(苦讀書)
墨綠色的皮膚，翹出嘴角的獠牙，此公不是別人，正是先前黑風堡外，被自己的炮兵轟的找不著北的獸人傭兵頭子。
羅炎并不知道他的名字，當時只是用望遠鏡瞧了一眼，正好從那群獸人里面看見了這個扛著白旗的家伙。
其實看到這家伙的第一眼，羅炎還不敢確信兩者是同一只獸人，直到對方的臉上露出驚訝的表情并驚呼出聲，他才確信自己沒看錯，他們就是同一只。
見魔王的那雙眼睛直勾勾的盯著自己，那傭兵頭子的臉上頓時露出害怕的表情。
不同于之前在德拉貢家族打工的時候，那會兒他是有保護傘的，就算在魔都沒法橫著走，也不用擔心得罪誰。
然而現在不一樣了，由于黑風堡被毀，他和他的弟兄們全都失了業，魔王對他來說可就是真正的魔王了，捏死他簡直不要太容易。
怕惹上事兒了他轉身就想走，結果沒走出兩步就被羅炎給叫住了。
“站住！”
薩諾全身一激靈，差點摔一跤，停住腳步之后，戰戰兢兢的轉過身來說道。
“大人，您有什么吩咐？”
羅炎盯著他打量了兩眼，接著又瞥了一眼左邊的空氣。
正飄在右邊的悠悠連忙飄到了魔王大人的左邊，很有眼力見地諫言說道。
“魔王大人，他的靈魂等級是白銀級！”
白銀級。
馬馬虎虎吧。
羅炎點了點頭，隨后又看向面前局促不安的獸人，用威嚴的聲音開口道。
“你叫什么名字？在這里做什么？”
薩諾戰戰兢兢地回答說道。
“薩諾·黑手，我是惡意之冠傭兵團的頭兒…在這里自然是想找份工作，給弟兄們討個生活。”
羅炎挑了一下眉毛。
“德拉貢家族不要你們了？”
薩諾苦笑著說道。
“我們原本負責駐守黑風堡，但現在連需要駐守的地方都沒了…”
羅炎點了點頭，繼續說道。
“有興趣給我干活嗎？”
“為您干活兒？”薩諾愣了一下，遲疑說道，“您不計較之前的事情嗎？”
“之前發生過什么嗎？”羅炎聳了聳肩膀，不在意的說道，“如果你指的是決斗，那是我和德拉貢家族的爭執，和伱們沒關系。當然，我對我的部下的要求是很嚴格的。你們可以不夠強大，但必須忠誠于我。”
薩諾驚訝的看著羅炎，臉上帶著難以置信的表情，似乎沒想到這位貴族老爺居然就這么把恩怨放下了。
不——
倒不如說，他壓根兒就不認為那是什么恩怨，而是理性地將兩件事情完全分開了。
想到事后把氣撒在自己身上的卡穆·德拉貢老爺，薩諾不禁微微動容。
雖然他并不是很想去前線，但能為這樣的領主效命，想來再壞也壞不到哪里去…
“我們的忠誠是明碼標價的，只要您能付得起錢，我們永遠效忠于您的劍…或者魔杖。”
羅炎看著他問道。
“德拉貢家族給你們開多少傭金？”
“一千萬凱拉一年…不過如果是您的話，價格可以商量。”看著微微皺眉的羅炎，薩諾趕忙又在后面補充了一句說道，“我們有五百個弟兄，實力都在黑鐵以上，如果你愿意一次性支付我們三百萬凱拉，并且每個月支付我們三十萬凱拉的傭金，我們可以為您干活兒。”
換句話說，也就是每只黑鐵級獸人戰士每個月1120凱拉的綜合成本。
這個價格可以說是相當的便宜了，畢竟直接買一只獸人奴隸怎么也得五位數，而且還可能有各種各樣的毛病。
“成交，從現在開始你就是我的人了。”羅炎點頭答應了下來，生怕他反悔似的繼續說道，“具體的雇傭合同之后我會讓魔王管理司的公務人員轉交給你，如果可以的話，我希望你能立刻出發前往大墓地。”
