這種令人心情沉重的話題，海西崖不想在家人面前提起。
他覺得妻子馬氏跟著自己受了許多年的苦，如今好不容易回到家鄉，日子也算過得安穩，實在沒必要讓她為不相干的事煩心了。反正以他的身份地位，西北邊軍的統帥要如何解決內憂外患，京城來的帝王心腹又要如何爭權奪利，都不是他能過問的。說出來，不過是讓妻子跟著煩心罷了。
海西崖便含糊地一言帶過：“這兩個月長安出了那么多事，又抓了那么多奸細，連周家的女婿都背叛了，天知道暗地里還有多少我們不知道的事？鎮國公要專心處理這些奸細，也是正理，總不能讓京城來的人看了笑話。”
馬氏頓時嚴肅起來：“這話很是。這些奸細要是不抓起來，暗地里也不知會做多少壞事！留著他們，額們就休想有太平日子過了！”
這個話題暫時就這么混過去了。不過海礁還是忍不住提醒自家爺爺與表叔公這兩位長輩：“如果鎮國公府有意要將殘存的孫家耳目一網打盡，還是盡快動手的好。倘若真等到京城來人，還不知道他們是什么來頭呢。萬一當中有孫家的黨羽，存心要護著那些奸細耳目，鎮國公府就不好再抓人了。就算有證據也沒用，因為他們是為孫閣老辦事的，不是外敵，明面上邊軍沒有抓人的理由。”
謝文載知道海礁這是在提醒他，若鎮國公府同意讓“金嘉樹”為餌，就該早日開始做準備工作，挑選適合的替身和行動的場地，并想辦法把金嘉樹本人轉移到安全的地方了。
謝文載沖著海礁輕輕點頭，表示自己聽進去了，又對海西崖道：“衙門那邊，表兄暫時不必太擔心。不管來人是京中哪位將軍，他既是皇帝心腹，更有可能是來打探周家的消息，監視邊軍動向的，奪權的可能性不大。雖說眼下西北邊境承平，暫時沒有大戰，可真要執掌西北邊軍，沒有足夠的軍功，是無法服眾的。太平時節，哪里有大戰的機會讓他立功？等到真有大戰…”
他頓了一頓：“…他若想前往邊境參戰，并獲得足夠的軍功，沒有充足的準備，是不可能辦到的。至少，他也要帶足了能輔佐他的下屬，還要有一支會聽令行事的軍隊…這可不是一兩年就能辦到的事。皇帝若真有意讓心腹來謀奪西北軍權，后續自然會顯露出更多的跡象來。到時候，鎮國公自會想到法子去應對。”
謝文載這么說，在場幾乎所有人的心情都稍稍放松了些。只要來接替周四將軍職位的人不是一上來就奪權，讓鎮國公府有足夠的時間去做出應對，他們相信最終的結果不會是周家這邊吃虧的。這是他們對鎮國公周老元帥，以及周家幾位少將軍們的信心。
曹耕云也笑道：“說得也是。那京城來的將軍還不知道是什么來歷，但如今能得皇上寵信的武將，多是勛貴世家之后，要不然就是皇親國戚。這等貴戚子弟有幾個是有真本事的？能滅幾伙山賊盜匪，就能把牛皮吹破天去，說是蓋世名將了。這樣的人若想在邊境立足了戰功，再謀劃奪權，天知道要花多少年？有那功夫，周大將軍早就接過國公爺的帥印了，哪里還有他出頭的機會？！”
大部分人都與曹耕云有類似的想法，雖然京城方面來者不善，他們將來很可能也會遇到各種麻煩，但鎮國公府總歸是有辦法應付過去的。
海西崖決心要專心種地，盡快把新糧推廣開來，既能確保西北邊軍的糧草供應，也能加快推陶岳上位，讓他掌握朝中實權，真正削弱孫家的權勢。
謝文載則要繼續輔佐鎮國公府，替他們想辦法排除內憂外患，確保表兄一家在長安能過得安穩，數年后告老還鄉，也能有安樂日子過。
海長安已經入職長安后衛衛學。他有意要降低自己的存在感，以免讓京中的常氏家族發現他的行蹤，因此只需低調安穩度日即可。不過為了方便照應，他建議侄兒海礁同樣進入長安后衛衛學讀書。只是海礁還有事要辦，便請求祖父答應，將他入學的時間推遲了，但推遲不了多久。最遲二月中旬，他就必須上學去了。
海家人散會的時候，海礁一邊往門外走，一邊露出發愁的表情。
他差點兒忘了自己要進衛學讀書。今后他恐怕就沒有那么多閑暇時間可以到處跑了。金嘉樹那邊的行動能在他入學前完成嗎？他在長安還有很多事想做的呀…
還有，他入學了，金嘉樹怎么辦？會跟上門求學的吳珂遇上嗎？曾在慈寧宮中藏身多年的吳珂，若是遇上許賢妃——曾經的慈寧宮許宮人——的兒子，會不會察覺到些什么？周太后當年救下金許氏，也沒想到她日后會成為皇帝的妃子，興許她與許宮人平日言行間都會透露口風，說起許宮人沒姐姐卻有兒子什么的…早在數年前就離開皇宮、住進承恩侯府的吳珂，是否會替周太后、許賢妃圓謊呢？若他會，那歸夫人又如何？這位可是對周太后與周家多有不滿的呀…
海礁一邊琢磨著日后要做的事，一邊低頭往自個兒的屋子走，冷不妨被人從身后趕上，扯著袖子直接拽進了屋中。他知道家里都是自己人，倒也不驚慌，只是面露不解地回頭看，發現原來是小妹海棠：“你幾時有這么大的力氣了？竟然能拽著哥哥走，哥哥都沒法掙脫。”
海棠反手把門關上，順嘴答道：“就是一點四兩撥千斤的小技巧。哥哥之前不是教過我嗎？怎么現在反而認不出來了？”
海礁開始回想，自己是不是真的教過小妹這種技巧，不等他想出個所以然，就被小妹的問話扯開了注意力：“表叔公說京城來的將軍不會奪權，你心里有沒有什么想法？這個人會是誰呢？你上輩子在京城，可曾聽說過？”
海礁定了定神，仔細回想了一下：“方才在上房，我就已經重新回憶過一遍了。京城里算得上是德光皇帝親信的武將，不是禁軍的就是城衛的，幾乎沒聽說誰參加過西北邊境的大戰，立過軍功。就算潁川侯有，那也不是他獨自立下的功勞，是跟著別人一塊兒打勝仗，沾了光。只不過皇帝信任他，大肆宣揚他的功勞，才顯得他格外突出罷了。其他人大多是剿匪、平叛什么的，跟邊軍大將可沒法比。
“但凡皇帝手下有拿得出手的人，他也不會一邊猜忌周家，一邊仍舊用周家鎮守西北了。上輩子鎮國公府失勢，能支撐西北邊軍的，還是邊軍原本的將士，周家其他房頭的人也沒被棄用，可見皇帝有多缺人！他連孫永祿這樣的草包都肯用了，你以為他手中能有多少人才呢？！”
海棠沉吟：“如此說來，京城來的那位將軍，更有可能不是來奪權，而是來監視調查周家的了？那他對周家又是什么態度呢？是能公正判斷，還是存心要來找麻煩，甚至有可能設計陷害？”
海礁頓時心下一凜。
(本章完)