鳴人回到四番隊。
把自己的決定說給卯之花烈聽。
她并不意外，還很支持，承認山本總隊長說的是對的，她并不是那么適合成為鳴人的老師。
不過雖無師徒緣分，卯之花烈依舊很歡迎鳴人來四番隊向她學習回道。
這讓鳴人有點疑惑。
這...和師徒有什么區別嗎？
藍染惣右介是第一個來看望他的人，只是沒說幾句話，就被平子真子攆走。
第二個來看望的人，出乎意料是四楓院夜一。
只是她帶來的“慰問品”......
被她拎著的，是被“縛道這繩”捆著的一個扎著高馬尾的少年，暴躁掙扎：“放開我，你這個妖貓！”
“我自己會走！”
“你這個家伙...把朽木家的體面置于何處。”
四楓院夜一嬉皮笑臉：“不要激動，這里可是四番隊。”
“安靜一點，病人需要清靜。”
黑發少年握緊拳頭，咬牙切齒。
還沒想好對付的方法。
他忽被拋起。
這繩回收。
少年勉強落地站穩。
“鳴人，我帶了一個有趣的家伙來看你。”四楓院夜一歡快地打起招呼，“他比你差了點，不過也是個天才哦。”
聽到“哪路多”這幾個音，黑發少年把正要對夜一噴出的話硬生生吞回去。
扭頭看向躺在病床上的金發少年，和腦海中的“漩渦鳴人”對應上。
他立馬收斂躁動的氣質，雙手疊在身前，彬彬有禮、十分標準地鞠躬問候。
“閣下貴安，方才失儀，讓您見笑。在下是朽木家，朽木白哉。”
“有多冒昧打擾，請多指教。”
鳴人緊張地一捏床單，探身點頭：“您好，我是漩渦鳴人。”
“初次見面，請多指教。”
他是頭一回面對敬語如此多、這么“隆重”的問候。
夜一大咧咧，踢開鳴人的腿，坐到床上：“不要這么拘謹，小白哉。”
“你...帶我來，是為了見漩渦君。”朽木白哉忍住，沒再把“妖貓”這兩個字喊出口。
夜一點頭，理直氣壯：“是呀。”
“你平日里總是“妖貓”、“妖貓”的叫我......”
朽木白哉在她面前藏不住脾氣，立馬反擊：“是你一點四楓院家主的樣子都沒有！”
“那是你太古板。”夜一叉腰，“所以我帶你來見鳴人。”
“他比你還天才。”
“而且跟我一樣，也是只動物哦。”
朽木白哉一愣。
“我是貓，他是狐貍。”夜一抬手，比劃出狐貍——中指和無名指掐住拇指，食指和小指耳朵一樣立起。
“所以你是贏不了我們的。”
朽木白哉咬牙：“妖貓，你這是什么邏輯！”
他承認鳴人是個很厲害的天才。
但自己也不差吧。
夜一捕捉到他的情緒，嘴角勾起，壓低聲音：“兩頭大虛。”
朽木白哉一怔，疑惑看她。
沒頭沒腦說這個......