“很榮幸為您效勞。”薩諾·黑手恭敬地單膝跪下，將自己腰間的配劍取下雙手奉上。
看著單膝跪下的薩諾·黑手，羅炎贊許點了點頭，按照慣例接過劍在他肩頭敲了兩下，隨后遞還給他。
從這一刻開始，效忠的儀式便算是完成了，這柄昔日握在敵人手中的劍，從今往后將為他而戰。
雖然這個世界上并不存在約束人心的魔法，就算效忠儀式也保證不了百分之百的忠誠，但羅炎卻并不擔心他有可能背叛自己。
因為用不了多久，等自己回了大墓地，就會將他派往大墓地在卡奧行星的殖民地。
在那里，他也只能聽自己的。
此時此刻的薩諾并不知道自己簽了一份怎樣的賣身契，不過就算知道后悔也來不及了。
關于混沌的情報無論在地獄還是地表都屬于機密中的機密，而大墓地當前正遭到混沌入侵的消息也并未在魔都傳開，只有少數相關人士了解情況，或者通過蛛絲馬跡猜到了一些端倪。
懷著對美好明天的期待，薩諾帶著駐扎在營地的弟兄們，踏上了前往內務部魔王管理司的旅程。
這是他第一次來到距離地獄權力中心如此近的地方，注視著內務部廣場上的魔神像，他情不自禁的屏住了呼吸。
或許——
出人頭地的機會就在眼前。
沒人愿意當一輩子傭兵，包括他也不例外…甚至于，這正是他不愿離開魔都前往賺錢機會更多的前線的原因之一。
很快，一名撲閃著翅膀的惡魔落在了他的面前，上下打量了他一眼之后，開口說道。
“你就是薩諾·黑手？”
“正是在下…魔王大人讓我來這里，請問需要辦什么手續？”薩諾沉聲回答道。
格里恩笑了笑，和顏悅色地說道。
“手續已經辦好了，不需要你操心…對了，這是雇傭合同，你確認沒有問題之后就可以出發了。”
說著的同時，他變魔術似的從手中變出了一式兩份的雇傭合同，優雅地向前遞了出去。
從那潦草的簽名和尚存余溫的油墨不難看出來，這份合同應該是剛剛擬定好的。
此時此刻的薩諾壓根兒沒有意識到眼前這位惡魔的險惡，只驚訝于內務部的辦事效率什么時候這么高了。
從格里恩的手中接過了雇傭合同，他仔細地確認各項條款之后，隨后便毫不猶豫地在上面按下了自己的手印。
“接下來呢？”
薩諾將其中一份合同遞還給了面前的惡魔，聲音帶著幾分催促說道。
“魔王大人希望我立刻前往他的領地，我們該怎么過去？你們這兒有什么安排嗎？”
雖然沒有去過大墓地，但他聽說過那地方，據說距離地獄隔著一整個浩瀚洋外加一個漩渦海。
這么遠的距離，走過去或者坐船都是不現實的，最好是能借助魔法的力量。
聽到他的話之后，格里恩的臉上果然露出燦爛的笑容，和顏悅色的繼續說道。
“啊，這個請放心，我們這兒有直達魔王領的傳送陣。如果你準備好了，我們現在就可以出發。”
“現在？”
薩諾愣了一下，遲疑說道。
“會不會太趕了一點？”
雖然臨走時魔王告訴他，希望他立刻出發，但他怎么也沒想到這個立刻居然是簽完合同之后。
他原本還以為會和魔王一起上路來著。
“沒錯，傳送站的工作人員還有兩個小時下班，在這之前都沒問題。”格里恩看了一眼戴在手上的腕表，“如果你們打算在這待一晚的話也不是不行，但這里的住宿條件很糟糕，希望你們有個心理準備。”
薩諾總感覺有些不太對勁，但又說不上來不對勁在哪。
“那就現在吧…希望你們已經安排好了。”
聽到這只獸人的回答，格里恩臉上的笑容愈發燦爛了。
