不管內心有什么樣的想法，如今的金嘉樹在麻尚儀面前，做足了乖巧順服的模樣。
他一臉真心誠意的向麻尚儀保證，自己日后再也不敢擅自行事了，若是心里有什么想法，一定會先向她老人家請教的。不管能不能做，都會先問過她，而不是自己私下拿主意了。
麻尚儀聽得滿意，微笑道：“哥兒與海家哥兒、鎮國公府的奕君小少爺交好，愿意將自己心中的煩惱拿去與朋友商量，這原不是壞事。只是哥兒的身世隱含著許娘娘的秘密，與金家二房，還有遵化州老家相關的事項，哥兒還是盡量別跟朋友們提起的好。
“奕君小少爺也就罷了，他是周四將軍愛子，鎮國公之孫，將來有可能會知道家中的隱秘，可海家哥兒卻是外人，有些事知道得太多，對他沒有好處。皇上行事，可是素來不容情的。我知道哥兒曾得海家人搭救相助，又曾在海家寄住，對他們感激在心，心里對他們親近，事事不設防。可正因為海家對哥兒有恩，哥兒才更應該為他們著想，別讓他們無意中犯了忌諱才是，那樣不是報恩，反倒是害了他們。”
金嘉樹低頭稱是。
麻尚儀見他乖覺，便也不再多言了。有些話不必說得太多，不然聰明的少年人該覺得心里不舒服了。
她只問金嘉樹：“哥兒還有什么想問的么？今日既然把話說開了，索性你就把自己想知道的問題說出來。我若覺得能回答，必知無不言。”
金嘉樹小心地抬眼看了看她，感覺她的表情不象是在哄人，便試探地問：“麻嬤嬤，宮里到底派了多少人去遵化州老家呀？他們都是太后娘娘的人么？我…我姨母可有派人去？”
麻尚儀微笑答道：“許娘娘才封妃幾年？她身邊能信得過的都是從慈寧宮出來的人，不但與她相熟，還保證不會被別的娘娘收買。她手下若真有人能出宮辦事，也該留在京城跑腿，不會派到遵化州去，那樣太浪費了。”
許賢妃在京城也不是沒有需要派親信去辦的事，比如給柳黛娘遷墳、去寺廟供奉牌位、請長明燈等等，都需要信得過的心腹去跑腿。許賢妃暫時還沒培養出完全屬于自己的人手，辦這些事的人，還是皇帝給她安排的。
皇帝也派了人去遵化州，不過那主要是太監和御前的禁軍，不可能在當地久留。需要在遵化州長期逗留的任務，都是由太后慈寧宮里的老人去執行的。這兩年，慈寧宮陸陸續續放出幾批老宮人、老內侍，有人在京中安了家，有人去了錦衣衛衙門，有人前往遵化州安居，也有人——比如麻尚儀——借口告老還鄉，回到長安來照看金嘉樹。
遵化州眼下就只有幾位慈寧宮舊人駐守，一位田嬤嬤——正是給麻尚儀寫信來的這一位，一位杜嬤嬤，兩人又養了幾個閨女，都是承恩侯府收養的，忠心又機靈，能幫著跑腿辦事，如同麻尚儀身邊的春雨。除此之外，還有一位老太監，家鄉就在附近，去年就帶著積蓄回到家人身邊了。他與兩位嬤嬤保持著聯系，負責替她們向外傳遞信息，跑腿辦事，但具體手下有多少人，麻尚儀就無意詳述了。
金嘉樹暗暗把這些消息記在心中，又問麻尚儀：“您方才說，那位田嬤嬤在遵化州假稱是我…我母親與姨母的娘家親戚，這事可穩妥么？若叫人發現真相怎么辦？”
不管金家本家有多么上趕著想要攀上許賢妃這門親，主動地為她的身世編造了謊言，那都是建立在田嬤嬤與許賢妃確實是親戚的謊言基礎上的。一旦田嬤嬤的謊言被人揭穿，金家本家可會質疑她是個騙子，甚至可能會主動表示，自家過去是在撒謊，他們根本不認識什么許老秀才，也沒聽說他有第二個女兒。
麻尚儀點點頭，笑道：“哥兒很細心，此事確實要謹慎小心。不過你不必擔憂，阿田雖然并非許家親戚，但她在宮中就向許娘娘學過遵化州當地方言，也打聽過當地風物，裝個離鄉多年、親人離散的老太太，不會有人懷疑的。”
田嬤嬤本身是孤兒，直隸出身，但無人知道她家鄉具體在何處，父母親人也早就不在了，只需要在宮人名冊上做點小手腳，將她的原籍地改為遵化州，就不會有人認為她是在撒謊——而這種小事，對于皇帝與太后來說，再容易不過了。
說來也巧，以田嬤嬤的年紀，大約在她十二三歲大的時候，宮中確實有過一次選秀，在直隸選了一批小宮女，差不多有二三百人，其中遵化州亦有十來人入選。她們當中有些早早死了，有些留在京中養老，只有兩個人是安然回到家鄉，與家人團聚的。其中一人早死，另一人與田嬤嬤早年在宮中相識，只是記不清她是否同鄉罷了。田嬤嬤主動上門拜訪，送了豐厚的禮物，還介紹她女兒、媳婦到自己開的繡坊里做活，正好解決了她家清貧的困境。她對田嬤嬤感激不已，只有聽話的份，又怎會主動質疑對方是否自己的同鄉呢？
這種事有什么好糾結的？她又不知道田嬤嬤在慈寧宮曾與皇帝的新寵共事多年，來遵化州后又結識了什么人家，只會慶幸這個老熟人來到自己的家鄉養老，否則她就要合家去喝西北風了。
田嬤嬤的身份不會有人拆穿，也能給金家本家帶來京中的人脈。金家本家族長野心勃勃，斷不可能自找麻煩，只會上趕著為她所做的一切做出合理的解釋。
而作為回報，太后與皇帝都決定，只要金家本家族長之子能考中進士，在京中入仕，便會在官職任命時給他安排一個好去處——見不到宮中后妃卻足夠清貴體面的去處。
到時候，金家本家便會對田嬤嬤深信不疑，也會心甘情愿為許賢妃效忠。
金嘉樹心下明了。他的生母許氏父母雙亡，家世寒微，身后沒有任何助力。可若她所生的皇子成為了這個國家的新君，她成為了太后，手下還是需要有幫手的。雖然金家長房、二房都幫不上什么忙，他這個長子又年紀尚小，可金家本家直接就能派上用場了。一個世代書香的地方小世家，一位大儒的弟子，一旦登堂入室，在朝中能做到的事多了去了！若是金家以后再多培養出幾個出色的子孫，今后只會越來越繁盛下去，甚至有可能成為直隸的世宦名門。
這是互惠互利之事。
金嘉樹垂下眼簾，小心探問：“本家的族長…不知可知道我眼下的處境？他老人家對我可有指示？”
麻尚儀笑了笑：“哥兒不必擔心。你們這一支早就分家出來了，本家管不著你，更何況兩地離得這么遠，他們想管也管不了。你盡可照自己的心意，在長安度日。若是覺得自己在此地過于勢單力薄…那就在城中尋個大族聯宗好了。”
金嘉樹愣住了：“聯宗？”
麻尚儀點頭：“長安也有姓金的人家，祖上早年在京中為官時，聽說也跟你們遵化金家聯過宗呢！”
(本章完)
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