世界上有些地方的春天到的總好像特別遲些。
還有一些地方甚至好像永無春天。
其實，你若是想知道春天是否來了，用不著去看枝頭的新綠，也用不著去問春江的野鴨。
你只需要問你自己。
因為真正的春天既不在綠枝上，也不在暖水中，真正的春天就在你的心里。
《云州周報》上的這段話，特木其樂一直都不理解是什么意思，但他打工的那家掌柜特別喜歡。
在店里不忙的時候，掌柜總喜歡捧著一本書，端著一碗茶，坐在靠窗的位置，抬頭望著晴朗的天，呢喃著這段話。
特木其樂總會很實誠地告訴他，還有多少天就能到春天了，屆時，草原上冰凍的小溪會重新流淌，鳥雀會從南方飛回來，在草長鶯飛的時候，筑巢下蛋。
這時候，掌柜就會笑，會問特木其樂，雍州有過春天嗎？
特木其樂看不懂掌柜眼神里的復雜情緒，或許，掌柜的春天和自己的春天不一樣？
可惜，特木其樂再也沒辦法問掌柜這個問題了，因為掌柜在深秋的時候，在進貨的路上，被馬匪截殺了。
所有的人，包括官府的人，都說這是一場意外，一場不幸的遭遇。
但特木其樂知道，事實并非如此。
他依然記得，掌柜曾經說過，如果有一天他遭遇到意外，讓特木其樂立刻離開雍州，永遠不要回來，除非春臨雍州。
什么叫春臨雍州？
特木其樂困惑著，他看著積雪消融，看著小草堅強地冒頭，看著太陽一日比一日暖和。
他心里有一處聲音在告訴他，這都不是掌柜要的春天。
直到昨夜，直到那群來客帶來云國公的旨意，特木其樂聽到心里深處咔擦一聲。
那是寒冰碎裂的聲音。
那是春的腳步。
特木其樂終于知道掌柜要的春天是什么了，因為那也是他要的春！
“特木其樂，你說，族長會聽從大將軍的旨意嗎？”
一群年輕的壯小伙，守在族長帳篷門口。
族老們都在帳篷里開會，商議吉利吉思部的未來。
西夏人來了，云州人也來了。
歷史總是驚人的相似，吉利吉思部又站到命運的十字路口。
特木其樂眼神堅定，毫不猶豫道：“會的！大將軍用實力證明，她才是草原的王。我們錯過一次，不會再錯第二次。”
吉利吉思部的族長也是這么想的！
他們之所以遲遲不敢向云國公靠近，就是因為他們不曾展現出自己的價值。
草原各部落的關系很簡單。
弱小的部落想要依附于強大的部落，就要展現出自己的價值。例如為對方沖鋒陷陣，例如把自己部族中最強大的戰士送給對方。
現在，云國公終于向吉利吉思部提條件了！不，是下達任務。
族長灰敗的臉上，重新煥發榮光：“草原上有不長眼的鬣狗，在挑釁狼王的威嚴。我們該怎么做？”
“殺了他們！”
帳篷內，眾人的臉上全是狂熱，戰意在胸中燃燒。
戰斗吧，用敵人的鮮血，展現我們對云國公的忠誠！
薊州。
平靜的湖面上，一名戴著斗笠的老者坐在小船上，垂釣。
四周散布著數條小船，船上精壯又五官深邃的漢子們，像雕塑一般，一動也不動，唯有眼睛一直盯在老者身上。
垂釣半晌，無一條魚上鉤。
老者嘆氣。
離他最近的一名漢子眼神微動，要不派人潛入水下，偷偷給家主的魚鉤上掛幾條魚？
“竹竿裊裊波無際，不知何者吞吾鉤？”老者搖頭晃腦一番。
水面晃動。
老者大喜，拽線，甩桿。
喜得水草一團。
老者的表情僵在臉上，氣呼呼地扔下魚竿，招招手，就立即有人駕駛著小舟過來，接老者回岸邊。
岸邊早有下人們等著，只待老者上岸，就為老者洗漱，焚香更衣。
只須臾間，老者搖身一變，從釣魚翁變成大權在握的燕家家主。
“祖父，又去喂魚了？”
燕家家主剛回府，就聽見自己家的麒麟兒，噎死人不償命的問話。
“大郎，我是去釣魚的。”
“魚呢？”
“愿者上鉤。今兒個，它們心情不美麗，不愿意上鉤。”
燕大郎聳聳肩：“您是祖父，您說了算。”
自家孩子，就算最嘴毒，又能怎么辦？還能不要他嗎？
燕家家主不愿意在這個問題上過多糾纏：“李明德他們走了？”
燕大郎扶著祖父的胳膊：“走了。幫他們尋了一艘海船，從津港出發，估摸著，現在已經踏上高麗的地界。”
兩人一邊往回走，一邊聊這段日子發生的事。
“高麗那頭不大太平，王建已經老了，他二十幾個兒子都在爭權，亂的很。”
王建有29位妃子，共生了25位王子，基本上個個都和貴族聯姻。
對此，燕家家主點點頭，沒多點評。
太陽底下無新鮮事，華夏歷史悠遠，只要翻翻史書，全都能找到前車之鑒。
“讓人注意點海上，如果李明德在海上遇到危險，務必及時救援。”
畢竟，李明德是云國公的義子，若是死在冀州，太引人注目。
燕家最不想要的的，就是引人注目。
“我已派人守在津港。”燕大郎扶祖父坐下。
釣魚時，祖父精神奕奕，一談到正事，他就胳膊疼腿疼，哪哪都疼。
燕大郎無奈，自己家的老人，除了寵著，還能咋辦？
燕大郎又叫人去取信：“高家，韓家都寫信過來問詢，雍州謝家的事，咱們管不管？”
燕大郎三叔家的第五子，娶的正是謝家女，當時是韃子給做的媒。
幽云十六州落入韃子之手后，大部分百姓過得苦不堪言，被韃子當做兩腳羊。
但總有一部分人，可以混得風生水起。
謝家，高家，燕家，韓家就是混得風生水起那一波。
謝家的作風，縱使燕大郎遠在薊州，也有所耳聞。
燕家家主扯扯嘴角，眼神冰冷又無情：“謝家死到臨頭猶不知，我們何必蹚渾水？不去為難謝家女，已是我們仁義。”
燕大郎也是這么想的。
韓家，高家只看到云國公寬宏，便也想和謝家一般。殊不知，云國公的視線已經落到高麗，在對高麗動手之前，自然要把家里的籬笆扎緊。