“這個你放心，等你到了那邊之后會有人接應你。”
說完他打了個響指，招來了一只先前不知埋伏在哪兒的小惡魔，朝著后者吩咐說道。
“請帶我們的客人去傳送站，發往大墓地。”
“咯咯咯，收到！”小惡魔壞笑著答應了下來，隨后撲扇著翅膀飛到了薩諾的面前，“請跟我來吧，先生。”
心中不對勁的感覺愈發強烈了。
薩諾甚至有些開始后悔，自己是不是答應出發答應的太著急了？
不過現在后悔似乎又晚了。
帶著身后的一眾弟兄們，他跟在那小惡魔的身后，來到了內務部緊鄰庫區的傳送站。
那巍峨而莊嚴的建筑讓薩諾心中不靠譜的情緒散去了些許，昂首闊步的穿過了那宏偉的拱門。
帶著手底下的精兵悍將站上了傳送陣的陣眼，薩諾深吸了一口氣，對著操作傳送陣的施法者說道。
“我準備好了。”
那個魔人施法者卻沒看他，只是熟練地誦念咒語啟動了陣法。
隨著一道綠光涌現在魔法陣的陣眼之中，扭曲空間的魔能瞬間撐開了一道橢圓形的傳送門。
站在傳送陣上的一眾獸人就像被吸進漩渦的小船一樣，很快消失在了傳送陣的上方。
看向傳送陣前一陣騷動的獸人士兵，那魔人施法者面無表情的說道。
“下一批，動作快點。”
獸人士兵陸續走向了傳送門。
伴隨著一道道光芒閃爍，這些年輕的小伙子們陸續進入了亞空間航道，去往了未知的地方。
之所以說是未知的地方，那當然是因為大墓地正處在混沌之門的干擾區域，一切途經此地的亞空間航道都會被“漩渦之下的暗流”強行扭曲到混沌之門的另一側。
望著那些獸人小伙子們消失的背影，格里恩毫無愧疚之心地做了個節哀順變的手勢，隨后離開了傳送站。
而就在他一旁不遠，邪魔堡的領主沃爾什正興趣盎然地瞧著傳送陣的方向，摸著下巴說道。
“五百只獸人小伙子…嘖嘖，這魔王也真是夠狠的。”
他多少知道一些內情。
包括混沌的入侵打斷了羅炎與希諾的決斗，包括混沌之門的存在會扭曲亞空間航行。
也正是因此，他被羅炎的心狠手辣給震驚到了。
不愧是大墓地的領主！
對自己人也是如此的毫不留情！
“這簡直是詐騙！”站在他旁邊的魔人小姐憤憤不平地說道，“這幫手握特權的家伙總是這樣！一點兒不把其他惡魔當惡魔！”
表面上她是在吐槽羅炎，但實際上她吐槽的是同一個辦公室的米婭。
沃爾什聞言卻是哈哈哈地笑出聲來，雙臂抱在胸前，在合作伙伴錯愕的眼神中說道。
“此言差矣，惡魔就是得不把其他惡魔當惡魔…我倒是越來越欣賞這家伙了！”
雖然不是惡魔，卻比惡魔還要像惡魔！
與此同時，遙遠的卡奧行星，某座位于山上的陰森古堡里，一只綠油油的獸人憑空出現了傳送陣的中央。
薩諾搖晃著腦袋，扶著地面站起身，一個踉蹌差點撞在旁邊的柱子上。
他是頭一回走傳送門進行長途旅行，那種感覺就像腦袋被套上了麻袋，扔進了小黑屋里，接著再被驢踹上十幾腳。
類似的體驗他不想再有第二次了，他寧可忍受輪船和馬車的顛簸，也不想在那惴惴不安中煎熬。
扶墻站穩的薩諾環視著周圍，忍著肚子里翻滾的胃酸，試圖搞清楚面前的狀況。
這兒似乎是一座城堡的內部，透過陰森的窗戶隱約能看見渾濁的天空，只不過比他印象中的天空昏暗許多。
至于傳送陣的旁邊，除了和他一樣踉蹌著從傳送門中走出來的傭兵弟兄之外，他還看見了幾名披著長袍的蜥蜴人侍僧。
而佇立在傳送陣不遠處的花崗巖雕像，似乎正是他先前在奴隸市場見過的魔王。
