曹丕一時有些怔在原地，直至曹操抬頭看了過來，朝著曹丕伸手招了招。
“丕兒。”
“父王。”
曹丕連忙上前跪在榻邊，然后開口道。“兒臣恰有一喜事欲告知父王。”
“何事？”曹操問道。
曹丕臉上擠出著喜色地說道。“圍城的漢軍退了，大魏守住了，父王無須擔憂國事，且放心地歇息養病即可。”
“退了？”
曹操眉頭一皺，那涌著不太正常潮紅的臉色閃過了一分銳利，轉而質問道。“漢軍因何故退兵？”
曹丕連忙答道。
“早在十日前，并州就傳來了鮮卑異動，浩浩蕩蕩二十余萬胡騎南下，而后那鮮卑大軍先是偷襲在并州分兵攻城的張飛一部，緊接著就一路南下往司隸去了。”
“想必是北伐大軍知悉了此事，這才不得不撤軍回救司隸。”
曹操那已然多了幾分無神與渾濁的細眸一瞇，手掌按在了跪在腿邊的曹丕肩膀處，然后俯下了些許身子，問道。
“見丕兒適才所流露的喜色與輕松，莫不是還準備遣兵銜尾追擊，設法拖延漢軍回援司隸的速度，借鮮卑這把刀來重創漢軍？”
曹丕心中大為震驚，沒想到久臥病榻的曹操一語就道破了自己的心思。
“父王莫非以為不妥？”
曹丕一邊說著，一邊本能地暗中窺視著曹操的神態變化。
“扶孤起身。”
曹操先是道了一句，抬手讓曹丕將自己攙扶了起來，然后又讓曹丕親自為自己的更衣，重新穿上那一身王袍。
縱使氣色已顯出幾分油盡燈枯，當曹操如往常那般抬手一撫短髯，仍是讓曹丕下意識地為之生畏而低頭。
“瘦了。”
曹操扣了扣腰帶，發出了一聲隱有幾分不甘的嘆息后，這才轉身看向低著頭的曹丕，道。
“漢軍雖撤，可再急，帳內才智超絕之人不在少數，必然會留有后手，一旦派兵出城追襲，必中埋伏，鄴城告破亦不遠矣。”
曹丕聞言，弓腰答道。“謝父王提醒，兒臣定當小心行事。”
“汝還是不明白孤的意思。”
曹操在曹丕的攙扶下，走出了屋外，看著外面那明媚陽光的同時，開口道。
“姑且不論你放縱鮮卑南下，欲借刀重創漢軍，使之鷸蚌相爭的計策能否成功。”
“可并州淪陷已成事實，就憑兵將錢糧寥寥的冀州，又有什么資格充當漁翁？”
“漢軍勝，冀州不過是垂死掙扎罷了；鮮卑勝，冀州也同樣抵擋不了鮮卑的鐵蹄…”
曹操的語氣異常的平靜，平靜得沒有一絲波瀾，平靜得讓曹丕倍感絕望。
合司、兗、冀、并、青五州之力，還能與劉備斗一斗；
保有冀、并二州，兵將錢糧充足，還能堅持一段時間，靜待天時。
可眼下曹魏僅剩冀州一地，兵少將寡，錢糧不足，拿什么去火中取栗。
“父王，難道就沒有半點法子了？”
曹丕既不甘心又是絕望地問道。
曹操不語，靜靜地在感受著那久違的陽光。
尙未抵達延津之前，隨著大軍徹底被重創，曹操就意識到了這殘酷的結果，方才會頭痛欲裂，甚至就連送回到鄴城用盡良藥也不見效果。
皆因，曹操這頭風癥的根子是心病，這心病又豈是醫術就能根治的？
這些時日來，曹操是昏厥在想，清醒也在想，終無良策再能改李基這一手締造已然成了的大勢。
縱使曹丕當下告知了鮮卑南下的消息，曹操也沒有感到半點意外，甚至早早就思考過了這個法子。
只不過曹操比曹丕要看得更遠，也更為清醒，明白眼下的曹魏就連保全冀州都極難，借了胡人的刀，也不過是飲鴆止渴罷了。
除了添上幾分史書記載曹魏被異族所滅，曹氏宗室淪為異族玩物被后人恥笑外，無有一絲一毫的作用。
好半晌后，曹操方才開口道。
“大魏已無保全可能，丕兒著手去將曹氏與夏侯氏的幼兒速速送往別處，自此隱姓埋名，也算是保留一絲血脈在世。”
“此外，丕兒再派人往南送去降表，看在這降表的份上，那劉大耳自表仁義，想來不會對那些易名改姓的幼兒追查到底，斬盡殺絕。”
曹丕聽罷，臉上也不禁漸漸褪去血色，聲音都有些沙啞地問道。
“父王，當真要這樣？再無一絲保全的可能？說不準那些胡人就與漢軍兩敗俱傷，如此不就有機會了嗎？”
曹操垂著眸，背著身地平靜說道。
“丕兒可知項王為何不愿過烏江？就連項王都自知做不到以一地抗衡天下大勢，丕兒能成乎？”
這一句，徹底擊潰了這段時間在苦苦堅持著的曹丕，讓曹丕整個人一副失魂落魄的模樣呆滯在原地。
而在曹操的命令下，讓近侍送來了一壺美酒。
當曹操提著酒壺大口地飲了下去后，發出了一陣飽含復雜的笑聲，呼。
“何以解憂，惟有杜康？”
“嘆哉惜哉，孤生不逢時，南征北戰，攻城掠地，終占有三州進位魏王，卻非劉之敵手，敗矣敗矣…”
那悠長嘆息的余韻久久未散。
直至曹操手中的酒壺滑落在地，發出了刺耳的聲響，曹丕方才猛然反應了過來，發現曹操的氣息已絕。
“父王…嗚嗚嗚…”
曹丕再也壓抑不住地痛哭出聲，將心中的悲憤不甘埋怨都一次性地借此發泄了出來。
曹操這一撒手，倒是走得痛快，可曹丕卻是明白這是將爛攤子都留了下來。
曹魏終需由一人寫下降表，曹操一死，那么這降表無疑就只能是曹丕來寫，來受這一份屈辱。
這魏王的位置，曹丕沒享受那么一刻，這亡國之主的待遇卻是給曹丕留了下來，如何能不讓曹丕又悲又怨？
而在悲痛怨恨過后，曹丕也只能著手一邊公開曹操的死訊，一邊暗中依照曹操留下的遺言迅速安排曹氏夏侯氏的幼兒逃遁。
除此之外，曹丕的內心掙扎了良久后，終是在當晚就派人將鄴城中荀氏大大小小的族人盡數斬殺，且以代魏王的身份寫了降表。
為了保全曹氏夏侯氏，曹丕在這降表中將惡名都推到了荀氏的身上，聲稱先父皆因被荀氏所蠱惑，以求借此盡可能地保全曹氏。