“那兩條船是怎么回事？”
五掌柜船上的人紛紛看過去，他們弄不清楚，七掌柜他們是在逃，還是已經被掌控？
如果是在逃，他們自然要營救，但若是被掌控，反而會成為刺向他們的利劍。
船在快速前行，越來越近，要快些下決定，可五掌柜仍舊猶豫不決，因為船上那個是他的結拜兄弟，他們十個陪著東家出生入死，不說親如手足，彼此也算真心相待，怎么可能將對方生死置于不顧？
“怎么辦？船頭吹螺角的好像是我們的人。”
“對，船上有我們的人。”
“那…那好像是七掌柜。”
七掌柜一動不動地站在船上，似是在說些什么，不知是太遠聽不清楚，還是他根本就沒發出聲音。
那兩條船好似倉皇中失去了方向，也可能是被兩側的商船夾擊，讓他不得不迎面對上五掌柜帶的船隊，船越來越近，他們終于看清楚，七掌柜被綁在了桅桿上，他面容扭曲卻發不出聲音，顯然是有人故意破壞了他的嗓子。
七掌柜的兩條船，果然被掌控了。
“船隊向兩邊讓開，”五掌柜道，“不要讓他們撞上。”
即便五掌柜看清楚之后，立即下令，但三十多條船想要完全讓開也是不易，何況他們還要防備跟在后面的另外十幾艘船。
在五掌柜眼中，這些船就是偽裝的朝廷戰船，絕對不能大意。
躲避那兩條船的同時，也要先穩住眼前的戰局。
“將投石車準備好，能距離夠了就發射。”
船上留著的人雖然不多，但他們動身前來的時候就有所準備，現在各船的投石車都準備好了，就等著先于朝廷之前出手…
但終究還是失了先機。
一邊躲避船只，一邊瞄準攻擊，讓船上的人應接不暇，石塊放上投石車，還沒能發出去，只聽后面傳來一聲巨響。
“轟。”那是火器炸開的動靜，緊接著火光沖天。
五掌柜心中一緊，轉頭去看，只見那兩條船的其中一條，已經與他們的大船撞在了一起，并且因為火器爆開的原因，他們全都被大火吞沒。
“噗通”、“噗通”船上的人開始跳船求生。
另一條船還試圖靠近他們的船，顯然也是有所圖謀。
這兩條船上的，恐怕都是死士，抱著必死之心，如木楔一樣，嵌入他們內部，為了讓他們陣腳大亂，不惜同歸于盡。
“快閃開。”五掌柜大喊，他萬萬沒想到，兩條船沖過來就要拼命。
幾十條船不是那么好調度的，混亂中讓那條船找到了機會，調整方向，沖著最近的那條船而去，不過就在相撞的瞬間，船卻停了下來。
這是怎么了？難不成怕了。
眾人正在思量時，從船上丟擲出了石塊…
“石塊”落在船上，沒有換來沉重的撞擊聲，而是“轟”地一下，炸裂開來。
因為那根本不是“石塊”而是用陶罐做的火器。
船停下來的地方很是巧妙，投石車能夠到的船只不止最近的一條，所以，周圍兩三條船都被火器襲擊。
那船上有人不顧生死，依舊在向外丟擲著火器，直到在五掌柜船隊的還擊下，船上的人難以支撐，船才又向最近的船只撞去。
下一刻，船上的火器再次炸開，第二條船與第一條船一樣被大火吞沒。
五掌柜看著眼前的情景：“陶罐里除了火藥之外，還有什么？硫磺？黑火油？”
如果沒有這些東西，不可能落地就著。
五掌柜無力去管那些燒著的船只，因為他意識到一個問題，他們這些船極為怕火。
他們的船不是真正的戰船，平日這些船是來運送貨物的，用的木料沒有似戰船那般經過防火藥劑浸泡。
再者為了方便裝卸貨物，貨艙很大，互相貫通，一旦那里著火，瞬間就能吞噬全船。
顯然這支朝廷的船隊，對他們了如指掌，所以才會用這樣的戰術。
最可怕的是，他們缺少人手，著火了沒有人手及時去撲滅。
這會帶來極為嚴重的結果。
朝廷船只方才對付七掌柜的兩條船時，沒有用火器，否則五掌柜就會提前有所準備。
五掌柜深吸一口氣，這是故意針對他們設下的陷阱。
面對大火，船只開始紛紛躲避，雖然與燒著的船拉開距離，但也破壞了整個船隊的陣勢。
甚至若是相鄰的船選錯了躲避方向，還會撞到一起，可想而知，一時之間眾人皆是手忙腳亂。
如此一來，就給了十幾艘對付他們的機會。
在五掌柜無法掌控局面的時候，謝玉琰的船隊已經圍上來，下一刻更多的陶罐被拋擲而出。
郭雄站在船頭，一雙發紅的眼睛盯著眼前的三十多條大船，就似大娘子說的那樣，沒什么戰術，就是直接壓上。
“沖，”郭雄道，“關鍵時刻，誰也別慫。”
自然這條船上的人不會退縮。
不但不退縮，一個個還滿臉激動。
郭雄大喊道：“瞄準他們的大帆丟過去。”
東家的船用的是多桅大帆，帆布用亞麻或苧麻制成，上面浸泡了桐油，這種帆布易燃，而且著了之后燃燒的格外迅猛，再加上操控這種大帆需要許多繩索，火焰順著繩索一瞬間就能傳遍全船。
他們事先練過要往何處拋擲火器，即便真正用的時候，會失了準頭，但…誰叫他們火器充足呢？
郭雄踩著木箱，整個人異常的瘋狂，他伸手一揮，陶罐接連不斷地呼嘯而過，直指敵船。
“來吧，看看誰才是祖宗。”
火光映入所有人眼簾，將所有人都變得瘋狂。
五掌柜從慌亂中回過神，讓各船冒著危險開始反擊。
石塊、箭矢也不停地落在郭雄等人的船上。
有人因此受傷，有人也被一箭射中要害。
郭雄大聲喊著：“若是放走了他們，日后海上就沒有了別人的活路。”
“所以，他們必須得死。”
這是謝大娘子說過的，借著大梁的戰事，趁著東家人手短缺，必須要了他們的命，這是最好的機會。
郭雄的船在最前面，被擊中的次數最多，但他毫無畏懼，他嫌棄身邊的人動作太慢，厲眼看過去罵了一句。
“他媽的，方才沒吃飽飯？”
對陣的時候，安慰無用，反而是這罵聲能振士氣。
雖然他們不是朝廷的水軍，但做著護衛大梁和家鄉的大事，此時此刻他們身體里也有一種軍中的氣魄。
“害怕了，就往后看看，大娘子跟著呢！”
大娘子就是他們的主心骨，大娘子說了，她不會逃，不會離開，他們可能會死，但不會被舍棄。
只要她在，人心就不會散，他們就能贏。
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