到了下邳郡國良成縣，沂水流過東面擋住去路。
沂水水系是徐州漕河運輸物資的繁忙地帶，貫通了徐州南北和東西各縣。
此刻來往的船只都被打著劉字旗幟的官船攔截住，不許漕船往南或者往東航行。
騎兵沿河畔南下時，避免不了被河邊的船艘碰見，州部早就暗地里征調官船一路控制河道。
劉備也擔心自己進軍路線沒讓馳道邊的傳舍、亭郵泄露消息，反被漕船把消息給走漏了。
笮融在陶謙的任命下控制著三郡漕河，這些地方必然有他的人手，如果不搶先控制，對方乘船看到騎兵南下掉頭就跑，劉備再能征善戰也拿河道里的船也沒絲毫辦法。
士卒砍伐好樹木搭建浮橋，在來往漕船驚恐不安的目光中，騎軍迅速渡河朝著南邊馳騁。
奔騰的馬蹄揚起塵埃，不作停歇很快消失在道路盡頭。
不遠處有徐州士族豪族目睹了一切，見劉備軍卒進兵途中也依然威風凜凜士氣高昂，當真是橫行河北的青州強軍。
運河漕船諸多豪族在此來往，皆看到了騎軍的“劉”字旗旌迎風飄舞，不禁心生感慨道：“疾如風，徐如林，掠如火，難知如陰，動如雷震，玄德公果然名不虛傳。”
想到自己收到消息說劉使君住在軍營，每天帶騎兵出去操練，沒想到遽然率軍朝南面奔去，看來是去擒殺下邳相笮融，這般迅速有很大幾率能成功，下邳的天怕要變了。
下邳縣郊外的佛寺，由笮融親自劃出一地來仿照雒陽白馬寺修建。
笮融曾笑對功曹掾吏戲謔道：“雒陽白馬毀于董卓之亂，此地可為新的白馬寺，甚至更奪目。”
為了證明他所言不假，令工匠制作佛像時，以黃金涂抹像身，又用細絹縫作佛衣，讓所觀者與信徒無不震撼。
佛寺的廣闊空地，可容納數千人同時參拜。
每逢盛會，都會邀請豪族和附近親徒百姓前來觀看參與就食。
而明后一兩日正是他笮融披佛衣坐在寺中央講授佛經盛會的日子，需要先在寺中洗滌三日，便提前到了下邳寺。
“主君，廣陵太守趙昱和彭城相薛禮皆差遣督郵前來聆聽佛經，然后拜見主君。”
下邳書佐附在笮融耳說道。
聞言，笮融睜開眼睛哂笑道：“此輩真是無膽，徐州不是青州，不仰仗我們劉玄德又能如何，何必借督郵之名假意巡視各縣，再轉頭來下邳。”
說著不由冷笑搖頭。
這些名士只會裝模作樣，若真肯與他將三郡之地以唇齒相依，憑河流之便利，必成難拔之勢，劉玄德也只會和陶恭祖一樣以制衡為主，不敢輕易動兵戈，防徐州生亂。
可惜廣陵太守趙昱便是這般無膽之輩，全然向劉玄德趨附，不肯聽從他的勸導，使得謀劃突兀夭折。
笮融早就記恨在心。
“主君，劉玄德又寫來信札。”書佐忽然想起一事，趕緊去門外拿進來。
不想笮融直接擺手，說道：“不看拿去焚了，劉玄德來來去去就那幾句話，欲想我交出督管三郡漕河之職，從三郡改口成兩郡，兩郡變為一郡，但我一郡也不想給。”
“把木牘焚了，數日后沒有回信，便讓他知曉我的決心，想要收回漕河之事，除非先拿億錢來換，否則絕無可能。”
笮融嗤笑道：“進了我的囊中之物，豈是這般好取？”
書佐眉頭皺動，擔憂道：“主君，如此得罪劉玄德是否不為妥當，他終究為徐州牧，我等皆為下官小吏，何況他兵鋒強勁，不妨還是讓開為好。”
笮融淡淡一笑，不足為意擺手道：“無妨，我已和四世三公的袁公路商議好，倘若劉玄德敢對我不利，便立即舉下邳郡國相投，袁公在淮南實力強勁，廬江郡舍去山陵之地，幾乎盡為他所有。”
“且揚州刺史曹孟德也和劉玄德有仇怨，此兩者都可以引為援軍，下邳一投，廣陵和彭城必然震動，屆時南方兩諸侯順勢率軍而上，徐州頃刻間半數皆失，劉玄德不會算不清這筆賬。”
笮融瞥了一眼書佐，笑道：“吾成算在心，必有所利，若敢來擒，對他沒有好處。”
書佐聽的張口結舌，想要說些什么，又覺得主君成算沒有錯，他要是劉玄德也不敢輕易動手。
但覺得有地方被忽略，倒也說不出是哪。
另一邊，劉備率軍接近下邳，哨騎早就散開在七八里外打探消息。
劉備站在一處土坡上，望著下邳的田野耕地和菜畦，剛入冬季青葵耐微霜故生長茂密。
“還是南方氣候好。”劉備嘆了句。
此刻田間的民夫已被驅趕到一塊，他所過處凡是見過軍隊的人，無論百姓、士人、豪族、官吏全部被管控起來，短時間無法離開。
見人群驚恐萬狀，劉備派軍吏前去解釋清楚，他則在等哨騎打探笮融此時在哪的消息。
正因得到笮融近日要去講授佛經，按照以往的慣例，會在下邳縣郊外的佛寺停留數日，他意識到這是最好的時機，迅即馬不停蹄趕來參加笮融舉辦的盛會。
笮融要回了下邳城就稍微有點棘手，要是沒回就給他送份禮。
“嘚嘚嘚…”急促的馬蹄聲從東面傳來。
哨騎趕來稟報：“使君，我們已打探清楚，明后日是佛經盛會，下邳相正在佛寺洗滌。”
“距離此地多遠？”劉備問道。
哨騎思索說道：“應不足十余里之遙。”
劉備聽罷，揚笑側頭對軍吏道：“傳令上馬，直撲佛寺擒殺笮融，膽敢有持械阻攔者直接沖殺。”
“諾！”軍吏得令拱手而去。
笮融濫殺官吏和百姓罪名早就記錄在州部，只是陶謙無力去管罷了。
劉備用先前罪名依法從事按律誅殺，誰敢持兵刃反抗，那就整整齊齊都送上路。
散開休整的虎賁騎和銳沖營聽到鳴號聲，立即集結起來，呈縱隊陣形隨劉備一往無前，如洪流般氣勢磅礴呼嘯而去。
(本章完)