宮里正忙著準備中秋宴，皇后讓溫鳴謙輔助靜妃籌備。
這日溫鳴謙正和御膳房的人試菜，在鮮炒黃花菜和素炒石斛芽中間選一道上席。
“這兩道菜都是清香雅致的菜色，還真有些不好選。”溫鳴謙笑著說，“我嘗著都好。”
“貴人說的是，不過總要從中選一個才成。”姜御廚道，“這這兩道若是都上就有些重了。”
“皇后娘娘前些日子提了一句，說黃花菜的名兒好聽，忘憂忘憂，令人無憂。”溫鳴謙想了想說，“莫不如就定這道吧。”
“貴人說有理，這些菜色自然都過得去，端看哪個更能討喜了。”御膳房的人都覺得溫鳴謙說的理由站得住。
“溫貴人，”這時靜妃宮里的總管走了來，“靜妃娘娘說，皇后娘娘想讓今年的中秋宴格外熱鬧些，就想從外頭請戲班子和雜耍，過來問問您的意思。”
“這些靜妃娘娘拿主意就是，不必問我。”溫鳴謙忙說。
本來皇后也是讓靜妃主理這事，她只不過做個輔助而已。如今靜妃要做什么事，還得打發人來問自己的意見，溫鳴謙當然不能拿大，免得讓人覺得自己喧賓奪主。
“貴人若是沒意見，我就回頭告訴娘娘一聲。”靜妃宮里的總管笑著說。
“靜妃娘娘是辦老了事的，也最能體會皇后娘娘的心意。”溫鳴謙笑道，“有她拿主意，我也有了主心骨了。”
敬妃宮里的總管回去向靜妃回話道：“溫貴人說了，一切都聽娘娘的意思。”
“四司的黃福園說，他知道有個雜耍班子如今很是興通。不少官員府上辦事都請他們去助興，倒比別的強。”靜妃說，“皇后娘娘今年一再吩咐要辦得熱鬧，咱們可不能不上心。咱們在宮里頭不知道外頭的事，倒是四司八局那些人經常出宮辦事去，與京城里各處都熟。聽聽他們的意見，總沒錯兒。”
“娘娘說的是，這么大個宴席要想辦得好，光靠咱們自己可不成。宮里別的都還成，只是新鮮花樣總是少了些，不夠熱鬧。從外頭請戲班子什么的，這也是太師提過的。咱們照著辦準沒錯兒。”
“那就這么定了，回頭你出宮去細瞧瞧。要請進宮來的不能馬虎，總得咱們先看得過眼去。”靜妃辦事還是很細心的，“到時候要演什么都提前選出來，要好看有趣，又不犯忌諱的。”
溫鳴謙在御膳房選完了菜回到自己宮里，就見宮長安背對著門不知在鼓搗什么。
“怎么不見楚王家的二公子？”溫鳴謙問，“卓拉罕公主竟也沒纏著你？”
“他們在太液池看人撈菱角雞頭呢！我折了兩個蓮蓬給您拿過來，說了回頭再過去，他們也就不跟著我了。”宮長安笑嘻嘻地像變戲法兒一樣端了一盤新剝的蓮子出來，“阿娘最愛吃新鮮蓮子，這些都是我剝給您的。”
“你又沒有長指甲，剝這些東西最費事了，看看這手弄的。”溫鳴謙很心疼，“你只要給我折了來就是了，我自己慢慢剝。”
“我愿意給阿娘剝，”宮長安瞇瞇著眼，“阿娘的手不知為我做了多少，從未說過一句苦和累。兒子不過剝了幾個蓮子，又算得了什么？”
就算宮長安早知道自己不是溫鳴謙親生的，卻對她更加感激和親近。
溫鳴謙給他的恩情，比親生的還要重，他如何不明白？
“你這孩子，”溫鳴謙抬手摸了摸他的頭，“從小就知道嘴甜哄我開心。”
“阿娘快嘗一顆甜不甜？”宮長安捏著一粒蓮子送到溫鳴謙嘴邊。
“是很甜。”溫鳴謙吃了點點頭，“你把手洗洗去，我有話囑咐你。”
宮長安洗了手過來，溫鳴謙看著他正色道：“這些日子你多留心提防些，看看身邊若有什么反常的人和事，一定要小心。這幾天我的心一直懸著，總覺得有些不安。”
“母親，你放心。我覺得宮里現在沒什么事，否則一定能察覺到。”宮長安安慰母親，“何況咱們一直都很小心謹慎。”
“過幾天中秋宴宮里來的人多，我有別的事忙，不能陪在你身邊，你千萬不可掉以輕心。”溫鳴謙說，“但愿是我多想了。”
“聽說中秋那天馮小公爺他們都會進宮來。”宮長安笑著說，“我會和他們在一處的。”
“你也許久沒出宮去了，不比以前陪著趙王世子和楚王世子。他們年紀大，時常要出宮去玩兒，你便也能跟著。應杉年紀太小，只能留在宮里，你便也不得自由了。”溫鳴謙道，“這回你的那些小兄弟都能進宮來，也是好事。”
正說著卓拉罕噔噔噔地跑了進來，先是叫了溫鳴謙一聲，隨后便抓住宮長安：“好啊，你又偷跑！這回可讓我逮住了。”
“我哪里偷跑？我是給我娘剝蓮子吃呢。”宮長安道，“你做什么一天看我就像看賊似的？”
“你就是賊！我不看著你，你就到處跑，我根本找不著。”卓拉罕說什么也不放手，“跟我回去，我給你剝了好多菱角。”
“菱角那東西少吃生的，吃多了腹脹。”宮長安無奈道，“還不如叫他們拿了新剝的雞頭米拿給張媽，讓她給咱們炒菜吃。”
“那玩意兒好吃嗎？”卓拉罕沒吃過，“我瞧著黏糊糊的。”
“好吃，好吃，我最愛吃了。”宮長安說，“你先松開我。”
“那你和我一起去。”卓拉罕拉著宮長安出門，“你去和張媽說，我說不明白。”
“你要再這么拉扯我，我可就爬到樹上去了。”宮長安說，“到時候我說什么也不下來，讓你在樹下干著急。”
卓拉罕恐高不敢爬樹，聽宮長安如此說便不情愿地松開了手：“我松開就是，但你不準偷跑。”
“我晚上想吃張媽炒的雞頭米，我跑什么？”宮長安嘟囔，“告訴你這菜吃的就是清香，不準放牛羊肉。”
兩個孩子拉拉扯扯地去了，溫鳴謙忍不住笑了笑，卓拉罕跋扈傲慢，可是宮長安專能治她。