不少骷髏兵和形形色色的魔物在那魔王像的下方來來往往，發出咯吱咯吱的吵鬧聲響。
這是給他干哪來了？
這里不像是地下，卻也不像是地表。
“…我到了？這是大墓地？”看向其中一名蜥蜴人侍僧，薩諾用沒底氣的聲音問道。
那侍僧卻沒有回答，只是死氣沉沉地看著他，隨后臉上露出陰森的笑容。
“歡迎來到卡奧行星。”
“卡奧…行星？”薩諾兩眼懵圈地看著他，張著嘴不知該做何表情。
那是他沒聽過的單詞，有點類似于移動的星辰。他試圖理解其中的含義，卻又感覺不知所云。
那蜥蜴人侍僧并未和他解釋行星的含義，因為他自己也不太清楚。他只是按照魔王陛下的吩咐，例行公事地說道。
“這里是大墓地駐扎卡奧行星的前哨堡壘，你的任務是負責城堡的防御工作，如果有什么不清楚的地方可以問我。”
薩諾不清楚的地方那可太多了，甚至一時間不知該從何問起。
不過本著職業操守，他還是本能地問起了最要緊的。
“我們的敵人是誰？”
“混沌。”那侍僧倒是沒有隱瞞，如實回答了他的疑問。
然而在聽完那侍僧的回答之后，薩諾的表情卻一瞬間石化在了當場，就連那綠油油的皮膚都失去了血色。
“混沌？！”
“是的。”
侍僧點了下頭，看著雙眼寫滿恐懼的薩諾，聲音中帶著一絲虔誠與自豪。
“我們雙腳正踏在混沌的土地上！”
送走了薩諾·黑手之后，羅炎去附近的郵局給魔王管理司的格里恩學長寄了一封加急的市內信，隨后又在奴隸市場里逛了幾圈。
然而可惜的是，撿漏德拉貢家族不要的傭兵團似乎用光了他剩下的好運氣，接下來的一路上他再沒有更多的收獲，于是只能遺憾地從這片熱鬧的集市上離開了。
其實想想也正常，魔都的人才市場供應的主要是魔都需要的人才，相反大墓地需要的人才都在前線才能找到。
或許他應該去碎巖峰的人才市場瞧瞧。
聽說地獄矮人的手中有不少好東西，他手底下的那些鼴鼠人工匠就是從矮人的地盤上逃過來的。
正當羅炎坐上“哥力車”返回猛鬼街的神殿的時候，悠悠那邊忽然傳來了新的消息。
“魔王大人！您雇傭的‘惡意之冠’傭兵團已經抵達我們在卡奧行星的前哨堡壘了！”
“這么快？”聽到悠悠的報告，羅炎的臉上頓時露出驚訝的表情。
配送時間不到兩小時！
說實話，格里恩學長的效率著實把他驚訝到了。畢竟在他印象中，那家伙辦事兒似乎從來沒這么積極過。尤其是需要擔責任的事情，那都是能拖就拖，拖不了也得先找個背鍋的。
看得出來，混沌入侵的事情確實讓魔王管理司這邊很被動，以至于副司長承受了不小的壓力。
“確實很快呢，悠悠都被嚇了一跳。”飄在羅炎身旁的悠悠絮絮叨叨不停的說著。
自從大墓地的侍僧將新雕刻好的魔王像搬遷到了卡奧行星的前哨堡壘，羅炎的“神格領域”也意外的一并覆蓋了過去，將前哨堡壘納入了其中。
拜此所賜，悠悠活動的范圍一下子橫跨了兩個星球！
或許是因為卡奧行星上生靈凋敝的緣故，羅炎能明顯的感覺到，他的神格領域在那邊擴張的速度，明顯要比在迷宮以及地表擴張快得多！
這也算是個意外之喜了。
“怎么樣？他到了那邊還適應嗎？”
悠悠得意的回答說道。
“一開始還有點不適應，不過聽說混沌的大軍正在附近虎視眈眈，他已經適應過來了！”
羅炎的臉上露出笑容。
不錯！
他果然沒有看錯人！
就算被扔到混沌的地盤上依舊臨危不亂，這家伙是個人才！