緊接著，他意識到什么，目光落到鳴人身上。
“鳴人不久前，一個人殺死了兩頭大虛哦。”夜一跳起來，狠狠揉了一把白哉的腦袋，“而且沒受什么傷。”
“狐貍很厲害。”
“但黑貓是壓著狐貍打的。”
朽木白哉瞳孔一擴，神色不可思議。
兩頭大虛！
這么強？
聽說漩渦鳴人才“五等靈威”，和自己的水平相差無幾。
“白哉過幾年也會入隊，伱們兩個好好交流吧。”夜一伸個懶腰，向屋外走去。
鳴人說道：“夜一隊長現在就要離開？”
夜一回頭，嘿嘿一笑：“我還要調查穿界門的事，是忙里偷閑過來，再不回去的話，大前田又要抱怨了。”
她說著，就瞬步消失。
沒有夜一在場，朽木白哉逐漸平靜。
他是一個性子有些冷的人。
也許是“五大上級貴族”之一“朽木家”所帶來的身份上的約束；也許是因為朽木白哉沒有“真央靈術院”的學習經歷，不怎么會和外人交談——身為上級貴族的他，并不需要“真央靈術院”的畢業認證、也無須入隊考核，就能直接升入護廷十三隊。
但人很不錯，一開始的緊張寒暄過后，就和鳴人熟絡地交流起瞬步、鬼道。
在鳴人住院的這一個月時間，他是來見鳴人次數最多的人。
時間將騷亂撫平。
“穿界門”造成的影響逐漸消散。
三支番隊沒有得到任何調查結果，中央四十六室下達命令，不必再浪費人手在這件事上。
“真央靈術院”的畢業典儀在這個時候進行。
櫻花飛舞的日子，畢業和開學的歡喜把過往的事情覆蓋。
十三番隊隊舍。
換上黑色死霸裝的鳴人，第一回見到那位常在京樂春水口中提起的“浮竹十四郎”。
是一個留著及腰長白發的男人。
一點都看不出“病殃殃”的模樣，五官溫柔、眉眼炯炯有神。
“鳴人，就讓我這么稱呼你吧。”浮竹十四郎開口，“真沒想到你會選擇我們番隊。”
“我還以為你會去春水那。”
鳴人老老實實回答：“總隊長推薦我跟隨您學習，他覺得春水大叔在平時可能有些...松懈。”
浮竹一愣，放聲大笑：“春水他啊，是懶散了一些。”
他說著，伸手指向旁邊的黑發男人：“介紹一下，這位是我們十三番隊的副隊長，志波海燕。”
“是個很優秀、也很能干的男人。”
志波海燕點頭問候，他身上有和浮竹十四郎一樣溫和的氣質，但相比起來，或許是因為身體健康的緣故，他要更朝氣一些。
“隊長身體抱恙。”他開口說道，“將由我來教導你隊內事務的處理。”
浮竹十四郎笑一笑：“如果是對雙刀的使用有什么疑惑，隨時都可以來請教我。”
“我的身體還沒有糟糕到什么都做不了的地步。”
“雖然你以后是要去其他隊伍擔任隊長的，但...即便很短暫，鳴人，你現在也是我們十三番隊的一員。”
“所以我要向你介紹...”
志波海燕很配合的轉身，把左臂上綁著的東西展示給鳴人看，代表副隊長身份的“袖章”，以及袖章上烙印的文字和圖案——“十三”漢字如莖葉，牽掛住一朵燈籠一樣的小花。
浮竹十四郎介紹。
“每一支番隊，都會用一種花作為隊徽。”
“我們十三番隊的這朵花，叫做待雪草。”
說到這，他停頓一下，開口詢問：“鳴人你對插花有了解嗎？”
鳴人搖頭。
浮竹笑笑：“你可以學習一下，卯之花隊長很喜歡插花。”
“而待雪草的花語是...希望。”
希望。
鳴人出神地盯著志波海燕的臂章。
他突然想到，也許山本總隊長并不是怕自己被春水大叔帶壞，而是覺得...浮竹隊長更容易教會自己如何抓住那一株屬于自己的“待雪草”。
浮竹十四郎沒介紹多久，就禁不住咳嗽起來，遠比看起來的要虛弱得多。
他告辭離開。
剩余工作交給海燕。
志波海燕是一個很熱情、也很溫柔的人。
他耐心且認真地教導鳴人，如何成為一名合格的隊長。
五年時間。
鳴人從磕磕絆絆的見習死神，成長為一名還算合格的“第三席”。
這期間一切安寧。
瀞靈廷似乎把“穿界門事件”遺忘了。
只有在偶爾和浦原喜助的交談中，還能聽到他關于“調查并不順利”的抱怨。
九尾也很安分，沒有鬧事。
在學習處理隊務事項的同時，鳴人沒忽略自身實力的提升。
只是...還是沒有抓住另一把刀的聲音。
這一天。
刃禪修行結束。
鳴人再睜開眼，他不在十三番隊的隊舍里了，而是出現在木葉那個被自己收拾過的干凈小屋里。
再一次回到木葉。
他沒像第一次回歸時那么的迷茫。
坐在床上，若有所思。
第一次是“三年”，這次是“六年”......
自己在“尸魂界”多待了近一倍的時間。