
他沒有急著回到安全區，而是沉心靜氣，試著感應天地靈氣，金剛功依然運轉流暢，改換九寰功和寶塔功的行氣方式也是暢通無阻，可以火力全開。
再往樹叢深處遠方看，不到八百米左右就是一處村落，天剛剛亮，但是沒有炊煙升起。
羅平安環視四周，才發覺河谷出口就是一處亂葬崗。河谷狹間地好似一個漏斗，把四周的邪氣都聚攏于一處。
他伸出手去，貼著谷口山棱去感應風向，肉眼可見黑氣凝聚成了頭發絲形態，變成好像水流一樣的奇怪能量——經由這亂葬崗往山村方向飛速吹去。
只不過十秒鐘，他的手掌就開始發麻，好像指頭貼在冰塊上，起了一層紅疹。
“好厲害的妖風！”
羅平安臉色凝重，他在《武靈經要·無根之寶》這本書里見識過類似的描述。也是黑風大圣的本命神通。這頭猛虎在山林里稱王稱霸，可以吹出妖風把人畜變成行尸走肉，為它拐帶更多的食物來，成為它的倀鬼——所以黑風大圣皈依武靈山以后是風神。
對于天魔孽種也是如此，這種邪氣是它們用來捕獵靈物的觸須，把泥胎凡人變成它們的眼耳口鼻，找到靈氣富集的洞府山門，尋到一口仙人肉。
“宗主，前邊是個小漁村，叫春風渡，是赤甲小旋風的地盤！”柜子精嚷嚷著：“要不喊我兄弟去探探路？”
羅平安沒有輕敵大意的意思，就這條小凳子單獨探路，應該是有去無回。
“一起吧。”
往漁村再走六百米，見到村口的籬笆架，羅平安依然見不到炊煙，越過幾片水田時，終于看到零散民居，可以聽到幾聲奇異叮嚀。
他往官道趕了幾步，推開路邊草棚的大門，是農戶乘涼歇息的地方，門前加了一把大鎖。
里面有兩頭異鬼——
——羅平安破開大鎖進門去，兩眼失焦險些心神失守。
那是一個十四五歲的小孩子，在啃他娘親的肚腸。
如果要細說，羅平安如何認出這母親和孩子的關系呢？
那三十四五歲的農婦腦袋歪在一邊，阿巴阿巴的低吼著，手指頭也折斷了，似乎是為了保護娃娃，提前把牙齒都敲斷，變成異鬼以后再不能傷人。
嗅到活人氣息，這小鬼兇相畢露，似乎畏光呆滯了一下，遲了那么一息，從他老娘尸骨突然僵身起立，張牙舞爪撲了過來！
羅平安跺碎門檻，障眼法起了一層飛砂，打在這小怪物胸口，降魔杵直刺顱腦，炸出一團黑血。
他往屋里多走一步，見到老娘沒有死干凈，石棍棒飛旋打轉掃斷了異鬼母子的尸身。沒有浪費半點時間，他脫身離開草棚越走越快，不想去神行浪費真元。
柜子精嚇得大氣不敢喘一下，心里琢磨著——這武靈真君出手也太果斷太犀利。異鬼還是孩童樣貌，換成心慈手軟的修行人，或許還會遲疑片刻。
“赤甲小旋風！出來見我！”
羅平安的右臂袖口發燙，掛在手腕的靈玉一直在工作，要把漁村里的畫面變成圖錄音聲影像。
這一嗓子喊出去像是油鍋炸開，從磨坊窩棚里沖出一頭蠻牛，它顱腦裂開三瓣，露出其中猙獰可怖的尖牙利齒，已經變成了怪胎，肚腹里長出七八顆腫脹的人頭，吃了不少尸體，它喘著粗氣往村口拱。
羅平安頭頂一對金燦燦的狼耳顫了那么一下，眼睛還沒轉回來，降魔杵跟著轟隆隆的蹄聲敲過去，好似棒球棍全壘打的架勢，打得這蠻牛怪粗脖開裂顱腦冒花——武靈真君跟著沖擊借力偏了兩步，首當其沖的牛怪死得透徹，又從田埂水渠里爬出高大健壯的異鬼，手指剛剛摸到武靈真君的腳踝，立刻被降魔杵捅穿了喉嚨。
再往漁村集市看，巷口密密麻麻站滿了人，都是剛剛醒來，在微弱陽光下睜不開眼，陰雨天里兇相畢露的扭曲異鬼。
武靈真君甩開降魔杵黏連的尸首，眼前目標實在太多，地形太逼仄，到處都是溝渠水池，只有一條大路。
柜子精戰戰兢兢問道：“掌門？要不先避一避？粗淺數下來有幾百個呢！”
宏光仙舟轟然落地，羅平安跳去車頂，三昧戲法擰鑰匙點火，輪胎在濕潤的泥地里打滑，似乎無法啟動，引擎光是吼，給不上勁兒。
他斷了開車一桿清臺的幻想，琉璃傘掃過車身，把神車仙舟收了回來，握緊降魔杵往漁村西南矮坡低空飄飛，身后密密麻麻的異鬼以極為驚悚的移動方式沖過來了——
——那滾滾人流好像屎殼郎推糞球，不知疲憊不覺疼痛，互相踩踏推搡著，把前面的尸骸撞倒，互相當墊腳石一路飛奔，層層疊疊的浪潮擠過巷口窩棚，滲進胡同別院，踩倒花架木籃，撞碎院墻沖上矮坡。
突然一道黑影朝著羅平安打來！
武靈真君旋身立棍攔擋，定睛一看，那是人潮人海之中拋投來的矮個子，把瘦弱的同伴當炮彈投過來了！
異鬼撞在降魔杵上，立刻變成了松軟肉泥，黑血濺了羅平安一身，有不少穢物封住他眼睛口鼻，黑血滲到嘴角里。他只覺得喉舌發麻肺腑痛苦——似乎一口靈氣都吸不到，邪氣入體的一瞬間，手背血管都開始發黑了！
內在天地之中，武寰大姐喊道——
“——小伙子！你省不下一點力氣，驅使罡風神盾，哪怕真元燒空也要護住臟腑。”
“邪氣吸太多，你也會變成異鬼行尸的！”