拐過了幾個彎兒之后，哥力車很快開到了猛鬼街。
扔給拉車的哥布林一枚硬幣，下了車的羅炎正打算走向神殿的方向，卻在不遠處的路燈下瞧見了一道熟悉的身影。
那人正是薇薇安。
和初次見面時的黑色長裙不同，她的身上穿著一件水藍色的及膝長裙，腳上踏著淺棕色的短靴，頭上戴著一頂系著絲帶的圓頂寬檐帽，就像一塊小巧而精致的生日蛋糕。
也許是等得太久，等的無聊，她沒忍住輕輕踢了旁邊的路燈一腳，結果被掉下來的煤渣嚇了一跳。
就在她揚起小手拍打著帽子的時候，正巧和羅炎對上了視線，那白皙的臉頰頓時像點燃的蠟燭一樣紅了起來，迅速將沾著煤灰的手藏在了身后。
裝作沒有看見她不文雅的一面，羅炎只是稍顯驚訝的問了一句。
“你怎么來了？”
背在身后的手指絞在了一起，薇薇安表情頓時緊張了起來，小心翼翼地問道。
“不，不可以嗎？”
“那倒沒有。”羅炎再怎么也不至于絕情到將自己的妹妹拒之門外。
不過他還是建議她挑一下時間，最好和她老爹錯開，否則撞見了應該會很尷尬。
聽到羅炎的回答，那緊張的小臉蛋上頓時綻放了舒心的笑容，雖然很快又不好意思的收斂住了。
“我不是來故意打擾你的，也沒有別的意思，就是聽說你要走了，想和你道個別…”
“就這事兒啊，”看著說話結結巴巴的薇薇安，羅炎笑著說道，“你寫封信給我不就好了。”
薇薇安的眼睛頓時亮了起來。
“我，我以后能經常…寫信給你嗎？”
羅炎笑了笑，語氣溫和的說道。
“當然可以，不過最好寄到魔王管理司，不要寄到這里，要不然你可能得等很晚才能收到回信。”
“嗯！我記住了！”
薇薇安用力點了下頭，那紅撲撲的笑容愈發的開心了。
果然。
這家伙笑起來的樣子比吊著張臉的時候好看多了。
就在羅炎自顧欣慰著的時候，薇薇安忽然像是想起來什么似的，將手伸進了隨身背著的挎包里。
“對了…還有一個東西要給你。”
說著的時候，她從挎包里取出了一支小巧的木盒，接著便紅著臉伸手遞到了羅炎的面前。
“給…”
也許是由于最近送了不少這玩意兒的緣故，羅炎看到這熟悉的小木盒的一瞬間，下意識地便以為里面裝著的是鉆石。
不過當他打開木盒卻發現，事情并非像自己想象中的那樣。躺在里面的并不是什么亮晶晶的東西，而是一只小惡魔角？
不對——
吸血鬼哪來的小惡魔角？
羅炎的表情變得有些古怪。
尤其是當他的目光落在了薇薇安嘴角的虎牙上，隱隱約約已經猜到了些什么。
這家伙…
該不會是把換掉的牙給了自己。
被那雙“炙熱”的視線盯著，薇薇安不好意思地挪開了視線，壓低了聲音說道。
“抱歉…那個，我可能搶走了你很多很多東西，還說了好多任性的話。我知道一句對不起是不夠的，但有些事情不是我能決定的，我也做不了什么…”
說到這兒的時候，她輕輕咬了咬嘴唇，鼓起勇氣將躲閃的視線挪了回來，直視著一臉詫異的兄長。
“所以…我就想，至少給你一些補償什么的…”
“比如，把血族的力量給你…那本來就應該是你的。”
這句話似乎耗盡了她全部的勇氣。
在說出最后一個字的時候，臉紅的快要滴出血來的她就像是撐到了極限似的，“砰”的一聲變成了漫天的蝙蝠，撲扇著翅膀消失在了熙熙攘攘的街上，只留下羅炎一個人在風中凌亂…
看著手中的虎牙，他一臉哭笑不得的表情，好半天才憋出一句吐槽。
“…我什么時候說我想當吸血鬼了。”苦讀書